“……”

大殿上，瞬间死一般的寂静。

刘尚书令等人与燕国公主脑子里一片空白，过了好一会儿才意识到自己没有听错，皇上确确实实的讲出那句话。

濮阳瑄面色沉静，表现的对皇上十分恭顺。

皇上对刘尚书令等人点了点头，“诸位爱卿的心意，朕明白……可是啊，你们也要给朕一个说话的机会啊？”

这话说的好像刘尚书令等人过于“霸道”，都不给皇上面子。

刘尚书令的脸色有些难看的，不自在地往旁边挪了挪，露出他身后的之前跟随自己一唱一和的官员，似乎打算让这件事和自己没有关系。

刘侍中斜瞥他一眼，露出好笑的神色。

皇上慢悠悠的说道：“楚王识文习武一事，是朕允许的。”

“……”

为了偏袒楚王，皇上竟公然在大殿上扯谎！

皇上对前朝的憎恶，天下人皆知，他能让这个皇子活下来已经是奇迹了，怎么可能容许他识字习武？！

刘尚书令有种自己再一次一败涂地的感觉，也有深入骨髓之中的惊恐。

二十年来的顺风顺水，二十年来的春风得意，就算这一年来有些不顺，但也只是当做皇上对蔡氏的适当敲打，毕竟他们有些事做的确实有点不像话，做帝王的趁机敲打下太子与外戚那也是正常的。

可眼下……他再一次被皇上“戏弄”后，越来越觉得不是味儿了。

皇上是真的不在意楚王身上有一半前朝余孽的血脉，因为在他心目中，楚王所展现出的才能比之太子殿下，更适合成为自己的继承者！

刘尚书令费力的咽下一口唾沫，他必须在如今这个局面下，尽早做出一个正确的选择，至少不要为了这权利纷争赔上自己的性命。

中书令的眼角余光打量着面色不佳的刘尚书令，心中已有了些打算。

在众人各自琢磨着心事之时，濮阳瑄听到皇上这番话，脸上依然没有什么表情，仿佛这件事如同皇上说的那样，早就是大家已经知晓的。

皇上望着诸位臣子的脸，似笑非笑的继续说道：“楚王是濮阳氏的子孙，血脉里流淌的是朕的血脉，怎可能天资不太好呢？”

他故意加重“不太好”三个字，让刘尚书令等人的脸颊抽搐几下。

质疑楚王天资不好，岂不是在骂皇上也是蠢蛋？

皇上盯着刘尚书令，“这话是刘尚书令最先说的，说说看刘尚书令是打哪儿听到这样的传言，对皇子有这样的看法？”

“……”刘尚书令感觉喉咙发干，让自己不能说话了。

皇上“嗯”了一声，追问道：“这个问题，刘尚书令刚才不是说得煞有其事，怎么这会儿要想了吗？”

刘尚书令恨不得找个地缝钻进去，“臣也是听了传闻，加上楚王殿下甚少在人前出现，不免会有一些传闻……”

他总不能说后宫里传出去的消息是这样吧？总不能说蔡皇后就是这么说的吧？

他一个外臣，怎么能这么清楚的知道后宫的事呢？

皇上挺失望的叹口气，“刘尚书令啊，楚王是皇长子，要起到表率作用，所以一直静心学习，自然没有那么多空闲时间抛头露面的，怎么到你们一个个的嘴里就成了那么难听的传闻？刘尚书令啊，你是大周的重臣，朕的左膀右臂，居然如此轻信传闻的吗？”

“……”刘尚书令只能傻笑，现在这个情况是说多错多，他还能说什么。

上次弹劾楚王，好不容易推卸给前朝余孽，他们刚逃过一劫，可不想再惹上太多麻烦，如果皇上因为轻信传言而责罚他，反正也不会太严重。

皇上摸着下巴，慢慢的问道：“刘尚书令今年就要过六十的寿辰了，对吧？”

“是，皇上。”刘尚书令心里“咯噔”一下。

皇上道：“六十岁……离致仕还有十年呢，却没想到刘尚书令已经这般老糊涂了，唉！”

他重重的叹口气，又说不尽的失望与惋惜，听得刘尚书令等人心头一惊，更加惶恐。

“皇，皇上，臣……”刘尚书令干脆的跪下来，舌头在嘴巴里打颤，说话也不利索了。

皇上没给他完整的说出一句话的机会，“看来刘尚书令这些年来为大周耗费了太多心神啊！如此殚精竭虑，着实叫朕与诸位臣工感动不已，但同时也十分担忧与关心，若是哪一日刘尚书令意外死在衙门里，这……真是大周的损失啊，也会叫世人指责朕是不是太严苛，对臣子没有爱护疼惜之情……”

刘尚书令感觉脑子里“嗡嗡”作响，一阵阵的发晕，差点像燕国公主一样狼狈的趴在地上。

皇上没有直接降罪，已经很给他情面了。

这一套客气话是逼他自己辞官回乡！

他稳坐在这个尚书令的位置上多年，虽然已经位极人臣了，可是谁会嫌做大官的日子长，赚的钱少呢？

皇上又叹一声，懒懒的靠在龙椅的扶手上，幽深的目光注视着刘尚书令。

四周安静无声，甚至连呼吸声都听不见，刘尚书令艰难的用官袍擦了擦额头。

到了这一步，他没有别的选择了。

刘尚书令刚要开口，他身后有人痛心疾首的叫道：“皇上啊！刘尚书令是国之栋梁，股肱之臣！这只是一件小事罢了，无伤大雅，也未对楚王造成什么伤害啊！要说年纪，刘侍中的年纪可比刘尚书令更大啊！”

“……”刘尚书令差点吐出一口老血，恨不得回头就狠狠捅一刀说这话的人。

这不是把他往死路上逼吗？！

刘侍中没反应。

“哦？”皇上轻飘飘的一声质疑。

刘尚书令来不及去看到底是谁说的这话，火急火燎的磕头道：“皇上，是臣年老无能，不能再为国为君效力！臣恳请皇上准许臣告老还乡，将尚书令这个位置交给有能为的人，继续辅佐皇上创立千秋万代的太平盛世！”

中书令听了这话，眉头微蹙，将一抹复杂的神色硬生生的压下去。

皇上惋惜道：“刘尚书令一片忠心着实叫人感动啊。”

“臣愧不敢当。”刘尚书令连忙又磕了两个头。

他身后的官员们大气都不敢出一声，有种大难临头的感觉。

而朝堂上，太子被软禁，刘尚书令辞官，一下子群龙无首的他们又将何去何从？等待他们的又将会是什么样可怕的下场？