今年太上皇新丧, 百日还没过呢，整个皇族的新年都没有多少喜庆，宫中今年连烟花都没放，更遑论像去年一样开团圆宴席了。

大年三十那天, 刘悦薇和郑颂贤仍旧如去年一样, 带着庞家人和汪彩凤一家子吃年夜饭，区别就是和宫里一样停了烟花。

汪彩凤特别发愁, 小姑子都十五了, 到现在还没个婆家。公婆不在，她这个做嫂子的可不就得操心。但她整日在金缕阁忙忙叨叨, 巧巧也算是师傅了, 整天心思都在挣银子上面，丝毫不想着嫁人的事情。

巧巧的婚事有些难办，刘悦薇看出了汪彩凤在发愁, 又想做媒了。

大年初二回诚亲王府时，刘悦薇问刘悦妍, “姐姐，你的胭脂铺子怎么样了？蔡家二郎可听使唤？”

刘悦妍实话实话，“听使唤倒是听使唤，就是他才来没多久, 暂时还在学着呢。不过他身份在这里, 铺子里有他在, 也能拿得出手，把家里的管事放那里, 来个像样的客人都嫌弃掌柜的是个家奴。年前总算能有点样子了, 看年后他能不能把铺子给我弄好, 总是这么半死不活的可不行。”

刘悦薇笑眯眯地问, “姐姐，蔡家二郎可说亲了？”

刘悦妍眼珠子转了转，“怎么，妹妹有什么好人家？”

刘悦薇笑，“姐姐看巧巧怎么样？”

刘悦妍摸了摸手上的戒指，“倒是可以，身份上配得上，年纪嘛，巧巧大一岁，这倒无妨。不过，二郎毕竟和你姐夫是一个娘生的，我得回去问问你姐夫。”

刘悦薇点头，“这是自然，我回去也问问表姐。”

蔡二郎才来京城，正想着大干一番事业呢，谁知道刚坐热屁股，郡主就要给他说婆娘了。

闫庆才觉得蔡家和上官家也算门当户对，要是光论财力，蔡家还比不上上官家呢，二郎唯一的优势就是和自己是一个娘生的，要不然二妹妹也不会想到二郎。

蔡二郎吭哧吭哧半天不说话。

闫庆才也不啰嗦，“你利索些，这过了年也是十四岁了，给你说门亲事，以后出门办事，省得人家说你嘴上无毛办事不牢。”

蔡二郎红着脸道，“哥，这事儿，这事儿要不要先告诉娘和我爹？”

闫庆才道，“无妨，你的亲事，我还是能做主的。怎么，你看不上人家上官家的姑娘？”

蔡二郎急忙摇头，“不不不，上官姑娘如今在金缕阁做女工，一个月听说能挣六七两银子，我哪里配看不上人家。”

闫庆才放下手里的茶盏，“那就是答应了？”

蔡二郎讷讷道，“我听哥哥和郡主的吩咐。”

闫庆才点头，“好，我晓得了，你去忙你的吧。明儿我写封信回去告诉娘，省得蔡家在老家给你定亲，那就不美了。”

丹阳郡主府这边有消息了，刘悦薇又把汪彩凤叫过来问。

汪彩凤听得有些发愣，“郡主，蔡家二郎怎么样？我，我还没见过呢。”

刘悦薇笑，“你想见还不简单，姐姐的胭脂铺子你又不是不晓得在哪里，等会儿你走的时候，直接去买盒腌制，就能见到他了。”

汪彩凤搓了搓手，“多谢郡主惦记着我们巧巧，这丫头自己不上心，我都快急死了，要是，要是蔡家二郎是个勤快肯干的，我们再没有不同意的。”

刘悦薇也不催她，“你自己去铺子里看一看蔡二郎，回去后和表姐夫商议商议，再问问巧巧的意思，成不成的，过几日给我个信儿。”

汪彩凤满怀心思地走了，果真去了刘悦妍的铺子。

蔡二郎觉得奇怪，这位奶奶买东西就买东西，怎么总是盯着自己看，还问东问西的。但开门做生意，和气生财，蔡二郎只能耐着性子回答，不能回答的问题，用别的话岔开，并不曾生气。

汪彩凤心里满意，是个有耐性的。

汪彩凤又去了年月楼，上官灵犀正在说书。他一打眼就看到自家娘子来了，脸上表情毫无变化，仍旧继续说，说到精彩之处，自己还敲了一下旁边的碗，做了几个应景的动作。

汪彩凤默默坐到了一边，点了一杯茶水和一盘子点心。

旁人见来了个女人，都觉得稀奇，看了汪彩凤两眼，见她似乎一点不害怕，两只眼睛笑眯眯地看着上官掌柜。

有人心想，哟，上官掌柜这书说的好，感情是开始招太太奶奶们喜欢了。

一场书说完，大堂里的人都开始喝彩，还有很多人给了打赏，汪彩凤也赏了二两银子。

她手面大，后面的人觉得被个女人压了，不服气，加筹码，汪彩凤也不戳破。

打赏结束后，到了吃饭的时间，走了一些人，留下了一部分在这里吃饭。

上官灵犀走了过来，坐在汪彩凤身边。大过年的，金缕阁停业，汪彩凤今日闲着无事，拿着菜单子开始点菜，还煞有其事地和掌柜的说话。

汪彩凤吃饭的工夫，把事情简短的和上官灵犀说了一遍，吃过饭后，她嘴巴一抹，结了账就走了。

旁边有人开玩笑，“上官掌柜，这是哪家奶奶呀，长得真不赖。”

上官灵犀微笑道，“这是内子。”

哟，那人对着自己的脸轻轻拍一下，“看我，大过年喝了酒就胡说，您别介意。”

上官灵犀也不介意，笑着去忙活了。

过了几日，汪彩凤来给刘悦薇回话。

郑颂贤这几日又带着一群学子们在前院读书，刘悦薇抱着十个多月的儿子，带着林檀姝母子和郑晗珺坐在暖阁里说闲话。

汪彩凤也抱着孩子来的，刘悦薇立刻让云锦给欢哥儿塞了个红包做压岁钱。

欢哥儿和枫哥儿差了几个月，倒是能玩到一起去。枫哥儿快两岁了，很有做哥哥的自觉，带着弟弟们一起玩。

刘悦薇问汪彩凤，“表姐，你们商议的如何了？”

汪彩凤道，“郡主，我们家里不反对这门亲事，就是巧巧说，能不能迟两年再成亲，她想在作坊里多干两年，自己存些钱。”汪彩凤没说的是巧巧野心大，还想自己在外城买一栋小宅子做陪嫁。

巧巧自己都算好了，外城的小宅子，一栋也值个四五百银子。她现在一个月至少能挣六七两，多攒个两三年，未必不可以。反正她吃喝都是哥嫂供养的，自己没花钱的地方。

刘悦薇倒不反对，“早两年迟两年都无妨，定下就好，省得表姐整日操心。”

两边都答应了，后面的事情就简单了，无非是走礼的事儿。

做成了一桩媒，刘悦薇十分高兴。

林檀姝开玩笑，“郡主这福气真好，说媒一说一个准。等我们枫哥儿长大了，到时候请郡主给他说媳妇。”

枫哥儿听见他娘叫他，蹬蹬蹬跑了过来，在他娘脸上亲一口，张开嘴要吃点心。

林檀姝拿了块软糯的点心塞进他嘴里，让他去带着弟弟玩。

没过多久，皇帝派大皇子和二皇子一起去皇陵祭拜太上皇。

大皇子有些不高兴。

祭拜皇祖父，要么皇孙们一起去，要么他一个人去。他是嫡长子，理应替父皇担责，把老二加在里面算怎么回事？

大皇子去的时候，一路上都臭着脸，好在是祭拜祖父，也不宜说笑。二皇子对大皇子很客气，一路上始终错开半步跟在后面。

兄弟两个按照礼部官员的指示一步步完成了祭拜事宜，又一起回来向皇帝复命。

皇帝案头上的折子堆的跟小山似的。

兄弟两个一起给皇帝请安，大皇子回禀了祭拜的过程，二皇子跟在后面没说话，等大皇子说完了，他又补充了几句，把大皇子漏掉的一些细节说了出来。

大皇子心里越发不快了，他不过是略去了一些细节，偏老二要来画蛇添足。

皇帝听过了兄弟二人的回复，一人赐了一点赏赐，打发他们各自去看望自己的生母。

孙皇后有孕，如今不大理宫中的事情。年前她向皇帝建议，让周贵妃、高淑妃和刘贤妃三人一起理事，小事由她们做主，大事由皇后定夺。

皇帝当时听到了皇后的建议后，把周贵妃去掉了，又把谢贵嫔添了进去，没有任何理由。

周贵妃当时气得差点上吊，三妃只有她一个人被落下了，她还有什么脸面在宫里混。谢贵嫔倒是高兴坏了，同样是生了皇子，别人都封了妃，连死了的陆氏都有个妃位，只有她一个人，还在贵嫔的位置上打转。那王贵嫔只生了女儿，都和她平起平坐了。

这回谢贵嫔被提起来一起理事，心里又活络起来，难道陛下要封我做妃？有了这个想头，谢贵嫔越发卖力了，服侍皇后也舍得下身段。

高淑妃是个人精子，她知道儿子排行靠后，暂时不适合去争的太狠，且孙皇后在陛下心里分量重，故而她一直不出头。刘贤妃没有儿子，但身居高位，周贵妃曾拉拢过她，可刘贤妃是个佛爷性子，从来不参与她们之间的争斗。管你们谁上位，她都跑不了一个太妃，何必去给人当枪使。

大皇子到了皇后宫里后，先给皇后请安，皇后摆手让他坐在自己身边，又让宫女们都下去了。

大皇子叹了口气道，“母后，儿臣让您失望了。”

皇后笑，“皇儿，你是母后亲生的，不管你如何，母后都疼你。”

大皇子满眼期盼地看着皇后，“母后，您能不能告诉儿臣，到底要怎么做，才能让父皇满意呢。”

皇后沉默了，半晌后道，“皇儿，你是不是觉得，如今母后得宠了？”

大皇子点头，“母后是正宫皇后，这都是您该得的。”

皇后轻轻抚摸了两下肚子，“皇儿，你父皇春秋鼎盛，你急什么呢。你是嫡长子，你最不应该急了，底下的才应该急呢，他们急着把你弄下去。”

大皇子不做声了，他私心里觉得，母后是正宫皇后，如今又得宠，只要肯在父皇面前替自己多说说好话，他总能多几分胜算。可他知道，母后从来没在父皇面前替自己争什么。不像周贵妃原来得宠时，事事都要把二皇子拉出来说话，把自己儿子夸得前无古人后无来者。

孙皇后看出了儿子的意思，“皇儿，你父皇不是傻子。你们兄弟几个，谁是个什么性子，他看得最清楚。我多说无用，关键还是你要稳得住。你现在急着做太子，等做了太子，难道要盼着你父皇早日变成先皇吗？”

大皇子吓了一跳，“母后，儿臣从未有过此意，儿臣还需要父皇多教导呢。”

孙皇后忽然眼神犀利了起来，“你现在自然是没有此意了，但等你做了太子，更多的人匍匐在你的脚下，你就想要更多更大的权力。权力就是毒药，没有人能克制自己的野心。你一样，所有的人都一样。你也读了这么多年的书，你把史书翻一翻，有几个太子能熬到登基的？你难道嫌自己命长？”

大皇子看着皇后，然后道，“母后，难道一直忍让，就能有好结果吗？”

皇后的气势弱了下来，“皇儿，母后不是让你忍让，是让你韬光养晦。你一个皇子，除了友爱弟妹孝顺父母，外加礼贤下士，你还想做什么，你要上天不成？”

大皇子不服气，“母后，就算做了太子，儿臣一样可以做好这些事情。母后说的这些，和做太子又不冲突。母后知道吗，儿臣二十多岁了，开府七八年了，如今身上连个爵位都没有，儿臣出去都觉得脸上无光。”

皇后安抚道，“头先因为太上皇在，又有南安王在一边，你父皇不好给你们封爵，我估摸着要不了多久，也该给你们兄弟封爵了。”

大皇子不满道，“母后，要是儿臣和弟弟们封一样的爵位，还不是一样丢脸！”

孙皇后反问，“难道我不希望你出彩？难道我希望你做太子？你自己怎么不想想，这么多年，你做了什么让满朝文武交口称赞的事情？但凡你比老二好那么一丁点，你父皇会压着你？论才干，你不如老二，论心胸，你更是不够，论手段，你就晓得怂恿周贵妃那个蠢妇去坑害你五叔。你说说，你除了一个嫡长子的身份，还有什么能让你父皇侧目的？你自己不中用，还不愿意忍让，你以为这皇位天生就该给你？我说了一万遍，让你稳住，不要闹事，就算你不出彩，只要别做错事情，天下士子都会站在你这一边。可你自己想想，你什么时候听了我的话，你做的那些蠢事，你以为你父皇不知道，你父皇快对你失望透顶了！你个蠢材，还不知道老实些，难道要等到所有人都爬到你头上，你才知道反省吗！”

大皇子被亲娘骂的怔楞住了，“母后，在您眼里，儿子就是这样的人吗？”

孙皇后骂的有些急了，大口喘了几下气，缓和过来才道，“你在我眼里是什么样的人不重要，你是我儿子，不管你什么样我都疼你，关键是天下人和你父皇怎么看你？”

大皇子忽然鬼使神差地问皇后，“母后，儿臣也知道，在皇家，子大父壮历来都是骨肉相残的开始。自古帝王，盛年之时没几个愿意立太子的。老二和儿臣年纪差不多，儿臣觉得他只不过是父皇抬起来和儿子打擂台的靶子。母后，您告诉儿臣，父皇是不是，是不是想让母后再生个儿子？等这个弟弟长大了，父皇老了，弟弟刚长大，做太子正正好。母后，是不是这样的？儿臣是不是已经被父皇抛弃了？母后是不是也想再生个儿子，就可以彻底不管儿臣了？”

孙皇后气的头发昏，劈手抽了他一个嘴巴子，“滚，回去自己好生反省，本宫这里不需要你来尽孝。”

说完，孙皇后捂着肚子叫了起来。

大皇子自己也儿女成群了，忽然意识到母后有孕在身，虽然他暗地里想过一些阴暗的想头，但也不敢大意，立刻叫了宫嬷嬷和太医过来。

太医诊过后，对打皇子道，“皇后娘娘一时气血不调，多歇一歇，少费神就好了。”

大皇子放下心来，立刻又一幅好儿子嘴脸，对皇后嘘寒问暖，好像刚才把皇后气的上气不接下气的那个人不是他自己一样。

皇后自己缓过劲之后，把大皇子打发走了。

那边，周贵妃正拉着二皇子在抱怨，皇帝好久不来她这里，后宫权力她也摸到，说着说着，她就哽咽了起来。

二皇子心里有些烦躁，他心里清楚，皇帝在玩制衡。抬举他起来和大皇子争，又怕天下人说天家嫡庶不分，又冷落母妃去宠爱皇后。说一千道一万，还是父皇自己才当家做主，暂时不想立太子。

二皇子心里压力也大，他已经被抬到大皇子的对立面了，将来不管结局如何，他这辈子都无法和大皇子和解了。就大皇子那心胸狭隘的样子，要是他上位了，自己岂不死无葬身之地。

二皇子稍微安慰了周贵妃几句，又嘱咐她千万不要和皇后争，满怀心事地离开了皇宫。

皇帝听说皇后动了胎气，心里猜测到可能和大皇子有关。他什么都没说，不再像以前那样压着大皇子，开始对他和颜悦色。

满朝文武都很奇怪，怎么陛下忽然又对大皇子另眼相看了？难道说，准备立太子了？

刘文谦觉得不对劲，他私心里觉得大皇子此人心胸不够，做太子实在是有些差强人意。皇兄这样做，难道是对大皇子彻底失望了？以前抱着希望，所以冷落他，希望以此来磨砺他，让他有些长进。如今忽然如普通人家的父亲一样，刘文谦觉得，这里面有鬼。

大皇子最近有些飘了，越来越多的人来接近他，甚至有人把自己的女儿送给他做妾。皇帝跟没看到似的，皇家守孝以日替月，过了孝期，他也懒得管了。

刘文谦回来后就提醒家里的孩子们，不要随意接近大皇子和二皇子。

郑颂贤在国子监里，已经听到有人开始称赞大皇子仁德，他只管读书，别的一概不管。

三月初的时候，大皇子妃忽然给大家都发了帖子，大皇子府里有几棵桃树，这会子花开的正艳，她要开桃花宴，请妯娌小姑子们去赏花。

刘悦薇问过了郑颂贤，郑颂贤只叮嘱她莫要过多亲热，去也无妨。

沛哥儿已经一岁一个月了，正在学走路，现在能吃很多东西，刘悦薇临走前挤了一碗奶，索性把孩子留在家里。

刘悦薇坐着自己的郡主车驾去了大皇子府，大皇子妃今日穿的常服，满脸意气风发，府里已经备好了花茶，花园里清理的干净漂亮，就等着大伙儿来呢。

刘悦薇和二公主以及汉阳县主坐在了一起，一边赏花一边说闲话。

汉阳县主悄悄道，“长乐姐姐，我听母妃说，过些日子，就要去给七弟下聘了。因着孝期，近来这事儿就耽搁了下来。如今皇祖父过了快半年了，母妃说也该下聘了。珺妹妹做的针线真好，母妃和我都很喜欢。”

刘悦薇笑道，“喜欢就好，妹妹花了大心思做的。如今她的规矩学的差不多了，正在家里做针线呢。”

汉阳县主道，“回头长乐姐姐出门，也带着郡妹妹一起。”

正说着呢，大皇子妃来了，热情地招呼大家。大皇子妃娘家姓石，其父任二品户部侍郎。大皇子妃自小饱读诗书，几句话的工夫，就说了许多桃花的典故，众人纷纷相附和。二皇子妃并没有垂头丧气，很得体地和大家说话。

在大皇子府里逗留了半天，刘悦薇带着一些桃花饼和桃花做的胭脂回来了。

皇子妃们已经放弃了拉拢刘悦薇，虽然这个堂妹得皇祖母青眼，但皇祖母从来不过问皇子们之间的事情，且李家也没有女子在宫里为妃妾，狐耳一直两不相帮。皇祖母都指望不上，这个堂妹就更没用了。

刘悦薇乐得清闲，她先把巧巧和蔡二郎的亲事定了。

蔡二郎后来知道那天看他的女子是汪彩凤，暗地里擦了擦汗，辛亏自己当时反应还算好，没有不耐烦。

万氏接到儿子媳妇的信后，立刻做主，答应这门亲事，老蔡头连个屁都没敢放。刘悦妍在信中道，老家的铺子就给万氏养老，让她不要再往京城捎银子了，一年那二三百银子都给她养老。

万氏手里有了钱，在家里地位更高。除了孝敬娘家老母亲，也会漏一些给蔡大郎一家子，安抚好了这个继子，防止他被人撺掇着有了坏心思。

万氏通过商行，火速往京城发了一封信。刘悦妍接到信，立刻就把蔡二郎的亲事敲定，提亲、见面、定亲、下聘，整个流程，一个月之内走完。

蔡二郎把自己身上全部的银子都拿了出来也不够，刘悦妍自己垫付了好几百两，说以后从他工钱里扣，蔡二郎越发认真了。把京城摸熟了之后，开始从各地来的客商手里淘一些新式的胭脂水粉。除了散卖，还往一些小官家里去推一推。

蔡二郎的亲事定了没几天，章郡王府来下聘了。

日子是章郡王府挑的，当时送来了好几个日子，刘悦薇选了个合适的。

当天郑颂贤告假在家里，庞世渊也留在家里帮忙招呼客人。刘文谦和康亲王世子夫妇作为媒人，自然也要到场。魏氏因为有了身子，不好过来。

章郡王府下的聘礼仍旧是按照比世子低一等的级别来，前面一对活雁打头，后头各种玉石摆件、吃食料子、金银首饰，摆了半个院子，光聘银都有一千五百两。

这份聘礼，在宗室也不算丢人了。

郑家热情地招待了章郡王府的人，赵宏俊过年来过两次，一次是年前送节礼，一次是来拜年，刘悦薇带着郑晗珺和他说过几句话。

郑晗珺见到赵宏俊后比较满意，以前她做梦也想不到，自己能嫁给郡王的儿子，虽然是庶子，要不是三嫂和叔父的面子，她给人家做妾还差不多。

赵宏俊对郑晗珺也比较满意，见她帮长乐姐姐料理家事，带着小侄儿玩，看来是个能持家过日子的。他没有生母，父王儿子多，以后过日子只能靠他们自己了。郑姑娘心宽气和，温柔贤惠，娘家和睦得力，连嫁妆听说都很厚实，能娶到这样的妻室，他非常满意。

今日章郡王府的聘礼厚，刘悦薇非常高兴，聘礼厚，她就能给小姑子置办一份厚厚的嫁妆，到时候去了郡王府，就算没有生母帮衬，小夫妻两个也能把日子过起来。

郑晗珺今日在自己院子里没出来，刘悦薇管照顾女客，林檀姝管今日的宴席。

聘礼一下，这门亲事就是板上钉钉了。

果然，如孙皇后所言。

到了四月中，皇帝忽然要给皇子们分封。一道圣旨，一口气封了四个皇子，已经成亲开府的五个皇子，除了二皇子，个个都封了爵位。

大皇子封恭亲王、三皇子封景亲王、四皇子封庄郡王、五皇子封宣郡王，只有二皇子，什么都没捞着。

下圣旨的那一天，如三皇子，觉得不好不坏，不过自己好歹是个亲王，不像老四老五只有个郡王，他心里还算满意。如四皇子，觉得自己居然和老五一样，有些不满意，但也不敢多说一个字。五皇子就很高兴了，皇子的俸禄实在是太少了，他日子过得紧巴巴的，成了郡王，以后妻儿们也能好过些。五皇子府里有一个正妃，还有两个妾，别的再没有了。且这几个女人娘家出身都不高，故而他家里的开销一直不大，苦撑着也过了这么久。

大皇子听到圣旨后，谢过恩，等天使走了，他一个人在书房里呆坐。恭亲王，恭，这是要我对父皇恭敬？亲王爵位已经很高了，除了皇帝和太子，封无可封。

大皇子想到皇后说的话，长出了口气，他还要继续忍耐。对父皇恭敬，对弟弟妹妹们友爱，对百官礼让，对百姓关爱，而且，他还不能做的太过，要是皇子的名声太好，置父皇的脸面往哪里放呢。

可等大皇子听说二皇子什么都没封时，他在书房里打转了起来。

父皇这是什么意思，单独留下老二，难道要封他做太子？可就算父皇看中了老二，也应该先和兄弟们一样封个王啊，留下他一个，多难看。

想到这里，大皇子更坐不住了。难道说，父皇这是想试炼我们兄弟？看看老二能不能受得住打击？看看我会不会对因为老二没封王就看不起他？

大皇子猜不透皇帝的心思，二皇子同样也猜不透。

这一天对二皇子来说，实在是太难熬了。所有开府的兄弟们都接到了圣旨，两个亲王两个郡王。他等到了天黑，也没等到圣旨，还是光头皇子一个。

二皇子彻夜未眠，他知道，明天开始，等待他的就是无数的流言蜚语。

二皇子把自己这一年多做的事情都想了个遍，他办差妥帖，做人得体，没有任何失德的地方，也没有做过任何不上台面的事情，不像老大，整日用妇人手段害人。

父皇，您真的是在锤炼儿臣吗？这锤炼未免也太残忍了一些。

百官们也集体沉默了，皇帝这一手云山雾罩让大家都傻了。

刘文谦当天通知两个女儿，约束好家里人，严禁和两个皇子有任何私底下的往来。

第二天上朝时，二皇子仍旧穿的皇子朝服，见到大皇子时，他拱手行礼，“臣弟见过恭亲王兄。”

大皇子看到二皇子身上的皇子服，很和善地拉起他的手，“二弟莫要客气，都是自家兄弟。”

二皇子笑得人畜无害，“皇兄，礼不可废。”

二皇子又给三皇子行礼，三皇子侧身没有受礼，四皇子也有样学样，五皇子不等二皇子行礼，他先拱手，“臣弟见过二哥。”

五皇子叫的是二哥，和过去的称呼一样，把爵位撇开了。二皇子什么都没说，拱手还礼。

整个早朝过程中，百官们的眼光总是不自觉地往几个皇子身上瞟。

皇帝也看了一眼几个儿子，没说话，继续听政治。

朝中的风波波及到了所有的官宦人家，如刘悦薇这种小郡主，都开始变得小心翼翼。大皇子近来太火，热炭一样的人物，刘悦薇凭着本能躲避着他。

皇帝并没有做出任何解释，庄大人曾问皇帝，置二皇子与何地？是否要废长立幼？

皇帝第一次不顾几位大臣的反对，一意孤行这样做了，把两位皇子放在了火上烤。大皇子如坐针毡，二皇子度日如年。

宫中孙皇后只给儿子传了一句话，沉住气。周贵妃知道后痛哭了一场，觉得是自己连累了儿子，又怪皇帝无情无义。去年这个时候她还是宠冠六宫的贵妃，现在只是个不问世事的闲散妃子，连谢贵嫔都爬到她头上去了。

周贵妃哭过后就变了，不再像以前那样掐尖要强，整日不大出宫门，只管守在自己宫里，甚至开始跟李太后学着吃斋念佛。

日子晃着晃着，夏天又来了。

正值六月伏天，沛哥儿已经一岁四个月多了，学会了走路，但走路的时候摆手有些不大自然，像只小鸭子一样摇摇晃晃。大夏天的，他就穿了一个红兜兜，光着两条小腿跑来跑去，跑的快了，动不动就吧唧摔一跟头。

刘悦薇很多时候会让他自己爬起来，然后亲一口算奖励。

天气太热，沛哥儿身上肉肉的，总是免不了出汗。刘悦薇晚上不在正院睡了，她去花园子旁边挑了个前后都能开门的屋子睡，穿堂风一过，夜里也能凉快点。

枫哥儿整天来带着弟弟一起玩，非常享受弟弟跟在他屁股后面跑的感觉。

刘悦薇一边带着孩子，一边盯着金缕阁和年月楼的发展。

青州棉现在销量很不错，每个月都有许多外地的客商们来找货。汪彩凤带着师傅们仔细研究，布匹的手感越来越好，每个月的盈利也越来越多。

汪彩凤来找过刘悦薇，说要扩大规模，刘悦薇没同意。她一个郡主，开个小作坊火爆了，赶上好的时候一个月她都能落下上万两银子，再多挣点，怕就要招人眼。

就这收入，刘悦薇也没独吞。刚入夏的时候，刘悦薇带着郑颂贤一起去了诚亲王府，把金缕阁的收益分了三成给刘文谦夫妇。

刘文谦一个拒绝的字都没有，直接收下了。一个月二三千银子，也够支撑诚王府的许多开支了。有了亲爹做靠山，刘悦薇让汪彩凤多出些货，场地暂时就别扩了，闷声发大财才好。

那头，皇帝给几个儿子分封之后，又开始给儿子们吩咐差事了。往常几个皇子们办差，都是皇帝吩咐什么都做什么，没有在哪个衙门里待过，这回，皇帝把几个儿子都塞进了六部。

大皇子去了刑部，二皇子去了户部，三皇子去了工部，四皇子去了礼部，五皇子，五皇子被塞进了内务府。

二皇子松了口气，这次终于没有落下他一个人。

各个皇子们到了衙门后，立刻开始大展拳脚。如大皇子，去刑部第一天，就把刑部这几年重要的案宗都看了个遍，和刑部几位高官们拉起了关系。二皇子去了户部并未急着揽权，力求低调。三皇子一去工部就把建造皇陵的活儿接了过来，四皇子在礼部也变得更懂规矩了。

刘文谦接手了五皇子，这个在兄弟们一向不出彩的小透明，和自己一样，被塞进内务府荣养了起来。

刘文谦带着五皇子理清了内务府的关系，给他安排了一些小差事，五皇子高高兴兴地干了起来。

到五叔手底下当差，五皇子非常高兴，有时候赶上休沐日，他还会去诚亲王府坐坐，并让五皇子妃给魏氏准备了一些小孩子用的东西。郑颂贤在诚王府还碰到过五皇子两次，和他攀谈才发现，五皇子文才非常出众，对四书五经有自己独到的见解。

郑颂贤知道，圣人之言非是经历过坎坷和磨难的人才能理解的更透彻，五皇子自小遭受了许多白眼，宫人都敢克扣他的份例，他并没有因此而愤怒，或是变得性情暴戾，始终心平气和地接受一切不公平对待。

人心都是肉做的，都说五皇子软弱可欺，但谁知道他在受了无数委屈之后心里的感受呢。若不是有许多切肤之痛，也不会有这么深的领悟吧。

五皇子平生最大的遗憾是不能去参加科举，他有时候幻想，要是自己出生在民间，就算没有生母，就算是个庶子，如果科举有所斩获，也能出人头地吧？可惜他是皇子，和兄长们在一起时，他故意把文章写的乱七八糟，把诗句写的平平无奇。

他挺羡慕郑颂贤的，可以头悬梁锥刺股读书，可以奋力一搏，父母妻儿甚至岳父母乃至整个皇族，都很喜欢他，等明年春闱他再中个进士，人生真是圆满了。

五皇子知道五叔一家子不掺和皇族斗争，和郑颂贤聊天时也不藏拙。他头一次感觉到这样畅快，可以敞开了和人谈论学问，谈论君子之道，讨论治国之道。当然，郑颂贤没做官，在治国之道上的见解还不够深刻，但他是解元，是国子监最优秀的一批学生，自然有可取之处，五皇子和他说的也很投机。

刘文谦见这个侄子淡泊的很，没有野心，没有生母扶持，妻族也不出彩，也乐意和他来往。

有了正经差事，也有了爵位，五皇子感觉自己的人生已经很满意了。至于皇位什么的，谁爱争谁争去吧。

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