李氏琢磨着这事儿她要先跟大虎说了，依着大虎的脾气，她一准没好果子吃，最后这家没分成，自己还落一身不是，倒不如直接去寻刘氏，先探探口风。

李氏打好主意，等到定兴县铺子里的伙计来寻大虎，大虎前脚出门，她后脚就奔着东院来了。

进了刘氏的正院子，迎头就看见林荣家的刚好从里头出来，林荣原是铺子里的账房，是个老鳏夫，前年病了一场，善长瞧着他年纪也不小了，总在外头也不妥当，正好家里头缺人手，问了他的意思，就进了苏家来当个外头的管事，管着进出的银钱账目，又看他屋里没个知冷着热的婆娘，就说给他找一个。

刘氏说跟前的陆婆子合适，就是那年人牙子手里买回来的，说是婆子，年纪还不到四十，生的挺齐整，手脚也勤快，善长问了林荣的意思，林荣点了头，挑了个好日子就成了礼，就在苏家后街的小院里头安了家，平常来来去去的也方便。

如今苏家府里外头是林荣，里头算得上林荣家的最有脸面了，因此，李氏见了也会给些体面，林荣家的心眼活，一看就知道李氏这一来准没好事，老爷自打抬回来，李氏一面都没露过，前儿又闹了那么一场，今天巴巴的过来，定是无事不等三宝殿。

那天在家里林荣还跟她说，这位舅太太忒糊涂，看着精明，心里着实没成算，这些年买卖做大了，她倒生出了旁的心来，越发远着大姑姐，偏那点儿心思，旁人一看便知，每年分银子的时候，她都占头一份，这四家的买卖她拔了头筹，还不是因为苏东家偏着她，看她就一个小子。

可这便宜占了，心却越发贪了，去年分成的时候，背着东家过来找他，非要看看四家分成的总账。

如今她儿子闹成这样，她还不定要出什么幺蛾子呢，这婆娘不是个省油的灯，不过任她闹出天去，打量夫人是好脾气的，如今不过看着兄弟的面上忍她，她再往上作，真把大姑姐的脾气作起来，她吃不了兜着走。

李氏瞧了瞧窗子，小声问：“大姐可在里头？”林荣家的道：“刚服侍老爷吃药睡下了，如今正在西间的炕上陪我们家小少爷耍着玩呢。”

李氏点点头迈过门槛进了屋，刘氏早听见外头的响动，心里琢磨李氏这么些天都不过来，今儿怎么倒来了。

李氏一进屋就见炕上散了一堆小孩子的玩意，瞧着甚是新奇精巧，和尚坐在一堆玩意中间，摆弄摆弄这个，玩玩哪个，或拿起来给她娘显摆，小嘴咧开笑的正欢。

李氏不由的算起来，这些玩意儿不用说，定是大虎从京里头给捎回来的，从那些年，大虎每次出去做买卖捎回来的东西，他姐姐家这几个孩子都是头一份的，大栓倒是个零头，如今可好，恨不得把亲儿子打死了，这么大的家产不都便宜了外人，傻的分不清里外了。

“舅母的脸好丑，好丑……”和尚口无遮拦说了一句，李氏脸色有些僵，刘氏喝道：“胡说什么，还不玩你的，再胡说这些都给了人。”

和尚一听，急忙伸手把炕上的玩意儿哗啦一声全呼噜到自己怀里，身子一伏就趴在上面，霸道的道：“这是舅舅给我的，谁也不给。”那个样儿活脱一个小霸王，倒把刘氏给逗笑了，让丫头过来把他抱到里边屋里去哄着玩，招呼李氏坐下。

上了茶，李氏抿了几口茶，东拉西扯说了半天不着边际的话，最后刘氏才听出几分门道来，索性直接跟她说：“有什么话直接说，一家子用不着拐弯抹角的。”

李氏才道：“贫的时候一家子守着，互相接济照顾也是该的，如今这日子富了，一家子有一家子的事儿，大姐这边的事儿也多，我也就长话短说了，咱这买卖做到如今这般成色，可着冀州府都数得着了，可大虎总在外头跑也不是事，若是他在家里常管着点儿大栓，大栓何至于落到今日这样，前儿大虎跟我商量着说回家去呢！”

刘氏一愣：“回家？回什么家”李氏道：“大姐怎么糊涂了，如今这是苏家庄，咱刘家的坟茔地可不在这里。”刘氏这才回过味来，脸色略沉：“你说是回老家？”李氏道：“大虎也是这个意思，不好跟大姐姐夫张口罢了，我是想着，我跟大虎就分出来，回老家或接着做买卖，或种地，都算落叶归根了。”

“落叶归根？”李氏这几句话就跟块石头一样扔出来，狠狠砸在刘氏心口上，刘氏深吸一口气直直看着她，一个字一个字的问：“你是想分家？”李氏点点头：“还是分开的好，赔赚穷富彼此都碍不着，却也拎清，也省的我们三口带累的你们一家不安生。”

到了这会儿，刘氏才看清这个弟媳妇儿，不止私心重，还是个糊涂婆娘，怪不得大虎死不待见她。

刘氏压了压火气：“你想怎么分？”李氏一听有门，就把跟她嫂子商量的那套说出来道：“我想好了，我跟大虎头一个要分出来，不好真把买卖分成四份，我们就吃点亏，冀州离着老家那边近，九个铺子其余八个我们都不要，就要冀州一个铺面就是了。”

刘氏听了，不禁笑了起来：“弟妹这是都算计好了，这是大事，我做不得主，林荣家的，你使唤人去城里把大虎叫回来，说有大事要商量呢……”李氏吓了一跳：“大，大姐，这事您跟姐夫定了就成，当着姐姐姐夫的面，大虎就是心里头想分，也张不开嘴。”

刘氏呵呵冷笑一声：“张不开嘴，分家这样的大事，我们两个女人能定吗，更何况你还要冀州的铺子？”

李氏忙道：“不然，就分银子，铺子我们不要了……”刘氏道：“要银子，要铺子，都是分家，这事儿势必要当面说个清楚明白才行。”李氏搅着手里的帕子咬了咬牙，反正事儿也说到这儿了，拼着大闹一场也要分家。

采薇安置好了冀州府的事儿，惦记这她爹的病，嘱咐了王宝财，就忙着赶了回来，刚进家门，老远就听见他舅舅的声音，忙进了里头，就见他舅舅站在院子里头，指着李氏怒骂，不是她爹拦着还要上手去打。

大虎就想不出来，这是怎么了，怎么家里这乱七八糟的事儿一茬接着一茬，就没个消停的时候。

大虎道：“你想回家，赶紧给我滚，现在就滚……”一眼看见采薇道：“二丫头你赶的巧，正好来替舅舅写休书，我要休了这个婆娘。”

采薇哪想到一回来就遇上这事儿，瞧了她娘一眼，她娘轻轻摇摇头，让林荣家的把李氏给拽了出去，这头拉着大虎进屋坐下才道：“你这个火燥脾气，什么时候能改，我不过说了个头，你没听底细呢，就要打要骂的休妻。”

大虎道：“姐，这婆娘要不得了，成日家净听她娘家人的挑唆，分家，你看看她这肚子里都是什么主意，这是要毁家呢。”

刘氏道：“行了，你也别净看着她一百个不待见，你瞒着她在外头那档子事儿，打量姐不知道呢，别的不说，这上头你先对不住了她。”

大虎脸一红，索性揭开道：“昨个我去城里就是为了她，说病了，郎中瞧了说是喜。”刘氏忙道：“喜？几个月了？”大虎道：“两个月了。”

刘氏叹口气道：“论说这是好事，可你媳妇儿跟着你这么多年，又生了大栓，就是没有功劳也有苦劳，念着这些情份，你也不能休妻，分不分家的，你们两口子回去也商量商量，其实分了也好，如今我倒是觉得，这个买卖是赚钱，可烦心的事也着实多，不如买些地赁出去的拎清。”

好容易劝着大虎回去了，一扭脸瞧见采薇立在边上一动不动，不知道心里琢磨什么呢，眼睛都有些发直，刘氏喊了她两声，采薇才回神。

采薇是觉得，这世上的男人原来都一个样的，就连舅舅这样老实的，都在外头弄了个小老婆，虽说舅母招人烦，可这难道是娶小老婆的理由。

刘氏拉着她的手上下端详片刻道：“想什么呢，娘喊你都没听见？”采薇摇摇头：“没想什么，就是有些累了。”

刘氏见她满脸倦意，不禁心疼上来：“让你瞎逞能，快回屋里洗个澡好生歇着吧，回头把身子骨都拽拉坏了。”

采薇应了一声转身出去了，刘氏不禁埋怨丈夫：“你瞧瞧把孩子累成什么样了？”善长道：“大栓要是争气，采薇也不用受这番大累了。”

刘氏道：“今儿大虎媳妇儿提出分家，虽说闹了一场，可我心里也想着，或许是个长远之计，你跟大虎也都不小了，这买卖却越扑棱越大，你俩哪儿照管的过来，每年还要算着大帐分成，到了年底，你跟大虎都成夜成夜的不睡觉，长此下去哪撑得住，倒不如分了。”

善长道：“不成，如今咱们竹茗轩的买卖正是好势头，我跟大虎商量着，还要去兖州府开个铺子，等过几年，京城里也要有咱竹茗轩的字号，起早贪黑好容易立下这番家业，我还指望着将来子孙继承了去呢，怎么能收回来。”

刘氏道：“可如今你想怎么着，这么大的买卖谁管的过来，你跟大虎还不累死了。”善长道：“这事我也想好了，以后就让采薇管。”刘氏忙道：“不成，她一个姑娘家，上个月娘跟我商量着给她说亲呢。”

“说什么亲？”善长道：“远近的人家都算上，谁配的上我的采薇。”刘氏扑哧一声乐了，白了他一眼：“你倒是王婆卖瓜自卖自夸，依着你的意思，咱家采薇就当一辈子老姑娘了。”

善长道：“总要合她心意的才成，难不成她不乐意，咱们非逼着她嫁人，不说招个上门女婿吗，这事早着呢，先不急，我是想下个月让她跟着王宝财去南边走一趟……”

刘氏一愣忙摇头道：“你这话怎么说，她可是个姑娘，你让她跑那么大老远，倘若路上有个闪失如何是好？”

善长道：“你自己生的丫头还不知道，这丫头主意正，胆子大，最难得遇上急难之事，也不慌不乱，这处变不惊的功夫，我跟大虎两个加在一块儿也赶不上她，若是只运茶也不用她跑这一趟，还有明薇那些嫁妆，都要一起运回来，大虎家里这个样儿，外头那个还有了喜，他怎么脱得开身，再说，我也真想让采薇出去走走见见世面，总觉得在家里圈着她不是事儿。”

刘氏犹豫半晌还是觉得不妥，可瞧着丈夫主意已定，也不知怎样拦，叹口气没说什么，采薇倒不成想，去了一趟冀，给自己赚来个江南行，得着信儿以后，欢喜的不行，掰指头数日子的盼着这个月赶紧过去呢。

先不提采薇，再说大虎，那天回了家来，脸一撂，让管家把李氏嫂子并两个侄女的东西收拾了，连夜撵着走了，李氏瞧着大虎那脸色，声儿都没敢吭一下。

虽说大虎总说要送她跟大栓回老家，可写休书还是头一回，李氏真有些怕了，而且她看得出来，大虎这回真不是吓唬她，是来真的呢。

李氏偷偷瞄了一眼大虎，心里转悠着这事儿怎样转圜回来，不想大虎的脸上并不见刚才的怒色，只是看着她冷冷的开口：“实话跟你说，去年在外面我有了个女人，是个规矩的外省人，叫秋萍，如今已然有了喜，下个月我要迎她进我刘家门……”

顿了顿继续道：“念着过去的夫妻情份，我给你两条路走，一条路是休了你，第二条路，从此看着大栓老老实实的过日子，吃喝穿用短不了你的，旁的事不许掺和，好好养着你的精神，省的成天胡思乱想，给你一宿想清楚，我丑话先说在前头，别跟想着跟我撒泼的闹，这事儿，我说了就算。”