古话说‘人靠衣装’，穿上这身男式洋服，人也好似放肆叁分，她有种久违的浮出水面呼吸的感觉。大明在沿海地方设置了十二个通商口岸，一般二般的洋商没资格进京，要谈生意只能在天津城暂时落脚，落着落着脚自然有人纳妾置业、就此长住，是以相比北京，天津看上去更像一个华洋交融的近现代城市。

更有她记忆里的样子。

“哇……”这里不像北京，汉洋之间没有明确的居住地划分，加上北京的洋人尽是高官大吏，最次也是大使馆的领事或文书，自诩文明人，很少做出粗俗之举，此地则随处可见西洋人中的平民阶级——码头点货的管事、西餐馆子的服务生、洋文家教、轮船水手乃至厨娘帮佣、租房中介，各色吆喝声响遍大街小巷，她才知道原来天津还有纯英文/法文的报纸。

“依《大明律》，外邦人不得在我国境内置办田产，那些洋屋洋楼都是赁给他们的，最少也须五年起租。”江寄水显然对这片很熟，下了火车就带她往外走，唯恐给人窥见她的长相：“难得出来一趟，要不要尝尝俄国厨子的手艺？”

她的大脑还卡在不准买地那一档：“五年起租？”

虽不了解北京的行情，南京松江一带的房子大都一年一租，现在人员流动性太大了，谁也不能保证在一个地方好些年不动窝，一次性叁年租期就算顶了天了。

他看她一眼，示意她附耳过来：“天津卫天津卫，这里为什么叫天津卫？”

那当然是因为……屏障京师啊。她哦了一声，很快反应过来，工部与洋商签单要么通过汉人中介，要么通过大使馆，很少直接与洋人接触（但不是没有），不管是中介还是大使馆都不可能无故做慈善，定要吃回扣捞好处，商人们无不盼着能打进大明官场，最不济混个脸熟，好省去中间盘剥、直接与朝廷话事。

“也有前头工程师的儿孙，也有听说东方能赚钱，不远万里跑了来的，大都没能赚到回程的船票，只好在这儿住下，看有没有机会发笔横财。”下车前心不甘情不愿地放开了她的手，此时余温仿佛还停留在皮肤上，江寄水见无人注意这里，忍不住拿手背碰了碰她的指尖：“有台阶，留神脚下。”

原以为她会做姑娘打扮，怕行动不便，他还特意拨了两个丫头过来伺候，谁知这会子用不上了。相比‘闺阁小姐’，‘杂胡少年’实在便利太多，不过仍有一点不好，当着人时他不敢与她过分亲近，怕暴露她的女儿身份，也怕被当作包小倌的纨绔大少。

这条路走了百八十遍，从没有哪次觉得车站出口这么遥远，胸口似有无数只蚂蚁在爬，冷不丁的，有人捉住了他的手。

江少爷脚步一顿，李持盈抬眸看他：“留神脚下。”

他碰她的那一下太轻太快，换作别人可能会以为是无心之举，但她知道不是。借着过长袖笼的遮挡，李姑娘勾勾他的手心：“这样不是更加稳妥？”

他发现了，她最爱拿他自己的话堵他，狐狸崽子白长一副乖顺皮囊，实则遇强则弱，遇弱就强，他稍一退让她就欺上来了。有心劝她快撒开，给人瞧见了说不清，又怎么都张不开嘴，只好含混道：“先上车。”

江家北方的产业都握在他手里，天津也是常来常往的，是以这辆马车十分宽敞，容纳两个人绰绰有余。就是玻璃窗子只一小面，她不得不挤在他身边看热闹：“那是哪里？”

“这叫什么？”

“这个好吃吗？”

他看着她倒映在玻璃上明快的笑脸，正欲说些什么时马车一个急停，李持盈反应不及，砰的撞上了前头一座矮柜，额头登时红了一块。

娇生惯养十几年，那一小块红色落在如雪如玉的皮肤上极其显眼，暂时也顾不上问责了，他捧着她的脸仔细检查：“还好，没鼓包，也没破皮。”

女孩家样貌顶顶重要，破了相便做不得女官，来日谈婚论嫁亦要受人挑剔，婚姻幸福率大大降低。

“痛不痛？让人给你找瓶药油擦擦？”

“……这会儿不跟我装正人君子了？”他没舍得放开她，指尖轻轻摩挲她的脸颊，李持盈只好鼓着腮说话，“不跟我‘男女授受不亲’了吗？”

她没挑明时他分明大胆得很，虽然没有动手，什么挑逗的话不敢说？那时候她都怀疑他是不是穿越同仁，不然怎么这么会调情？然而两人把话说开，他反倒开始畏首畏尾。李持盈不明白，她也喜欢他的呀。

“我不是……”品咂出她话里的委屈和不解，江少爷难得词穷，酸甜苦辣交织在一起，让他不知道该摆出什么表情，“我们还没过明路，我不想唐突你。”

言语归言语，欢喜归欢喜，真的坏了名节可不是说笑的。

然而话音刚落，李姑娘雄赳赳气昂昂地亲了一口他的脸颊：“我不怕唐突。”