王管事已经在皇子府待了十多年。

十多年来,他见过许多大风大浪，也知晓贵人们的一些秘密。

不过也正因为他清楚一些秘事，也懂得什么事情该做,什么事情不该做。所以多年来，他仍是王府的管事，贵妃娘娘和四殿下也十分信任他。

王管事有很多升官发财的愿望。

譬如四殿下若有幸能坐上那个位子,到时候定会提携他,享尽荣华富贵。

从前他并不会想得怎么美，因为大齐还有一位贤明能干的太子。

但如今他不这么想了。

只要有那位贵人相助，再加上穆家的势力，那位子到底由谁来坐,也说不定。

提着灯笼，王管事的内心怀揣着无限的希望,似乎已经能够瞧见风光大道正在他眼前铺开。

只是刚哼着曲儿进了门，他正准备点一盏灯，手上的灯笼便蓦地摔落在地。

灯笼坠地的声响很轻。

蜡烛倾斜，挨着灯笼罩，整个灯笼都开始熊熊燃烧。

看着燃烧的灯笼，王管事默不作声,也不敢去灭火。

因为一把匕首正抵在他的喉咙上。刀锋割破皮肤,流入衣襟的鲜血几乎还带着温热。

有人要杀他，可他甚至喊不出一句话。

绷带缠得死紧，完全封住了王管事的嘴。

此时他瞪大双眼,不敢上前一步，也不敢往后退一步，只能维持这个僵硬的姿势。

站在他身后的来访者呼吸平稳，隐约笑了一声“倒是识趣。”

听见这道嗓音,王管事的眼珠子瞪得更大了，嘴里也不由得喊出一连串声音。

由于他被绷带紧紧缠住了嘴，这些声音化作不可置信的呜咽，含糊到根本听不清。

楚韶手持匕首，抵着王管事的脖颈。

像是提笔绘就丹青，她的姿态十分优雅“妾身倒是想听清王管事您在说什么，奈何您的声音实在太小，言辞也含糊不清，着实让妾身有些苦恼。”

语气轻缓，仿佛正在提及一件略显愁闷的小事。

然而王管事此时已经知道了。

楚韶是来杀他的，而且是代表燕王府来杀他的。

“妾身”这个自称，本该极尽婉约温和。

不过衬着抵住喉咙的刀刃，还有地板上熊熊燃烧的灯笼，王管事已经惊恐到了极点。

如果楚韶不想杀他，肯定不会出声暴露身份。既然暴露了身份，说明对方定有十足的把握杀死他。

刀架在脖子上，王管事不敢动弹，只能用牙齿撕咬绷带。

撕扯的动作毫无仪态可言，他像是困在铁笼里的兽，野蛮而又绝望地嚎叫着。

可惜这些嚎叫并不会激起楚韶的怜悯。

她之所以未曾立刻杀死王管事，只是顾念着还没对王管事讲出他的死因罢了。

用手握住匕首的柄端，楚韶很是自然地转了一圈，来到了王管事面前。

顺着刀锋划出的伤痕轻浅细长，当然不足以杀死王管事，只是让他心脏狂跳，内心对楚韶的恐惧攀升到了顶峰。

“噢您在害怕么。”楚韶的唇边含着微笑，柔声说，“原来心跳加快是因为害怕，那么如果不害怕，心跳又为什么会加快呢”

虽然这话是在问王管事，但楚韶并没有指望对方回答，只是笑着说“妾身想起来了。”

她拿起刀鞘，抵在王管事被绷带缠住的嘴巴上。

“当您站在燕王府，对张管事说出燕王双腿尽废，是京城人尽皆知的笑话时，心脏似乎也跳得很快。”

“如果说骂人真的会让人心跳加速，如今您并不能辱骂妾身。那么，看来现在您一定是因为惧怕妾身了。”

“您觉得，妾身猜的对吗”

王管事根本不能回答楚韶的话，他只是拼命地呜咽，双手颤抖着在暗处动作，想趁对方不注意，夺下那把匕首。

等他夺下匕首，一定会让楚韶付出代价

只是可惜，还没等王管事真正开始动手，膝盖那处陡然传来了一阵剧痛。

像是膝盖骨被重物击碎，当场他便痛得跪倒在地，如若不是被绷带封住了嘴，惨叫声恐怕能够响彻整个皇子府。

楚韶把玩着手中匕首，望着王管事趴在地上满地打滚的样子，温和地说；“这是第一个报答。既然您很喜欢看别人的笑话，妾身也想知道，当您废了双腿，成了妾身眼中的笑话，妾身会不会为此感到开心呢”

“只是很可惜，看见您这副模样，妾身并不觉得开心，还觉得有些无趣。”

“像折磨他人这种无趣的事情，妾身早已厌倦了。只是考虑到接下来还有两个报答，所以妾身会勉强提起兴致，继续送给您一些东西。”

说到此处，楚韶的嘴角弯起了笑容。

她缓缓蹲下身，看着面露惊恐之色，不停地往后退缩的王管事。对方正在拼命地扒拉着嘴唇上的绷带，妄图扯下带子喊叫出声，求得一线生机。

只是楚韶缠的绷带，哪有这么容易解开。

“至于第二个报答妾身还得好好想想，您到底是用左手，还是用右手添的那勺合欢散呢”

楚韶微微蹙起眉，语气也很认真，像是真的被这道题给难住了。

此时此刻，王管事宛如一条放在砧板上，被刮去鳞片的鱼。

自从膝盖骨被楚韶踢碎之后，他就知道对方已经彻底疯了。所以他绝望地用手撕扯着绷带，在求生本能的驱使下，做最后的挣扎。

他还没有享受到无尽的荣华富贵，他不想死。

楚韶看着王管事，笑了笑，恍然大悟道“既然一时半会儿想不起来，那妾身就只好取下您的双手了。”

听完此话，王管事甚至来不及抵抗，便看见鲜红喷溅而出，湿润的血洒在了他的脸上。

他先是看见血，而后才感受到了手腕处传来的钻心痛楚。

那是一道极为沉闷的响声。

王管事低下头，发现血淋淋的双手正摆在他的面前。

看着躺在地上的两只手，喉咙里的哀嚎声皆被隔绝在了绷带之内，和双手坠地的响声一样沉闷。

楚韶始终只是微笑，站在一旁观赏着全部。

“至于第三个报答妾身觉得，这或许是妾身对您最好的回报了。”

王管事信奉神佛，案上摆着一尊观音像，还有一瓶香油。

楚韶轻轻地拿起那瓶香油，揭开盖子，将油洒在了王管事的衣袍上。

她优雅地踱步，手中的香油瓶微微倾斜，倒在白墙挂着的名画上，也倒在平铺于床板的锦缎上。

洒向柔软的羊毛地毯，连带着名贵的瓷器、檀香木制的窗棂皆是经受泽被。

在楚韶端起桌案上的烛台之前，她笑望着缩成一团、浑身沾满鲜血的王管事，轻声对他说“听说合欢散发作时，犹如烈火焚身，痛苦至极。所以这是妾身的第三个报答，还请您”

“尽情享受。”

语罢，楚韶含着笑俯下身，借灯笼上的火点燃了蜡烛。

烛火雀跃宛如初生婴孩，将楚韶的眉眼映照得越发温柔昳丽。

而后烛台脱手，坠地。

一片火光横流之中，房内所有的地契和银票、连带着王管事的美梦和野心，悉数付之一炬。

然后消失殆尽。

楚韶隐匿在暗处，静静地看着烈焰冲天，肆意着吞噬一切。

远处依稀传来喊叫声“大事不妙，那边着火了好像还是王管事的住处。”

“跟我走，快去救火”

“火烧得太旺了，只凭我们几个根本救不了快去禀报殿下”

眼见皇子府大半数的仆从都赶往了王管事的住处，提起水桶匆匆灭火。

此时，楚韶捏着绢帕，一下又一下擦拭着匕首上的鲜血，然后轻轻地笑了。

她抬起头，望向在夜色笼罩之下，那座高华气派的宫殿。

重新将匕首收入刀鞘。

楚韶闻着院外传来的浓浓焦臭味，闭上眼，眼前浮现出那张冷如薄雪的脸。

再度睁开眼睛，烈焰的温度似乎都消减了些。

楚韶想起萧瑾枕在她腿上的侧颜。

青丝凌乱，沾着血色的嘴唇微微张开，而后又紧抿成一条冷冽的线。

很薄，但用指尖轻轻触碰时，却格外柔软。

这样的场景并不多见。

楚韶笑了笑。

所以，她现在得去报答下一个人了。

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