直到副提举带着人匆匆离去，赵榛也没弄清楚他口中的“教主”所指为何。反正副提举答应不再找小青和醉春楼的麻烦，赵榛也懒得再去探究。

晚上元七等人回来，听醉春楼的人将白天的事情一讲，都是大为钦慕。钦慕之余，对那副提举如此给赵榛面子，均感疑惑难解。

赵榛自己也说不出个所以然。行船之人，事不关己，说过之后也就无人再放在心上。

欢娱嫌夜短。

两天的光阴转瞬即过。当赵榛和小怜分手时，都有些依依不舍。可又能如何？

赵榛自身难保，想要帮助小怜和小青力所不能及。说起眼下的境遇，自家也实在比她们强不了多少。

船工早习惯了这样的生活。海上漂泊个一年半载，赚足了银子，除了交给家里的那一份，其余差不多都给了青楼和酒楼。

人生苦短，及早行乐。对于这些人，经年累月的枯寂生活还不都是为了这一刻的欢愉和享乐？

除了养家糊口，总得给找一点别的乐子。不能委屈了自家。否则，那么漫长寂寥的海上行程，不想着念着点什么，很难熬得下来。

你情我愿，男欢女爱。彼此都是逢场作戏，连露水夫妻都算不上。想一想，金钱买来的感情，能有几分真？各取所需罢了。

当然偶尔也会有些意外的深情，可那也需要银子。即使有了银子，这些长年漂洋过海的船工，又拿什么维系这本就不牢靠的感情？所以，尽欢之后，一别两宽，各不相欠。

也许是上岸放松了一番，再次出海，船工们都劲头十足。唯独赵榛意兴阑珊，有些落寞。可众人都在忙自家的事，谁去留意他。只有末柯有时会和赵榛待在一起，给赵榛讲一些海上的奇闻趣事。

秋天的海，澄碧一色。

天空高远，朵朵白云像团团棉絮，悠悠地漂浮。时见海鸟在船头船尾飞起落下，翻波戏浪。

这次出海的路线并不远，从明州到台州。元七去市舶司领了公凭，可船上自然也夹带了不少私货。

大约数十天的航程，且是近海海域，对于这些曾经远洋海外的人来说，都显得很轻松。说说笑笑，喝酒谈天，不亦乐乎。

海平浪静。

第四天黄昏时分，船在一座岛屿停靠下来。

这座岛屿由十几个大小不一的小岛组成，离大陆并不十分遥远，并无人居。最大的一个岛方圆足有有十几里；最小的不过数百步，说是岩礁也不为过。岛与岛之间有狭长的水道相通，海水涌入，轰然有声。

货船进入水道，找了一个避风的地方下锚。

众人登上最大的那个岛。

岛上稀稀疏疏地长着一些树木，各种杂草遮盖着砂砾的地面。一些蜥蜴一样的小动物被惊起，和滚动的沙粒一起消失在草根底下。

晚霞已经升起，岛屿和海水沐浴在玫瑰色的霞光里。

连续几天的航程，初始的新鲜和兴奋过后，众人都有些疲累。一路行来，平安无事，元七的心也放了下来。故而上了岛，有意让众人轻松一下。

酒桶和打火做饭的器具都搬上了岸。众人席地而坐，眼看着明亮的月色从海的那边慢慢浮上来，照得整座岛如白昼一般。

一堆篝火燃起在平整的草地上。海风轻拂，带着潮湿和咸腥。

几个船工在小岛边缘的沙滩上，发现了一只海龟。有脸盆大小，可惜不知如何食用才好，只能放它跑掉。那海龟慌张地划动着四只笨拙的短鳍，隐没在浪涛深处。

直到月上中天，众人方才尽兴散去。登船时都有了一些酒意，有几个船工脚步已经不稳。

连日的平静让元七放松了戒备，夜间负责巡视的船工也都躲进舱中大睡。

夜色深沉，皎洁的月光照着大海和岛屿。极目所至，隐隐约约的，似是陆地上的灯火。

赵榛心中愁闷，多喝了些酒。躺在铺上，翻来覆去，许久难以入睡。索性爬起来，走到舱外，站在船头，凝望着月下一片无尽的大海。

身后忽然飘过一片暗影。回头一看，是末柯也走到甲板上。

他微微点点头，没有说话。末柯和他并立船头，一时两人都是无语。

海风愈发大了，吹得衣袂飘飘欲飞。蓦然几声凄厉的鸣叫从大岛传来，在轻浪微拍的水面回旋不绝。

两人既感吃惊，又觉好奇。对视一眼，走到船尾，放下小舢板，径向岛上而来。

将小舢板系在一块凸起的礁石上。离舟上岸，踏着小碎石和杂草，循着声音来处走去。

走了好远，穿过几片林立的乱石和布满荆棘的野地，才在小岛的背面，一片荒芜偏僻之处，找到了声音所在。

一块半人高的岩石下，荒草围绕着，有一小块白沙的地面。一只大鸟浑身雪白，高约三尺余，狭长的大嘴却有半个身子长短，被一条黑色底子白色花纹、胳膊粗细的大蛇缠住了腿脚。

大蛇吐出红色的信子，斯斯直响。白鸟竭力着扑腾两只硕大的翅膀，却怎么也飞不起来，只在那里声声尖叫不止。

赵榛捡起一块石头，正中蛇颈。

那蛇扭了几下身子，依旧死死缠住白鸟，蛇头却冲向赵榛，连连伸缩几下，做出攻击的模样。

末柯拔出一棵小灌木，用树枝逗引着大蛇。大蛇摇摆着脑袋，就是不肯放开白鸟，反而缠得更紧。

白鸟的叫声陡然放大，几根羽毛掉了下来。

赵榛在草丛中找了两块尖尖的石头，稍稍走近些。

大蛇暗红的尾巴在沙地上甩动着，两只三角眼在月光下闪出森森寒光。

白鸟挣扎的气力却越来越弱，声音也暗了下来。而一堆大翅膀还在不停扑腾着，好多根羽毛纷纷散落在地。

赵榛示意末柯躲在一边，看准了蛇头的方位，接连抖手，两块尖石几乎同时击中了大蛇。

大蛇的头部窜出两股鲜血，猛然垂了下来，身子也像草绳一般瘫软在地上，卷作一团。

白鸟陡然除去了束缚，两条黄色的长腿挣脱开来，长叫一声，扑扇着翅膀，腾空而起。

那鸟双翅展开，足有丈长，像两只几人高的大蒲扇。一阵大风卷过，地上沙尘飞起，草木摇晃，大鸟已升到空中。转眼间，越飞越高，似乎要飞到月亮上去了。

嘹亮高亢的鸣叫响在半空，声音里似含着无限欢悦。几根亮白如玉的羽毛又幽幽飘了下来，在银白色的月光里，分外好看。

赵榛盯着白鸟消失在云端，却听得末柯叫了起来。走过去一看，大蛇已经死去，而在白沙之上，露出一只银白的蛋来。

那蛋粗如碗口，一半埋在沙地里，一半露在外面，映着月色，发出幽幽的白光。

末柯用树枝把大蛇挑在一边，俯身将银蛋抱了起来，递给赵榛。

银蛋呈椭圆形，表面光洁如玉，晶莹透亮。捧在手中，却不十分沉重。鼻子嗅上去，有一股隐隐的甜香，像夏日盛开的槐花的味道。

赵榛很是诧异，不知道这只大鸟是什么神物，竟能产下如此怪异的蛋。

月光像细碎的银子，静静地洒在小岛上。忽起忽落的潮音，发出有节奏的声响，像一只温柔的大手，催促着人酣然入睡。

两人沿着来路朝回走。末柯将鸟蛋抱在怀中，不时新奇的看看。

月亮移过中天，岩石和草地上朦朦胧胧的暗影，似乎藏着些什么怪物。

眼前是一个小陡坡，几块尖尖的岩石竖立着。赵榛小心地跳下去，调整着身子，从岩石间穿过去。

在草地上站定，回头再看。之间末柯高大的身子挤在岩石间，移动的很是勉强。

赵榛叫了一声，让末柯把鸟蛋递给他。

末柯答应一声，伸手将鸟蛋送了过来。不提防石缝间伸出一棵荆棘，挂住衣袖，猛地一扯，衣袖撕裂，鸟蛋也从手中滑了出来。

末柯一声惊呼。

等赵榛过去，从乱石杂草间寻到鸟蛋，发现那蛋壳已经碎了，好几道裂痕现了出来。

末柯从岩石上跳下来，抢过鸟蛋，翻来覆去看了好几遍。见几道长长的裂痕从上到下延伸开，乳白色的汁液渗了出来，亮闪闪的。

末柯口中发出惋惜的啧啧声：“都怪我，都怪我！”

赵榛笑道：“就是一只鸟蛋，不过大了些，有什么可惜？”

末柯抚摸着鸟蛋，还是有些懊悔：“我小心一点就好了！”

赵榛安慰他：“反正拿回去也没什么用场！”

末柯眼睛一亮，舔着舌头，说道：“不如我们吃了它吧！”

赵榛扑哧笑了：“好，吃了它！”

两人在背阳的岩石遮挡处找了一块平地，将杂草乱石扫开，挖了一个深坑，把鸟蛋放了进去。又四处找了一些枯柴干草，还有松枝一类的易燃之物，用火折子点了，堆在上面烧了起来。

月色微明，一堆小火慢慢地燃烧着。

赵榛索性躺倒在旁边的沙地上，头枕着一块光滑的石头，闭上了眼睛。不多时，竟然有了鼾声。

不知过了多久，一股清甜的微香直钻进鼻孔。那香味软绵绵的，却又说不出的诱惑，让人忍不住闻了又闻。

赵榛一骨碌爬起来。

火已经熄灭，末柯正用一根树枝拨拉着鸟蛋。那蛋依旧光亮，幽幽的香味像淡淡的桂花香。

赵榛找到一块平整的石头，末柯将鸟蛋放在了上面。

海风吹拂着，那香气也四散开去。不一会，周围的空气中便都充满了甜甜腻腻的花香。

末柯的大手握住鸟蛋，另一只手抓了一块圆石，将蛋壳敲开。那香味似潮水般猛地泄开，直刺口鼻。

末柯掰了一块递给赵榛，自己也拿了一块。两人就坐在月光地下，大吃起来。

月亮已经落了下去，星星布满深邃的夜空。

两人吃得肚子滚圆，实在是生平从未有过的美味。

晃动的水波映着微微夜色，朦朦胧胧的。这是天亮前最黑暗的一段时光。

赵榛和末柯口渴的要命。两人将碎蛋壳和残留之物埋进坑中，拍着鼓胀的肚子，心满意足地朝小舢板系放的地方走去。

货船浸在昏暗的夜幕里，一切看来那么安宁，那么平静。

小舢板就在水边，黑暗的轮廓轻轻摇晃着。

突然，一阵水声响起。在离小舢板约十几丈的水面，猛然钻出几个人头来。明晃晃的刀光，像闪电一样，一闪而过。

两人大惊，忙将身子伏倒在乱石间。

再往远处看去，在水道的入口处，一艘大船的轮廓隐约浮现出来。

这是谁的船？

这些是什么人？