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第5节

谢翎立即答应了,脚步轻快地蹦跳着转了一圈,回来时怀里多了不少东西,都是那些乡邻们扔下的,一只破旧的草鞋,缝补衣服的线团,一个旧竹筐,半张破麻布,林林总总,他抱在怀里,好似要玩过家家似的。

施婳看得哭笑不得,把那草鞋扔了,线团里还别着两根缝衣针,便留了下来,破麻布和竹筐也都留了下来,日后有些用处。

施婳只捡到了一把小刀,两指来长,上面有一个大缺口,但是勉强能用,又拾到了一捆细草绳,收拾收拾,两人便准备上路了。

谢翎道:“我们往哪儿走?”

施婳答道:“往南方去。”

此时的谢翎一点也不像之前那个沉默寡言的孩子,他叽叽喳喳的好似一只小麻雀,雀跃地继续问:“南方哪里?”

施婳顿了顿,道:“去一个能让我们活下去的地方。”

谢翎忽然提议道:“我们能去苏阳吗?我听爹爹说过,苏阳很富裕,水肥草美,百姓都过得很好,去那里,我们一定能活下来的。”

苏阳,施婳愣了一下,确实,苏阳是一个好地方,位置偏南,气候极好,苏阳的茶叶更是年年上供的,她问谢翎道:“你怎么知道苏阳?”

谢翎想了想,答道:“从前爹告诉我,若是日后他不在了,便叫人捎我去苏阳,投奔世伯,他会照料我的。”

施婳拍了拍他的头,道:“那我们就去苏阳。”

说来轻巧,但是真正要做,却是一件十分困难的事情,两人年纪都不大,施婳才九岁,谢翎还小她一岁,大概由于父母过早逝世的缘故,无人照料,个头也小,看着倒仿佛六七岁的模样,这么两个娃娃一同逃荒赶路,任谁见了,都要摇头叹息,不看好。

但是施婳决定的事情,便是一定要做到的,她说要带着谢翎去苏阳,那就一定要往苏阳去。

苏阳地界好,气候好,典型的江南水乡,去了那里,他们肯定能够好好活下去的。

怀揣着这样的希冀,就如同天边的启明星指引一般,两人走了七八日的路,竟然也不觉得如何,尤其是谢翎,他如今不再受到欺凌,更是活泼不少,虽然吃得不算饱,但是每到饿了的时候,施婳都会给他几粒花生米,顶一顶肚子,也就不觉得难熬了。

白日里赶路,夜里挤在一处休息睡觉,两人就仿佛两只天生地长的小野兽一般,相依为命,倒也十分过得去。

一路往南,又走了两三日,施婳与谢翎碰到了他们赶路以来最大的难题,竹筒倾斜,晃了晃,两个干巴巴的窝窝头滚了出来,跟石头似的,硬邦邦的。

施婳拾起那两个窝窝头,吹了吹灰尘,将其中一个又塞回去,盖好竹筒,把剩下那个用水泡着,谢翎默不作声地看着她这一系列动作,忽然道:“我们没有吃的了吗?”

施婳顿了一下,不止没有吃的,水也快没有了,不比那些大人们经验丰富,他们很少能找到水源,偶尔运气好,找到了一两回快枯竭的小河沟,但是更多时候,他们都是无功而返。

已经太久没下雨了,他们经过的那些树林,许多树叶都被阳光烫得卷曲焦脆,仿佛能听到哔哔啵啵的声音,草叶发黄,没有一点水分,施婳甚至觉得,他们也会像这些草木一样,渐渐地被烈日蒸发掉。

这次的窝窝头,谢翎只吃了一口,施婳疑惑地看着他,谢翎大力地咽了咽口水,把粘在那窝窝头上的目光挪开,道:“我还不饿,阿九你吃吧。”

第 8 章

最后那个窝窝头,还是分了一半让谢翎吃掉了,施婳自然不能真的饿着他,谢翎摇头不肯吃的时候,施婳便故意沉下脸来,作出一副生气的模样,谢翎便有些忐忑地望着她。

施婳道:“你不吃,到时候饿着肚子走不动路,我是背不动你的,那我们便一齐在这里坐着,直到饿死了。”

谢翎听了,便服了软,老老实实地吃了那半个窝窝头,但即便是吃了,饿了许久的肚腹也依旧叫嚣着饥饿,区区半个窝窝头,也只够垫一垫罢了。

这样下去,他们会被饿死在路上的,施婳这样想,她必须想个办法,让他们都活下去。

到了傍晚时分,兴许是老天爷眷顾,两人竟然找到了一条小河沟,河沟还未完全干涸,底下积着一滩半指深的水,看上去有些浑浊,但是这对于他们来说,已是十分难得了。

谢翎摘了两大片树叶,做成了一个小漏斗的形状,小心翼翼地将那些浑浊的泥水盛起来,就这么捧着,等它沉淀下来。

施婳则是打量着河沟周围,目光落在河沟旁的茅草上,草叶细长,边缘锋利,一不小心就会被割破手,久未下雨,就连那些草都枯黄瘦弱,好似一把干燥的柴火。

施婳取出小刀来,跪在地上开始挖掘起那些茅草的根部,这一挖便是一刻钟,才总算挖到了东西,白色的茅根沾着干燥的泥土,一节一节的,看上去有些脏,但是现在也没有水可以洗,施婳只能用麻布仔细擦拭干净,然后拿了一截塞到谢翎口中。

谢翎手里还捧着泥水不敢动,咀嚼了片刻,嘴里尝到了久违的甜丝丝的味道,他脏兮兮的小脸上浮现出惊喜来,含糊不清地道:“甜的。”

施婳也叼着一根茅草,两人仿佛捡到了什么宝贝一般,都相视露出了笑容来,灿烂而欢愉。

施婳咀嚼着茅根,继续挖掘,直到她摸到了一点湿润的泥土,她怔了一下,指尖捻着那点泥土,脸上浮现出些许若有所思的神色。

施婳打定主意,开始继续挖起来,并且刻意朝着那些泥土湿润松软的地方,一路挖下去,直到出现了一个黑黢黢的小洞口。

谢翎被那个洞口引起了注意,他好奇地问道:“阿九,那是什么?”

施婳摇了摇头,她四下张望片刻,从旁边折了一根树枝来,朝那洞里戳了戳,正在这时,她听见了一声嘶声。

紧接着,一条小儿臂粗的长蛇吐着信子游了出来,谢翎啊了一声,仿佛被惊了一跳。

施婳也被吓到了,她只以为是老鼠或者兔子洞什么,万万没想到,竟然是一条蛇。

蛇通体黑色的鳞片,上面分布着褐色的斑纹,椭圆形头,吐着猩红的信子,嘶嘶作响,它大概是躲在地底下睡觉的,不想竟然被人挖了老巢,似乎也受了惊,扭头便朝远处游去。

谢翎一下蹦起来,惊叫道:“它要跑!”

他喊了一嗓子,眼看着那蛇要游到草丛中去了,撒手扔了树叶,捡起脚边的大石块,上前一步就砸中了那蛇。

蛇一时吃痛,猛地嘶了一声,长长的身子蜷缩成一团,拼命翻滚着,试图挣脱那块压住它的石头,它力气极大,竟然把那石头顶得翻了个个儿。

眼看就要挣脱了,谢翎急了,喊道:“阿九!”

施婳定了定神,上前一步,踏在那石块上,让它无法顺利逃走,然后利落地一刀朝蛇头割去。

哪知那刀有些钝了,割了一下,没有割断,反倒是蛇头扭过来,咬了施婳一口,鲜血顿时涌了出来。

她痛呼一声,手一松,刀子便当啷落在地上,谢翎见了,连忙拉开施婳,也不去管那刀子,随手操起一块石头,拼命朝那蛇头砸去,一下又一下,他紧紧抿着唇,表情看起来有些凶狠,眼神里带着一股子如狼一般的气势,倒叫施婳十分意外。

直到那蛇一动不动,死得透透的了,谢翎还没有停手的迹象,施婳拦住他,道:“已经死了。”

谢翎愣了一下,仿佛才回过神来,他抛下那石头,拉过施婳的手,只见上面赫然两个血洞,血珠子涌了出来,他微微垂着头,好半天没有说话。

施婳只以为他被吓到了,便拍了拍他的头,还未开口,谢翎抬起脸来,眉毛皱起,眼睛里湿润润的,竟然像是一副要哭出来的神情,他看着施婳,声音哽咽道:“你会死吗?”

这是施婳第二次看到谢翎哭,头一次是因为谢翎生吃了活鱼,肚子疼,但那时是在夜里,看不真切,后来谢翎挨打,挨饿,挨欺负,都没有哭过,他们赶了这么久的路,顶着大太阳,脚底磨出了血泡,血泡破了又继续磨,其中种种痛楚,不是寻常人能够承受的,但是谢翎从未哭过,他坚强的很。

然而在看到施婳手上被蛇咬出的两个血洞,他竟然哭了,施婳看他张着口呼气,眼泪一串一串从眼眶里滑落下来,像断了线的珠子一样,眼圈通红,他没有发出更多的声音,不像一般的小孩子,肆无忌惮地嚎啕大哭,他哭起来也是无声无息的,一边抽噎,一边又问了一声:“阿九,你会死吗?”

施婳忽然意识到了幼小的谢翎心中的惶恐,他害怕她死,心中不由有些酸楚,又觉得有些微的喜悦,她伸手摸了摸谢翎的脸,道:“不会,我不会死的。”

谢翎打了一个小小的嗝,确认似地又问了一遍:“真的?”

“真的,”施婳把手上的伤口亮给他看,指着那两个血洞,道:“你看,这蛇是没有毒的,若是有毒,这里恐怕早就变色了。”

谢翎仔细看了看,果真如她所说,不由放下心来,施婳松了一口气,正欲抽回手,却被谢翎一把捉住,然后低头将那伤口上的血珠舔舐干净,又认认真真地舔了一遍伤口,才抬起头,对略显惊愕的施婳道:“口水可以治伤的。”

他说了,又觉得有些不好意思,用手背擦了一把脸,支吾着解释道:“我……我听大人们说过,如果受了伤,可以涂一些口水……”

施婳不由笑了起来,她看着谢翎脏兮兮的小脸,被眼泪冲刷出了两道干净的痕迹,眼圈儿还委委屈屈地泛着红,便指着他打趣道:“花猫。”

谢翎也笑了,颇有些难为情地蹭了蹭脸,夕阳落在他的眸中,那是属于孩童所独有的,天真的温柔的光芒。

两人用棍子挑着那条死透了的倒霉蛇,又盛了些水,便准备找个地方过夜,他们一边说着话,一边往河沟下游走去。

没多久,天光便暗了下来,谢翎眼尖地看着前方,惊喜道:“阿九,你看,那里是不是村子?”

施婳略微抬起头来,往他指的方向看去,果然是一个村庄,坐落在山脚底下,在夜幕下显得十分静谧而安详。

她心中一喜,但是随着两人走近些,喜悦又凉了半截,村庄里没有任何声音,鸡鸣犬吠,什么也没有,就连火光也不见些许。

很明显,这是一个已经废弃了的村落,一丝人声都没有,两人站在村口处,不由有些丧气,丧气过后,施婳又打起精神来,道:“好歹我们今夜不必睡在外头了。”

两人便进了村子,十室九空,到处都是铁将军把门,这里的村民大概同他们一样,都逃荒去了。

村落一片死寂,两人从村头开始查看,到了村尾处,竟然发现有一个院子的门是半开着的,谢翎小心翼翼地朝里头瞥了一眼,大着胆子叫一声:“有人在么?”

一连叫了三声,没有人回应,谢翎便将那小竹筐放在地上,低声对施婳道:“我进去看看,若是没有人,我们就在这里借住一宿好了。”

他说着,便推门进去了,入了院落,又入了屋子,施婳脚边放着那死蛇,探头正朝里面张望,没看到谢翎出来的身影,倒听见哐当一声,在这夜里显得十分清晰,施婳一下子紧张起来,心都蹦到了嗓子眼,顾不得别的,几步进了院子。

正见着谢翎一头从里面跑出来,抓着她便要走,脸色煞白,急声道:“走,我们去别的地方,我们不在这里住。”

施婳观他神情,便知道那屋子里发生了什么,伸手将他搂住,安抚似地一下一下顺着他的脊背抚摸,低声安慰道:“没事,没事。”

谢翎的身子颤抖着,好一阵子才渐渐平息下来,他的脸埋在施婳的肩膀上,声音闷闷地道:“阿九,我害怕……”

施婳在心里叹了一口气,细声安抚道:“别怕,我们会活下来的。”

大概是因为施婳的声音太过笃定,谢翎似乎从中汲取到了些力量,过了片刻,他再次打起精神,牵着施婳,两人一同离开了这个小院子,关上远门的那一刻,施婳甚至能听见内里传来的嘤嘤嗡嗡的虫蝇声音,令人恐惧,就仿佛附骨之疽,一直跟在他们身后一般。

直到两人又走回村头,那些细碎的虫蝇之声才被摆脱,但是如今即便是看到打开的院子,他们也不敢进去了,谢翎索性捡起一大块石头,砸开了一家院门,两人准备在这里暂歇一晚。

旁的东西都没有动,进了厨房,意外地发现缸里还有一点水,施婳和谢翎将那死蛇处理了一番,在灶上烧了吃了,竟然也算是饱餐一顿。

今日赶了一天的路,又是打蛇又是惊吓一场,两人很快便困了,依偎着在一处睡了过去。

第 9 章

及至第二日,晨光亮起时,施婳睡得朦朦胧胧间,只觉得脸上痒痒的,她忍不住蹭了蹭,睁开双目,正对上一双黑亮的眸子,那眸子的主人笑了笑,谢翎语气欣快道:“阿九,起来啦。”

施婳撑着手坐起来,窗外又是一日晴好,将屋子照得亮堂堂的,她简直恨透了这明媚的阳光,但是无法,他们还要赶路,遂只得爬起来,两人草草收拾一番,见无甚遗漏,便将那户人家的摆设恢复原样,出了门,将那被砸断了半截的锁依旧挂在上头,这才离去。

上路之后,仍然顺着那干涸的小河沟往下游走,不同于谢翎的轻松,施婳心头始终萦绕着一层挥之不去的愁绪,她背上的竹筒已经空了,只剩下最后一个窝窝头,还有一小把花生米,这还是两人硬生生从牙缝里头抠出来的,水倒有小半筒,勉强还能顶一阵子。

但是显然,两人这一路走来,只有出去的,没有进来的,弹尽粮绝是迟早的事情,施婳一边走,一边竭力地观察着四周,试图找到点什么可以果腹的东西,让他们接下来不必面临着饿死的残酷情状。

只不过事与愿违,从清晨走到傍晚,整整一日,他们什么也没有找到,施婳只觉得两条腿酸软无比,又不敢停下来,走惯了倒还好,骨头都麻木了,但若是一旦停下来,恐怕就要立刻扑倒在地了。

谢翎半垂着头,嘴里木然地咀嚼着半根茅根,就这么小拇指长的草根,他已经嚼了一个下午了,茅根从一开始的坚韧,最后变成了一团稀烂的草糊糊,肚子饿得咕咕直叫,他垂着的目光扫过脚下的小路,石子儿,枯草,落叶,连虫子都不见一只,大概是就连虫子都饿死了罢。

谢翎的目光在那些石头上流连了一会,他心里想,若是石头也能顶饱就好了,紧接着,视线有一瞬间的模糊,他眨了眨眼,然后使使劲,把嘴里一直咀嚼的那团茅根咽了下去。

粗糙的茅根刮过柔嫩的喉咙,带来一阵粗粝的疼痛感,不太好受,但是谢翎愣是没作声,咽下茅草之后,他反而觉得肚子好受了不少,一连嚼了几根,他倒不觉得饿了。

等施婳发现的时候,谢翎已经把分给他的茅根吃干净了,她皱着眉,有点担忧地询问道:“可有哪里不舒服?”

谢翎摇摇头,道:“没有。”

施婳叹了一口气,她取下竹筒,谢翎知道她的意思,按住她的手,固执地道:“我不饿,别拿。”

竹筒里还有最后一个窝窝头,那是他们最后的存粮,是绝对不能动的,谢翎说什么也不让施婳拿出来,最后无法,施婳只能取出几粒花生米,两人分着吃了,也算是吃了一顿。

施婳观察着谢翎,见他吃了那茅根,确实没什么异样,这才放下心来,路上又挖了一些,茅根中的汁液十分充足,又甜丝丝的,饿急了倒也能顶一阵子。

只是这样下去实在不是办法,施婳心中愈发沉重,因为秋天来了,草叶都泛着黄,树叶开始往下落,白日里还好,有太阳照着,一旦到了夜里,上了露之后,那一张棉布根本不足以为两人抵挡寒意,这样下去,他们会生病的。

而同时,这样就意味着,再过不久,他们连茅根都找不着了,施婳心急如焚,却毫无办法,她甚至隐约有些后悔自己的决定,或许当初她是错的,他们跟着村子的队伍,说不定还能有一线生机。

这些念头不止一次在她脑海中闪过,但是对着谢翎,施婳却无法说出口,比起之前,谢翎更瘦了,脸色蜡黄,又黑又瘦,显得脑袋大,身子小,轻轻一推就能让他栽一个大跟斗,他嘴唇干裂,一双眼睛骨碌碌转,大得惊人,好似下一刻就能从眼眶里头掉出来似的。

直到最后一粒花生吃干净了,水也没有了,谢翎嘴里叼着茅根,他没敢嚼,就这么慢慢地吸吮着,像是在吃一颗美味的糖那样,两人晃悠悠地走在小路上,草叶都被烘烤得干枯,一脚踩下去,发出窸窸窣窣的脆响,像是要燃烧起来似的。

施婳看着谢翎一步一晃的背影,忽然间心头难过无比,她倏然停下脚步,叫住谢翎,道:“我们把窝窝头吃了吧。”

谢翎的步伐一下子就停住了,好像被窝窝头那三个字钉在了原地似的,他下意识摇头:“不……”

施婳冷静地打断他,说:“我饿了,谢翎。”

这个饿字一说出来,肚腹内的饥饿就好像被唤醒了似的,如同一群鬼魅,拱动着争先恐后地往外钻,排山倒海一般侵袭着他们的意志,谢翎的眼神有点茫然,嘴唇蠕动了一下,似乎想说点什么,却又没说出来。

过了很久,他才使劲咽了咽口水,脖子上的青筋用力挣动着,像他们从前打的那条蛇一样濒死挣扎。

谢翎的思绪空白了一段时间,他才反应过来,干裂的嘴唇动了动,发出了一个嘶哑的声音:“阿……阿九饿了,那、那就吃吧……”