凤瑜破产了。
为了凑够开工厂的银子, 他变卖了很多店铺，也把自己的私库掏得一干二净，更把妻子的嫁妆挥霍一空。
收买军队, 笼络朝臣，豢养死侍和幕僚，都需要大巴大巴花钱。没了这些获利, 谁会跟随一个落魄皇子干事？
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。没有足够庞大的利益，不会有人冒着掉脑袋的风险去造反。
眼看他起朱楼, 眼看他宴宾客，眼看他楼塌了——凤瑜狂欢两月, 换来的不过是一场空。
他拎着一壶酒, 呆呆地坐在凉亭里，耳边传来的是妻子伤心欲绝的哭声。
他被庄小慧结结实实摆了一道！
那个女人真狠呐，竟然开了一家木匠铺子，专门为老百姓打造那种新型纺纱机和织布机, 八个锭子的、十六个锭子的、六十个锭子的, 三个型号三种价钱, 便宜的, 一般人家都买得起，稍贵一点的就卖给纺纱作坊。
只短短一月，别说京城，便是附近的州郡都渐渐普及了这种纺纱机和织布机。
凤瑜那座耗资数十万两银子打造的工厂，转瞬就不值钱了。与千千万万老百姓的生产力比起来，他那几百台机器根本不够看。
这还没完, 庄小慧靠卖机器狠狠赚了一笔之后便当起了收购商。
百姓织出来的布, 她派人去收, 价格非常公道。有的人买不起纺纱机或织布机，便在她那里赊一台，后来织出的布就都抵给她还债。
她手里头囤积的布料足够倾销到全国各地乃至于塞外、海外。
更可怕的是，早在初秋她就垄断了周边地区的棉花，开了一座轧棉厂，源源不断地生产脱籽棉花。
买了纺纱机的人都得去她那里买棉花，于是她又狠狠赚了一笔。
只纺织这一个行业，她就赚了上、中、下游三道的钱，却又没有妨碍别人的利益。而今的京城和周边地区，由于大多数家庭都购置了这么一台纺纱机或织布机，靠卖布为生，手里的余钱也就渐渐多起来。
凛冬将至，本该万籁俱寂，这座城市却充满了活力。
大家手里有钱，自然可以购买到粮食和木炭，过一个安稳富足的新年。
唯一在这场盛宴里什么都没赚到，还亏得血本无归的人，大约只有凤瑜一个。
只是与庄小慧一个女人争斗而已，他就输得这么惨，凭着一股理念追随他的志士也都对他彻底失去信心，纷纷找借口离开了。
连庄小慧都斗不过，凤瑜更不可能战胜庄理和凤易。
当皇帝？他怕是只能在梦里。
“本王怎会输给一个女人！庄小慧之所以这么厉害，全都是因为她哥庄理在背后指点！本王没输给她！本王没输！”喝醉了酒的凤瑜指着天上的月亮骂骂咧咧。
他妻子不无失望地说道：“输了就是输了，你应该承认，这是男人的气度。还有，我很早就想提醒你，你已经不是王爷，别再一口一个本王地自称。让言官听见，参你一本，你恐有性命之危。
“既然你知道是庄理在背后给庄小慧支招，你就该明白，他必不会放过你。斩草除根的道理不仅你懂，人家也懂。而今他是皇上身边的红人，他辅佐的凤易已然是板上钉钉的太子，你是什么？你拿什么跟他斗？你还是好好想想自己有什么把柄在他手里吧。”
他妻子拿出一张和离书，恳求道：“咱们的女儿今年才五岁，你若是还有一点慈父之心就签了和离书，让我带女儿回家。我爹爹至少可以保住女儿的命。你惹了庄小慧就是惹了庄理，那人是什么性子你不是不知道。他和皇上一样六亲不认，庄蔼和庄羽清全都毁在他手里，他必然也会毁了你。让你倾家荡产不过是第一步罢了，厉害的还在后面呢。”
妻子重重跪下，眼含热泪：“求你签了它吧！我的嫁妆你全都用光了，就算是买嫣儿一条命吧！”
想到女儿天真无邪的笑颜，凤瑜终于清醒过来，缓缓跪在妻子对面，嚎啕大哭。
他最终还是签了和离书，连夜让妻子带着女儿逃走了。
庄云珠从角落里走出来，期期艾艾地说道：“王爷，你也放我走吧。”
“放你走？”凤瑜冷笑道，“你能去哪儿？”
“我可以去求庄理，他毕竟是我哥哥。”庄云珠眼里闪烁着希冀和野望。
看见庄理对庄小慧那样好，她嫉妒得眼珠子都红了。那也是她的哥哥呀！她本可以过上庄小慧那种肆无忌惮、自由自在、无拘无束的生活！她要出去，她要讨好庄理，她要留在那人身边当京城第一贵女！
“你以为他会认你吗？”凤瑜满脸嘲讽。
“不试试看怎么知道呢。王爷你鞭打我一顿，再把我丢到庄家门口，他们见我可怜，一定会收留我。留下之后，我会想办法为你搜罗情报。王爷，你帮我一把吧。”庄云珠跪下哀求。
凤瑜盯着她，语气冰冷，“我可以帮你，不过先说好，离开了我这里，而你又进不了庄家，那你日后就再也不能回来了。我不是你的退路。天寒地冻，没了去处，你会死在外面。这一遭，你赌的是自己的命。想给我当探子，你首先要有这样的觉悟。”
庄云珠听得脸色发白，满腔踌躇竟都泄了个一干二净。
她不敢赌！
“王爷，你容我再想想。”庄云珠爬起来，狼狈地跑掉了。
凤瑜盯着她的背影，不无讽刺地笑了笑：“同是姐妹，差距竟如此之大。倘若我娶了庄小慧，我何至于沦落到这个地步。”
不想还好，这样一想，凤瑜的心就像刀绞一般疼痛。他悔啊！他明明与庄家走得那么近，为什么偏偏没看出这兄妹二人的能力？如果他娶了庄小慧，那她赚来的银子就都是他的，庄理也会不遗余力地助他夺嫡。
他将应有尽有！
都怪庄蔼那个老东西！自己的儿女是什么潜质，他竟看不出来吗？为什么偏偏推荐两个废物？
凤瑜狠狠扫落石桌上的酒壶和杯盘，仰天怒吼。
三日后，龙禁尉把凤瑜的府邸围了个水泄不通，罪名是私藏兵器意图谋反，这是诛九族的大罪。
庄云珠已被凤瑜纳为妾室，自然也跑不掉，打入天牢后不久便被送去了教坊司。她托人给庄理寄了一封求救信，那边却一点音信都没有。
她对兄妹俩但凡曾释放过一点点善意，也不会落到今天这个地步。
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庄小慧捧着一个手炉，蜷缩在铺满了厚厚毛毯的马车里，伸出一根手指，轻轻戳着万钧的后背。
“进来呀木头，里面暖和。”她娇声喊道。
“进去后视野受限，我怎么保护你？”万钧看似不为所动，后背却酥麻一片。
用指头戳人这个坏习惯一定是东家跟庄大人学的。他回宫述职的时候经常看见庄大人用指头戳皇上的眉心，把皇上戳得神魂颠倒。
而今他才知道这招有多厉害。
轻轻一点酥麻所带来的滚烫热意就让他的整颗心都化掉了。
这不，东家还在戳，还在戳……
万钧不得不回过头，低声哀求：“东家你别戳了，你戳得我浑身发热。坐在外面，寒风还能帮我降降温。”
领会到他话里的意思，庄小慧闹了个大红脸。
两人互相对视，目光里缠绕着丝丝缕缕的情意和越来越灼热的星火。
就在万钧撑不住想爬进马车时，一道人影忽然从街角冲出来。
马儿受了惊，扬蹄嘶鸣，那人也随之摔倒，怀里抱着的画卷掉在地上，舒展开来，露出里面的雪屋静夜图和一首倾诉相思之苦的情诗。
诗与画都美得醉人。
路过的行人只是无意中看了一眼就发出由衷的赞叹。有几个文人更是流连忘返，大声叫绝。
庄小慧看了看那幅画作，又看了看摔倒的人，眉梢不由挑高。
这不是余玉贤吗？
庄小慧的生意越做越大，接触到的人自然也就多了，想蒙她没那么容易。她早就看出来了，刚才余玉贤是故意往自己马车上撞的，她想干嘛？碰瓷？
秉持着多一事不如少一事的原则，她扔出一两碎银，漫不经心地说道：“这是赔偿你的，你自己去看大夫吧。”
余玉贤脸颊微微一红，眼里随之泛出屈辱的水光。
“我没摔伤，无需你赔偿。”她把银子捡起来，放在车厢外面的板子上，然后慢慢卷起掉落在地上的画，一瘸一拐地走了。
故意撞上来只为了说这么一句温和有礼的话？她图什么？
庄小慧有点发蒙，盯着余玉贤的背影不由看痴了。
万钧明知道余玉贤是女子，却也老大不爽，戳破道：“她是故意往咱们马车上撞的。她那身穿着打扮看着落魄，其实处处透着洒脱，是刻意修饰过的。她那幅画很美，但情诗更美，足以彰显她的才华。被撞之后她虽然愤怒，却也彬彬有礼，不卑不亢，风度非常好。倘若是一般女子撞了她，肯定会把一颗心落在她身上。”
庄小慧眼睛越睁越大，不敢置信地说道：“你的意思是她在勾引我？”
万钧肯定地点头：“是的，她定然在勾引你。”
庄小慧嗓音都劈叉了：“为什么啊？”
“大概是不想努力了吧。”回家之后听妹妹绘声绘色地描述这件事，庄理似笑非笑地说道。
“啊？啥意思？”庄小慧没听懂。
“因为你是小富婆，她可以傍着你吃软饭。”庄理揉了揉妹妹脑袋。
庄小慧匪夷所思地看着哥哥，继而发出一声干呕。娘的，都已经是第二世了，余玉贤还这么会恶心人！
“我得告诉万钧，让他看见这人就立马绕道！”庄小慧风风火火地跑了。
看着她的背影，庄理却顷刻间冷了面色。
“余玉贤想害小慧。”他在心里说道。
7480吓了一跳：“为什么呀？小慧这辈子没招惹她吧？”
“嫉妒足够化作杀人的理由。”
“你怎么知道她想杀小慧？”
“上辈子她敢娶小慧却不怕被戳穿身份是因为她知道小慧性格懦弱，不敢反抗，又没有得力的娘家撑腰。她占据绝对强势的地位，自然可以把小慧压得死死的。这辈子她落魄到这个地步却还来勾引小慧，也不怕事后我的报复，可见她是决意用自己这颗鸡蛋去碰石头。”
庄理冷笑道：“一个把自己的生死都置之度外的人，你以为她想做什么？连死都不怕，她还怕什么？她这是狗急跳墙了。”
7480惊恐道：“她该不会是想拉小慧一起下地狱吧？”
“主神挑中的人，哪一个不是这种狠角色？”庄理走到窗边，果然看见一脸担忧的万钧匆匆跑来。
他也感觉到事情不对。
“你去查一查余玉贤。”庄理吩咐道。
万钧立刻领命而去，眼里弥漫着浓得骇人的杀气。