篱落斋是当初帮小叔整修园子时，采薇最喜欢的一处地方，凿水为濠，挑堤种柳，团团篱落，处处桑麻，置身其间，令人生出一种，安闲莫管稻粱谋，沽酒不辞风雪路的自在悠闲。

院中劈开田畦，如今隆冬也还罢了，若到开春，一畦一畦的春韭绿汪汪的，煞是喜人，屋后是原先人家留下的一颗大桑树，臂粗的树干，树冠高大，到了桑葚成熟的时候，掉下满地紫黑的果子又香又甜。

开始小叔说园子里有桑树不吉利，想要砍了去，采薇说，不如再种些蓖麻，取个桑麻之意，这个园子也不必盖的讲究，房顶的青瓦上铺上稻草，院外围上篱笆，门前挖水濠，种几棵柳树，便取个名儿叫篱落斋，岂不应景。

小叔自然不懂这些，当时还说这不吃饱了撑的吗，好好的高房大屋非得弄成村庄里的土样儿，是为了什么，采薇说这叫返璞归真。

弄好了园子，苏善学引了几个同僚来瞧，那些精致体面的亭台楼阁都入不得眼去，走到篱落斋这里却都交口称赞，说这里好，归林得意，老圃有余。

成婚后，静云也说:“这满府的院子都抵不上一个篱落斋有意境。”听说是采薇拿的主意，遂点头笑道：“我说你这人，也没这样精细的心思……”两口子笑闹了一阵，过后收拾出来做了采薇的住处。

不知是有意无意，篱落轩距府里的客居只隔了两道粉皮墙，采薇今儿说出那番话之后，也有些后悔，虽说为了自己以后，可试想，哪个男的能接受她这样的想法，又一想，即便有个君子协定，又能约束什么，也没有法律效力，不过是安自己的心罢了，便是木头签了，将来他非要纳妾，她难道能拦得住，木头要是安心不放过她，她便是下堂求去，这大明的天下，哪会有她的立锥之地，人心不定，未来难期，让人愁思难遣。

采薇有个习惯，这事要是好的时候，她就非得往最坏的地方打算，若是到了不可收拾的地步，她又会往好里头琢磨，挺矛盾的心思，说穿了，也不过是小女儿家的患得患失罢了，只能怪木头家世太显赫，条件太好，两人的感情加上诸多外在因素，就变的不那么纯粹起来。

三月提着一架小薰炉进来，采薇见了道：“怎的把这东西翻了出来？”三月撩开帐子，架着小熏炉，一点一点薰床上被褥，一边道：“这屋里虽通了地龙，可有些日子没住人了，不知闷了多少潮气在里面，这熏炉里是咱们特制的花草香，姑娘放心，没多大的味道。”

底细的薰了一遍，接过小丫头手里的汤婆子塞在脚底下捂着被子，过来收拾采薇案头摊开的书，瞧见那枚小印不禁道：“要我说，姑娘实在的不应该，不看别的，就这枚小印也能瞧出在公子心里，必是时时惦记着姑娘的，印章这样的小事，公子都巴巴的寻了来，别的就更不用说了，叔老爷的有理，姑娘若想定什么君子协议，赶明儿成了亲，就剩下两人的时候，姑娘说什么，公子不应，非得成亲前巴巴的说出来，岂不是找不自在，若公子不在意姑娘，这会儿点头应了你，以后该怎样还怎样，姑娘能如何，倒不如这样，心里恼了，行动上就带出来的好，可见是个嘴跟心一样的，再说，他都被叔老爷拽回头了，那神色也有服软的意思，姑娘就该顺着台阶下来，怎的脸色一扳甩手走了，却让公子吃了闷酒，如今不知怎样不痛快呢，若憋闷在心里，怕就成了心病也未可知。”

采薇不禁道：“你这张嘴如今越发能说，数落起我来都是一套一套的，没个完的时候，我不过是扭身出来了，哪就扳脸了，难道非得让我嬉皮笑脸的才行。”

三月嗤一声道：“姑娘那张脸沉的都快跟上六月的雷雨天了，还说没板脸呢，公子明明想拦你，那眼里巴巴的望着你呢，可姑娘愣是连个眼角都没给，那意思是认真要生分了。”

采薇被她一句话说的对不上来，忽听仿似有萧声传来，隐隐约约的渐渐清晰起来，细听之下，却是一首长相思：“长相思，在长安。络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹。美人如花隔云端，上有青冥之高天，下有渌水之波澜。天长地远魂飞苦，梦魂不到关山难。长相思，摧心肝……”这些句子绕在心头，竟是如此缠绵悱恻，听着听着，采薇不禁神思飘渺，仿佛回到了多年前那个月夜，一袭玄衣的木头，立于船头，君子如玉，卓然若松。

一曲长相思渐渐隐没，只闻窗外呼呼的北风，采薇忽道：“三月，你去小厨房瞧瞧，可有青梅子，煮一盏青梅茶来我吃。”三月眨眨眼，抿抿嘴笑了：“奴婢这就去。”

过了约半个时辰，三月才回来道：“公子吃了一盏青梅茶，问姑娘做什么呢，我说姑娘拿着书发呆呢，大半夜的非要吃什么青梅茶，巴巴的使唤我去熬，这个时辰，小厨房早就封了火，那些灶上的婆子丫头早不知哪儿躲懒去了，白等我自己捅开火熬了一壶来，却又多了，想到公子晚晌吃醉了酒，便送过来一些，公子一听，那脸上的愁容便散了一半，吃了茶就睡下了。”

采薇脸一红，白了她一眼：“就你的话分外多，显摆你唇舌伶俐，赶明给你许个哑巴，让你成天说嘴。”

三月撅撅嘴道：“我巴不得丰收是个哑巴呢，省得见了就跟我斗嘴，我又说不过他，每每被他数落一顿。”

采薇听了扑哧一声乐了道：“这才是卤水点豆腐，一物降一物，可见要治服你就得丰收才行。”

第二日便是正月十五，宫里宫外都忙着过节，至掌灯时分落了雪，整个京城笼在灯火和细雪中美得如梦似幻。

郑心兰约着采薇出来赏灯，为了方便，两人都扮了男装，身后不远处跟着丫头婆子，两人携手逛来，倒是悠闲自在。

郑心兰穿不惯男装，即便穿上了，行动之间也颇有女儿气，一看便是个易钗而行的闺秀，又生的珠圆玉润，颇有姿色，倒是引得不少目光，不过扫过一边的采薇却又讪讪退却，这么几次过来，郑心兰不禁侧头打量身边的采薇。

虽比自己还小，可个头却不矮，硬是高出自己半个头，穿着一身暗紫色锦缎儒生袍，袖口襟边上都镶着黑色的狐狸毛，更显得一张小脸，俊美绝伦，要说这丫头生的模样极好，却常年扮作男子，在外行走的久了，便有一种闺阁女儿没有的飒爽英姿，亦男亦女，穿上儒生袍就是一个俊雅脱俗的世家公子，换上罗裙便是风姿卓越的闺秀，如今走在自己身边，一路行来竟是没人看破她是个丫头，就算自，己如果不知底细，恐也以为是谁家的公子呢，这份从容劲儿，比男人还像男人。

采薇携着她的手站住道：“郑姐姐你不看灯，总看着我作甚？”郑心兰打趣道：“你比灯好看。”采薇不禁失笑：“郑姐姐越发会说话了，你瞧那边那个走马灯好不好看？我们过去瞧瞧吧！”

郑心兰顺着她的手看过去，果然，那边廊檐下挂着几盏精致的走马灯，新奇漂亮，吸引了不少人围着看。

采薇拉着郑心兰道手挤到了前边，郑心兰指着那个姜子牙斩将封神的走马灯道：“这个好，卖灯的，这盏灯多少银钱？”

卖灯的是个精明的中年汉子，一看两人这打扮就知道非富即贵，喜出望外，暗道今儿运气真好，遇上肥羊了，便开口道：“两位公子好眼光，这些灯里就这盏最费功夫眼儿，一个师傅做了小一月才做成呢，您瞧这木头架子都是用最贵重的木头做的……”这卖家滔滔不绝口若悬河的说了半天，最后说：“这个灯要十两银子。”

郑心兰哪懂得十两有多少，便想要身后的点翠掏银子，却被采薇拦住，采薇笑眯眯的对卖灯的汉子道：“你刚才说你这灯架子是用最贵重的木头做的，你还没说是什么木头呢？有多贵重？要说这木头，我是知道一些的，最好的当属楠木，二一个属紫檀，三一个花梨，还有鸡翅，香樟，侧柏，松木，乌木，铁力木，酸枝木，核桃木，楠木又分金丝楠木和香楠，水楠，花梨也分，紫檀更分，你这灯架子倒是那种木头呢？“

中年汉子哪想到来了这么一位刨根问底的，愣了愣，常听人说金丝楠木最是贵重难得，皇宫都用的这个，便信口道：“我这灯架子是用金丝楠木做的。”

采薇嗤一声乐了，凑到他跟前低声道：“金丝楠木乃是皇族专用，百姓若用可是逾制，要问罪的。”

采薇一句话把卖灯的汉子吓的脸都白了，忙道：“我，我这灯是柳木做的，不是楠木，不是楠木。”采薇笑道：“若是柳木，十两就贵了。”

卖灯的汉子恨不得早把这位瘟神打发了才好，忙摘下灯道：“一两银子卖你了。”郑心兰扑哧一声乐了，让点翠掏银子，点翠刚要从荷包里拿钱，这才发现被自己一直攥在手里的荷包不见了。

郑心兰皱了皱眉，银子倒不要紧，可那个荷包却是她闲来无事亲手绣的，落到旁人手里却不妥当，心里一别扭，便没了再逛的兴致，让采薇给了银子，提着灯拽着采薇出了人群，回府去了。

正月十六宫里摆了花灯宴，皇上宴请大臣，太后和皇后邀了各府闺秀，明为摆宴，实则给南蛮王选妃，自然不会让采薇去。

闹到近亥时，才见小叔回来，采薇陪着小婶正说话解闷，见小叔回来便要告退，苏善学忙道：“明儿你还是过尚书府一趟吧，南蛮王选中了郑尚书的嫡女，就是你那个手帕交，皇上已然赐婚，吉日选在二月二，在京成了大礼，便要回南边去了，这一去若再想见面，可不知什么年月了。”采薇大惊。