朝堂上，廉鉴再提黄河筑堤之事。秦阳犹豫不定。东南战事吃紧，若是拿钱、用人修筑堤坝，只怕后续军费不足。或许熬过这场大战，再修堤坝也不迟。

秦阳与他的皇兄一样心存侥幸，且想着秦鄞已赴战场，绝不能败，留住军费最要紧。

汐音预知前情，明白黄河筑堤，势在必行，便道：“东南之战不必操之过急，将倭人赶去海上，耗他们一年半载，也不成问题。天灾不等人，黄河筑堤牵系百万百姓，不可搁置。”

廉鉴微微抬首，瞄一眼珠帘，似乎有些惊诧，附和道：“皇后说得是。”

秦阳皱眉思索片刻，仍将此事搁置，另问他事。

廉鉴还想再说。秦阳已经不耐烦，让他闭嘴。廉鉴只好将话咽下，望向龙座旁的珠帘时，不禁带上一分希望。

可惜汐音并未发话。

骠骑大将军黑着脸上奏，西南生乱，暴民肆掠，需得调拨军队镇压。他原本不想来上朝，铁了心告病休长假，可这事紧急，由不得他任性。

西南暴民作乱之事，秦阳其实已经知晓，顾虑东南战事还未明了，他并未同意骠骑大将军之谏。

眼下，在秦阳眼中，秦鄞的安危胜负才是最要紧的。

“平阳王！此事非同小可，臣得到消息，祁王已派兵前往东南。”

“这是好事，有祁王的军队镇压暴民，西南可得安定。”

“祁王在西北威望极高，若再拿下西南，这大周的西边，便全由祁王说了算，倘若祁王有二心……”

秦阳身子一震，微向后仰，侧过头朝汐音看去。

汐音并未多言。

秦阳轻咳一声，“修书一封，送往东南。此事——由皇兄做主！”

骠骑大将军失望地摇了摇头。

其余大臣也都互相交换眼神，不满意秦阳优柔寡断，魄力不足的表现。

退朝后，廉鉴并未与人一同离宫，而是让小太监追上赵丰，请求见汐音一面。

廉鉴一个外臣，与汐音非亲非故，本不该有此逾越之举，只是这一连两日，他都有莫名的熟悉感，总觉得珠帘后坐着的应当是位故人。

廉鉴急切想要证实猜测。

今日，汐音帮他说话，正好给他个理由求见。

秦鄞走得急切，原定的册封大典还未来得及举行，只有一封诏书，留给汐音一个自保的身份。在朝中大臣中，曾经的老臣见过汐音，但如同廉鉴这般的新任官员，还未有机会见识二进宫的皇后模样。

廉鉴见到汐音，先是一愣，继而大喜，顾及周边人多眼杂，连忙掩饰情绪，恭敬行礼。

“丞相免礼。”

廉鉴垂手挺身，正视汐音，“黄河筑堤之事，迫在眉睫，请皇后帮微臣劝一劝平阳王。”

汐音笑了笑，并未应允，反倒走上前一步。

朝服端庄富贵，衬得她明媚娇艳的脸越发美丽动人。她的眼神直勾勾的，带着点算计，十分精明，有点狐狸样，像只涂着丹寇的纤纤玉手，能一瞬抓住人的心。

眼前之人与在静心庵见到的姑子，完全是两个人。

姑子善良温和，皇后锋芒毕露。

一个让人心安，一个让人心慌。

廉鉴一惊，忙躬身垂眸。

远一些时，他还可正视汐音，勉强装出坦荡，近了再看，他心跳得太厉害，难免露出羞窘之色。他一把年纪，还未娶妻，从前没那心思，此刻不禁后悔。

若他有妻，早有纾解，此刻也不至于……

廉鉴将一时的心猿意马，归结于大龄未婚，思春错觉。

汐音郑重说道：“丞相，本宫愿意帮你，也请你帮本宫。”

廉鉴惊讶抬头，对上汐音的眼，连忙又垂下：“微臣惶恐。”