唐荼荼拿出岳无忌写的揭发信，要往铜匦里放时，忽然被哥哥捉住了小臂。

“怎么了？”她奇怪。

想是这半月都无人陈事，半月前公榜的告示还贴在墙上，判的是一户地主私占村民沃田的小案，地主全家八口“斩立决”，判了个连坐罪。大红的判印盖在上头，浓重似血。

治世需用重典，盛朝律法严苛不是假的。

那鲜红的“斩立决”三个字灼得人眼疼，唐厚孜死死盯着，一时挪不开眼。叫他辗转反侧了一整晚的心事，终于在此时涌上来，全堵到了嗓子口。

他捉着唐荼荼的手有点抖，低声道：“荼荼，我们不告了，行吗？”

“嗯？”唐荼荼愣住：“为什么？”

唐厚孜不敢看妹妹的表情：“都是有家有口的老先生，但凡彻查，必定要连累家族子孙，学台那么多老先生，家里那么多人……”

他对上妹妹清凌凌的目光，愧疚地低下了头，恨恨一拳砸到掌心：“荼荼，我可真没用！他们明明是罪有应得，可我、可我……”

“你怕他们也被判个斩立决？”

唐厚孜不作声，虚虚攥着拳，被妹妹盯着的感觉居然比被夫子盯着更让人着慌，他不敢抬眼，紧张得从脖子到脸都红了。

唐荼荼定定看了他一会儿，轻吁一口气。

她想，优柔寡断，瞻前顾后，心慈手软，都不是什么好习惯。

可少年能心怀仁善，已是难得。

在她上辈子短短的二十多年里，末世逼她飞快成长，同样也催逼着所有的少年人。在那闭眼是炮火，睁眼是刀枪的几年里，她见过十几岁就奸猾的、世故的、行骗老道、嫖娼熟练的少年人，却极少看到这样的良善。

少年薄薄的胸腔不过一掌厚，里边藏着的是一颗仁慈善良的心。

唐荼荼扬起嘴角，在唐厚孜的目光里，把那封揭发信折了几折，塞回了自己的绣袋。

“好，我听哥的。”

“你同意了？”唐厚孜猛地抬起头。

唐荼荼迎着晨光眯起眼睛：“哥哥想要公平，咱们就想法儿讨回公平；哥哥想要仁善，咱们就做善良的好人。我听哥哥的，你打算怎么办？”

唐厚孜昨夜就想过了，闻言拉着她就上马车，与赶车的书童交待：“去学台。我们去给学政大人提醒儿。”

他两人又乘着车，折道去了学台府。

学台府门庭冷清，本来就是个清贵的散衙，平时一群老儒在里头著书立说、针砭时弊，几乎不办公。这会儿还没到开衙的时辰，门前来来往往的都是路人。

唐厚孜深吸一口气，挺直胸膛，打算进学台找大人陈情。他要将唐荼荼手里的信接过来时，唐荼荼却没给他。

“哥，你好歹也是个小才子，万一被人认出来，你还考不考了？”

说完越过他，自己小跑着上前去了。

唐荼荼拿一张手帕捂住自己的下半张脸，迈着大步跨上了两道石阶，在衙役狐疑的目光中，她把那封信塞过去，压低嗓音，没头没尾地对衙役说。

“交给你们学政大人，告诉他是大事，信务必带到你们大人眼前，不然小心你们的脑袋！”

撂下这句话，唐荼荼就一阵风似的跑了，只留下门前的几个衙役摸不着头脑，又叫她这两句神神叨叨的话说得心里打鼓，看了看手里的信封，忙去院里禀告大人了。

唐厚孜藏在巷子里，扒着墙往府门前张望，压着声纠结：“这样有用么，不用当面跟学政大人讲吗？”

他手脚都没处摆，在地上来回转悠了十来个圈，回头再看妹妹，竟没影儿了。

再一瞧，唐荼荼居然坐在巷子口的小摊儿上，点了份香煎云吞，正细致得往云吞上淋醋。

“荼荼，你怎么还能顾上吃啊，我快急死了。”

云吞用的是生煎做法，先煎得底儿酥脆，又加水焖熟，撒了一层焦香的芝麻，轻轻一咬，肉汁四溢。

唐荼荼烫到了舌尖，嘶声吹凉，“我也快饿死了，吃完再说。”

她又摸出十个铜板放在桌上，喊那店家：“再来两份。”

唐厚孜苦着脸：“我吃不了两份。”

唐荼荼：“我吃。”

“好嘞，客官稍等。”店家手脚麻利地又起了锅，薄薄的胡麻油撒上去抹匀，一锅正好是两份。

第二份云吞才刚送上来，两人便见学台府门前冲出来一位大人，岁数不小了，一身官袍都没系好，慌里慌张地扶着官帽就冲出来了，摆明了是刚从被窝被人捞起来。

“这是学政大人，你快藏一藏！”

唐厚孜惊呼一声，忙按着唐荼荼的脑袋往桌子下藏，被妹妹扭身挣开，“怕什么，认不出来的。”

她回头去看，那位学政大人脸色青白，扯着门口的衙役问了句什么，又奔下衙前石阶左右张望了一会儿，没找见人，那大人脸色更白了，似能当街晕倒，抬手叫衙役扶着，颤颤巍巍地回去了。

唐荼荼笑起来：“没咱们事儿了，哥，赶紧吃完去书院吧。”

唐厚孜愣愣地吃了几只云吞，顺着她的话往下想。

学台里的先生们都是文采颇高的大儒，拟题的那几位更是才高八斗、熟知世情。可历来学台只管出乡试题，主持乡试和批卷都归礼部管。

每回学台出完试题，都要上呈礼部司，等国子监和礼部司先后校正一遍，确定题目没什么问题后，才会录档入库，立刻由皇上选派翰林三日内奔赴北方六省，主持各省乡试。

也就是说，这套题还没有定下，只要学台赶紧改了这套题，重新出一套新的，一切都还来得及！

唐厚孜跳得飞快的心渐渐安稳下来，大口大口把碗里的云吞吃进肚子，又把店家送的那碗面汤一饮而尽。

“荼荼，你真是太聪明了！”

瞧着时辰不早，他忙道：“谨言，你不用送我，送着二小姐回府，我走着去书院。”

唐荼荼望着他走远，细嚼慢咽地把剩下的云吞吃进肚子，又叫店家拿油纸包了一份，当是给珠珠捎的零嘴，这才坐着马车回了府。

可谁也没有想到，不过两日，学台泄题一事飞快扩散开来，到了廿五那日，几乎全城学子都得了信儿。

岳无忌终于怕了，一大早来了唐府，惨白着一张脸拍开大门，叫门房去给二小姐传信。

“荼荼姐！荼荼姐！事儿闹大了！事儿闹大了！”

他跟个喇叭似的重复了两遍，差点哭出来：“我要是知道事儿能这么大，我就不写那揭发信了，你怎么能大街小巷地去传呢！你这分明是要害我！”

唐荼荼皱起眉：“你胡说什么？我哥心善，怕揭发信直接交给京兆府会牵连太多人，只把信给了学政大人。我什么时候大街小巷去传了？”

“不是你？！”岳无忌瞪大眼睛：“那怎么全京城的秀才都知道了？！”

这条巷子里住的全是小官之家，他这么叫嚷，被人听着怕是不妙。唐荼荼把他拉到侧巷，听岳无忌小声说了，才知道是怎么回事。

乡试历来只在南北直隶和各省设考点，直隶省环绕京城，下辖甚广，京城、天津府，还有整个河北，统为直隶范围。为彰显天家气象，这几个府的乡试全是要在京城考的。

又因为今年赶上太后寿辰，学子们早早进了京，如今聚起的学子已有两万余人，全在城中住着。文社里才子扎堆、满城的大儒开班讲学、书商抄印往年考题，就连酒楼茶馆的说书先生，讲的都是往年科场上的事。

人太多了，丁点捕风捉影的消息，便能传得满城风雨。何况学台泄题，不是捕风捉影。

唐荼荼皱眉：“你到底泄给了多少人？”

岳无忌恨不得对天发誓：“就那五个哥哥！再没有别人了！”

唐荼荼飞快思量：“那就是这回买了题的人太多了，有人大嘴巴，漏出去了。”

岳无忌快要吓破了胆，看着她，又气又怒又懊恼：“真不是你散布的么？那我怎么办啊！”

“你嚷嚷什么，小点声儿。”

唐荼荼瞪着他：“不是我，你大可放心。你脱身早，问题不大，赶紧回家把那题纸烧了，一份儿都别留，也别去联系卖主，只当你从没做过这事，叮嘱你家那几个兄弟一样管好嘴。要是卖主供出了你，查到了你身上，记住咬死不认。”

“事儿闹大了不怕，知情人多，要么全拖下水，要么法不责众。”

她心里倾向于后者，毕竟开考的日子还没定，舞弊的事没成事实，又因为是恩科，这场试是为太后贺寿而加的，酷刑严责未免伤太后颜面。但唐荼荼心里并无把握，这后半句便没敢跟岳无忌讲。

岳无忌见她神情坚定，心里好赖有了点儿底，连连点头，拔脚就要往家里跑。

还没跑去丈远，岳无忌便见他那等在巷子口的书童，朝着他奔来：“少爷，不好啦！城中秀才聚在一块，去学台府衙闹事了！”

第17章

离学台府越近，岳无忌就越慌了。

他三人坐在马车里，只觉得车流滞涩，几乎是寸步难行，车外全是低声议论此事的人。

岳无忌慌得俩手直哆嗦，从没想过大事的脑子转到了极致。

事儿闹得小，可能上边也就高高拿起轻轻放下了；事儿闹得越大，上边为安学子心，必然会立案严查。泄题的是谁，卖题的是谁，买题的有谁，抄印题纸的又是哪些人，都是一条线上的，拔出萝卜带出泥，好查得很。

光他一个人，就挎了五个哥哥呢！

岳无忌抓着唐荼荼的手，喊姐喊得麻利：“荼荼姐你救我，回头我把你当祖宗供起来！”

他倒是会挑人，同车坐着的唐厚孜被视若无物，皱眉盯着岳无忌的手，恨不得把这只抓着自己妹妹的鬼爪子拎起来丢开，心里默念了半天的“事急从权，莫拘小节”。

唐荼荼却有点走神。她坐在岳家的马车上，惊奇地发现自己居然不怎么晕车，这马车平稳得如履平地，不像坐在俩大轱辘上。

她坐在车里，没能瞧出这车的门道，只觉得挺宽敞，又掀帘一瞧外边，见马车走的还是她前两天走过的那条坑洼道，一时有点惊奇。

岳无忌忙凑上来：“荼荼姐，你看出什么了？”

唐荼荼高深莫测说：“外边人挺多的，都是儒衫打扮。”

满街都是儒衫打扮的学子，马车堵得整个街门水泄不通，还有更多的学子三三两两走在一起，面容愤慨，看样子全是来讨公道的。

学台是提督学政衙门所在。当初设衙于此，是因为这是太祖时文圣公的府邸旧址，也是他的辞世之地。

一代文宗，著作等身，死时没来得及归还故里。临去前一天，还在城中设坛讲学，叫祖皇帝泪湿衣襟，御笔亲题了坊名——无涯坊。

吾生也有涯，而知也无涯，是学问无止境的意思。

百余年间，书铺文社皆爱落于此坊，把这条一字街堆成了一个天下文豪汇集之处，无数学子趋之若鹜。

岳无忌十三岁中秀才，也算是个小才子。再者说，岳家比唐家发迹早得多，有钱了就全往子孙头上花，岳家世代读书，虽没出过鼎鼎有名的大儒，也算是京城有名的诗礼之家。

岳无忌平时有一群秀才哥哥带着玩，是各家文社的常客。他轻车熟路地找到一家文社，唐荼荼抬头一看，有个字认了半天才认出来，社名雅得很，叫“又逢君”。

岳无忌要了间三楼靠街的雅间，叫小二上了茶点。

等小二把门一关，他脸上装模作样的端庄立马挎了下来，一个箭步扑到窗户边，望向了对街的学台衙门。

好多人啊，把一条街都挤住了，后来的人还乌泱乌泱地挤在街门口，往里边涌。

全是书生，许多人手里都拿着不知从何处抄录来的题纸。从他们这么大的少年，到束冠青年，甚至是驼着背的黄发老儿都有，都与身边友人愤然议论着，不少人还挥着手臂，要学政大人出来给个说法。

人多口杂，岳无忌一句都听不清，但不妨碍他脑子里冒出的一行大字。

——吾命休矣。