他自以为贡献了一个绝好的主意，兴兴头头的等她夸赞，谁知李持盈沉吟片刻，并没有一口答应下来：“过两日我问问竹枝的意思。”

二爷不解：“你担心模样不好？还是怕公婆不好相处？那些我都打听过了，虽然算不上十全十美，至少能看得过眼。”

“又不是我成亲，我担心有什么用？”她比他更疑惑，“好不好，总得本人点头才作数。”

朱持晖一愣，似是想说些什么，到底没有说出口。哦了一声后晖哥儿转口问起朱颜，他每隔几日就要去一趟荣王府，哪里能不知道那里头的情况？不过是想找个话题。姐姐一一答了，想了想，又多嘴夸了一句王仪宾：“我看他们相处得不错。”

想起柴房里那个西藩西藩巫师，朱持晖露出一个了然的笑：“要尚主就得有做忘八的觉悟，他也算上道。”

“什么意思？”

“没什么意思。”怕她追问，二爷随手给她斟了一杯玫瑰花露，一句‘府里有新到的羊肉，你吃不吃’还没问出口，但见马车磕顿了一下，忽然靠边慢慢停下。雨雾夜色里大队如鼓的马蹄声自东往西、由北向南，伴着隐隐的卖伞翁的吆喝和节奏不一的行人们的归家脚步声。

“……是锦衣卫？”

尽管披着蓑衣，形制华丽的飞鱼服在夜里还是格外抢眼，朱持晖眼睛一眯，甚至看到了一个疑似佥事服色的领头人。

“他们要出城去。”

这么晚了，没有天子手谕，谁不要命了敢给他们开城门？

万镜宫中朱如梦辗转反侧，昏昏沉沉间听到外面太监打更，揉着额头问说：“几更了？”

守夜的宫人低声道：“回陛下，四更了。”

再一个更次就要起床议事，左右睡不着，她干脆披衣坐起：“点灯吧。”

不远处的书桌上仍摆着那张不知被雨水还是海水打湿的信纸，荣王惯写楷书，很少这样字迹潦草：臣尧真斗胆奏禀……

看得出来他写得很急，别说骈四俪六的公文格式，就连最基本的起笔落款都不能顾及，倭国的长州藩内有不少欧洲人现身……且这些欧洲人的衣着举止皆不像行商或游客。那会是什么人？同他们打了半辈子仗，闭着眼睛真定都能猜到答案：细作或海军。

倭国是大明的屏障，这也是当年显圣爷力排众议、非要派兵强占的原因之一。倘或倭国被攻破，成了敌方的粮仓弹库，便似一把尖刀直插大明腹地，江南沿海就将明晃晃地暴露在万国眼前。船队原定的补给点不在长州藩内，因为连日大雨、港口被毁才被迫改道，谁知竟撞破了这样一件大事。真定的眼皮抽跳起来，好在朱尧真不傻，没有走正常的公文渠道，否则只怕就被内阁悄悄截下了，压根都到不了她跟前。

登基越久那种力不从心感就越强烈，她像一头被绳子缚住的野兽，起初雄心万丈，以为天下事无不可为，哪想愈挣扎绳子收得愈紧——他们总有无数的道理、圣人言和祖训等着她，貌似恭敬的面具下是一双双不屑又讥讽的眼睛，有时她坐在龙椅上只觉芒刺在背，忍不住怀疑当年爹爹万般犹豫、迟迟不肯立太子是不是因为她真的不够格。

首辅换了一个又一个，阁臣换了一批又一批，为什么就是没有愿意听她说话、为她办事的臣子？因为她不是真龙天子、天命所归吗？

“陛下，陛下？”宫人见她久不回神，一失手扯断了她的一根头发，吓得立即跪伏在地，“陛下恕罪。”

朱如梦摆摆手：“替朕磨墨吧，再把那幅世界地图摆出来，内阁的大人们一到立刻着人通报。”

“是。”

对着灯光方能发觉，原来那半页信纸背后是荣王没写完的家书……‘途中闻得你有喜，爹爹欢喜得觉也睡不着了，切忌不能操劳，万事遵你母妃之语’、‘此间风大雨大，没什么好景可赏，甚是可惜’、‘我倒不晕船，只是不喜鱼虾，奈何船上鲜果鲜菜短缺，只得捏着鼻子吃了，这几日胃里反酸，口舌甚苦’。

老五从小就不爱吃鱼，他母亲张淑妃不知听信了哪里的偏方，道‘多吃鱼孩子便聪明’，孕期吃掉了上百斤鱼虾，怎知生下他来，一见鱼肉就喊腥，有次宫宴还当众吐了，闹了好大一个没脸。

很快天空翻出鱼肚白，远远儿听到小太监细碎的脚步声，朱如梦揉揉鼻梁，将毛笔随手丢进笔洗里：“请他们进来。”