信是管小玉写的，纸上斑驳的泪痕能见出她内心那不堪忍受的苦痛，看完信后，李肆长叹一声，虽然不清楚其中的曲折关节，可大面上的背景已经明白。

范晋……是被他害的，至少他李肆起了推波助澜的作用，可要说到罪魁祸首，李肆掂掂信纸，心说管小玉啊，你是真不明白还是假不明白，真正的凶手不就是你吗？

事情终究是范晋自己招惹的，眼下正是李肆谋取官身的紧要关头，还有一大堆急务缠着。自觉之前对范晋优渥相待，李肆不认为自己有丢开正事为范晋奔走的责任。

“给管家小姐回个信，范秀才和我相交一场，他有难我当然会帮。不管是捞他出狱，还是找大夫医治伤势，我都担下了。可劝说他对管小姐吐露心声，还有什么查明事由，为他报仇，这种事情，她将军的小姐都做不来，我这个小小秀才更是无能为力。”

那安十一秀也只是个送信人，正怯怯地跪伏在地，听完他的交代，恭谨地俯首应下，之后再没言语，也让李肆的心绪暂时转到她身上。

“去跟你姐姐住一起，至于什么安排，你父亲送你来也没提到进门的事，就不要多想了，先在女学读书吧。”

李肆对安十一秀做出了安排，这混血小姑娘的容貌轮廓和关蒄隐隐相似，自有一番秀丽风色，可安九秀都还没入他的心，这十一秀，就先……野养吧。未来会是怎样，由老天决定。

接着李肆找段宏时，让他帮着查探范晋的情况，准备捞人，这事就再没上心，继续闷在屋子里挥笔劳作。

正埋头苦思中，脚步声响起，李肆还以为是严三娘，随口道：“今天就不去遛马了，除非你答应跟我同骑”，却不想是一声怯怯的低语：“见过四……四哥儿。”

安九秀？

李肆转身，正见安九秀曲膝跪倒在地。

“求你帮帮管姐姐吧，她是真心想着范晋的，若是范晋伸张不了冤屈，对她再无心意，她……她会做出傻事的。”

咦？这是什么状况？

李肆皱眉，这安九秀之前被打击得再不敢跟他碰面，如今是真为交好姐妹说话，还是借机又向他的床发起了冲击？

“小玉虽然年纪比我大两三岁，可自小就没什么心机，我和她相处时，反而像她的姐姐一般照顾着她，她对范晋是用了真心的！”

安九秀言语哀戚，小声抽泣着，倒不像是作伪。

“十一妹跟我说，小玉见她的时候，整个人都快垮掉了。说……说范晋身上的伤还是小事，官府说他已经成了疯子，她绝不相信。她知范晋，看得出他还灵醒，还认得她，却总是避开她不愿搭话，嘴里就一个劲地念着‘为什么为什么’。她也不明白范晋为什么会成这样？官府就只说是遭了贼劫，范晋的妹妹范莲也被掳走未归，这一切都透着古怪，可她什么都做不了！”

安九秀口齿凌乱地说着，最后嘭地一头磕在地上。

“四哥儿，你有大本事，救回范晋的人是小事，只有你这样的神仙才能找回他的心，求你伸伸手吧！”

头再扬起，发红的额头和婆娑泪眼将她那细腻绝色的整体感抹乱，带出的楚楚可怜让人心头发软，李肆却是脸色没变地端详着她。看了一阵，确定她这是真情流露，微微叹气道：“被当成货物送到我身边，这事你终究还是不满的吧？如果和管小玉一样，之前本有情郎，我可以成全你。”

话题骤然转到自己身上，安九秀呆了，好一阵后，她凄然摇头：“这天下哪家女儿不是货物？只是我们安家女儿，自小被教导要在夫婿门里揽得大利，显着多了一分心思而已。”

接着她目光沉聚起来，再是重重一个响头磕下：“就因为深知这女儿家的无奈，才求你帮帮她。就算不能跟范晋成了缘分，也要让她明明白白地存下范晋这一段……情。若你愿帮她，我安九秀愿……愿……”

话到这说不下去了，这时候她才想到，之前想方设法地魅惑李肆，却还被他像是赶苍蝇一样地拍开，自己有什么条件能开出来呢？

“为什么……”

这时候李肆却走神了，之前压下的负罪感又升了上来，范晋在他这教了一年多书，耳熏目染，从一个原本迂腐木讷的穷酸秀才，变成了心中已经小有天地的淳淳士子，这成长可是有他的功劳，连带的，遭灾也跟他有关系。

而说到为什么，眼下段宏时和翼鸣老道，也在曰夜苦思一个问题，那就是，在人心这一面，他李肆得对“为什么”这个问题作出解答。

为什么上天要让这世间是如此面目？为什么做人必须得有那三个相信？

这是回答“知识分子”在未来必定要提出的问题，而对草民来说，还有另外的为什么。

为什么，我们始终要遭受如此苦难？为什么，上天之下会有如此罪恶？为什么，上天的报应总是难见？

不解答这些问题，他关于人心的论述就始终立不起来，而仅仅只能荡起一时的杂思，鼓起片刻的热血。

信仰，对，信仰，这个为什么，就是在找一种信仰。

但凡信仰，先解决的就是“为什么”的问题。儒家将自己立论的“为什么”归为三代，古人就是这样的，所以你得信我。古人是大同之世，而我们是要再回大同，所以你得信我。佛教的回答是因果轮回，所以你得信我。道教说你想成仙吗？想的话就得信我。【1】

“是啊，我也想知道，他为什么问这为什么……”

李肆悠悠出声，在一边压着呼吸，生怕扰了他的安九秀出了口长气，那娇柔身子又要朝地上摊去。

“至于你……去给我拟一份拉丁语的商事手册出来，跟洋人做生意有哪些关节，需要说哪些话，全都罗列清楚，做得好，后面还有任务，做得不好，嗯……你懂的。”

接着李肆丢下这么一句话，让安九秀呆了好半天，喜意才从疑惑里挣脱出来，胀满了整个身心，这是说，她可以帮着李肆做事了？这算不算接纳她的一个信号？

“还有，别乱进我的屋子，若是再遭了关蒄的把戏，可别怪我没提醒过你。”

心气正高扬间，却又被这话给狠狠踩了下来，关蒄在安九秀心里已经从“小妖女”变成了“小魔女”，一想到小姑娘那甜甜的笑容，就禁不住要打寒颤，带着丝凄苦的语气，安九秀有气无力地应了声是。

几天后，在新建庄学的书楼里，听完段宏时的讲解，李肆也打了个寒颤。

好狠！

段宏时透过自己的关系，从广州府和番禹县那掌握了不少情况，由他多年历世的经验和睿智的思维，基本就把范晋所遭惨祸的全貌勾勒了出来。

事情得从管小玉，不，管源忠说起。管源忠和八阿哥走得很近，但还是株墙头草，没有公开投向八阿哥。而他女儿管小玉，由八阿哥牵线，想要嫁给十阿哥作侧福晋，这既是试探，又是威逼。管源忠一直在委婉地顶着，想再观望风色，这事广州官场都有所流传。

广州知府叶旉是八阿哥的门人，自然要替八阿哥看住管小玉。范晋早前投奔英德，就是被叶旉指使番禹知县动了手脚。

不想范晋遇上了李肆这个大贵人，腰包鼓鼓，外加他在县里也有一些亲友，竟然化解了这一难，又回了广州，这就让叶旉恼了。不知道是管源忠还是叶旉，或者二人同心，决意再处置范晋，逼他离开。可又怕影响到管小玉这个叛逆姑娘，都是在背后下黑手。这就是范晋连科试都没通过，接着又遭上官司的原因。

“没想到那范晋也有了你的胆气，行事也学上了你，居然找到了番禹县为构陷他而篡改的文书。可叹他身边没有我这样的老师，也更不如你行事周密，对背后的事情两眼一抹黑。傻傻地径直找到广州府，把诉状递给了叶旉……”

段宏时摇头叹息，李肆心中就一个成语，羊入虎口。

“所以，这事就复杂了，叶旉不下狠手，葫芦藤从番禹县拔起，就要牵到他身上。所以……后面的惨祸，不清楚是叶旉还是管源忠的人所为，但这叶旉是首恶。三条……不，多半是四条人命……”

段宏时也在感慨下手人的残忍狠辣。

“那么……你是想……”

接着段宏时有些担忧，李肆不会是把责任揽到了自己身上，想着要为范晋去讨还公道吧？

“这小子，就是这点不好，总爱把责任往自己身上拖，可……这才是天下人的胸怀，真是让人又喜又恨，唉！”

段宏时腹诽着自己这弟子。

“范晋，我对他有责任！”

李肆这么答着，段宏时心中一声哀鸣。

“我们的李朱绶，还少一个位置！”

接着李肆又这么说着，段宏时也咳嗽起来，就知道……这小子最擅长的就是搂草打兔子。

“更重要的是，我想看看，在他身上，能不能找到我们的为什么。”

李肆话里满是期待。

（未完待续）