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祸事不单行(七六)

所有人都认为卫守礼没有长性,折腾几天就会自动熄火。

不料,他在皇后娘娘面前立了军立状,身后又暗藏着一个军师,竟是卯足了劲非要把夏雪弄到手不可!

一连大半个月,他日日照着三餐到夏府,隔着大门给许太太请安,不时还做几首歪诗,写在帕子上包了石头扔进围墙里去,向夏雪剖白心迹。

于是乎,国公府世子爷的爱情引得全城侧目。

甚至还有好事者以此事开局设赌,赌这无赖能坚持多久?还有的更直接,索性赌他能否抱得美人归?听说一赔五十,赌他输的占了九成以上辂。

酉时末,天香赌坊里人头攒动,如开了锅的热水似地沸腾着。

“买啊买啊,再不买就没机会了啊!”庄家望着桌上堆积如山的银子,扯着嗓子吼得声嘶力竭。

“咚”地一声,隔着人头扔过来一个精致的荷包,精准地落在庄家手边:“全押上。孳”

“好咧!”庄家麻利地打开荷包,掏出一锭黄澄澄的金子,足足有五十两,喜得眉花眼笑:“敢问公子押哪方胜?”

转过头去一瞧,更是喜不自禁,乐颠颠地迎上去:“哟,七少!好久不见,今儿怎么赏光,来小人这玩玩?”

萧绝摇着折扇,一步三摇地分开人群走进来:“小爷押守礼兄抱得美人归。这锭金子不算,是给你的辛苦费。”

说着,摸出一张银票,“啪”地拍在桌上。

“没问题~”庄家一边笑一边摸起银票,只瞥得一眼,一张弥勒脸立刻变得苦瓜:“七少,你这不是拿我开唰呢么?这十万两,一赔五十,到时万一您要是赢了,小人就是把命抵给您,也赔不出来啊!要不,你玩小点?”

“咝!”

“呀!”

“他疯了吗?”

抽气声与惊呼声此起彼伏,所有的目光全都集中在他身上。

“少来这套!”萧绝笑骂:“你小子腰缠万贯,随便拔根头发都比小爷的腰粗!赶紧滴,给小爷写上!”

“是是是~”庄家忝着脸,把银票往怀里揣:“七少,赌场有赌场的规矩,这要是赔了,可不能问小人要。”

“别瞧不起人,这点银子小爷还输得起!”萧绝一只脚踩在椅子上,折扇点头他的额,笑骂。

“那是,那是。”庄家咧开嘴,讨好地道:“七少如今贵为小王爷,这点银子哪看在眼里?不过我还是劝您一句,如今九成都赌卫少输,你看要不要改个主意?”

“呸!”萧绝啐道:“这还要你来说?所谓精诚为致,金石所开,小爷偏要反其道而行,赌他赢又咋地?”

庄家忽然想起,眼前这小霸王不也在用同样的方法痴缠杜家二小姐?只不过,手段没有这么激烈,只在杜谦身上下功夫,倒没听说去***扰过杜家二小姐。

敢情,他这是同病相怜呢?

得,有人要把银子往水里扔,他何苦枉做小人,把到手的银子往外推?

是以,不再劝说,笑嘻嘻地道:“还是七少有眼光~”

“把老子也算上!”卫守礼大踏步走进来,随手抛了件东西过来:“赌老子胜!他奶奶,全城的人都想看老子笑话,老子偏要娶了那丫头片子给你们看!”

庄家手快,将东西接到手,就着灯光一瞧,原是块上好的羊脂白玉。

成色,雕功,一瞧就不是凡品,十之八/九是宫中之物。

这若是他自个的东西倒好说,万一要是他顺手牵羊,从宫里顺来的呢?

倒时他赌输了放赖,倒打一耙,反诬自己偷了宫中之物,自己可就吃不了兜着走了!

心下便有些踌躇:“爷,您看,是不是换样东西?”

“少废话!”卫守礼把眼睛一瞪,一脚踩到了长凳上:“老子跟七少一样,不多不少,也押十万两!”

“爷,”庄家堆起了笑,一脸为难:“您瞧,十万也不是小数目,这又不是当铺……”

“呸!”卫守礼一口痰吐到他脸上:“你少来蒙爷!爷又不是没进过赌坊的雏!这块玉,是我祖传的宝贝,你给爷收好了,要是磕着碰坏了,要你好看!”

“爷~”庄家也不敢抹,笑得比哭还难看:“您,您这是为难小人吗?”

“***拿老子开涮,利用老子赚黑心钱,老子便为难你一下又如何?”卫守礼气不打一处来,一脚将他踹翻在地,提起拳头就要打。

“爷,您高抬贵手。”庄家拱手求饶。

“行了,”萧绝懒得看他耍猴,不耐地道:“赶紧把契约立一立,小爷还有事要办呢!”

卫守礼这才将人放开,那块玉到底还是抵了十万两,骂骂咧咧地取了文书扬长而去。

出了赌坊,再没了刚才的气势,叫苦连天:“闹了这许多天,夏家硬是不搭碴,父亲天天把我骂得狗血淋头,姑母又三天两头把父亲召进宫里责骂一通。这,这究竟何时才是个头哇?”

细一想,他用这个法子,好象也没把杜家二小姐弄到手。

自己怎么就头脑一热,听信了他的话呢?

弄得如今骑虎难下,进退两难。

“没出息的东西!”萧绝顺手赏他一个爆栗:“你才坚持了几天,就受不了了?小爷年前就开始了,现在还在挨呢!”

“你只早接晚送,我可是见天守着,日子难熬哇~”卫守礼不服气,还想争辩。

“你个猪脑子!”萧绝眼睛一瞪,斥道:“有什么难熬的?要嫌无聊,可以跟人掷色子嘛!遛狗不成,斗鸡总可以吧?叫个戏班有点夸张,但唤个人来说书办得到吧?带那么多人,都是干什么吃的?哄主子开心都不会,养这么些废物有什么用?”

卫守礼茅塞顿开,两眼放光“果然是萧兄高明,我怎么就想不到呢?”

眨巴了一下眼睛,又生出犹豫:“这,会不会太不敬了?”

哪有人跑丈母家大门外呦五喝六,说书唱戏,斗鸡赌钱的?

这,这也太儿戏了吧?

“哟,看不出来,咱大齐还出了孝子啦邪御天娇!”萧绝冷笑:“人把你当狗,你还想把他们当成大舅子,丈母娘地敬着呢?”

卫守礼被训得垂头丧气:“我,我是觉得不靠谱哇……”

“呸!”要不是卫守礼躲得快,差点就被啐了一脸:“知道不靠谱,不会动脑子想点靠谱的招出来?事事都要小爷教,那这美人到了手,是你去洞房还是小爷去洞房啊?”

“嘿嘿……”卫守礼赔着笑脸,拽着他的衣袖:“小弟我,我这不是没干过嘛~”

“谁他妈又是生来就会的?”萧绝怒道:“你脑子里装的都是屎吧?主子那下不去手,不会把主意打到奴才身上去?想那平昌侯府,还能真他妈成铁桶了?上下几百号人,总不能个个都忠心耿耿吧?只要你舍得花钱,这白花花的银子扔出去,还能砸不回个俏生生的娘子来?”

“是是是,”卫守礼被骂得狗血淋头,抬手扇了自己一个耳光:“小弟是猪脑,还请萧兄教我。”

萧绝似笑非笑,斜了眼睛看他:“我说守礼兄,你还真对得起自个的名字!事事守礼,怎成大事?”

卫守礼犹如醍醐灌顶,猛然一拍大腿:“啊呀!”

他之所以犯愁,只因夏雪是侯府千金,比不得外面那些莺莺燕燕,家花野草,可由着他的性子胡来。

什么事情,一旦有礼法束缚着,总是碍手碍脚,施展不开,也就提不起劲。

原来是他想岔了,侯府千金不也是女人嘛!

左右是他的屋里人,早晚要给他暖床,何需敬着供着?

想他卫守礼,好歹也是临安城里有名的浪荡子弟,虽不能说是坏事做绝,但是坑蒙拐骗,偷鸡摸狗的缺德事情可没少干过!

这种坏人名节,偷香窃玉的勾当,还需要人教吗?

对付女人,办法多得是啊!

毫不夸张地说,他要是认了第二,临安城里没有人敢认第一!

平昌侯府,既是敬酒不吃,休怪他给他吃罚酒!

对!早就他妈该这样了,亏他认了死理,白白憋屈了大半个月!

他越想越兴奋,冲着萧绝抱拳一揖:“多谢萧兄指教,小弟知道该怎么做了!”

萧绝目送他雄纠纠气昂昂地消失于街巷深处,嘴角一翘,勾出一抹嘲讽的笑容:“守礼兄,你可不能让我失望啊~”

翻身上马,朝杜府疾弛而去。

今晚,聂宇平自河北回京,比预订的时间晚了至少一个半月,他得去看看,到底是个什么情况。

“……黄家满门被杀,本地并无亲眷,提起黄家灭门一事,大家都吱吱唔唔,语焉不详。到是百姓对黄知县的看法惊人一致,都觉得他是个好官。为政清廉,吏治清明,待人又亲切有礼。听说还常常亲自下到田间,走访民情……”

聂宇平絮絮地说了约有个把时辰,才把此次在大名和邯郸的事情说了个大概,末了又道:“因黄知县祖籍开封,我又专程跑了趟河南,把他的老底也摸了一遍。是以回得晚了些,希望小姐不要怪我自作主张。”

“怎么会?”杜蘅很是满意,温声道:“这件事,你办得很是妥贴,比我想得更周到。”

又问了些黄则中满门被杀的细节。

聂宇平神情凝重:“当日有数百人冲击县衙,按理看到黄县令满门被灭的人证,怎么也得有数十人。奇就奇在,竟没有一个人说得清楚那晚在县衙里究竟发生了什么事?”

“我也曾夜入县衙,看了现场。似乎黄县令一家,是在流民破门而入的一瞬间,全数被杀。但黄县令死在前衙,妻女儿子仆役却在后衙,且分处不同房间。两处相隔,怎么也还有几重院墙,不该在同一刻死亡。”

“与黄县令亲近的,都在黄家灭门后,死的死,走的走,四散凋零了。我在大名盘亘了二十来天,竟连一个与他相熟的衙役都没找着。邻居们都谈黄色变。我猜这其中,一定另有蹊跷。”

杜蘅点头,对此并不意外。

这点,与黄雨的说法,不谋而和。

当日有七八个衙役,自告奋勇护她进京告御状,后来都一一死在途中。

想必那些人一则出于义愤同情,二则也怕留在当地,被人灭口。

命紫苏拿了两个上等的封红赏他。

紫苏送了聂宇平出门,见杜蘅已回到寝房,倚在临窗的大炕上,靠着迎枕出神。

“在想什么?”窗外冷不丁飘进来一句。

紫苏已是见怪不怪,忙过去把窗户打开:“七爷,快进来,外头冷。”

萧绝在阶前跺了跺脚,把身上的雪沫抖净了,这才笑嘻嘻地绕到前边,掀帘而入:“这鬼天气,都快三月了,还在下雪!”

杜蘅放下手里的东西,下了炕:“这么晚,你怎么来了?”

萧绝眼尖,已看清那是只未完成的荷包,宝蓝地几何暗花纹的料子,看上去应该不是给她自个用的。

心头噗通一跳,人已靠了过去,装着若无其事地,笑嘻嘻地问:“做针线呢?绣的啥,给我瞧瞧?”

杜蘅回过身,随手把荷包往迎枕下一塞,道:“不过是打发时间胡乱绣着玩的,你一个大男人,瞧这做甚?”

萧绝碰了个软钉子,微微一愣,虽很快便掩了失望,笑容却不免有些涩:“定是绣得不好,不敢拿出来献丑。”

竟不是给他的,就不知便宜了杜谦,杜修还是杜家哪个乱七八糟的男人?

杜蘅也不恼,微笑道:“我又不打算当绣娘,丑一点也不打紧。”

萧绝越发别扭,轻哼一声:“你不知女红针黹乃女子第一要务吗?活计太丑,当心嫁不出去!”

“胡说!小姐绣的可好看啦!”初七突地闯了进来,献宝似地摸出一方帕子在他眼前一晃:“呶,小姐给我绣的小狗会动!”

萧绝越发有气:“那是因为没见过更好的!”

初七不信:“还有比小姐绣得更好的?”

杜蘅失笑:“天外有天,人外有人。”

初七想了想,摇头,很坚定地道:“小姐绣的最好看!”

“没出息!”萧绝骂。

初七眨巴一下眼睛,忽地一脸兴奋地指着枕头下露出的一抹宝蓝:“那,这个荷包师兄不要了?给我!”

“初七!”杜蘅阻止不及,低叱一声,已是涨得满面绯红。

萧绝张大了嘴,满眼错愕:“给我的?”

杜蘅横他一眼:“你不是嫌丑?”

“给我,给我!”初七急得跳脚。

“不丑不丑!”萧绝这一喜,非同小可,咧开了嘴巴傻乎乎地笑:“我逗你玩呢!欢喜还来不及,哪里敢嫌?给我,给我!这就戴给你看。也是巧了,你看我今儿就穿了身宝蓝。嘿嘿,你说咱俩是不是心有灵犀啊?”

嘴里碎碎念着,便去枕头下摸那荷包。

“哎呀,没绣完呢!”杜蘅一急,忙去抢。

萧绝手快,先拿到手,见她来夺,便把手臂往上一举:“啧,瞧这梅花,绣得可真巧,都能闻着香味了~”

杜蘅够不着,只得踮了脚尖,一手拽着他的袖子,一手去捞那荷包:“还我!”

萧绝自然不肯,侧身闪避:“不就一只荷包吗,别这么小气行不行?”

杜蘅这还踮着脚呢,哪里经得起他这一闪?

“啊呀”一声低叫,往前一跌,整个人直直地扑入他怀中。

“小心~”萧绝只愣了千分之一秒,立时便抱住了她的腰,往后退了一步,腰部撞到炕桌,往后一倒,倒在了炕上。

两个人四目相对,对这意外的状况,竟都有些呆怔。

萧绝直愣愣地瞧着她红扑扑的脸颊,一时间只觉心怀激荡,心脏更是不争气地扑通扑通跳得飞快,痴痴地望着她,眼里浮起梦幻似的笑……