阮久吃了块莲花酥，抹抹嘴，道：“打牌嘛？”
魏旭坚决摆手：“不打，你是不是以为我们都忘了？”
“我这次不说话就是了，那我去让他们拿一副纸牌来。”阮久说着，就踢踏着鞋子，出去吩咐伙计了。
不多时，他就哗啦啦地拿着一副纸牌回来了。
“来吧。”阮久重新坐回榻上，撞了一下萧明渊的肩，“明渊弟弟，来不来？”
皇家族谱上，萧明渊的名字在他后面，他抓住机会就要在萧明渊面前嘚瑟。
萧明渊原本正靠着枕头听曲，听见他这样喊，抬手要打。
晏宁拉住阮久：“咱们玩儿吧。”
阮久不甚在意，就被晏宁拉去了。
同许多年前一样，他们三个窝在一边打牌，萧明渊躺在一边听曲。
阮久和朋友们一边打牌，一边闲聊。
魏旭问：“怎么样？鏖兀好玩吧？”
“还行。”阮久笑得眼睛弯成月牙，“水果特别好吃，特别甜。奶茶很好喝，牛羊肉都还不错，烤肉很好吃……”
萧明渊冷不丁道：“你就只懂得吃的。”
阮久从小案下伸出腿，踢了他一下：“你闭嘴。”
萧明渊当然不听他的话，撑着头，幽幽道：“那个赫连诛现在几岁了？”
“十六岁。”
萧明渊嗤了一声，阮久又踢了他一下：“人家现在可比你高了。”
萧明渊抱着手，斜斜地瞥了他一眼。
根本不信的眼神。
“真的，他十五岁的时候就比我高了。”
“那是你长得太矮。”
阮久瞪大眼睛：“过几年我就把他带回来给你们看看。”
萧明渊轻轻笑了一声：“那你就期望他在这几年里快快长高吧。”
“滚滚滚。”阮久扭过身，背对着他，继续打牌。
说了一会儿闲话，晏宁似是随口问道：“小久，柳宣……到底是怎么回事？”
阮久放下手里的纸牌，低了低头，不知道该怎么跟他说。
毕竟当初去和亲，还是晏宁告诉他柳宣的事情，让他多多照顾柳宣的。
可是他……
晏宁又道：“我照你的嘱咐，每个月派人去看看柳宣母亲的情况，以柳宣的名义，给她送点东西。她一向深居简出，还不知道柳宣的事情。你写来的信上说，柳宣是病死的，可是……到底是怎么回事？”
阮久抬头看了他一眼，没办法在朋友们面前撒谎，只能将所有的事情全盘托出。
“……就这样，他在溪原的时候投了太后那边。后来，他就跟着太后走了……”
为了赫连诛，阮久还是把太后怀了一个孩子的事情隐瞒下来了，只说太后是去行宫养病的。
“……太后死之前，要派人把我送回梁国，柳宣原本是跟着我一起的，到了溪原城，他就走了。”
“我知道赫连诛肯定会在溪原城追上我们，我觉得凭柳宣的才智，肯定可以一个人离开，没必要拦住他，所以……”
“后来几天都没有他的消息，我以为他肯定是顺利回来了。结果……我不知道……当时在溪原城，应该拦住他的……”
晏宁拍拍他的背：“好了好了，没事，也不能怪你。”他叹了口气：“时也命也。”
几个人哪里还有打牌的兴致？
把纸牌一丢，也不知道该干什么。
这时候厅子里传来的《采莲曲》已经停下了，阮久回头看了一眼，萧明渊已经撑着头睡着了。
于是他拉了拉其余两个朋友的衣袖，轻声问道：“萧明渊怎么了？”
晏宁摇了摇头，压低声音：“朝政上的局势不是太好。”
“怎么了？”
“你知道前几年，当时的鏖兀太后写折子过来，说前几年打仗，有许多梁国士兵流落在鏖兀，要把他们送回来的事情吗？”
“知道啊。”阮久点点头，疑惑道，“怎么了？”
“你觉得，陛下会喜欢这件事情吗？”
阮久定住了。
遣返流落士兵这件事情，与他有关，或者说，根本就是因他而起。
如果不是他当时在刘老先生那里看见了刘长命，也不会想到还有许多像刘长命这样，在鏖兀流落的梁国士兵。
如果不是他写信给太后，太后也不会跟梁帝说这件事情。
可是，他当时什么都想到了，偏偏没有想到梁帝这边。
晏宁愈发低了声音：“原本战败就不是很光彩的事情，一来一回，显得鏖兀在耀武扬威，还一次次地提醒朝野，梁国是战败的，陛下怎么会喜欢看到那些人？”
阮久怔怔的：“我没想到……”
“那时候大家年纪都小，哪里想得到这一层？八殿下当时也没想到，陛下待他，一向都是慈父，所以……八殿下就把这个烫手山芋揽在怀里了。”
“他因为这件事情，失了圣心？”
“不是。”晏宁摇头，“八殿下还没来得及去鏖兀，尚京城中就谣言四起，说当时战败是太子殿下统军不力，这回八殿下去，是替太子收拾烂摊子的。”
萧明渊和太子交好，太子是长兄没出事之前待萧明渊这个幼弟很好。
“传来传去，最后还攀咬到你的头上了。说你也是去鏖兀帮太子收拾残局的，还说等几年，你笼络住了鏖兀大王，再等陛下老了，你就会带着鏖兀的军队来支援太子。”
魏旭气得捶墙：“我都不知道，他们到底是怎么想出这些乱七八糟的东西的。”
晏宁淡淡道：“陛下老了，对这些事情，自然更加猜忌一些。”
阮久不免担忧：“那萧明渊肯定忍不了，最后还是闹出事了。”
“嗯。”
“他打人了？”
“是。”晏宁垂眸，“把几个参奏的御史都给打了。”
阮久回头看了一眼萧明渊，他还闭着眼睛，神色平静，仿佛睡得正好。
阮久小声嘀咕了一句：“疯子。”
殴打文官，他简直是不想在永安城里待了。
“陛下罚八殿下在宫门口跪了三天，鏖兀那边，另派人去了。”
“也是因为这件事情，陛下对八殿下有了嫌隙，宠信英王——就是你早晨在城门前看见的那个，三王爷。”
“这些年八殿下过得不太好，他的生辰已经过了大半个月了，陛下还是没有要给他操办的意思，也没有要封王爷的旨意。”
阮久终于明白，自己觉得不对劲，是哪里不对劲了。
他与萧明渊同岁，萧明渊比他大几个月，生辰在春天，现在已经是夏天了，他还是八殿下，而不是王爷。
而且，萧明渊这样喜欢嘚瑟的人，如果有了王府，又怎么还会请他来客满楼？
原来是没有。
魏旭道：“八殿下生性不爱权势，这些年几位王爷争来斗去，从前的朋友们也都各自寻出路去了，他借势退出去，其实也不失为明智之举。”
晏宁却道：“他要是早些时候退出去还好，偏偏在前十几年都享尽陛下宠爱，最后又是因为太子殿下和鏖兀的事情失了圣心，几位王爷会怎么想？如果不斩草除根，要是八殿下联络阮久，把鏖兀那边的人给搬过来，不无绝地翻盘的机会。”
“日后不论是哪位王爷登基，八殿下都自身难保。”
他们两个正吵着的时候，阮久早已经摸到萧明渊那边去了。
“弟弟。”阮久推推他，“好弟弟？”
萧明渊睁开眼睛：“别瞎嘚瑟。”
“去打马球。”
“没人打了。”萧明渊重新闭上眼睛，语气平淡，“马球场上都换了一群人了。”
“有人的。”阮久不依不饶地推他，“就我们四个人打，我和你一边，起来嘛。”
萧明渊再一次睁开眼睛，猛地坐起来，瞪着他。
晏宁和魏旭怕他怒了，连忙上前拉住阮久。
萧明渊瞪着阮久：“要不是你刚回来。”他下了榻：“走了。”
阮久问道：“走去哪儿？”
“打马球。”
*
八殿下虽然不受宠，但从前横行永安的余威还在。
八殿下说要打马球，于是原本马球场上的人都撤走了。
阮久离开之后，他们已经很久不打马球了，其他几个人在这里订的单间早已经不订了。只有阮老爷还留着阮久的房间，一年好几十两银子地往里面砸。
几个人就在阮久的房间里换了衣裳，跨上马，去了马球场。
阮久拿着桃花流水的画杖，朝远处的小太监挥了挥：“发球！”
镂空的木球在空中划过一个弧度，朝场中飞去。
阮久松开缰绳，遥遥领先，很快就抢走了马球，一路上没有受到太多的阻碍，进了第一球。
太监小跑着将马球捡回来，阮久骑着马，回到场中，再朝他招了招手。
在马球再一次被丢入场中时，阮久拍了一下萧明渊身下马匹的屁股：“你去追！”
萧明渊还没来得及说话，就被马匹带着向前跑了。