打扫完毕的于橙曄一屁股坐到在穹身旁，用好奇又谨慎的目光上下打量了他一番。「你今年几岁？」

「二十三岁，已经大学毕业囉。」

「我十四岁。」他说，伸出手和在穹握了握，「我叫于橙曄，这位是阿焕老闆，很高兴认识你。」

在穹和悦地点点头，「我叫蓝在穹，我也很高兴能认识你们。」他朝四周东张西望，视线在展示用的画作、堆满咖啡杯和纸张的柜台，以及通入其他房间的杂乱走道上皆停留了一会儿，最后他开口：

「那么，请问我能否有这个机会在这里工作？」

「你大学是学美术的吧？有没有带作品来好让我看看？」阿焕说。

在穹从背包里掏出他的作品，阿焕一手接过，另一手朝一旁摆了摆，示意在穹可以趁自己观看他的画作时到店里四处逛逛。于橙曄非常乐意担任他的小嚮导，此时只要是能让他摆脱国中英文的东西，他全都会欣然接受。他拉着在穹进入走道，一路上跨过好多空顏料罐和脏兮兮的旧画笔。

「你看，这里就是教小孩们绘画的教室。」于橙曄打开一间房间的灯，里头最前方有个架在画架上的白色画板立在黑板旁边，侧对底下十几个孩童专用的小型画架，桌椅则散置其中，上头都沾染了些顏料与橡皮擦屑所留下的黑色脏污。房间角落堆置着好几个装满作画工具的纸箱，一本封面已快要脱落的国中家庭联络簿被摆在最上头。

「哎呀，差点忘了，不带回家没签到名，开学之后可是会挨骂的。」于橙曄喃喃自语地拿起自己的联络本，拂去灰尘后转身查找自己的书包。最后他在其中一个画架下找到他的蓝色书包，拎起，将联络本随意扔了进去，拍拍手说，「如果你以后真的来这儿工作了，大部分时间就都会待在这间教室。怎么样，还喜不喜欢？」

「不错啊，该有的都有了。」在穹用参观画展的姿态看着孩子们的作品，抬头也看了看放在柜子里的绘画用品，「我现在并没有其他的工作，所以时间安排上非常自由，只要是阿焕老闆提出来的课程时间我应该都能配合。」

于橙曄笑了，他直观地喜欢这个大哥哥。「带你去看另一个房间。那间是专门用来创作和发呆的。」他打开另一间房间的门和灯光，映入眼帘的是较为狭小、以木质家具为主的工作室，几张工作桌歪斜地摆放在房间中央与墙壁边，跟上一间相同，皆有着好几个画架和基本的绘画用具，只是使用这房间的主人似乎动作比较鲁莽粗心，笔记本、垃圾、用过的杯碗和良莠不齐的画笔全凌乱地留置各处。

「抱歉啦，这儿通常只有阿焕老闆在使用，他不是个爱乾净的人。」于橙曄走向墙边的一张画布，上头绘有未完成的画作。在穹还来不及细看，自身后传来的脚步声便夺走了两人的注意力。

「阿焕老闆！」于橙曄拉着在穹飞奔过去，抓着在穹的手指着在穹的胸口问，「结果咧，你的决定是什么？」

「每星期三的下午五点到七点，还有每星期六的早上十点到十二点，行吗？」阿焕的双眼直视着在穹的棕色瞳仁。

「行。说真的，」他转头又望了此时已被关上灯、闔上门的工作室一眼，耸耸肩说，「我还挺喜欢这里的，只要家里人也同意，我想或许要我每天来帮忙都可以。」

「你行？」

「我行。」

「月薪两万五？」

「可以。反正钱不够，我再去外面找兼职就行了。」

「再说你也能卖画啊！」不知何时已从阿焕手中接过在穹作品的于橙曄这么说道，他的颈部以上全被遮在画作后方，只有纸张顶端露出个比着讚的右手，「我觉得你画得很好呢！是很能带动起想像力的画！」

「谢谢。」在穹笑了，看向阿焕，「所以现在我是……」

阿焕瞄了眼手錶。上午八点二十分。

「回家准备准备吧，把该带的东西都带来，也许你会不适应这儿的画具也不一定。」说着，他转过身又走回柜台，「课是十点鐘开始，不用早到，那些臭屁孩们全是迟到魔人。至于你，」他低头敲了敲于橙曄的头，抢回他手中在穹的画作，「在课开始前给我写完英文习作一到三课，否则下午你就甭想吃点心了！」

不理会于橙曄扯着嗓子大叫的『我现在是在放暑假欸你这样做是会有报应的！』的怒吼，阿焕将在穹的画递还给他，拍拍他的肩膀：

「十点鐘见，小子。」

－

最后于橙曄仍旧以多写第四课的英文习作作为交换，获得了陪在穹回家的机会。两人兴高采烈地并肩走在街上，对这带几乎印象全失的在穹不时低下头问问于橙曄，在后者的介绍下才稍微想起了这里的环境和人们。

「你怎么知道这么多？」听完他对右前方王太太家养的腊肠狗阿财的详尽叙述后，在穹讶异问道，「你常常来这晃吗？」

「是啊，我不喜欢待在家里。」他奚落地回，「我才要问你怎么什么都不知道吧？你不是住在这里的吗？」

「哎呀，我上次回国已经是两年前的事了，况且当时也都只待在自己家里，除了往返机场的路途之外，根本没有好好走过街坊巷弄——唉，我真有点后悔了啊，走在这条路上总感觉自己是个异乡客，而你反倒还比较像是住在这里的人呢。」在穹叹了口气，肩膀垂了下来，「不过你为什么要常来这里晃呢？喜欢散步呀？还是这附近住着你心爱的女孩？」

于橙曄被最后一句话吓得不小心咬到舌头，口齿不清地说：「不是啦，是因为我……」他左右张望着想找出下一个介绍对象，但在穹看得出来他只是不愿被人覷见自己脸上的表情，「我爸妈工作很忙，没什么时间理我。」

「所以才在阿焕老闆这里工作？」

「嗯。」他点点头，依稀是笑了，「忘了告诉你，阿焕老闆的本名叫李焕之，但他喜欢别人叫他阿焕。我的话，以后叫我阿曄就可以了。」

「好，阿曄。」在穹揉乱于橙曄的头发，笑嘻嘻地说，「我姊姊蓝曙尹，你认不认识？」

他蹙起双眉想了下，然后晃晃头颅，看起来像是又想点头又想摇头。「我没和她讲过话，只知道她家在哪，或许很久以前也有在外面看过她。但从某一个时间点开始我就没再见过她了，不过说不定是因为那一带我本来就很少去的缘故。」说完，他仔细端详起在穹的头发和五官，接着像证实了什么似的点起头来，「你们两人的头发都是偏棕褐色的呢，笑起来的样子也蛮像的。」

「我现在就住在姊和姊夫家。」

「我对你姊夫倒是完全不熟，」于橙曄努努嘴，带领在穹转了个弯，「只有从街坊邻居那儿偷听到他是个了不起的医生而已。如果是我就不会走这一条。」他倏地停下脚步，伸手拉住在穹的袖子。

在穹纳闷地旋过身，又看看自己面对着的这条小路。

「怎么了？这条路就算大白天走也会很危险吗？」

「这条路上住着一个疯子。」

「疯子？这儿离我家其实还有点近呢。」

「江永杰这个名字，你有没有听说过？」于橙曄压低音量，江永杰这三个字含糊地滞留在两人间的空气里。

「没有。」

「大家都叫他frankenstein，说他是恶魔创造出来的怪物。」

「……姊姊从来没跟我提过这件事。」

「可能是因为她是个善良的人吧，善良的人是不喜欢说别人间话的。」于橙曄说，「话是这样讲，我想我还是有点受他人的评论影响，每次经过这里都会选择绕另一条路。吶，跟着我走吧。」

「你见过江永杰吗？」在穹跟在后头，那名为好奇心的火苗此刻已被点燃。

「透过窗户看到也算的话——有。」

「为什么大家说他是个疯子呢？」

「我也不清楚是谁先传出来的，但很多这附近的居民都说曾目睹他经过自己门前，用睁得大大的、眼白里全是血丝的可怖眼睛打量门牌，或听见他在半夜发出狼嚎般的鬼叫。小孩们都互相传说江永杰不是人类，也不是科学怪人，而是血液里流着狼人和吸血鬼血统的混种生物。」

「他家里还有别人在吗？」

「他还是个正常人时好像有个妹妹，可是后来发疯之后，她就离开他了。没人晓得他为何会突然成了疯子，我觉得他应该是生病了或什么的，反正不可能和狼人或吸血鬼扯得上关係就是了。」

「以你的年龄来说，你很理智呢。」

「是这样吗。」于橙曄情不自禁地红了耳朵，他挠挠头，暗忖着要赶快换个不那么令人尷尬的话题，「你来之后有认识哪些邻居了吗？」

「目前只认识了一位，她叫叶鸣，你知道她吗？」

于橙曄止住脚步，笑容于嘴角处绽放开来。「我知道她！她常常买饮料请我喝！」

在穹也停下步伐，频率总算契合似的笑着附和：「是个好人！」

「是个好人！」

「她送了我一隻猫，我帮牠取名叫崩啾，因为叶鸣她啊有在学西班牙语——」在穹一边说一边模拟出怀里抱着猫咪的动作，满脸幸福洋溢，直到一声叹气和将水龙头扭上的金属摩擦声响起，攫住了两人的视线。他们看向声音发出的位置，一颗头从盆栽和花圃附近伸了出来，露出一脸匪夷所思而又忍俊不已的表情说：

「我不是早跟你说过了吗，崩啾是法语啊，你到底是有什么困难呢？」