上回书正说到张小辫和孙大麻子误入“筷子城”，发现这城中古怪颇多，在一座“筷子楼”前的大锅里，竟然蒸熟了几个白花花的大胖小子，小衣服小鞋扔了一地，吓得二人魂魄飞扬，这才觉得锅中热腾腾的肉香格外恶心，险些将苦胆都呕了出来。

两人正要逃出城去，却听筷子楼后“铧啷啷”一阵锁链声响，似是有什么庞然大物蠢蠢蠕动，自远而近，来得好快，锅灶四周聚集的大群老鼠，也纷纷躲入街道两侧的房舍之中。

张小辫常做偷鸡吊狗的勾当，贼智向来机敏，见状不妙，立刻吹息了手中提的灯笼，同孙大麻子两人俯身藏在一排低矮的楼阁后面，那些用各种“筷子”搭造的房屋高低错落，恰好遮住了他们的身形，又可以从间隙中偷眼窥探前边街上的动静。

张小辫和孙大麻子知道眼下生死攸关，容不得做耍了，虽然秉住呼吸潜伏不动，但仍止不住心脏“砰砰砰”地狂跳，同时更有几分好奇，想看看是谁躲在“筷子城”里吃死孩子肉？

此时那城中的老鼠们，也都在探头缩脑的向外张望着，四下里一时寂然无声，随着铁链拖地的声音越来越近，就从那座“筷子楼”后爬过黑乎乎一团事物，附近烛光昏暗，也看不十分真切，好半天都没瞧出来究竟是个什么东西。

张小辫揉了揉眼睛再仔细去看，原来在那零零星星的残烛灯影笼罩下，出现了一个身裹鼠皮的怪人，身前身后如众星捧月似的簇拥着许多大老鼠，那人秃着个头，额头上边有戒疤的痕迹，看来象是个僧人。

这僧人生得就好似肉滚子一般，胖得连脖子都没了，一颗倒三角形的大秃脑袋上，只有头顶有一绺头发，扎成了一个童子般的发鬏，胡乱缠着几圈红线绳，从后脑勺看整个儿就象颗大丫梨，却又象个道童，一张肥肥白白的大脸上是小鼻子小眼，五官全都挤作了一堆儿，要不是在灯底下看去还有几分人模样，活脱就是一只成了精的大白耗子。

那和尚身裹一件倒打毛的火鼠皮袄，破破烂烂不知在地洞里钻了多少年月，皮毛都已磨得又秃又平了，里面则是一丝不挂，只挂了条极肥极宽的大红肚兜，上面绣着鲜艳活泼的鸳鸯戏水，也不知这人是怎么保养的，全身肌肤光润洁白，吹弹可破，好似能滴下水来。

张小辫和孙大麻子见是个胖大的僧人，提着的心先放下了一半，但看那僧人装束举止都格外诡异，僧不象僧，道不象道，又想到锅中的几个小孩，不免惧意又增，寻思这和尚多半是哪方妖物所化，莫非专吃人肉？灵州地面上多有“老鼠和尚”吃人的传说，未知真假，难道正是应在此间？

正诧异之际，就见那穿火鼠皮的僧人已爬到了筷子楼前，停下来趴在地上气喘吁吁，他似乎常年不见天日，身上裸露出的皮肉，白得没有半点血色，他身后象老鼠尾巴似的，拖挂着几百条小孩子戴的“长命锁”，有铜的也有银的，稍微一动就“铧啷铧啷”的跟着乱响。

那人歇了好一阵子，缓缓起身，嘴里“唧唧咕咕”的念念有词，象是在学鼠叫般自言自语，同时用又短又粗的手指打开“筷子楼”的楼门，张小辫和孙大麻子藏在暗处偷眼张望，一看“筷子楼”中的事物，竟是一团珠光宝气，晃得人眼前发花，什么金锭银锭，玉石玛瑙，在那座楼中塞得满满当当。

这时恰有一群老鼠搬运银子过来，张小辫曾亲眼见过老鼠偷鸡蛋的事情，那是一只老鼠仰面倒地，用四个爪子把鸡蛋抱在怀中，别的老鼠衔住它的尾巴拖拽，如此一来，便可把鸡蛋运回鼠穴，此刻看在眼里，原来“筷子城”里的大群老鼠，正是用这法子偷运金银，将一锭锭大银送至楼下，都由那僧人拾起来纳入“筷子楼”里。

张小辫见财起意，不觉口干舌燥，看得心里动火，眼珠子发蓝，心想在“金棺墓”遇到的老鬼果然没骗三爷，槐园里真有好一桩奢遮的富贵，只是如何才能取到手中？眼见现下时机未到，只得先行忍耐，继续躲在房舍后面静观其变。

那地洞里的僧人似乎能驱役老鼠，筷子城中的大小老鼠，无不听他指挥，一趟趟的往返奔走，不断运来银子和竹筷，那人每捡起一块银子，便在脸上反复摩挨，“唧唧唧”的偷笑一阵，然后才恋恋不舍的放进“筷子楼”里，那张怪脸上的神态极是贪婪可憎。

不久搬完了银子，重新关上楼门，又全神贯注地拿筷子堆砌楼阁，那人大概不会行走，行动时只能和不会走路的孩子一样手足着地，过了好一阵子，他用手揉了揉肚子，似乎觉得有些饿了，便直爬到蒸锅前，用鼻子猛嗅肉香，脸上喜动颜色，嘴边垂下一串馋涎。

那人揭开锅盖，从中拽出一个蒸熟的小孩，倒拎在手里看了看，随即扯胳膊拽大腿，把骨肉都扔在地上，四周的老鼠们纷纷从房舍中钻出来，扑过去争相夺食，那人“咯咯”怪笑了两声，把手中剩下的小孩脑壳捧住吸允汁水。

张小辫和孙大麻子看得又是惊恐又是恶心，只好闭了眼不再去窥探，可那“吸吸溜溜”的嘬脑浆子声，以及群鼠“戚戚喀喀”啃咬人肉的响动，仍是不住钻进二人耳朵里来。

张小辫只好用手去堵自己的耳朵，不料他躲得时间太久，又是连大气也不敢出一口，腿脚血脉不畅，四肢多已麻木了，一抬手便使身体失去了重心，竟向前扑倒在地，他怀中藏的那只黑猫，本是吓得蜷成一团，这时正好被张下辫拿压了一下，黑猫吃不住疼，立刻发出“喵呜呜”一声惨叫。

正在分吃死孩子的群鼠忽然听到猫叫，都是一怔，无数双鼠目齐刷刷盯了过来，那身裹火鼠皮袄不僧不道的怪人，也缓缓抬起有来，脸上神色木然，嘴角边挂着肉汁，两只小眼睛直勾勾的不住向四周打量。

张小辫暗暗叫苦：“乖乖不得了，这回泄露了踪迹，多半也得被抓到锅里活活清蒸了，老天爷不开眼，怎地偏让张三爷如此命蹙？”

孙大麻子见被窥破了行藏，仗着血勇之气，还欲做困兽之斗，握起手中棍棒想要上前放对，谁知那身穿火鼠袄的僧人，在喉头里发出“咕咕咯咯”一阵轻响，“筷子城”里的无数巨鼠倾巢而出，同时涌向张小辫和孙大麻子的藏身之处，围了个水泄不通。

常言道的好，好汉难敌四手，好虎架不住群狼，耗子多了啃死猫，那密密麻麻成群结队的大量老鼠环攻过来，岂是孙大麻子能招架得住的？

那妖僧见有生人进了“筷子城”，显得怒不可遏，不待群鼠围拢，便“蹭”地一下当先蹿到近前，他那一身的肥肉足有两百多斤，压得房倒屋塌，张小辫和孙大麻子就觉腥风扑面，气为之窒，还来不及挣扎反抗，便已被贯倒在地。

张小辫自知命在顷刻，便将怀中的黑猫揪住，想投出去来个声东击西，以便趁机脱身，可那黑猫早吓坏了，缩在他怀里不肯出来。

张小辫没抓到猫尾巴，情急之下，两手各揪住一只猫耳朵，硬生生将黑猫拽起挡在身前，揪猫耳朵本是古代“相猫术”的一种手法，据说判断一只猫的筋骨如何，可以揪住两只猫耳把其拎在半空，如是“善能捕鼠”的佳猫，它耳朵吃疼，就会缩起四个猫爪，猫尾巴卷上头顶，全身团成一个毛球，以此来减轻耳部的疼痛；反之如是懒猫，一旦被人揪住耳朵提起，则只能四爪乱蹬，呲牙咧嘴的惨叫，象这种猫就追不上老鼠。

讲到这插一句，有道是“说三国离不开诸葛亮，讲赵云离不开长坂坡”，咱们这回话本的名目是《贼猫》，《贼猫》必然离不开传古便有的“相猫、纵猫”之术，乃是咱们这部书的“书胆”，可这都是后话，暂且按下不表。

先说张小辫慌乱之中揪住黑猫的两只耳朵，将它拎到半空，那黑猫是家养之猫，比猫儿巷里的野猫更为懒散，借着猫仙爷的荫福，一直在“灵州城”里活得无忧无虑，虽有一身“月影乌瞳金丝猫”的上佳筋骨，却从未捉过老鼠偷过金银，平日只是上树登檐，以追捕鸟雀为戏，饿了就溜进厨房偷鱼偷馒头，此时一双耳朵受疼，便想学它老祖宗那套缩爪卷尾的法子，却奈何争气不来，猫尾巴刚卷到一半已到极限，四只猫爪更是只能在身前乱蹬乱挠。

恰好那僧人爬到张小辫跟前，冷不防凭空冒出一只黑猫来，正与他脸帖着脸，人眼猫眼四目相对，猫爪子全都挠在他的脸上，立刻抓得鲜血淋漓，那僧人本就容貌丑陋，满脸是血更是显得狰狞无比，他是吃惊不小，那黑猫更是害怕，灵州所产之猫，平时好端端的也就罢了，可它们一旦心觉恐怖，惧怕到了极点，双眼便会迅速充血变红，在月影乌瞳金丝猫那“喵呜呜”的惨叫声中，一双“猫儿眼”顿时变得血红血红，直如暗夜中的两盏红灯一般。