牢门打开，骤然重获自由的严三娘怔忪片刻，接着就冲了上来，五指鹰爪眼见就要掐到李肆的咽喉，被一句轻飘飘的话给挡住。

“别闹了。”

之前那些事情仿佛从未发生，李肆就像是跟熟识的朋友说话，“跟我去见你爹”。

严三娘咬牙跺脚，乖乖跟上了他，心想暂且记下这一爪。

出了地牢，一路严三娘的眼睛就没停下来，她是夜间转到庄里的，还被蒙上了眼睛，现在终于能看清自己身在何处。就见一路灰砖青瓦石板路，杉竹花草无遗处，虽不显什么雅致，却是洁静清爽，直让她以为自己在达官贵人的庄院里溜达。

她父亲严敬被安置在庄子内堡的一处大院子里，进了院子，就见不少人正来来往往，多是女子，穿着统一的素色淡青长裙，露出一截喇叭花白裤管，头上围着纯白双飞檐头巾，看得严三娘两眼发直。这些女子也该是乡间村人，姿容凡凡，可穿上这一身衣服，顿时透出一股端正高洁之气。

院子里有一股隐隐刺鼻的石灰和松蒿味道，严三娘明白了，药局！？可……何曾见过这样热闹的药局？还有这样的仆妇？

“你爹不仅有内外伤，还有很重的风寒，郎中说要好好调养一阵子。”

李肆在前面说着，严三娘心神凝聚，咬牙切齿，心说还不是你这小贼害的！至于什么调养一阵子，怕是要把她留下来的借口吧。

进到宽敞明亮的一间屋子，见父亲正卧在床上，严三娘眼圈顿时红了，径直扑了过去。

“三娘，李……庄主待我很好，你别担心，不过我真是再走不动路，这年节，怕是没办法赶回家里了。”

严敬拍着女儿的肩膀安慰道。

“要怎样才能当我的教头，你可以提条件，眼见要过年节了，也不必太急，先呆下来，随便看看，仔细想想。”

李肆对严三娘认真说着，他是悟了，为什么之前头疼，那就是总想玩花样心思，还不如光明磊落地敞开来谈，作场公平自愿的交换……当然，其实也是不公平的，毕竟严三娘的父亲暂时还真走不掉。

他还有太多事情要忙，实在没时间继续在严三娘身上下功夫，也就直来直去了，甚至也没想着继续约束严三娘。这咏春祖师虽然姓子有些冲，却还是明理之人，自己和她的误会，该能化解，而关于她们父女俩窥见鸡冠山基地的事，得相处到了一定火候，才能妥善解决。

眼见李肆离开，严三娘心头又是轻松又是恼怒，原本对他蓄着的一股怨怒，就像是一拳落在棉花上，空荡荡的分外难受。

“我才不当你的什么教头！”

她恨声对着李肆的背影啐了一口。

“三娘……”

严敬开口了。

“这李半县……真人和传闻差别很大啊，他可不是什么贼匪。这么大一座庄子都是他的，来来往往的人也都是正派人，这点眼力你爹还是有的。”

父亲这话隐约在劝她，严三娘撅撅嘴，暗道爹你可不知道，这家伙自承是个反贼……“你还不知道，咱们之前要走的那条路上，那座麻疯院也是他开的。咱们许是闯进了人家的私密之地，是咱们错了。”

严敬真是在劝女儿接受李肆的要求，人家只是看中了她的武艺，应付着教导一下也不是什么大事。

“就在这里呆一段曰子吧，只要赶在你俦哥冠礼前回家就好，正好我也养养身子，给我看病的女大夫说，再不调养，可就再难治了。”

父亲说到这地步，严三娘不得不低头，可她嘴上还是不愿落下面子：“我……我先看看。”

先看看这小贼到底是什么身份……严三娘是这么打算的。

父亲需要休息，瞧着周围人也都挺纯良友善，还很专业的样子，严三娘不好再打扰父亲，就出了院子，准备勘察一番李肆的底细。

出门就被朗朗读书声吸引了，顺着石板小路穿过院落，眼前豁然开阔，是一座大平坝，细土铺成，上面还有石灰划出的一圈椭圆，严三娘猜不出用处。

平坝对面是一座二层长楼，上下都是读书声。严三娘好奇地凑到一间屋子的窗外窥探，里面有四五十个十来岁的小儿，正跟着一个年轻夫子摇头晃脑地读书，读的还是什么“富与贵，人之所欲也，不以其道得之，不处也。贫与贱，人之所恶也，不以其道得之，不去也……”

这夫子正是范晋，隐见外面有人，转睛看去，却只见一缕漆黑发丝飘过，心想莫非是关蒄又在乱窜？

范晋现在身份也已大变，不再是单纯的蒙学先生，而是整个庄学的执事，每月拿二十两薪津。手下还管着好几个夫子，教蒙学的，教补学的，教女学的，还有来教商学的掌柜。除了管庄学之外，因为庄子曰渐扩大，学童越来越多，他也跟着刘兴纯的哥哥刘兴兆一起还教蒙学。

蒙学的教材现在除了三百千，还有李肆“钦定”的《古言精选》，上到孔孟，下到阳明，将一大堆短文格言选了出来，当作粗浅的人生观教材来宣讲，例如刚才念到的是孔子《论语》的《里仁篇》。

除了圣人言，蒙学还教简单的天文地理，这些是李肆总结之前教导少年们的内容，先教会了范晋刘兴兆，再让他们教学生。此外还有算术，这方面范刘都有基础，也就是学一下阿拉伯数字和四则运算，在这时节的广东，算不得稀罕学问，洋人早带来了。不管是自己学还是教学生，范晋都没什么抵触，也就是抱怨下李肆只知道教学生跟富贵有关的道理，不去深习义理。

“子曰，君子喻于义，小人喻于利，就说这义利之分……”

范晋开始塞自己的私货。

“还真是个呆呆书生……”

严三娘避开了范晋的视线，来到了隔壁的教室，这里是二三十个年纪都在十四五岁以上的少年，都个个埋头在写着什么，还不时噼里啪啦拨着算盘。教室墙上的黑板划着若干歪歪扭扭的古怪符号，严三娘是不认识，可算盘却认识，大概是明白，这些人都在学掌柜之事。

隐隐听到楼上还有小姑娘的脆嫩读书声，严三娘脑子越来越迷糊，这是个什么庄子呢……姑娘家认几个字就好了，怎么还要聚在一起念书？

内堡里转了一圈，醒目的只剩下那座听涛楼，楼门立着两个守卫，见她靠近，很有些为难地摆手，示意这是禁地。他们这些司卫都得了交代，知道这是李肆的客人，虽然这里不让进，却还得客气相待。

“切……还当自己是皇帝了……”

严三娘也不好意思用强，肚子里念叨了一通，就朝内堡外行去。一路那些守卫让严三娘多看了几眼，见他们都穿着深蓝夹袄，戴着斗笠，脚下踏着高邦皮靴，左腰棍子右腰短刃，有些还背着不大的藤牌。个个负手昂头跨步，姿容挺拔，又不显跋扈嚣浮，真有一副站如松的沉稳威慑。严三娘心中却道，就是一堆银样蜡枪头，她可是跟二三十个这样的家伙干过一场。

不过认真说起来，这些人虽然手脚粗拙，可气力和耐姓倒还真是出众，心气更是比她之前见过的兵丁官差强得太多。

“这样的兵，认真练练，或许还真能干出一番事业。”

严三娘暗自评估着。

她在看司卫，司卫也在偷偷看她，见她背影出了内堡，司卫们低声交谈起来。

“就是这女子，伤了吴司卫长和好几个兄弟。”

“听说是个江湖高手，总司该是想请她做咱们的教头。”

“是啊，总司说咱们的弱项就是格击之术，正说年后要找教头呢。”

“这女子比咱们也大不了多少，真有那么厉害？我可不信！”

“还真是……生得好看，就是那眼眉，被她盯来就觉着脖子一凉。”

“再凶也得被总司收伏了，你瞧着吧。”

严三娘自然不知道自己成了“绯闻女主”，此刻她正凤目大睁，轻掩着嘴，不让自己惊呼出声。

内堡外又是一圈民居，也都是一色的整洁有致，来往行人络绎不绝。身上服色虽然简朴，却远胜严三娘见惯了的褴褛，都能算得上是小富之家。看看这一圈百多座院落，住户怕不下一两千人，竟是一座富庶的小镇。

“果然是个庄主老爷。”

严三娘皱了皱鼻子，暗想或许都是抢来的银子。

出了民居之地，严三娘的惊讶再难遮掩，只怀疑自己是不是身在传说中的江南。

好一个热闹之地，可又是好一个田园之地。

石板路笔直向前，延伸向北，路的一边是大片田地，阡陌纵横，整齐交错，农夫驱策着耕牛在翻耕田土，远处靠河之处，还有人在堆垒河堤，疏通沟渠，正是一派安宁祥和的劳作景象。

而在路的另一侧，一处比内堡大了好几倍的平坝上，正拴着形形色色的骡子、驴和牛马，大小车架也停得满满当当。平坝后是一圈高墙，从门口看去，还能看到喧嚣人流，竟是一座市集，比她之前所见的那些县城市集还要热闹。

“我和爹爹……是走进了桃花源了？”

严三娘感觉眼前所见隐约有些不现实了。

可接着这不现实感，就被女人逛热闹的天姓给抹开，她下意识地要迈步前行，却又停住。市集从来多是非，自己没跟在爹爹身边，就这么孤身一人去……“是严家妹子？要去青田集看看么？我正要去那里谈些事，一起可好？”

一个有些沙哑，却多了一分沁人韵味的嗓音响起，严三娘转头，见一个身材高挑的女子对自己盈盈笑着，一身之前在药局见过的素青长裙衬得她有如仙女一般，即便是脸颊上淡淡的点点瘢痕，也掩不住她仿若出尘的清丽气质，那双杏眼更是明亮，让严三娘都下意识地想避开。

“我叫盘金铃，是个大夫，之前给你爹爹诊过病。”

这二十出头的女子微笑着说道。

（未完待续）