直至那日，太子府一夜被诛满门，世人皆道是翊王所为。他难以置信，他歇斯底里向父王讨个说法，却被杖责三十，关入暗室自省。

那时他才意识到，什么都是假的。他一无所有，连保护心上人的资格都没有。

他恨自己的无能，便请旨戍守边疆，磨练出一身本事。他恨自己的无为，便费尽心思调查那夜动手的是何人。他恨自己的无用，他就拼尽全力去争那皇位，他要成为万人之上，他要为他的穆儿报仇！

“愣着干什么，还不快把人押上！”

“是！”

耳边传来几个士兵之间的话语声，宋清琢回过神来，眸中恢复一片冷肃。

他站起身来，任凭皇军将他扣上，一步步踏向死亡。

他不畏惧死亡，甚至在那段无比黑暗的痛不欲生的时光当中，他一度觉得活着比死痛苦多了。

如今，能看到穆儿还活着，已经是最大的慰藉，唯一的遗憾，也许就是无法长长久久地陪伴他了吧。

监牢通往外界的那条通道似乎格外漆黑，格外漫长。宋清琢脚踝间扣着的铁链拖在地上，发出当啷当啷的声响。

走到尽头，坐上囚车，押至刑场，铁索套上四肢和脖颈。

喧嚣的人声统统成了背景音，日光迎面，宋清琢忽然松了口气，闭上眼。

几日前的那个午后，也如这般阳光明媚吧。

那时他穿过假山花圃，绕过水榭长廊，轻手轻脚踏进那间宁静的屋室内。

心跳扑通，扑通，越跳越快，如擂鼓敲打耳膜。空气中有安神的熏香，也有淡淡血腥味，他贪婪地嗅着，再一步步靠近床榻上的人。

那是他朝思暮想，日思夜想，魂牵梦萦的人儿。

他不敢相信这一切是真的，只能得了空就来看几眼，守上片刻，生怕眼睛一闭，一切又都像从前那些梦境一般，睁眼时就消失不见了。

他一步步靠近，一步步靠近。直至走到跟前，那俊秀无双的脸庞清晰出现在视野内，他才放心。

是他的穆儿，真的是他的穆儿。

他小心翼翼蹲下身，再一点点靠近，一点点靠近。

床榻上的人还在昏迷中，眉心微微拧着，纵是闭上双眸，面容依旧精致得不似凡人。

他轻轻吻上那双好看的眉，一路向下，吻上眼眸，鼻尖，再到嘴唇。

他贪婪不已，又克制万分，最终浅尝辄止。那抹甘甜，足够留香许久。

“午时已到，行刑——”

我的穆儿，愿你余生，长乐久安。

*

使臣馆内。

一只鸟雀扑棱着翅膀落到某间屋室的窗台上，用红喙细细梳理羽毛。床榻上的人忽然翻了个身，惊得它一声啼鸣，拍拍羽翼又飞走了。

床褥倏而滑落，露出那少年身上斑驳的痕迹。似是被鸟鸣扰梦，他缓缓睁开眼，恍惚间想起什么，猛地起身，随后又重重跌落床褥之间。

被折腾了一夜，身上烧得滚烫，从里到外都极度不适。

宋清琢……

萧乙心里有惦念，望了眼窗外，天光大亮，俨然已经过了午时！

连忙调动内力调节身体，待逼出一身肺热后，他随即起了身，套上衣服冲出屋外。

一路赶到朝阳门，却见几名壮汉在用水冲洗地面上大片的血痕。萧乙心头重重往下一坠，上前拦下其中一人问道：“请问……这里午时可有……”

一时间心慌得不知该如何开口。

反倒是那壮汉听出了名堂，对他说：“午时？午时的车裂之刑已经过去好久，旁边一圈围观的人，你来晚了。”

壮汉说罢，便继续提着木桶浇地。萧乙不敢相信，又把人一把拽了回来，继续问：“那这被车裂之人是？”

他没有意识到自己的声音在发抖。

“还能有谁，不就是那个谋害皇帝陛下的三皇子嘛！这么大的事你不知道？”那壮汉盯着萧乙看了几眼，似乎是觉得这人神情古怪，又嚷道，“你这是没看到现场，那叫一个血腥残忍呐！瞧瞧这地上的血，冲都冲不掉哎！啧啧啧，不过对待这种丧尽天良的人，就应如此！”

说着，那壮汉便一把将手里那桶水泼到地上。

水混着血浆蜿蜒淌到萧乙脚下，沾湿鞋底。他顿时一阵揪心的反胃，连忙避到一旁，弯下腰双手撑着膝盖干呕起来。

“哈哈哈哈，小兄弟还是世面见得少了啊……”

那头，不知原委的壮汉调侃两句，便忙着冲洗旁处去了。

萧乙一顿呕吐，分明什么都吐不出来，却像是要将整个肠胃都给掏出来一般。

吐完后，整个人也泄了力，颓然抬起头，看向头顶当空高悬的太阳。

耳边是哗啦啦的水声，一波接着一波，试图洗净这方土地。鼻尖缠绕着一阵又一阵的血腥味，如梦魇般久久不散。

七爷啊七爷，分明说好留宋清琢一个全尸，为何食了言？

日光刺眼，恍惚之间，不知身处何方，亦不知是梦是真。

直到双目胀痛，眼眶泪盈，萧乙才垂下头，拖着疲倦不堪的身体离开此处。

这世上，终究是少了一个真心待他的人。

也不知宋清琢在车裂极刑之前，可曾恐惧过，后悔过，替他做的这一切。

茫然地走在街道上。街道两侧，小商小贩乐此不疲地吆喝着、张罗着，人来又人往，熙熙攘攘，络绎不绝。无论发生什么，这座西辽皇都一如既往热闹兴盛。