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“怎么了？”连蔓儿就招呼连叶儿坐下说。

“老太太要留芽儿。”连叶儿就上炕在连蔓儿身边坐了，接了小丫头送上来的茶水喝了一口，这才说道。

“这一天还没过去，我本来还想，她得到明天，或者是今天晚上才会发话留人。”连蔓儿听了，忍不住笑道。

“老太太这又要留连芽儿？”张氏也抬起头来，问连叶儿道，“那二当家的能答应？”

“他是不答应，这会正在那叽咯那。”连叶儿就道。

叽咯，是三十里营子的庄户人家常说的乡村土语，意思是指意见不同的两个人通过交谈，想要达成某种结果。用叽咯，而不是商量或者协商，是因为叽咯的双方态度都不会好，并不是友好交谈，当然也还没到拌嘴的程度。

连叶儿说着话，又喝了一口茶水润喉咙，然后就将周氏怎样要留连芽儿的事情细细地说给张氏、连守信和连蔓儿听。

老宅院内，连守义连同一众帮工的乡亲们正在扒房子。连守礼、六郎、连继祖几个也在帮忙，只是连守礼和六郎都上了房顶，连继祖只在地下帮着做些活计。

连守义也上了房顶，扒房子的动静本来就不小，连守义还特意大声说笑，一面又将拔下来的物料使劲地往地下扔，这动静就更大了。

周氏就坐在上房屋里，她先是盘腿坐在炕上，面朝窗户看着大家伙扒房子。等发现连守义特意弄大动静，周氏就下了炕，走到前门口，靠着门框。看大家伙干活。

周氏并不说话，只是眼含厉色，就那么看着。

庄稼人大多朴实，心地良善，见周氏出来而且脸色很不好，因为看她有了年纪的缘故，就有人跟她打招呼。更有那老成些的庄稼人跟同伴们发了话。

“……年纪大了，嫌动静大吧，咱轻巧点儿都。”

大家伙因此都放轻了动作。来帮忙扒房子的都是壮年男人。面对周氏这个年纪的女人，他们都自愿退让一步。

大家伙这么做，一定程度上也是因为发现了连守义的异样。周氏和连守义母子两个不合，这在三十里营子并不是什么新闻。大家伙是好意来帮工，谁都不愿意这个时候看周氏和连守义闹起来。

连守义看帮工的人这样。心里不愿意，却不得不自己也收敛了一些，不敢像在私底下，他在周氏跟前那样无赖和嚣张。即便是大家伙都知道周氏不好，都觉得他有理、他委屈，但是孝的理念是如此的深入人心，而且在年轻力壮的他和年老的周氏之间。大家伙的同情心也都会偏向到周氏那一边。

说起来，连守义虽然混，可他不傻，他知道家里外头是不一样的。他不敢犯众怒。

周氏站在那，见没用她发话，这扒房子的动静就小了，而且大家伙对她都很尊重。她心里的气就平了一些。就在这个时候，何氏带着连芽儿回来了。

连守义和何氏已经没有什么家当。但是桌椅板凳、锅碗瓢盆、衣裳被褥等还是有一些的。这些东西，在扒房子之前都已经收拢到一处。

现在这边连守义带着人扒房子，何氏就带着连芽儿把这些东西往罗家村送。

他们在罗家村的房子还没有影，这些东西，自然是先送去罗小燕家暂放。因此，罗小燕，连同她爹娘也来帮忙搬东西，只留了罗小雀一个在家里看家。

因为扒房子的事行的太急，虽已经托人去给二郎送信儿，但二郎在县城，还没有赶回来。

连芽儿是小脚，没走过远路，也没干过粗重的活计，跟着大脚的何氏身后，走的就有些吃力。周氏看见了连芽儿，连芽儿也看见了周氏。

连芽儿就有些眼泪汪汪的，可又不敢说话，只是小声地叫“奶”，样子看上去非常可怜。与连芽儿的样子相反，何氏的样子可以说得上是兴高采烈。

离开老宅，何氏一点也不伤心，也没有被人撵走的愤怒或者不甘。能够离开老宅，远离周氏，搬到罗家村跟二郎和罗小燕就近住着，何氏可是巴不得的。反正，到了那，她也不会少了吃喝。从此，周氏也骂不着她了，管不着她了。她能过的更加自在，还能就近使唤二郎和罗小燕，用她自己的话来说，就是“享受享受儿子媳妇的福”，何氏简直将今天当做了一个节日。

而且，多了连芽儿在身边帮她干活，她也很乐意。

周氏见连芽儿叫她，板着脸没答应，耷拉下眼皮子，转身就进了屋里。

在周氏看来，连芽儿是很温顺，听她的话，但是这种性格，有的时候表现出来，就是软弱。毕竟不是从她肠子里爬出来的，没她的硬气，反而沾染了何氏、老何家那一边的没出息的习气。

一旦从自家儿孙身上发现什么不好的、看不顺眼的品质，周氏一律认为，那品质绝不会是来自于她，是被别人家的“根”给带累了。

周氏很不高兴，因为连芽儿要跟连守义和何氏走了。不过，她一点也不怪自己当时没发话留连芽儿，她只是认为连芽儿没出息，没囊气。连芽儿在当时，就该跟连守义和何氏翻脸，明确表示要留下来跟她一起过！

周氏甚至还有点不是滋味。觉得她养了连芽儿两年，可连芽儿说跟连守义和何氏走就跟了走。毕竟，那是连芽儿的亲生爹娘。

“咋养也养不亲！”周氏坐回到炕上，也不看外面扒房子了，低下头来自言自语道。

蒋氏带着大妞妞走过来跟周氏说话，周氏低着头根本就没听到。周氏陷入无比纠结当中，一方面，她离不开连芽儿，而另一方面她又试图说服自己，不应该留下连芽儿，连芽儿不值得。

“……这两年，她俩多亲啊，可连芽儿跟她说话，她都不吱声，看都不看连芽儿。”连叶儿告诉连蔓儿道。

“那后来，她咋又留连芽儿了？”连蔓儿就有些不解。

蒋氏找周氏说话，周氏不理。蒋氏是个聪明人，大概猜到了周氏现在心不静，就带着大妞妞转身出来，到外屋坐了，开始收拾菜蔬准备晚上饭菜。

蒋氏能干，手脚利落，她又心疼大妞妞，就不让大妞妞动手，只嘱咐她在旁边坐着，别往外面去。

“扒房子土土火火的，埋汰，万一再让东西砸着碰着了。”蒋氏就嘱咐大妞妞。

大妞妞答应的好好的，可坐了一会，还是趁蒋氏不注意到院子里去了。

小姑娘没看见过扒房子，喜欢看个热闹，而且，她还看见连芽儿在外头没走。这两年的工夫里，大妞妞和连芽儿处的不错。

何氏跟连守义在说话，连芽儿在不远处站着，大妞妞就走到了连芽儿跟前。姑侄两个一边看扒房子，一边唠嗑。

“我没往跟前去，就看见她俩说了一会，芽儿就跟大妞妞去上房了……”连叶儿道。

连芽儿走进上房屋里，周氏那个时候还是低着头，不知道在想什么。

连芽儿就站在地当间，没敢太靠近周氏，只是一声声“奶”地叫。

周氏听见了，抬起头，看见是连芽儿，就有些吃惊。大妞妞没跟进来，屋里就她们两个人。周氏就没有像在外头那样不搭理连芽儿。

“你干啥来了？咋还没跟你娘走？”周氏板着脸问。

似乎是周氏终于开口跟她说话了这件事，给了连芽儿勇气。连芽儿就往前走了两步，扑通一声给周氏跪下了。

“奶，你让我跟你过吧……”连芽儿跪下，就哭了，抽抽噎噎语不成句地跟周氏说话。

周氏听了一会，才听明白，连芽儿想跟她过，不想跟连守义和何氏走。

然后，周氏也哭了。

周氏一哭，原本只是抽噎的连芽儿也哭的越发厉害了。祖孙两个的哭声，惊动了蒋氏。蒋氏进屋来问怎么了，周氏就发话，她要留下连芽儿。

然后，就是叫进连守义和何氏来，进行交涉。

交涉自然是无比艰难的，双方都堵着气，而且本身也不是会冷静下来、好言好语商量事情的人。这期间，连守仁、连继祖、蒋氏、连守礼、甚至罗小燕和几个乡亲也被动地参与了进去。

“我来的时候，芽儿她爹那边有点松口了，就是要老太太给钱。”最后，连叶儿告诉连蔓儿道，“看老太太的意思，是答应给钱，就是多少钱的问题了。”

连蔓儿并没有去关注连守义朝周氏要多少钱的问题。按照她的本意，很多事情她都看不惯，可是这样的事情在这个年代，人们是很宽容的，不管怎样，肉都是烂在锅里的。连蔓儿无法让自己认同，却不能改变大家根深蒂固的想法，只能眼不见为净。

连蔓儿关注的是……

“芽儿最没主意，这回能找老太太说要留下，可真是难得。”连蔓儿道。

既然连芽儿伸出手来，自己做出了选择，连蔓儿愿意帮她一把。

…

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