雪晴生病的事情是郑姨娘告诉钟仐的——梅汐涓除了儿子之外万事不管，就连雨晴生病也未必能让她关心一二，何况是隔房的姑娘。

郑姨娘原本就有心和雪晴亲近，自然不会学着梅汐涓一般装聋作哑，在雪晴病倒的当天就让晚晴带了礼物上门探望，还把事情和钟仐说了——郑姨娘说得很仔细，不但将雪晴的病情说了，也把府里的传言说了。

钟珥摇摇头，实事求是的道：“不，囡囡病倒是因为郁结于心又受了点儿刺激，这才病倒的。”

“那府里怎么会那么传？”钟仐看着钟珥，道：“空穴来风事必有因，如果依依真的什么都没做的话，怎么可能有这样的传闻？还有，你和我二嫂素来磊落，依依要真是被冤枉的，定然会站出来为她辩解，还她清白……可是，囡囡这都病倒三天了，传闻也传了三天了，你们却什么都没做。”

“我知道府里的那些传言！”钟珥微微沉默了一会，道：“囡囡这次病倒确实和她没有什么干系，怀疑她的是娘……那日我去娘那里讨要人参，娘还没说给不给，依依就在一旁说什么从库房里拿几支品相好的也就够了。我心头气恼，又想到她平日没少针对排挤囡囡，就说了几句重话，哪知道娘就不但怀疑囡囡生病和依依有关系，还硬压着大嫂带着依依去探视囡囡、变相的向囡囡认错服软。”

“娘是太清楚她一手养大的好孙女是什么德行，而大嫂估计也差不多。”钟仐冷笑一声，道：“就算这次依依是被冤枉的，她这黑锅背的也不冤。”

钟珥点点头，道：“我也是这么想的，所以就算知道府里有了流言，知道这些流言对依依的名声有碍，我和你二嫂也没出来为她说句话，因为我们知道她这次是冤枉的，但如果有机会，她未必就不会去害囡囡。”

“难怪二哥想要出仕！”钟仐终于明白了钟珥的转变是为什么了，他赞同的道：“二哥能想通这些是好事，自己的妻儿自然是要靠自己来护着的，依靠旁人，终究是不可靠的。”

“三弟能理解就好！”钟珥松了一口气，道：“这件事情还请三弟代为隐瞒一二，千万别说漏嘴了，传到父亲和大哥耳中。”

“二哥放心，我绝对不会对任何人说的。”钟仐点点头，道：“这件事情要是让他们知道了，他们绝对会把事情给搅黄，对他们来说，你还是当个只知道风花雪月的钟二爷比较好。父亲眼中只有大哥，大哥只看得到自己，至于你我……对他们来说，我们两房几代人都仰人鼻息，依附着大房过日子才是好的。”

“三弟，你这话……”钟珥万万没想到钟仐居然会这般说话，他一直以来都以为钟仐和自己一样，对父兄的所作所为虽不尽赞同，也不能说毫无怨言，但至少是能够理解的。

“我这话说错了吗？事实不就是这样的吗？”钟仐冷哼一声，道：“我们仨个，读书最有天分的是你，有机会第一个出仕的也是你，可是结果呢？好吧，那机会原是父亲谋划来的，给谁他说了算，就算他没本事把握好机会，我们也不该埋怨。可是，当冯大家举荐你的时候，他却要你把机会让给老大。好吧，他是长子，是大哥，有好机会让他先上是长幼有序，但是后来呢？你敢说在那之后你没有出仕的机会？”

钟珥默然，他的才华是有目共睹的，赏识他的也不仅仅冯大家一人，愿意举荐他的自然也不仅仅只有冯大家。只是，就算不敢刻意去想，但钟珥心里却还是清楚，父兄其实是不希望他出仕的，原因很简单，就是不希望他的风头盖过钟熠。

而正是因为这样，钟珥推却过好几位长辈的好意，将大好的机会让于旁人。这些事情，身在内宅的沈月绮未必知晓，但又怎么可能瞒得过钟仐呢！

钟珥这样子，让钟仐也不忍心再说下去，他叹口气，道：“两千两银子是不是少了点？”

“够了！”钟珥说这话的时候脸上带了一抹不好意思，道：“我手里还有点，加上刚好够。”

“万一刚好差一点点呢？”钟仐不赞同的摇摇头，道：“这样吧，我一会给你送五千两银票过来，你先拿着，若是不够的话再和我吱声。”

钟珥吃了一惊，意外的看着钟仐，道：“三弟，这怎么好意思！”

“没什么不好意思的，都是自家兄弟。”钟仐看向眼中带了一抹忧色的钟珥，道：“当然，我这般也是有私心的。”

钟珥没有言语，看着他，等着他继续往下说。

“首先，比起父亲和大哥来，我更相信二哥你的为人，我相信，如果我有朝一日，我落了难，需要帮忙，你定然不会袖手旁观。”钟仐说到这里，忍不住冷笑道：“但是换了父亲和大哥就不一样了，他们一定会衡量得失，如果伸手拉我于大局不利的话，他们不但不会帮我，甚至还有可能推我去死！”

钟珥张了张嘴，却想起雪晴说的梦境中的事情，终究还是没有为父兄辩解——他们就是那样的人，辩解了也是没用的。

“其次，我还希望二哥平步青云之后能够拉弟弟我一把。”钟仐直言不讳地道：“我这辈子倒是没多少指望了，但我还有儿子呢！霁哥儿不好说，有那么一个只知道溺爱的娘，养得比姑娘家还要娇气，也不知道长大些能不能好些，但如哥儿却是个长进的，我这当爹的只能给他衣食无忧的生活，别的就帮不上忙了。如果二哥仕途顺畅，将来能拉扯他一把，做弟弟的就感激不尽了。”

说这些的时候，钟仐带了几分愤恨，对正妻梅汐涓他真的没什么感情，但对梅汐涓所出的一双儿女却还是在意的，但无论是没什么脑子却又争强好胜的雨晴，还是被梅汐涓的小心紧张养得比姑娘家还要娇气的钟蔺霁都只让他感到失望。

“就算我仕途不顺畅，如哥儿有什么需要办忙的，我也会尽力去办的。”钟珥点点头，没有提及钟熠，钟熠连自己的弟弟都如此忌惮，又怎么可能会帮侄儿呢？他微微犹豫了一下，道：“雨晴和晚晴我也会交待你二嫂和囡囡多关照一二的。”

“如果不麻烦的话，让囡囡照顾晚晴就可以了，至于雨晴……她和她娘的性子一般无二，也是个为了虚荣可以什么都不顾的，她像现在这样就可以了，若是变得好了，不过是方便旁人将她卖个好价钱。”钟仐摇摇头，道：“她笨些蠢些不是坏事，入不了爹娘的眼，也不会让大哥利用，这样一来，她的终身大事我还能做主。我也不图别的，只希望给她找一个厚道人家，能让她过得安稳些。”

钟仐的话让钟珥忍不住叹息一声，都是养女儿的，这份希望女儿能好好的心思都是一样的……