乍闻警告，空真微微一怔，旋即面露苦涩，但还是躬身恳求道：“我知道此事会让师弟为难，但请师弟看在师尊四十载守护百姓，救人无数的份上，再给他一次机会吧。”

“什么叫做‘为难’，你把人命当成什么了，一句‘为难’就想将数百条人命都带过？”

徐胜剑眉一扬，沉声道：“道善师叔半生行善积德，我也敬佩得很，但世人对他的尊敬，‘白象菩萨’的美称，还有宗门对他的奖赏栽培，难道都是假的吗？

行善有赏，为恶岂能无罚？总不能因为他曾经救过人，就对他如今残毒无辜的恶行视而不见，否则那些郎中、大夫岂非各个都可以杀人无罪？”

空真继续躬着身，低头道：“我知道师尊的过错无可饶恕，但他的所作所为并非出自本意，而是推演功法时受灵气污染，导致被灵格同化，为了维持人形才不得不行凶，为恶时，他的意识已经被灵格所控制。”

他仰起头，抬高声音道：“师弟，我辈灵修看似风光，实则如踩悬崖绳索，一个不小心，便要坠入无尽深渊，摔得粉身碎骨，谁也不能例外，便是你难道就能保证，自己不会有失控畸变的那一天？”

“正因如此，眼下才更不能退让，否则如何取信世人？若我真有那么一天，还请师兄不要留情，务必阻我为恶——不留退路，便是我的觉悟！”

徐胜对上空真的目光，没有丝毫闪躲，以此证明自己绝非信口开河。

“……师弟，真的、真的就不能放一条生路吗？上天有好生之德，不管什么条件，我都能答应。”

徐胜没有回答，而是缓缓说道：“过去我行走江湖剿灭山贼劫匪之时，发现许多贼人原本只是老实的农民，因为灾荒、苛税等原因，不得不落草为寇，他们最初只是劫粮果腹，可习惯不劳而获后，就再也回不去了，于是劫财劫色、杀人越货……

若追溯源头，这些劫匪都是情有可原，所以我们便要选择原谅，放他们一条生路吗？

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那些死在劫匪刀下，宁肯忍受贫穷饥饿，也没有做贼的无辜百姓，谁给他们生路了？他们的冤屈应该向谁申诉？他们的公道又该向谁讨取？”

徐胜深吸一口气，压下越来越激动的情绪，伸手一指对方道：“我们难道有资格代替受害者去原谅凶手吗？”

诛心一问，空真顿时面无人色，无从反驳，亦无力反驳，只是恳求道：“请师弟多宽限一些时日，我一定会想办法让师尊回归正常，日后竭力弥补过错。”

“师兄，别再天真了！你不是刚入门的江湖新人，应该知道的，灵格失控、肉身畸变都有可能救回来了，唯独‘吃人’救不回来，从古至今，没有一个吃过人的灵修能恢复正常，直面现实吧——你师傅已经无药可救了！”

徐胜不留情面的指出了最关键的一点。

空真握紧了双拳，双眼泛红，如同被逼上绝路的猛兽，仿佛下一刻就要动手——

“噗通”一声，他竟是跪在地上，用力磕头道：“师弟，我求你！看在多年的同门情谊上，就当可怜我们师徒……”

徐胜闪到一旁，冷声道：“你求错人了，你要求人原谅，应该找苦主才对。”

这时，一道身影推门而出，大踏步走入庭院，正是在屋内听了半盏，悲愤难耐的方清白。

“大师，你的师傅是好人善人，难道我的家人就是坏人恶人吗？我父亲半辈子都在学堂里教书育人，是个因为惧内不敢娶妾的严厉先生，我兄长是个迂腐儒生，整日之乎者也，却是连一只鸡都不敢杀，他们又犯了什么错，要遭此恶劫？我只求一个杀人偿命，难道这不应该吗？你们佛家说因果报应，轮到自己便要法外开恩吗？”

“你说的对，可是……”

空真抬起头，想要哀求对方宽限，结果双方甫一对视，方清白便面露讶异之色。

“是你！”

“施主认得贫僧？”

方清白面现挣扎之色，好似天人交战，但最后还是点头道：“小时候，我曾在田间为毒蛇所咬，命在旦夕，幸亏有一年轻僧人路过，替我逼出了毒液，事后对方没收下任何谢礼，只说了一句‘我佛慈悲’便告辞离去。”

空真双目一亮，正要携恩劝说，哪怕被骂卑鄙小人也不在乎，因为这是眼前唯一的一根救命稻草。

然而，不等他开口，只见方清白从袖中拔出一把贴身匕首，没有一丝犹豫，狠狠斩下自己的左手尾指，咬牙忍痛道：“血亲之仇不共戴天！当日被毒蛇咬的就是这根手指，暂且还你，待大仇得报，我这条命你随时可以取走。”

空真怔住了，茫然地看了一眼地上的带血断指，仿佛看见了一根折断的稻草。

他惨笑一声，凄然道：“我要你的命做什么，本来就做了错事，难道还要一错再错，加深罪孽吗？”

他情知没有丝毫转圜余地，于是站起身来，对徐胜拱手道：“师弟，你说的道理我都懂，可师尊待我如子，于我兼有养育授业之恩，恩重如山，便是以命相偿都不够，为人子、为人徒，难道真能坐视他自取灭亡，落得晚节不保的下场？”

徐胜正色道：“都说父子如君臣，可什么是忠臣呢？从命而不利君谓之谄，逆命而利君谓之忠，你以为自己是忠臣，其实只是个谄臣，你既然知道道善师叔做错了事，那就该奋力相抗，焉能从恶而顺？你以为自己是在帮他，其实是在损他的功德！”

空真双肩塌垮，神情落寞道：“你说的都对，可人非草木，孰能无情？真要有朝一日做到了大义灭亲，人们表面固然会奉承你铁面无私，实则内心会觉得你冷血无情，不愿与你为友。”

“我辈行事，只求俯仰无愧！”徐胜抬手指着月亮，昂首道，“何况我深信公道自在人心，世上绝非仅我一人有此志向，即便交友，也应该是志同道合之友，此事宁缺毋滥，岂不闻，人生得一知己足矣。”

空真摇了摇头，却没有再反驳，转身走了几步，似要离开。

忽而顿住，他转身盯着方清白，疑惑道：“我想起来了！十年前，我的确救过一名被毒蛇咬过手指的孩子，但我记得那是一名女孩。”