一场淅淅沥沥的秋雨过后，长安澄碧的天空像是鸭蛋壳的颜色，一派宁静祥和的样子，乱世的序幕却依然拉开。

纵然这天下有数不清的道观，一场场的法会，也延续不了皇帝的生命。天道无情，在死亡一事上，却分外公平。显庆帝驾崩了，太子祁暄于大行皇帝灵前即位。

显庆帝的死似乎早有征兆，民间传言皇帝陛下大兴道观，是已知晓天年，想做最后的挣扎。

“修这么多道观，劳民伤财，该死还得死，可怜俺爹俺娘，就是叫狗皇帝加税给逼死的。”

“死得好，昏君无道，民不聊生，老天终于开眼了。”

“我们拿下了洛阳，接下来直取长安，扶义王做皇帝，到时候当个王侯，也算光宗耀祖，告慰双亲了。”

“今夜到了长安城，先把那些权贵都杀了，当初把俺们撵出来，把俺们当猪狗，现在俺们也不给他们活路”

……

起义军已经打到了临潼，打出了“饥者有其食，耕者有其田”的口号，因而触动了饥民的神经，一路上队伍不断壮大，日下，已有十万众。

皇城中的权贵们，眼下最忧心的却不是农民起义军。甚至心中不屑，一群饥民，没有什么作战经验，哪里抵得过羽林军

他们曾经沉湎于，定远侯与燕王大胜突厥的喜悦中时，却不知那是王朝的回光返照。

氐人入侵巴蜀，鲜卑进攻辽东，羯族南下占据冀州、幽州，羌人朝着湘闽粤地区进军，突厥卷土重来，意欲抢占玉门关，匈奴图谋河套平原。

为了控制了主要产粮区，掠夺财富，最重要的是谁先占领永徽王朝的都城，那么就离皇权更近，六胡隐隐有合围关中平原，直逼长安之势。

中原大地烽烟四起，先皇驾崩，太子本应守二十七日孝期，灵前即位实属无奈之举。甫一登基，摆在新皇面前的，便是一大难题，关乎着天下的存亡。

年轻的帝王，面对的不是锦绣山河，而是先皇撂下的烂摊子。

燕王已控制西北，坐拥十数万强兵，割据一方，俨然是西北的皇帝。

眼下六胡来势汹汹，社稷已到了风雨飘摇的地步。新皇与肱骨之臣于御书房议事。

“陛下，老臣以为燕王弑君篡位昭然若揭，此时应昭告天下，讨伐乱臣贼子，以告先帝在天之灵。”

祁暄眉头紧皱，双手攥紧又放开，似乎在思考此提议可行与否。

显庆帝的死，眼下已经扣在张天师头上，他正是在服用了张天师炼制的丹药后，口吐鲜血，暴毙身亡。

在张天师府邸中，又搜查出了燕王的亲笔密信，二人原来早有勾结。即便信中并未提及弑君图谋，只要新帝想，事情可以变成燕王指使张天师，谋害大行皇帝。

“陛下，眼下正是危急存亡之秋，臣以为应当先下旨安抚燕王，派燕王驱逐夷狄，待平定战事之后，再来秋后算账。”

祁暄一党手中虽握有十几万人马，但眼下内忧外患，要靠这些兵力荡灭敌寇，显然是办不到的。倘若要倚靠燕王，祁瓒恐怕就不只是功高盖主了，那么他这个天子，又该以何自持

“陛下，臣斗胆谏言，天下百姓只知有燕王，不知有陛下。倘若燕王再平定胡人之乱，届时，即便他要谋权篡位，天下人也未必会唾弃。”

祁暄点了点头，冷笑一声，他当然记得祁瓒凯旋时，长安百姓高呼“燕王殿下神勇”、“燕王殿下战无不胜”……

他虽为嫡子，自小体格便弱，自然不能像祁瓒一样立下军功，统领三军，显庆帝生前好权力制衡，他做太子时，没有一日不胆战心惊，如履薄冰。

祁瓒，他的三皇弟，为人最是冷酷阴鸷，是从尸山血海中淌过的魔罗，他时常梦见自己死在祁瓒的剑下，卧榻之侧岂容他人酣睡，更不要说那人是祁瓒。

“陛下，眼下是扳倒燕王最好的时机，西北的军粮要靠长安调度，缺少军饷，他定然撑不了多久，陛下明日早朝，即可将燕王谋害先皇之事告知朝臣，臣以为可派定远侯前去讨伐逆臣。”

“臣附议，定远侯可担重任，赵家满门忠烈，老侯爷精忠报国，虎父无犬子。”

定远侯不失为好的人选，一则定远侯并非皇室血脉，没有夺权的资格，派他前去讨伐燕王，想来合适。二则赵寒声为人虽然桀骜，却未见不臣之心。

“陛下，派定远侯前去平燕王之乱，羽林军在长安抵御起义军与进犯的胡人，如此可得两全。定远侯若胜，班师回朝还可驱除胡蛮。”

祁暄继位后，接管了羽林军，羽林军只受天子指挥，自然是放心。

“爱卿所言极是，陈翰林，你来起草诏书，朕要将燕王弑君谋反的罪行昭告天下。”

一切都按照赵寒声所预想的进行，他曾答应过要助祁瓒“夺嫡”。

明日早朝，新帝要派他去讨伐燕王，这可不就是给他们兄弟之争，添了一把干柴，他也就不算食言了。

想到此处，赵寒声颇为愉悦，终于有机会手刃祁瓒，替她报仇了。

他从清宵绣铺回来，昔日客如潮水的铺子如今已关了门，赵清姿把铺中的人都送去了苏州，他知道，也是默许。

最好所有人都走掉，她身边只要有自己就够了。

回来的路上，赵寒声掀开车帘，瞧见一个官差正在殴打一个饥民，那饥民蓬头垢面，脸歪眼斜，背上一个驼峰甚是显眼。官差恶狠狠地踢着驼峰，饥民发出痛苦的哀嚎

赵寒声让属下停了车，饶有趣味的看着这一幕，兴许过不了多久，这二人的位置就要置换了。

他又露出来素来阴恻恻的笑容，拍手笑道：“真有趣。”

去找赵清姿时，他依然是笑着的，只是少了几分阴森寒气，笑容也有了温度。

“明日早朝，新帝就要让我去讨伐燕王了。我等这一日很久了。这一次，他必定会死在我手里，你开心吗？”

他满脸期盼地看着赵清姿，双手不安地攥着衣袖。

从赵清姿的私心来说，赵寒声若是和祁瓒同归于尽，她定是要拍手叫好。但她知道，这不是两个人的生死，而是千千万万条人命。

此二人共同御敌，兴许还可为天下百姓，杀出一条生路。

她不是什么记性奇好的人，却也记得五胡乱华的三十七年，汉人被屠戮殆尽，人口锐减千万。

天文数字背后，是活生生的人。

“脑子虽是钢铁熔的，心偏偏是血肉长的。”

余信的话，又回荡在她耳边，偏偏没有一颗石头做的心，做不到眼睁睁看着神州陆沉，白骨如山。

“我开心什么开心看着血染天下，尸横遍野赵寒声，你口口声声说倾慕我，若当真念及我，便绝了讨伐燕王之念，护住长安，再不济，退守江南，能护一方百姓，也还算有个人样。”