面对北冥渊的恼火，凤余儿突然搁下手中墨条，扑通跪在地上。
“太子殿下，余儿有罪！”
北冥渊怔了怔，转身走到凤余儿面前将其扶起，一双剑眉紧皱，“你有何罪？这件事跟你又没关系。”
“如果当初不是余儿一时糊涂求太子留下二姐性命，今日便不会有二姐带着兄长到刑部击鼓鸣冤，都是余儿的错，是余儿害了太子殿下……”
凤余儿的眼泪素来不用酝酿，眼睛眨一眨便如洪水般泛滥决堤。
北冥渊心疼凤余儿，替她抹泪，“跳梁小丑，由他们闹腾！”
“这件事因余儿而起，余儿愿一力承担！”凤余儿抬起头，脸上挂着鲜少会在北冥渊面前表现出来的倔强。
北冥渊不禁笑道，“你如何承担？”
“我愿入刑部公堂，与凤雪瑶对峙，至于兄长……他怕是被凤雪瑶利用才会做出这等糊涂事，余儿会尽力劝他！”凤余儿鼓起香腮，闪动着泪水的双眼异常明亮，“求太子殿下给我这个将功补过的机会！”
凤余儿在这一刻，紧张了。
她怕北冥渊会拒绝，毕竟身为太子侧妃，在公堂上与人争辩对峙，是很掉身份的事。
见北冥渊果真沉默，凤余儿再次跪地，“余儿自己闯的祸，自己可以应付，求太子殿下给我一个证明的机会！我不想别人说……”
北冥渊眉峰微动，“说什么？”
“说余儿是个废物，是个只会跪在太子殿下面前摇尾巴的狗，还说……”凤余儿恸哭，“我真能替太子殿下摆平这件事，我一定能……呜呜……”
见凤余儿哭的这样伤心，北冥渊不禁将其扶起，“你要知道，丁酉并不是本太子的人，倘若他在公堂上为难你……”
“他打死我我都不怕！”凤余儿猛然抬头，“祖母是父亲杀的，父亲是自杀的，这是事实，谁也改变不了！”
最终，北冥渊答应了凤余儿的请求，且承诺不管发生任何事，他都会站在凤余儿身后。
没有人，可以再伤害她。
离开御书房，凤余儿抹净眼泪，与意云踪走向御花园，那是回长乐宫的必经之路。
对于自家主子欲上刑部公堂这件事，意云踪分外紧张。
“娘娘，丁酉可不是一个好惹的人，奴才之前听好多人议论，丁酉用刑可重可重，哪怕在公堂上打死嫌犯的事儿他都做过！”意云踪是真的很担心，连走错路都未曾注意到。
凤余儿不语，转了几道弯路走进临着碧水湖的那座凉亭。
这里是她经常见长姐的地方。
意云踪走到这里，方觉不对。
“丁酉不会把本宫如何。”凤余儿指尖滑过亭中石台，之后缓身落座。
夏末秋初，这凉亭被两侧柳荫覆住，几乎无人注意。
意云踪谨慎站在自家主子身边，压低声音，“娘娘为何这样说？”
“本宫来皇城之后的事自不必提，我翻看过之前刑部的一些案子，长姐进去过，项晏进去过，还有叶芷惜，也进去过。”
意云踪想了想，都有印象，“那能说明什么？”
“但凡保皇派跟长姐的人进去，都能安然出来，可颖川的人进去，好像一个活着出来的例子都没有吧？”凤余儿挑眉。
意云踪未语时，凤余儿又道，“还有我……”
“什么？”
“没什么，凤雪瑶状告本宫是奸妃，真是抬举我了。”凤余儿望向远处碧湖，“上一个因‘奸妃’而出名的，是独孤艳吧？”
“娘娘小声些……”意云踪知道这是忌讳。
凤余儿笑了，“独孤艳真是有负了‘奸妃’的名号，不过本宫，倒是可以坐实这两个字。”
看到凤余儿脸上的笑，意云踪并没有因此而放心。
因为他知道，自家主子打从入宫一刻，便似走在一根丝线上，丝线两端是悬崖峭壁，下面是万丈深渊。
稍有不慎，粉身碎骨。
在这皇宫里，表面风光的背后，到底有着怎样的危机四伏，怕也只有在这皇宫里的人，才知道。
“对了，听说凤染修硬是撑着替凤雪瑶挨了五十大板？”凤余儿忽似想到什么，扭头看向意云踪。
“凤染修笞一百，最后被打的昏迷不醒，是被人抬出刑部公堂的。”意云踪据实道。
凤余儿扭回头，握着锦帕的指尖微微收紧。
心里，有些不舒服……
远在千里之外的苗疆，已经到了最艰难的时刻。
蛊瘟肆虐，除了苗宫跟三长老的寨子，蛊瘟已经开始朝周围寨子蔓延。
孤殿内，容祁跟凤天歌在正厅候了许久，终于看到赤舌。
与那日装扮一样，赤舌穿着一件单薄衣裳，身材魁伟，皮肤黝黑，一双眼不含任何情愫时会让人觉得被恶鬼凝视。
“容祁，拜见苗疆最忠实的守护者。”
凤天歌与容祁同时起身，先开口的，是容祁。
若是以往，这句话没毛病，现在，则有讽刺之嫌。
“天歌，有礼。”
“四长老说两位想代表齐楚二国，与我谈苗疆未来？”赤舌并不在乎所谓的讽刺，迈步走到主位落座，声音浑厚。
“正有此意。”容祁距离赤舌近些，说话时伸出手，掌心朝上，“不谈也不行啊！”
凤天歌在其后，并未作声。
赤舌瞧了眼容祁掌心黑雾，“那日对战，容世子当是倾尽全力，看样子，容世子的武功不在陈少煊那小子之下。”
赤舌说到这里，瞄了眼凤天歌，“凤元帅当在陈少煊之上。”
凤天歌拱手，“不及前辈十分之一。”
“前辈？”赤舌对于这个称呼很是意外，“叫我赤舌，或称呼一声赤老也可。”
“赤老可有解蛊瘟之法？”凤天歌直截了当道。
赤舌笑了，“那要看两位如何与我谈苗疆未来。”
“赤老想如何谈？”凤天歌又道。
“苗疆虽不比中原六国地大物博，却也有百年传承，如果齐国肯承认苗疆为国，吾为国主，且以国书昭告天下，那我自然就会替凤元帅清除掉蛊瘟。”赤舌说的，十分明白。
“那本世子体内蛊瘟呢？”容祁挑眉。
赤舌笑了……