这就是连子宁在全军范围内颁定的胸章制度，所有在三十二等爵位上有品级的军官，都是在胸前有这么一个小牌子，很是容易辨识。在武毅军中，这三十二等爵位就类似于后世的军衔制度，谁高谁低，一目了然。这是连子宁为了防止在乱军之中，出现兵找不到将，将找不到兵的情况，若是之前的话，各部互不统属，很容易造成指挥权的混乱，但是现下这小铜牌这么一发，立刻就解决了这个问题。

从京南大营开始，武毅军就开始举办各种‘扫盲班’，这些年下来，军中士卒文化水平多高那说不上，但是多多少少都是认字儿的。分辨军衔，还是很容易的。

当然，军衔高并不代表着官位就多高，事实上，现如今指挥使这一级别的军官，军衔高低也是参差不齐，军衔胸牌和军官的腰牌都成了武毅军军官的一个粗略体系。

当然，连子宁引进三十二等爵位制度的用意还不止在此。

今日武毅军所有的指挥使级别的官员，包括随军的镇抚，都是被连子宁给招来了，在众人之中被如群星拱月一般簇拥着的连子宁，只穿了一件儿大红色如火一般的大氅，翻出来白色的毛领子，乃是一件儿上好的雪狐皮做成的，雪白纯净的如冰雪一般，毫无瑕疵，里面是一件月白色的儒生长衫，上等湖湘绸子的布料。

君子如玉，不过如是。

连子宁骑在马上，眼睛却是在四下里张望着，这里附近地形的整体构架，也是在他的脑海中逐渐形成。

他的脸上露出满意的神色。

地形逐渐的提高，越是往前，地面就越是崎岖，地面上出现了许多的乱石，许多大如房屋一般。还有深深浅浅的沟壑纵横着，大的足有十数丈宽度，五六丈深，小的也有三两丈的深度。沟壑的岩壁笔直笔直的，若是掉下去想必摔成肉酱是没问题的了。

所幸听说今日大人要来这里，昨儿个石大柱就遣了人来事先考察，不但找出一条能通行的道路，而且还略略的平整了一下，饶是如此，到了这里。大伙儿也都得下马步行了。

众将官都有些皱眉，不过连子宁都在前面下马，深一脚浅一脚的往前走了，他们还有什么好说的。

在这里，就已经能看到前面出现了一座巨大的石山，那石山虽说是山，实则跟一块巨大的岩石也似。浑然一体，上面连一根草都长不出来。光秃秃的，整个造型就像是一株大木被砍断之后剩下来的木桩子，四壁陡峭无比。直上直下的，而上面，则是很平整，是一块儿巨大的空地。

众人走了足足有两盏茶的时间，跨过了至少五道三丈多宽，深不见底的深壑，这上面都临时的搭建了简陋的木桥，是用附近林中砍伐的大木做成的，虽然简陋，却是坚固。才算是走到了那石山的脚下。望着那直上直下的岩壁，都是有一种高山仰止的感觉。

其实这座石山岩盘，并不是极高，大约只有二百来米的样子，只能算是小字号，但是因为周围都是地形平坦的广袤原野。而这里却是平地拔起，因此便是显得极为的高峻。如同雄狮一般蹲伏。

石大柱道：“昨日派来的人找到了一条小路，只是很是难走，大人您？”

连子宁摆摆手，回身扬声道：“众将，且随本官上去！”

“诺！”众人轰然应诺。

这小路果然是相当的难走，大约只容两人并行而已，而且说是路，其实布满了高高矮矮的石头，要手脚并用才能很艰难的爬上去。所幸连子宁还有他手底下这些将官都是领兵大将，个人武艺不凡，身体素质也是极好，倒也不是很艰难。

一盏茶之后，终于是爬了上去，上面乃是一个巨大的平台，相当的平坦，足有两三里地方圆，上面分布着大块儿的碎石。在这上面，天风极为的猛烈，带着雪叶子打的人脸生疼，连子宁感觉一丝寒意扑面而来，不由得都紧了紧身上的大氅。

他今天的话出奇的少，上来之后便裹着大氅围着这顶部转了开来，走了一圈儿，然后便是走到南边。

岩壁之下，就是恨古河。

连子宁凑到悬崖边儿上看，当然，以他现在的身份地位，早就有数十个侍卫胳膊挽着胳膊站在悬崖边上形成了人形栏杆，免得他一时失足掉下去。往下看去，之间一片白色的冰雪，因为太远，甚至于都呈现出发绿的颜色。

这崖岸太陡，太高，看了两眼，连子宁就有点儿脚底手心出汗了——他其实有恐高症。

南恨古河在这里转了一个大弯，河水先是向南，然后在绕过这个巨大的石山岩盘之后，便是折而向东北而去。

在这里才能发现，这座硕大的巨石岩盘，虽然面北的那一面只有大约二百来米的高度，但是面对恨古河的这一边，却是崖岸陡峻，宛如刀削一般，足足有三百来米高。

可以想见，若是从河水中向上看的话，定然是有一种仰望一座无法攀登的绝壁的感觉。

这里乃是周围数十里甚至是书百里之内的最高点，因此一眼望去，根本看不到边际，只能看到广袤的原野森林大河都在脚下，油然而生一股‘会当凌绝顶，一览众山小’的豪迈感觉。石山像是一座蹲伏的雄狮，俯视着这片脚下的苍茫大地。

“众位！”连子宁招呼了一声，众将便是都围了上来。

连子宁指着脚下道：“诸位，咱们现在出身的这个位置，就是本官跟女真人协商好的，两者的分界点，从这里向南，向东，这广袤的千里沃野，都已经被我武毅军占据。而本官今日要告诉你们的就是，这里！”

他顿了顿，用脚使劲儿的踩了踩，环视四周道：“此地。西去女真汗廷六百里，北去俄罗斯人的地盘儿六百三十里，东去鲸海一千一百里，南去白鹰峡四百五十里！南去镇远府。一千三百里！而你们看看咱们脚下这座石山，本官已经派人四处探查了，这里，乃是方圆二百里之内最为险要的地势，据此地，则鹰视金国，随时可出兵北上；可与白鹰峡大营南北呼应。控制海西女真之故地；可沿河而下，直入松花江；而此地的东边儿，乃是方圆千里的广袤原野，其中林中、原中，有无数野女真生息。是以此地，极为之重要，此等天险，绝不能弃。本官决定，于此地建立一座坚城，屯兵驻守。”

他的眼光缓缓的在众将脸上扫过：“诸位。你们谁愿意留下来？”

一阵安静的默然。

没人说话，内心里却都是急速的转着，思量着。

留下来的话，风险自不待说，女真人若是要南攻，这里定然是第一个倒霉的，血战是决然免不了。而且这里距离武毅军镇远府大本营实在是太远，颇有一些戍边的意思，而和连子宁离得远了，这情分。自然也是慢慢的淡了下来。

可是好处也是同样的大——一旦打仗，这里先开打，能捞到仗打，建功立业自不待言。

有这一条就足够了，武毅军这些将领，又有哪个是怕死的？只怕捞不到仗打。立刻都是纷纷表态愿意留下。

军心可用，连子宁也是很满意，他扫了一圈儿之后，却是淡淡道：“陈指挥使，你留下吧！”

众人尽皆愕然。

陈大康毕竟年纪大了，而且由于犯过错误，被连子宁给压了一段时间，之后也是一直就不温不火的，在连子宁手底下这些指挥使中，地位当然不能算低，但是却只是中不溜儿，远远比不得熊廷弼、杨沪生、**金、努尔哈赤、董策这等已经逐渐被周围的势力给注意到，更是在军中赫赫有名的将领。

却没想到，竟是选中了他。

陈大康自己也是没想到，只是他作为军人的战斗意志、渴望建功立业的一颗心，却是并未随着年龄而老去，也是老骥伏枥，壮心不已，这个大好的机会又其会放过？当下便是拜倒在地：“末将领命！决不负大人所托。”

“你的本事，本官素来是知道的。”连子宁微微一笑：“来，随本官走走。”

“是，大人！”陈大康应了一声，随着连子宁后面，落后了一个身位，腰也微微弯了下去，甚是恭谨。

当年连子宁率兵南下平定白袍之乱之时，和陈大康交情甚笃，还时常称一声‘老大哥’。只是如今，世事变化，连子宁早就不是当初那个区区指挥佥事，心，也早就变了，那一声老大哥，再也叫不出口。而陈大康也是很有分寸的，更是从来没摆过什么老大哥的架子，甚至对那一段的交情讳莫如深，连提都不曾跟人提到过。

往事如烟，再说也没什么意思了。

连子宁走到北边儿，俯视着下面的大地，淡淡道：“老陈，你知道我为何选你么？”

‘老陈’这个称呼，让陈大康身子微微一晃，心里颇有些感慨，口中道：“末将不知。”

连子宁却也不解释，只是道：“那你说说，咱们在此建立坚城，所为何来？”

陈大康道：“一来，可向北攻略女真，二来，可控制周围千里之异族！”

“后面的说对了，前面的，却是错了。”连子宁微微一笑，回身盯着他，一字一句道：“咱们不是要攻略女真，而是要防御女真！”

“防御？”陈大康不由得讶然。

“没错儿。”连子宁悠悠道：“咱们这半年以来，战事不断，士卒已经疲惫，而且占领的地盘儿太大了，也足够好生消化一阵儿的了。接下来需要做的，就是休养生息，移民垦田，建立官府，所以本官估计，很长时间之内，是不会有什么战事的了。而你们所要做的，不是想着怎么进攻，而是防御女真人的进攻。当然，本官估计，他们也是没这个胆子的。”

“咱们现下，是把拳头收起来，但是只有往后收这一下，再出拳的时候，才能更有力道。将敌人一拳打死！”

连子宁神色悠悠说道：“你在诸军之中，乃是资历最老之人，老成持重，你的第二卫。论起防守能力来，更是第一。这个差事，你担当，本官很放心。”

陈大康慨然应道：“大人且请放下就是！女真人若是南下，定要踩在末将的身上才行。”

“嗯，我是信得过的。”连子宁点点头，又指着东边儿道：“另外。你的另一个差事，就是他们。那些野女真。”

“向其传达本官的命令，令其臣服，每个部落按照人口出一定兵力为我武毅军效力，同时则可与之做生意，互通有无。而若是有那不服的。”连子宁淡淡的话语中有着森森的寒意：“那便打杀了吧是，杀一儆百！”

“是，末将醒的。”

说白了不过就是连子宁用来对付野女真的那一套而已。听话的，互惠共赢，不听话的。一顿胖揍。

如此而已。

连子宁又道：“此次除了你的本部第二卫之外，本官再给你留上一万女真奴兵，你好好看管他们，莫要出什么乱子。”

他使劲儿的跺了跺脚底下：“给你把他们留下，是为了建城，我看这儿就不错，在此地建一座坚城的话，有五千兵守着，怕是五十万大军也打不下来。”

连子宁这话可说是没有任何的夸张，这石山岩盘如此之高峻。而且四面都几乎是七八十度的悬崖，简直就是直上直下的峭壁，险峻程度堪比华山百尺崖。只能通过众人来时那条几乎不成称之为路，布满了牙岩的小路上来，只需扼守那小路，就足以将强敌拒之门外。而且来时那些极深极宽的沟壑。岂不正是天然的护城河？略加利用，便又是一道天险。此地靠近江边，并不缺水，只要是粮草充足，几十万大军确实是干瞪眼儿徒呼荷荷。

“另外，本官还有个想法。”连子宁往一边走了几步，指了指西边儿的方位，道：“咱们既然是以防御为主，那就得防着女真突袭，仅仅靠这一座城是绝对不成的。因此你可以从这里向西，一路上每隔三五十里，就建一座烽火台，派兵驻守，我看了，有十八座烽火台足以！所需兵力并不很多，起到的作用却是极大。”

陈大康赶紧应着，他乃是经验丰富的老将，自然有自己的一番心得体会。连子宁只需提点一二，定下大方向来就足够了。

“你留下一个月的粮草，等本官回到镇远府之后，便立刻着人把粮食给你运过来，另外，还有两个卫的新兵。你也统带着。”

陈大康正为手中兵力不足而有些担心，闻言大喜，道：“多谢大人。”

“谢我做什么？”连子宁微微一笑：“这是给你拿来练兵的，让这些新军杀杀野女真，见见血。”

众人自巨岩之上下去之后，复仰观此巨岩，纹理细腻而色做润黑，故连子宁亲自将其命名为黑木崖。

一夜斧斤之声不绝于耳，第二日，便可见那巨大的崖壁上被刻上了黑木崖三个巨大的大篆，每一个字足有十丈方圆，三尺深的字内被灌注了融化的铜汁，凝固之后，色做金红，璀璨煊赫，周围百里之内抬头可见。

连子宁在十数万大军面前，封第二卫指挥使陈大康为黒木城守备，统御第二卫，第十卫中十个千户所，在此建城，守备。

当日开始，陈大康便开始指挥士卒砍伐大木，开凿巨岩，在黑木崖之上建立城池。

连子宁继续率兵南下。

连子宁本来是想着回镇远府过年的，但是由于大雪迟滞了道路，等到了黑木崖的时候就已经是腊月二十三了，而且今年是小年儿，只有腊月二十九，没有三十，二十九就相当于是三十了。

因此紧赶慢赶，才在腊月二十八这日，到达了白鹰峡武毅军大营。

留守武毅军大营的是第八卫王吉所部的一个千户所，闻听大军到来的消息，赶紧出来迎接。

大军进城，王吉这手下做的还是很不错，接到了大军即将到来的传报，因此早早的便派人把各处营房打扫的很干净了，也砍了大捆大捆的木柴堆放在各处，营房中烧得暖暖融融的，热汤热饭也早就准备好了。

这些时日赶路。士卒将官都是很疲惫，进城之后便是各自按照原来的秩序住下，开始吃饭休整，井井有条。连子宁带着侍卫在大营中走了一圈儿。也是暗自点头，这才回去自己的大帐。

结果刚坐下来洗了把脸，喝了两口茶，正跟野奈逗笑，看着小脸蛋儿红润润羞涩不已的野奈食指大动，便想着拉她进后帐倒凤颠鸾一番，却没想到往往事与愿违。石大柱的声音从外面传来：“大人，方才王吉指挥使手下那郝千户前来见标下，说是昨日自镇远府来了两封信函。”

连子宁神色一凝：“可是军情六处的人送来的？”

“是！”

连子宁吸了口气，沉声道：“送进来吧！”

石大柱应了一声，掀开帘帐走了进来，把一个红木匣子递给连子宁。

上面封条火漆都是完整的，他的信，自然无人敢于拆开。

连子宁打开匣子。里面却是两个信封，他先拿起上面那个撕开看来，里面不过一张纸。几行字。连子宁认得，这是琥珀的自己。待看完，脸色不变，眼中却是已经多了些阴霾。而再把下面那信封给拆开，这次却是写得多了一些。

连子宁看完一遍之后，眼中便是阴霾尽去，然后又是看了一遍，再看第三遍的时候，嘴角已经是微微勾起，露出一丝笑意。

让心中微微一笑。暗自道：“琥珀这丫头，回去之后一定要打她屁股！”

原来第一封信上写的，却是言道钦差已经于十日前到达了镇远府，来势汹汹，面色不善，还没进城的时候就着人通报。要连子宁出城二十里跪迎天使。董老虎率人将其迎了进来，而得知了连子宁不在，已经领兵出征了之后，那钦差更是不悦，说了许多尖酸刻薄的话，董老虎只得陪着笑，大笔大笔的银子送了上去，那钦差才算是消停，总算是在镇远府住了下来。又是挑剔房屋不够华美，伺候的下人手脚粗笨，可是把董老虎给气得够呛，恨不能拔出腰间刀来把他给劈喽！

不过好歹是安顿下来了，琥珀把董老虎招去，面授机宜，要他与那钦差周旋应付。

而又等了六七日，却又是来了一拨钦差，这拨钦差就要强多了，脸上笑吟吟的，也不拿大，自然是董老虎出面招待，那钦差还言称乃是武毅伯的旧相识。问及目的，却说是要若不是武毅伯当面，却是不能透露。只是那钦差进城之后，第一件事儿便是去见了前面那一拨，说了一番，也不知道说什么，前面那一拨钦差当日下午便是灰溜溜的走了。

然后没多久，却又是来了一拨钦差，这拨钦差，态度也是很不错，和善的紧，只是口风也是很紧，闻听到武毅伯正在外领兵打仗，去也不着急，只是每日和另外一拨钦差喝酒宴饮，闲来无事，便出去赏雪打猎。董老虎让董三林作陪，每日陪着他们，看这样子，这几位宫里来的，竟然是在镇远府呆的上瘾，连催促都没有一句，颇有些乐不思蜀的意思。

于是便有了这两封信。

连子宁见了，心下自然是很欣喜的。

他虽然远在边陲，但是由于大量的布置，京中的动静儿，却是瞒不过他。不消说，那第一拨钦差，自然是被来打自己板子，羞辱责罚的了。而第二波钦差的到来，首先就是说明了一件事儿——惩处被追回了。非但惩处被追回，甚至还有将领，至于奖励是什么，那暂时还不得而知。而第三拨呢？

连子宁算了算，自己遣去报功的人定然乃是先到的，这是第二道圣旨发来的原因。至于运送大木去往离岳，理当是拖后了几日，以他对正德的了解，看到自己对他老人家如此恭顺，办事如此尽心尽力，其心中满意，说不得超过自己扫荡海西女真都不一定。

这第三道圣旨，定然也是好消息！

毫无疑问，这就是自己的那一番行动起到了作用，首先，捷报频传，战功赫赫，足以抵消一切罪责；其次，运送大木，交结帝王之欢心；再三，朝中同时有老丈人等一干重臣为自己说话，如此三管齐下，自然水到渠成。

这也让他很是松了口气，国朝素来有折辱武将的习惯，被当着十几万大军的面脱下衣服来打屁股，不但会使得连子宁在军中的威信急剧下降，而且，这等巨大的耻辱，也绝对不是现在的连子宁所能承受的！因此面对这等情况，就只能愤而反抗！

只是现在，却还不是最佳时机。

妻妾尽在京城不说，岳丈也会受到牵连，京南大营的那些战死烈士的遗孀家属，会成为朝廷泄愤的对象。而且自己这边，也是毫无准备，古往今来，以一地起兵而能谋得一国者，仅本朝燕王朱棣一人尔！

现在大明朝虽然内忧外患，但是只有那等地位极高，心中清亮之人才能看出一二，在大明朝士民百姓的眼中，这煌煌大明，依旧是春秋正盛，蒸蒸日上，烈火烹油鲜花簇紧一般。这普天下的人，依旧是拥戴大明，心向朝廷的，而且此时大明朝经过正德朝前期的励精图治，正是国力、财力、军力前所未有之强大的时候！上亿的臣民，每年数千万两白银，数千万石粮食的赋税，天下数百卫所加起来总数超过三百万的军兵！

这绝对不是现在的连子宁所能撼动的。

武毅军在关外东北很强，甚至放眼天下，都乃是一支强军！但是毕竟成军未久，更重要的是，势力还不够大！

若真是此时起兵，连子宁甚至可以预想到，在朝廷出其不意，还没反应过来的时候，前期固然能势如破竹，但是根本得不到士民百姓的支持，当真成了孤家寡人，到得最后，定然是兵败一个下场而已。

这会儿的大明，可是远远没有朽烂到明末李自成时候那般境地。

所以连子宁现下需要做的，就是低调的潜伏，做出对朝廷的恭顺来，在外人眼中为朝廷奋力拼杀，镇守边疆，乃是忠心耿耿的栋梁大将，但是却同时在暗地中，借助这大明，这朝廷的力量，暗地里发展自身，不断的壮大自己的势力。

现在，还远远不够呢！

而这一次自己的计策成功，不但避免了这个极为尴尬，极为被动的局面，更是获得了一个新的发展契机！

连子宁心下想着，嘴角的微笑逐渐荡漾开来，变成了哈哈的大笑，他扬声道：“大柱，传令下去，明儿个就是大年夜了，兄弟们跟着本官奋战一年，个个劳苦功高！每人封赏二两白银，另，今日休整两个时辰之后，便出去打猎野兽飞禽。着王大春拿出上好的烈酒来，明日大年夜，烧烤猎物，放开酒禁，士卒们可开怀痛饮，不醉不归！”