清言干预师昭的比试,当众将蔺扬打成重伤之事，引起了一部分人的议论。
多数弟子都觉得清言下手过重，不像是他往日的做派,不该这样对待同门。
还有人说，清言是因为蔺扬与他争夺宗主之位而怀恨在心，故意公报私仇，平时清言看着光风霁月、正直无私，不过只是因为没有人牵扯到他的利益而已。
更有甚者,已经开始阴谋论,说从前的蔺扬本是下任宗主人选，突然离开宗门隐居、紧接着清言便上位,是不是就是被清言逼迫所致,如今的蔺扬不过是回来拿回自己的东西。
总之，流言极其难听。
那日看出端倪者只有寥寥几人,纵使颜胥想为师兄解释,也没有证据。
这些流言，自然也落到几位长老的耳中。
文慈特意将清言叫去,语重心长地叹道：“言儿，这件事你冲动了。”
少年抬眼，目光坦然而无畏,“弟子问心无愧。”
“你把他打成重伤,你还问心无愧！”文慈沉声道：“你知不知道，今日便有人在为师跟前说了你的不是？”
清言皱眉，却不卑不亢道：“他蔺扬下杀手在先，弟子若不教训他一番,日后他又暗中对师昭下毒手,又当如何？”
“那你有没有想过,蔺扬是故意为之？”
文慈起身，走到这少年面前，抬手拍了拍他的肩，“继任宗主之位，不仅需要武力，要的更是人心。他若是故意激怒你，让你当众对他下毒手，你岂不是正中他下怀？”
清言薄唇紧抿，静默不语。
沉默许久，他才低声说：“弟子何尝不知，只是……不想再赌一次。”
再赌一次师昭的性命。
他自诩冷静，却在她危在旦夕的那一刻，脑海中都是她血溅当场的那一幕。
便全然失了冷静。
如果他不做得狠绝。
如果不将她彻底护好。
万一再次失去……他又该如何？
文慈没想到他竟是全然为了师昭，深深地看了他一眼，想提醒他道心不可再破第二次，转念一想，这一劫，看来他无论如何都得渡。
“也罢。”
文慈放下少年肩头的手，转身挥了挥手，“你退下罢，为师只能提醒你小心，但今后的路，还须你自己去走。”
这孩子已经长大了。
他今后能有造化，皆是他自己的命数了。
“谢师尊。”
清言低头行了一礼，才转身走出了大殿。
一走出大殿，在外等候已久的师昭和颜胥便迎了上来，颜胥当先开口道：“师兄，宗主为难你了吗？”
师昭的手指绞着衣带，担忧地看着他。
清言对上她关切的目光，安抚一笑，抬手摸了摸身边少年的头，淡淡道：“无碍，师尊也是怕我因此丢了人心，但于我而言，若对此事袖手旁观，我又有何资格去竞选宗主之位？”
“那个蔺扬，居然这么歹毒！”
颜胥磨着后牙槽，忿忿道：“他肯定还记恨着师姐，真让他做了宗主，灵墟宗会不会发扬光大先不论，他第一个对付的肯定是师姐！”
师昭拉了拉这激动的少年，“阿胥，别说了。”她微微一顿，垂眸笑道：“蔺师兄从前不是这样的，他如今这般讨厌我，也是我自作自受，我……”
清言眉头紧蹙，蓦地出声打断她：“师妹，你不必如此耿耿于怀。”
师昭眸光一颤，抿唇望着他。
他低声道：“当年那个境地，换了任何一个人，未必做的就比你好。其实当年何止是你，我们每个人都不是无辜的，若一定要追溯责任，一开始将你逼入魔族之手的灵墟宗，又岂是毫无责任？”
这些，清言是花了五十多年才想通的。
如果不是被逼无奈，谁会走一条完全看不到光明的路？
少年边说边看着她，眸子温和而清湛。
师昭和他对视着，眸底雾霭浓浓，看不出情绪，反问道：“师兄的意思是，就算仍与魔勾结在一处，只要情有可原，便不是完全不可原谅？”
“这要看具体是什么缘由。”
“师兄觉得什么缘由可以原谅呢？”
“如果是为了求生。”清言鸦羽微抬，黑眸深深地凝视着她：“在这个弱肉强食的修仙界，求生……不过是本能，没有人可以剥夺别人活着的权利，只要那人活过来之后，不再作恶便好。”
师昭心底突地一跳。
不知为何，她总觉得他的话意有所指。
师昭扭头避开他的目光，状似无意般笑道：“再过两日便要进行第二场比试了，我先回去准备，先失陪了。”
“哎？师姐——”
颜胥还想叫她，却看着她御剑离去，迅速消失眼前。
颜胥一头雾水，摸了摸脑袋，瞥了眼身边的少年，嘀咕道：“师兄，师姐是不是被你给说走了啊？”
“……”
清言冷淡地瞥了他一眼，也没搭理他的问题，径直大步往前走去。
“……哎！师兄你别走啊！”颜胥又想叫住他，眼睁睁看着又跑了一个。
一个个的，都打什么哑谜？
这空旷的大殿外，只留下这少年独自茫然地站在原地。
离第二场比试还有一天半的时间，师昭专程去探望所有比试受伤的弟子。
一个个拜访下来，若是见到有人背后议论清言和蔺扬之事，她便会说说他们的好话，打消那些弟子的误解。让所有人都觉得师昭是个极其温柔善良、与世无争之人。
甚至有外门弟子悄悄问师昭：“师姐，你和蔺师兄关系很不好吗？”
师昭想了想，笑吟吟道：“蔺师兄与我有些误会，他看似脾气火爆，实则是个很讲义气、袒护宗门的人。”
“那师姐希望他胜出吗？”
“他和清言师兄，一个真性情，一个刚正不阿，无论谁做了宗主，对灵墟宗都有益无害。”她认真道：“只要灵墟宗能好好的，我便开心！”
师昭的这些话，说得多了，自然也能传到几位长老的耳朵里。
就连庄姝偶尔也会向颜婵提起，感慨道：“昭儿她当真和从前不同了，师尊并没有看错人。”
“你心软了？”正在闭目调息颜婵忽然睁眼，看向庄姝。
庄姝笑着反问道：“师尊难道没有？”
颜婵沉默。
……
灵墟宗的第二场比试，是秘境试炼。
只是这次的秘境与往日不同，这秘境不再一个宽阔之地，而是极其深的迷宫，步步杀机，遍布机关阵法，稍有不慎便会丧命。
如果要平安从里面走出去，单有修为是不行的。
还要精通阵法、堪舆之术、以及各种旁门左道，以及冷静应变能力。
最重要的是——与旁人合作。
所以，这一次试炼，有资格参与的弟子至少都是筑基后期，大多数是金丹期弟子，所有弟子同时从入口出发，结伴而行，共同面对难关。
修为最高的清言和蔺扬走在最前面。
师昭和剑灵断后。
这秘境之中几乎感觉不到流动的灵气，地道幽暗阴森，十分狭窄，一眼望不到底，只能听到沉闷的脚步声和滴答的水声，令人不安。
两侧的石壁上皆是雕刻的奇异纹路，看不清具体的图案，但给人一股阴冷森然之气。
有弟子伸手想摸，清言当即制止道：“别乱碰，小心触发机关。”
那弟子吓了一跳，悻悻收手，蔺扬顺势拿出夜明珠，用光去照石壁，手却吓得一抖。
那石壁之上的画，看着极其渗人。
青面獠牙，狰狞凶恶，像极了地底爬出来的魑魅魍魉。
像邪灵。
师昭眯眼，盯着这图案看，尚未有所动作，身后却有弟子被这画吓得往后踉跄一步，正好砰地撞到了后面的石壁。
“啊！”
他发出一声恐惧的尖叫。
所有人惊惧回头，便看那画似乎活了一般，伸出几只狰狞的鬼手，死死抓着那人的肩，将那弟子往墙里面疯狂拽去，那弟子半个人深陷到了墙里面，发出痛苦的惨叫。
“救……救我……”
理他最近的弟子伸手去抓他，那鬼手渐渐又爬到了那弟子身上，吓得他慌忙挥剑去砍那鬼手，谁知却直接砍断了自己的右手。
鲜血四溅。
“啊——”他手中的剑哐当落地，惨叫着捂着手摔倒，整个人又撞倒在另一面墙上，立刻又有鬼手伸出来去抓他。
眼看这两个弟子要被活生生吞噬。
清言和蔺扬同时出手，一左一右，去拉那些弟子，清言沉声吼道：“别碰石壁！其他人快走！”
那些弟子被这一幕惊得呆住，有人如梦初醒赶紧往前逃，还有人迟疑着要去帮忙。
师昭：“宵练！”
宵练剑剑灵化为一道流光，穿过重重人群，径直到前方带路，师昭冲去帮清言拽住那即将被吞噬的弟子，飞快道：“这边我先撑着，那个师弟情势更为危及，师兄先去和蔺师兄合力救他！”
清言：“好。”
少年放了手，师昭立刻感觉到手腕剧痛，那墙中力道大得出奇，简直要将她也吸了进去，师昭的指甲在轻轻指腹一划，暗中弹出一滴血珠到那鬼手之上，那鬼手的力道立刻就松懈了不少。
怕她的血。
不是邪灵，也是类似邪灵的东西。
师昭死死支撑着，等清言和蔺扬救出那边的弟子再过来支援她，谁知清言帮助蔺扬的刹那，蔺扬一转身，便看到受到牵制的师昭。
他眯了眯眼睛。
清言眼睁睁看着蔺扬缓缓松了手，拔剑朝师昭走去。
“蔺扬！你要干什么？！”他怒道。
却松不了手。
如果他松手，那弟子必然会被拖入墙中，蔺扬就是笃定这一点。
但他若是不松手，师昭她……
师昭眼睁睁看着蔺扬朝自己走过来，手脚瞬间冰冷，宵练剑剑灵不在身边，现在她又腾不出手来……
“唰！”
蔺扬朝她打来。
师昭侧身，硬生生以肩膀受了他一掌，差点疼地松了手，那被师昭拽住的弟子惊恐地看着满怀杀意的蔺扬，师昭咬牙质问：“蔺扬，你非但不救人，还趁人之危，你……”
蔺扬冷笑：“不杀你，救的只是这一个弟子；杀了你，那我救的便是千万人。”
说完又朝师昭攻来！
师昭只觉杀意铺面，身体瞬间被汹涌的灵力包裹，她吓得闭眼，拽着那弟子的手却死死未动，下一刻却听到一声绝望的惨叫，紧接着一股劲风擦着她的耳朵刮了过去。
清言松手了。
他提了剑冲过来，正中蔺扬下怀，与之缠斗在了一起。
师昭惊魂未定地睁开双眸，看着他们眼花缭乱的身姿，很快，本就有内伤的蔺扬被清言打倒在地，清言转身与师昭合力施法，用了九牛二虎之力，终于救出那墙中弟子。
那墙中弟子甫一获救便立刻昏死过去。
可另一个弟子，已经被吞噬。
……
另一边，剑灵已带着一众弟子走到一个安全之地。
他们等了许久，终于看到归来的四人。
少了一个。
众人心底一沉。
庄姝急忙上前，去看清言背上昏迷的弟子，问道：“张师弟呢？”
三人神色各异。
蔺扬身上的伤极为明显，庄姝的目光在他们脸上扫过，忽然明白了什么，怒道：“你们又打架了？”
“我让清言拉着张师弟，我去帮师昭，谁知道清言以为我要害她，居然松了手过来杀我。”蔺扬率先开口，冷哼一声道：“看来，在清言心底，张师弟的性命比不过师昭啊。”
“你胡说！”师昭怒道：“分明是你先对我动手。”
“是么？”蔺扬意味深长道：“伤呢？”
伤……
他打的是内伤。
这里无医修，根本没人能看得出来。
原来这就是他第一招不用剑的原因，师昭心底一凉，身边已有弟子怒道：“清言师兄，我们一直以为你对所有弟子一视同仁，想不到也是先顾着英雄救美啊！”
“张师弟何其无辜！”
“我是看错了人！”
他们开始公然责怪，全然忘了若不是清言和师昭主动留下，只怕一个都救不了，如今却因为没有全救而怪罪。师昭脸色蓦地苍白下来，还想冲上去与他们争论，却被清言拉住。
清言对她摇了摇头。
蔺扬算计得很好。
她现在再争什么，也于事无补。
清言的目光慢慢划过众人，沉着道：“张师弟遇险，的确怪我。但我师妹说的的确是实话，蔺扬有意伤她，我无法坐视不理。各位无论是相信还是不相信，我今日话已至此。”
庄姝看气氛不对，又深知清言为人，连忙打圆场道：“各位冷静，方才若不是清言师兄相助，只怕连这位师弟也性命不保，秘境试炼困难重重，大家莫要因此而离心。”
“这不过只是试炼，张师弟定然会没事的。”
庄姝一遍遍地安抚着他们，还有几个弟子也立刻出来劝解，蔺扬冷眼看着被围在中间的少年，心底嘲讽不已。
清言一直都打着顾全大局的旗号。
当年他为师窈而不顾一切，请求他助他奋力一搏，他却口口声声说着要顾全宗门大局，不为所动，无法理解他为师窈而放弃一切的选择。
无情道？
好个无情道啊！
今日，他却选了师昭。
越是如此，蔺扬越要让所有人都看到他这为了师昭不顾一切的一面，当年他冷漠无情，高高在上，现在自己成了这情爱局中人，他偏要撕下清言的面具。
师尊死了。
从师尊被杀却无人做主开始，他蔺扬就看透了这些人，再也看不上这一切。
如今只有窈儿……
同样被人所害的窈儿……
蔺扬心底讽刺至极，目光冰冷得犹如淬了毒，对这一切都再无任何留恋与怜悯。
他正要移开目光。
被清言护在身后的少女却突然无声无息地转过头来。
她冷冷地盯着蔺扬，无声张口，做了一个嘴型。
——“很好。”
——“继续保持。”