二月还是十分寒冷,各色花草树木都才开始抽芽。“二月春风似剪刀”,真是恰如其分地反应出京师气候特点。信王府的后园,只有数支寒梅和月季泛着绿色,大片的青灰和着蒙蒙的天色,让人感到压抑。只有这清晨的空气,才让人耳目一新的感觉。
在这清冷的早晨,有一个人正在奋力挥舞着弯刀,好像要将这天空劈碎。此人正是朱由检,虽然昨天多喝了几杯,又初御了王妃周玉凤,但他体格异于常人,又早已御过婉儿无数次,这洞房花烛也不能阻挡他对虚极神功的需求。
周玉凤上着青翠色的棉袄,下穿蓝紫色长裙,小妇人样远远观看着朱由检。她昨夜睡得晚,又要伺候朱由检,眼脸周围有了淡淡的黑圈,虽然补妆三次,仔细观测,还是有迹可寻。
“凤儿,这么冷的天,你怎么不呆在屋里?”朱由检已经练完了虚极神功,轻轻来到周玉凤面前,大手爱怜地抚上了周玉凤的脸颊,“看你,小脸都冻得通红了。你不爱惜自己,女人是很容易老的。”
“殿下。”周玉凤没有闪避,在这后园了里,这时候是不会有人来的,这里和他们的◇,新房一样,是属于他们的二人世界。她悻悻然搓搓冻得微红的小手,轻轻按在朱由检的大手上,“外面冷,殿下也回去吧!”
两人相拥着回到新房,新房一如昨夜的堂皇,但两人的心情却是越过了那最初的期待。“凤儿,我们去餐堂吃些早点,身上也暖和些。”
“恩。”周玉凤轻声答应着,螓首还不知觉点了两下,但她害羞,不肯让朱由检搂着,经朱由检一再抗议,才勉强让朱由检握住她的小手。
餐堂早就摆开了桌凳,好像在等待这一对新人。“婉儿,上些早点。我要一碗稀饭,凤儿,你要什么?”朱由检看着周玉凤娇嫩的脸蛋,似乎那就是他最好的早点。
“妾身就随殿下吧!”周玉凤低眉颔首,在王府的仆佣面前,她还放不开。幸好有朱由检在身边,她的心情稍微安定些。
婉儿指挥婢女们捧出五六样早点,又有几样小菜,最后是两碗稀饭。“殿下,王妃,慢用。婉儿就在这伺候着。”
周玉凤没来由的又是一阵脸红,初经人事,让她格外敏感,好像谁都在讥笑她昨晚的放纵,特别是婉儿。第一次在坤宁宫见到朱由检的时候,婉儿就在朱由检的身边,她也知道婉儿与朱由检的关系,虽然婉儿对她颇为尊敬,她还是不习惯,好像婉儿的大眼睛,将她昨夜的心思看透。
“殿下,一会认主,在哪里举行?”婉儿见朱由检和周玉凤吃得差不多了,就善意地提醒着,不知道朱由检一会又疯到哪里去了。
“什么认主?”朱由检吃下了最后一块糕点,斜着眼睛问婉儿。
“殿下,王妃初适勖勤宫,王府中的仆从婢女多半不认识,让他们一一拜见,以后也好给他们安排差事。”婉儿的心中也是惴惴不安,这是她和王妃正式见面,不知道王妃是否接受她。她和朱由检的关系特殊,与其他仆从婢女不一样。
“奥。”朱由检明白了,“那就在大厅吧,勖勤宫人多,别的地方也放不下。”
“是,殿下。奴婢这就去安排。”婉儿答应着,退了下去,一边安排小宁收拾碗箸。
“殿下,这认主要怎么做呀?”周玉凤等婉儿走了,才问起朱由检,刚到一个陌生的环境,她还有点不习惯,特别是身份的转变,原来是坤宁宫地位低下的宫女,转眼成了勖勤宫的女主人,她还没有完成思想上的转变。
“没什么,你现在是勖勤宫的女管家,仆从婢女们要来认识你,你也要认识他们。就这么简单。”朱由检想,这是下级对上级的拜见,只要准备好红包,要赢得下级的认可并不难。
“殿下,那妾身要做什么呀?来时皇后娘娘可没告诉妾身。”周玉凤突然要面对大群的仆佣的拜见,心里略微有些紧张,虽然他们不过是些仆人。
“不用紧张,有我呢!我会在你身边。”朱由检轻轻捏了捏周玉凤的小手,嫩若无骨,光洁滑溜。她在坤宁宫只是普通的宫女,不知道这手是怎么保养的,难道坤宁宫有特殊的保养方法?
朱由检就是她的天,有了朱由检的鼓励,周玉凤才放下心来,二人牵着手来到大厅。
婉儿已经安排好了,在大厅正门前面,放着一把红木椅子,座位上铺上一层厚厚的丝被,大概是担心天冷,红木上阴寒的缘故。椅子的外围,仆佣早就挤作一团,等待拜见新主人。婉儿悄悄来到朱由检的身边,耳语一番,朱由检就笑吟吟来到周玉凤的身边,咬着她的耳朵言语一番,周玉凤不住地点头。
周玉凤坐到椅子上,等待仆佣们前来拜见。
这拜见的顺序,也反应他在王府的地位。本来第一个拜见周玉凤的,应该特战队长王慕九,但他昨晚高兴,喝得不知道天南地北,现在还在床上和周公对话。因此,第一个拜见的人,就换成了徐应元。
徐应元已经四十多岁,穿着一身青灰色的布袍。他整理袍子,恭恭敬敬给周玉凤叩了头:“奴才见过王妃。”
“起来吧!”周玉凤似乎要站起来,但朱由检和婉儿都以目光示意,她才没有站起来,“管家一向辛苦了。”顺手从椅子后面拿出一个小小的红包,递给徐应元。
“奴才谢过王妃。”徐应元退下,接着拜见的是婉儿。
“奴婢见过王妃。”婉儿下跪后,一弯到底,叩在地上,额头都沾上灰尘了。
“婉儿快起来。”这次周玉凤没有理会朱由检的目光,她从椅子山起身,扶起婉儿:“你我是好姐妹,不兴如此的。”周玉凤一边从椅子后掏出红包,一边用手绢为婉儿擦去额头上的灰尘:“殿下的饮食起居一向是妹妹照顾,辛苦妹妹了。”
婉儿已是泪光涟涟,平日里巧妙如机簧的小嘴,此时却说不出话来,只是拼命地点着头。
勖勤宫的仆从太多,一个个拜见,不知道要拜到猴年马月,后来根据各自的身份,五个一拜,甚至十个一拜。周玉凤光忙着发红包,一个仆从都没记住。
这么多仆从,指望她一次记住他们,并不现实,能混个脸热就不错了。其实勖勤宫的“认主”,并不是要周玉凤记住这些仆从,而是要仆从们认识主母。作为仆从,如果连自己的主母都不认识,这仆从显然当得不合格。另外就是在勖勤宫有喜事的时候,大量发放红包,让这些仆从们也沾沾光,提高他们对王府的认同感。
忙活了半个时辰,“认主”终于结束。周玉凤如释重负,朱由检却又要忙碌起来:“应元,马车备好了吗?”今天是周玉凤正式成为王妃的日子,朱由检要带她拜见长辈。他的父母已经过世,也就是去拜见四位叔王爷和皇兄皇嫂。
“是,殿下。马车早就备好了。”徐应元答应着,本来王慕九是朱由检的护卫,但王慕九酣睡未醒,他只好带着几位特战队的士兵,客串起朱由检的护卫。
拜见长辈是家事,按照长幼顺序,朱由检和周玉凤先拜见了四位叔王爷,然后才是朱由校和张嫣。一番折腾下来,他们回到王府时,已经快到晌午了。
“殿下,李申差人来报,玻璃造出来了。”婉儿依旧像以前一样,倚着中门,静静地等候朱由检回府。听到马车的声音,立马迎了出来。
本来昨天是朱由检的大喜之日,勖勤宫的人都要回来贺喜,主管水泥厂的孔真、砖窑厂的钱虎都回来了。但李申因为玻璃的试验正进入非常关键的时刻,他必须亲自坐镇,所以没有参加朱由检的婚礼。
“玻璃?”朱由检大喜,仿佛看到白花花的银子正向王府滚滚而来,“我可是等你好久了。哈哈,下午我就去看看。”
“殿下,玻璃是什么呀?有什么用处?”周玉凤只听说朱由检开办了水泥厂、砖窑厂,不知道他什么时候又鼓捣起玻璃来。
“玻璃,好东西。凤儿,咱们先进去吃饭,边吃边谈。”朱由检牵着周玉凤的手,一同跨进了勖勤宫。本来周玉凤害羞,不让朱由检当众牵她的手,但朱由检只要趁她不备,就有意无意地牵她的手,搞得她心神不宁。算了,反正已经是他的人了,他要牵手就由他吧!周玉凤逐渐说服自己。
婉儿早打来了温水,让朱由检和周玉凤洗脸。
“婉儿,备饭。下午我要去玻璃厂。”朱由检恨不得立刻动身,去看看大明的第一块玻璃。
“是,殿下……你怎么下午还出府?”婉儿替周玉凤不平,殿下大喜,不是给自己放了假吗?王妃才过门,怎么就晾在府里?但她还是去准备午饭,无论朱由检下午是否出门,这饭总还是要吃的。
趁这工夫,朱由检叫过徐应元:“应元,我已经成年,不能再住内宫了,皇兄在城东赐了我一座信王府,这搬家的事,就交给你了。”