月上柳梢头，人约黄昏后。
随着夜色渐浓，鬼市所在的那条长长的深巷两侧，渐渐出现一抹抹黑色的身影。
在鬼市做生意，不分地盘分先后。
谁先来谁就蹲在自以为好的地方，把自己卖的玩意摆在身前。
简单，直接，粗暴。
差不多子时，鬼市两侧已经聚满了人。
就在大家伙儿等待买主搭话的时候，一个身着黑色斗篷的青年男子，怀里捧着一个黑色瓮缸出现在众人视线之内。
原本这个人也没那么显眼，但问题在于他作为卖家，每走一步就想着让早就占好地盘的人左右窜窜给他让个蹲的地方。
都是凭本事占地盘儿，谁让他。
于是那青年男子就这么左蹭蹭，右蹭蹭，一直从巷头窜到巷尾，终于在巷尾处遇着一个突然离开的人。
那人突然离开，是因为黑色蛊瓮里的蛊虫死了。
男子随即蹲下来，一言不发。
鬼市子时开市，卯时闭市。
漫漫长夜，男子闲来无事不时逗弄瓮缸里的蛊虫，不时搥了搥身边卖家。
一来二去，那卖家竟然从怀里掏出十锭银子交到男子手里，之后带着青年男子的蛊虫，匆匆离开鬼市。
男子随即自怀里又取出一只蛊虫搁到瓮缸里，开始搥下一个卖家。
就在男子搥到第十个卖家时，深宅府门开启，赖勇披着同款斗篷从里面走出来，行至男子面前蹲下身，“生意做的可好？”
“还凑合。”
男子不是别人，正是邢西。
“凤天歌没给你吃饱还是没给你穿暖，堂堂苗疆蛊师到这里做生意，你跟砸场子有什么区别？”赖勇冷漠看向邢西，寒声开口。
邢西不以为然，“我凭本事赚钱不行？再说堂堂苗疆蛊师不也到这里守场子么。”
“跟我进来。”赖勇起身，走向深宅。
邢西未动，他怀里还有三只蛊虫没有卖出去。
不过在看到赖勇那双吊梢眼里迸射出来的凶光时，邢西耸肩，抱着怀里的瓮缸跟了进去。
府门闭阖，邢西定定站在台阶处，“我可知道这院子里摆着奇门遁甲的暗道儿，你想弄死我？”
“害怕就别跟进来。”赖勇素来是那种高傲冷漠的性子，如今沦落到别人屋檐下，高傲没有了，冷漠还在。
邢西当即转了身。
“进来吧，眼下在大齐皇城的苗疆蛊师只有你我，物以稀为贵，弄死你我还不如卖了你。”赖勇止步，叫邢西入厅里说话。
邢西答应凤天歌接触鬼市新主，自然不会真离开。
入厅门，邢西四处打量的同时，放了一只蛊虫出去。
然后就被赖勇给弄死了。
“我虽被苗疆除名，但元力尚在，奉劝你一句，别在我面前动手脚。”赖勇指向侧位，示意邢西坐在那里。
邢西感慨，“要是九死蛊在，你奈我何！”
“要是在苗疆，你又岂敢！”赖勇随后看向邢西，“凤天歌给了你什么好处？”
邢西想了想，“吃穿住用行……”
“这些我也能给你。”
“吃的是皇宫御膳，每顿十菜一汤，穿的是江南进贡的真丝绒绸，由宫中司制坊的嬷嬷亲手裁缝，住的是齐宫最金碧辉煌的延禧殿，两间哟！行的话就差了些，配给我的是一匹汗血宝马。”
依着邢西的意思，赖勇若也能叫他过上这样神仙般的日子，他可以考虑搬来鬼市。
赖勇让邢西不用考虑了。
“你离开苗疆，只为贪图这些？”赖勇寒目质问。
邢西摇头，“我贪图的，是凤天歌的钱。”
有了钱，就可以买许许多多的木偶。
“钱我有。”
“吃穿住用也不能太差。”
赖勇，“……”
“凤天歌叫你来这里，意欲何为？”赖勇觉得邢西不是同路人。
邢西摇头，“不是她叫我来的，我自己想来。”
“我们这样说话就没意思了。”
赖勇冷漠看向邢西，“虽然苗疆待我不公，但我对苗疆初心依旧，终有一日我会重返苗疆，所以……山水有相逢，你还是考虑好自己到底要不要站在我对面。”
邢西将怀抱的瓮缸搁到桌上，身子懒散靠向椅子，细长眼微微眯起，“单凭你的面子肯定是请不动本蛊师，叫你上头的人出来说话。”
赖勇冷嗤，“你凭什么？”
“凭血蛊。”邢西浅笑，“凭我知道由血蛊尸体化成的血珠，可以做什么，而我能在这个过程中，做什么。”
赖勇沉默，皱眉。
因为他不知道。
“怎么样？藏在暗处那位仁兄，要不要出来聊聊？”邢西扬起眉梢，视线则停留在赖勇脸上。
一阵风起，吹进几片落叶。
正厅里，寂静无声。
“咳，要没别的事，我就先走了。”
邢西话已经说出去，效果未必立时显现，他可以等。
只是邢西当真把赖勇想的过于君子。
离开的时候，赖勇把他困在了院中的奇门遁甲里……
如今这皇城，最轰动的事莫过于凤染修告御状。
这件事牵扯甚广，各方势力都在静待事态发展，伺机而动。
唯一没有静待的便是云光殿里的顾紫嫣。
自上次以皇后身份去信颖川，与之前一样，她没有收到来自颖川的密信。
她知道，父王这是彻底放弃她跟渊儿了。
最让她忍无可忍的，是龙乾宫里的景帝。
之前没有御状一案，她还能偶入龙乾宫，看到北冥景。
昔日恩怨情爱早已随风而逝，她如今只想北冥景能在渊儿最艰难的时候拉他一把。
顾紫嫣不止一次在北冥景面前提及太子与颖川的矛盾跟冲突，就是想让景帝知道，当初北冥渊只是受制于颖川，而今太子成才，自然想要摆脱掉颖川的束缚，成为大齐真正的太子。
只是她每次声情并茂，涕泪横流的时候，景帝都心不在焉。
最后再来一句‘跪安’。
眼下御状一案升了三次堂，她去龙乾宫不止十次，皆未见到景帝的面。
殿门开启，锦葵端着午膳过来，劝顾紫嫣多吃些。
顾紫嫣哪里吃的下，叫锦葵将膳食撤了。
“皇后，您可得保重凤体，否则太子殿下岂不是孤军奋战！”