时留带回了足量的猎物，处理干净后将它们架上火堆，来回地翻烤，而后用匕首剔除骨头，把味道正好的烤肉递给已经馋得不得了的冬忍。

冬忍笑眯眯地道了谢，大快朵颐。饱腹之后她感到困倦，想找个靠身的地方，顾忌到安全又不能走远，便和宿戈交换了位置，坐到了惠茗的身边，上半身微倾将头轻轻靠在后者肩上。

进入森林后高度紧绷的精神在当下倏然得以松缓，冬忍在昏昏欲睡间不忘有一搭没一搭地和惠茗说话。

惠茗一直在想右手袖口处血迹的事，反复思量着宿戈与黎曼天一起回来后的种种举动，想要从其中分析出袖口的血迹是否已经引起怀疑。因为这种专注，惠茗在听见冬忍的声音后愣了一下，只从一大段前言不搭后语的话里听见最后半句:“……你们怎么了？”

“什么怎么了？”惠茗回神，“抱歉，冬忍，刚才我在想事情，走了神，没有听见你前面的话。”

冬忍露出促狭的笑容，困意立刻没了大半，身后的尾巴因为心情的起伏而在地上来回地扫动，“惠茗，你刚刚，是不是因为在想某个人才会走神的？”

惠茗感觉自己理解的某个人和冬忍指代的某个人或许有出入，便没回话。这一举动令冬忍脸上的笑容加深，她一下子坐直身体，特意伏在惠茗耳畔低语:“你……是在想宿戈，对不对？”

惠茗失笑，摇头说:“你猜错了。”

“不要不好意思嘛。”冬忍坚持认为自己猜对了，“你只是悄悄告诉我，我不会把咱们说的话告诉别人的。”

惠茗感觉自己在这个问题上没办法解释清楚，因为冬忍心中已经认定了答案，自己再怎么否认，她也只会把那些否认的话歪曲成其他意思。

冬忍见惠茗没有说话，颇为自得地笑了笑，“我就知道你们之间一定有情况，我的观察力可是非常敏锐的。”

“那你观察到了什么？”惠茗问。

“就是……”冬忍认真地思索，“其实很早之前我就发现他总是看你，无论发生什么事，他总会下意识地注意你的反应，现在你也是这样。”

“我……”惠茗想说什么，却最终归于沉默，只是摇了摇头。

冬忍的注意力在这时被湖心岛上的那棵凋零大树吸引过去，她睁大眼睛，惊讶地说:“惠茗，你看湖心岛上的树，那树上仅剩的四片叶子，刚刚同时掉了三片，现在只有一片了，这是不是意味着湖里的弱水很快就会消失了？”

在附近警戒的宿戈和时留在其话音落下的刹那回到了火堆边，后者神色凝重，语气肃然:“争渡果大概要提前成熟了，做好准备，争抢就要开始了。”

冬忍有点紧张，问:“提前成熟？争渡果的生长周期一直是固定的吗？”

时留点头，“整整十年。”

“既然以前都一样，这一次怎么会突然提前？”

“你以为争渡果是怎么来的。”黎曼天开口说话，语气中隐含火气，“自诩仁慈的神灵，以高高在上的姿态降下施舍，争渡果说白了不过是神力的产物，它的生长进程自然会受外界影响。前些日子那些兽神降临蓬莱岛，覆盖全岛的神光杀了那么多人，这个地方受影响一点不奇怪。”

黎曼天提起神光，让冬忍冷不丁打了个哆嗦，一下子便回想起光芒降下来后那种越来越窒息、全身沉重的感觉。

时留注意到冬忍情绪中的变化，握住她的右手，用掌心的温度驱散萦绕在其心间的寒冷和害怕，一边回想那日的情形。他记得那个时候除了凤姒以外的五个人联手布下覆盖全岛的大阵，浩瀚无垠的神力化为光芒落下来时，就算是他，也在光芒的笼罩中不由自主地跪下去，承受着莫大的痛苦。值得庆幸的是在大阵持续了没多久后，凤姒就回来了，她首先阻止宿音，在宿音收手后，大阵因为缺了一角力量自然关闭，有些只剩一口气的人因此而侥幸地活了下来。

双手交握的触感赶走了冬忍内心隐藏的不安，她向时留展露一个浅浅的笑，而后看向传来异动的湖边。

争渡果将提前成熟的消息不胫而走，人群聚集在湖边，每个人的脸上都带着势在必得之志。在这个所有人都高度紧张的时候，一个少年模样的人沉不住气，一脚迈出去踏入还未消融的弱水中，然而不等弱水将其吞没，一柄弯刀从后方贯穿了他的腹部，他随着四散的血花栽进水中，成为水底的一副枯骨。

少年的同伴气愤不已，回头寻找出手之人，然而在发现弯刀的主人是宇文诩身边的手下时，他们的愤怒化为忌惮，只能悄然熄了报仇的心思。

宇文诩并不意外这些人的反应，静静注视着湖心岛上的变化，“阿襄。”

手握弯刀的宇文襄立刻会意，一只眼睛流露出凌冽的杀意，以一夫当关万夫莫开的气势站在原地，但凡有像刚才那个少年一样心急的人，全部毫不犹豫地杀死。

这种不要命的气势震住了人群，以至于到了争渡果挂上枝头时，除了宇文诩带来的人在其带领下踏水越湖，其余人还呆呆地停在原地没动。

宇文诩一心向湖心岛赶去，半途忽然察觉身旁风声发生变化，躲了一下，一支箭矢擦着他的肩膀飞过去。

他回过头，果然见到拉满弓的常峥已经向自己所在射出了第二支箭。

常峥在他回望过来的目光中松开弓，一只手在自己脖颈处模拟杀人的手势，露出一个恶劣的笑容。

宇文诩躲开了第二支箭，然而在躲避的过程中，他看向水面时忽然与一只充满杀意的眼睛短暂对上了眼。他在回神后怀疑自己刚才所见是否是一道幻觉，因为一直以来，从来没有传出过这片湖里有什么怪物野兽的消息，每一次死在这里的半神都是被同为半神的其他人杀死。

宇文襄发现宇文诩晃神，出声询问。

宇文诩摇头，突然看见宇文襄的双脚脚踝处缭绕着一圈黑雾，立刻问:“阿襄，你脚上是什么东西？”

宇文襄闻言去看自己的脚，也发现了黑雾，却没觉得身体不适，也不知道黑雾是什么时候缠在自己的脚上，只能摇头。

宇文诩再次想起那只眼睛，隐隐地感觉到不安，吩咐所有人全速前进。

眼看他们离湖心岛越来越近，岸边的人终于按捺不住，争先恐后涉水前行。冬忍亦有些着急，担心他们太过落后，抢不到争渡果，也要跟过去。

惠茗抓住她的手，摇头说:“不要去，湖里有东西。”

黎曼天忍不住侧目，心里对惠茗的身份已经确定无疑。

时留在刚才心境有变时，便自然而然给他们同行的这几个人划分了阵营，他和冬忍是一起的，宿戈和惠茗是一起的。于是在惠茗说出这句话后，时留忍不住起了疑心，问:“你怎么知道湖里有东西？”

对自己而言一览无余的湖中景在其他人眼中只是一片风平浪静，惠茗难得地沉默着说不出话，不知该怎样解释。

宿戈站在惠茗身边，看向时留，“一个顶尖的剑客对于危险自然会有超乎常人的敏锐感知。”

时留再次往远处看了看，没说自己信还是不信。

“既然惠茗这么说了，那我们就在这里等……”冬忍的话还没说完，忽然惊恐地看向湖心岛的方向，语调拔高，“那湖上怎么会有黑雾，不……不是，黑雾怎么会有眼睛！”

所有人齐齐看去。

正如冬忍所言，湖面泛起了黑雾，每个人都看见黑雾中浮现了许多眼睛，眼角尖尖，像极了狐狸的眼睛。

黑雾很快笼罩整个湖面，那些眼睛开始随意游动，每从人身边路过，黑雾中便会传来一声惨叫，有时还会有浓烈的血腥味散开。

身处在黑雾中的人紧张又害怕。不是没有人试图反抗那些眼睛，然而黑雾本就无形，再锋利的武器落下去，也不过是一拳打在棉花上的效果。

为了保命，有些没走太远的人趁着眼睛还没袭击自己赶紧退回岸上，像宇文诩这样走得太远的人，即便亲眼目睹身旁的同伴一个接一个忽然消失在黑雾中，也不甘心回头，或者说没有退路，只能义无反顾向前。

这在别人眼中好似眼睛在吃人的诡异场景，于惠茗而言却是另一副景象。她透过黑雾清晰看见了八只灵体状态的狐狸，它们长着锋利的虎爪，与周围黑雾融为了一体，借黑雾的掩饰肆意奔走，逢人便用牙齿咬断他的脖子，遇到反抗的便伸出爪子撕裂反抗者的胸膛后取出心脏。

它们没有吃人，只是在享受这场杀戮的盛宴。

凫丽之山上多金玉，下多箴石，有兽名蠪侄，状如狐，而九尾、九首、虎爪，其音如婴儿，是食人。

蠪侄一族的神魂有些特殊，一体可分为九魂，只要一魂在，其神魂便不灭，有些类似于分身。惠茗看到那八只特征明显的灵体后，立刻明白造就这一切的幕后之人是谁，在心中默念其姓名——

岫茵。