陆呦鸣在些微的恍惚中告辞离去。
她自按照明妃所嘱，先行拜见了芙嫔。神属不宁的幺妹忍着不耐，将阁中众婢挥退，待到闲杂人等清空干净，方才大拜俯地，结结实实对长姊磕了一个响头。
破天荒的举动委实吓到了陆呦鸣，身旁的北武罡步虚闪，躲开了幺娘子的三跪九叩大礼。
陆呦鸣连忙上前将人从地上拉起，半惊半怒呵斥道：
“这是作甚！娘娘打算折煞你的亲姊吗？”
芙嫔却是再也绷不住眼泪，苦涩与心酸交织的泪水顺着厚厚的脂粉，淌出一条斑驳破碎的痕迹，犹似先时流行一时的泪痕妆，无端透出几缕凄苦。
纵使还在伤心落泪，她犹记得压制住痛苦的悲鸣声，哽咽道：
“阿姊为我，付出良多，妹却无以为报，实在心愧难当。不过一拜叩首，姐姐哪里受不得了？”
“你我姊妹，又何须这等虚礼？”
陆呦鸣嗔道，细观芙嫔脸色惨白，眸光虚闪，不禁追问道：
“席上我就见娘娘愁眉不展，只是那时慌乱，也无力多想。现在难得良机，娘娘不若与我说道，可是遭遇了其他烦心事？”
芙嫔梗住一瞬，却又立即摇头否认道：
“我不过是担心阿姊的婚事，宫中最近风平浪静，且有明妃娘娘暗中照拂，我还能遇到什么烦恼？”
见她不肯吐露实情，陆呦鸣也忍不住动了薄怒。丹眼斜角微挑朝上，两条青黛烟眉恰如连绵的河脉边线，昭示着花王娘子心中焦灼的起伏。
“娘娘位尊，呦鸣位卑，既然卑不动尊，我也不敢在此叨扰娘娘了！”
作势甩袖欲离，傲然不屈的架势让内心拉扯的陆窈淑即刻缴械投降，扑上前去扯住了绣满流金暗纹的袖裾下摆，声嘶力竭地哀求道：
“阿姊莫要丢下窈淑一人！”
芙嫔终究抵挡不住，泣不成声地缴械投降，将伤心委屈倾盆诉出，无外乎又与她的程郎息息相关。
“君问哥哥深陷牢狱，不知用了何种手段，探听到我入宫为嫔的消息，便用暗语写下一封密信，誓要与我一刀两断！我！我只是、我只是想要保住他的性命！呜呜呜……”
绝情信？
怪道席上芙嫔神思不属，甚至将滔天怒气迁移到了纯嫔与长公主身上。只是那程君问竟有通天之能，连密信都能送至后宫。
“信在何处？可是已经销毁了？”
陆呦鸣沉声逼问，上次水晶骨簪余波未消，若是再来一封证据确凿的情信，那真真是天要亡她了！
芙嫔抬眸瞥见长姊郁郁如阴天的脸色，登时心头大骇，连忙澄清自辩道：
“阿姊！我也不是不知轻重的人，早已扔进火里，烧得干干净净了。”
只是字字泣血，被她铭记在心，几乎每时每刻都在折磨着她的神经，简直要让她发癫发狂！
什么叫“不知廉耻”，什么叫“三心二意”，难道她的牺牲她的痛苦她的思念她的不甘，在他眼里就是那么分文不值吗？为了救他，她拼着性命站在长公主与纯嫔的对立面，几次命悬一线，甚至连累家人亲朋！
陆窈淑恨不得冲到程君问面前，一把火将两人的纠葛痴缠烧他个寸草不生。
到底对长姊的丝丝眷念让她及时刹住了冲动的念头，不至于莽莽撞撞地跌下悬崖，只落得尸骨无存的悲惨下场。
只是各种心酸苦楚，却是半字不能透露于身边的女官与侍婢的。故而憋闷仿徨之下，陆呦鸣不过威言逼问了几句，她便再也把持不住，一股脑全说了出去。
饶是早有心理准备，陆呦鸣还是忍不住扶额叹息。
这对痴儿，简直是拿性命在刀尖上起舞弄影，不说大局已定，这辈子有缘无分，便是程君问的性命，亦没有十足的把握可以保下。
毕竟，晏帝对易家的态度着实暧昧不清。
此时顾不上在芙嫔心口再剜一刀，陆呦鸣强令她将程君问所言一字不落地诵读，只在其中细品深意。
陆窈淑不敢违逆长姊，只得强压着心门那股挥之不去的怨怼，流泪背诵。
一字一句，恨不能彻底遗忘，却始终历历在目，简直可以倒背如流——
“窈淑亲启……
程君问的密信内容十分简短，无非痛斥陆窈淑的背信弃义，二人情分斩断，再无鸳鸯交颈之意。遣词造句激烈狠绝，想来狱中度日艰难，真真求生不得求死不能，只能借此泻火。
一小段文章，被芙嫔念得支离破碎，成段的句子总被呜咽声打断成两截，听得陆呦鸣眉头直皱。
直到尾音颤动着吐出，陆窈淑似乎彻底耗尽了精气，崩溃地瘫软在地，俯在地面痛哭流涕。
可怜可恨的模样，惹得北武那颗侠义之心微起波澜，加上护犊子的惯性，忍不住龇牙冷笑道：
“竟是如此不通情理的小郎！幺娘子为他掏心掏肺，他却一叶障目，是非不分，真是该杀，该打！”
又转头向陆呦鸣请命：
“娘子，可要我潜入大牢，一刀下去助他解脱苦海？”
一边说，一手在半空仿出行如流水的割喉动作，差点把陆窈淑泉涌般的泪水吓回眶中，只得抬头可怜兮兮地瞧向长姊，垂着几滴圆透的泪珠，面露哀戚悲色。
她心中恨不得啖其血，吃其肉，却又残存凄怆缠绵的依依之情，对立的矛盾几乎要将她逼迫成疯子！
陆窈淑已经不知如何是对，如何是错，只能希翼天上启明星般清幽光洁的长姊给她指引道路，否则误入歧途，又会牵连千万无辜之人。
“窈淑，你必须忍耐，忍耐到明妃娘娘真正上位之时。”
此刻乃要紧之时，两方排兵布阵，各显神通，作为明妃坚定的跟随者与支持者，芙嫔不能落下半点把柄给敌对方抓到。
陆呦鸣只能将其中关节与妹妹说道清楚：
“程君问是何等人品，你比我清楚得多。他若是恨你嫁人，早在刑讯之下供出你来，怎会用密信方式与你诀别？不过是想借助恶言恶语，冷你心肠，莫让你再为他做无用功罢了！”
芙嫔听到此处，眼底死气渐渐散去，似有明耀光芒闪烁跳跃，激动到下肢发软，连试了几次，都不能从冰冷的砖面上支撑站起。
却听陆呦鸣又巧言出一段颇为煽动人心的诱惑，直将芙嫔心底掀起惊涛骇浪：
“只是你二人尚有再续前缘的机遇，待到明妃登顶之日，便是易家失势之时。届时绕过纯嫔，偷偷将程君问从牢中救出，再助你假死脱身，去宫外与程郎团聚。至此便是‘海阔凭鱼跃,天高任鸟飞’，无拘无束，自由自在，岂不逍遥似神仙？”
陆呦鸣描绘着着一派栩栩如生的美景蓝图，芙嫔听得如痴如醉，死寂的心中竟是再次生出了与情郎相伴一生的奢念。
“姐姐，我、我要做些什么……你教教我，我一定、一定听你话，也听娘娘的话……”
芙嫔拉着陆呦鸣的手，如风中拂柳娇娇盈盈地立起了身骨，两靥激动到一片潮红，嘴里更是蹦出语无伦次的词句。
陆呦鸣见她真的动了心思，不由暗暗舒了口气。
她也不是无的放矢，只打算在明妃夺位前，再立几份不容忽视的天大功劳，换取妹妹称心如意。
纤长的玉手轻轻拢过云鬓边缘散乱的发丝，陆呦鸣替芙嫔扶正了略有些歪斜的步摇花簪，又用绢帕温柔拭去眼角将落未落的几滴晶泪，细语安抚道：
“娘娘做好自己该做的事情便好，余下的那些烦心事，交给阿姊去办便是。只是娘娘切莫再犯错误，否则耽搁的可是自己的前程。”
陆窈淑狠狠点了几下头。
又在铜镜前打理整洁自己的衣饰妆容，却用百花榨汁熬制的新鲜脂粉涂抹两颊眼泪残痕，直到抹平几处明显瑕疵方才停手。
两人佯装出毫无违和的谈笑模样，再让北武敞开了闭紧的门锁，重新唤人进来伺候。
“皇后竟然！”
重新分坐后，乍听席氏之事，陆窈淑忍不住惊呼出声，却又立即掩嘴抹去脸上那丝异样。宫中戒严，打探消息难免会被认作居心窥测，芙嫔位卑言轻，自然不敢擅作主张。
陆呦鸣只将来龙去脉细细说与她听，又叮嘱道：
“只在自己殿内安稳，莫要出去寻事。若是明妃娘娘吩咐，自当见机行事，万不可冲动莽撞。”
芙嫔俏脸通红，喏喏道：
“阿姊放心，再不会误了大事。”
只将妹妹这边安顿，陆呦鸣再行纯嫔住所。此去却有一丝物是人非之感，昔日亲热唤自己“姐姐”的易家四娘，如今却是“横眉竖目冷相对”，再不复同饮一壶茶的情分了。
冤可解，孽难除，两方对立，实是在所难免。
待入殿堂，高座之上，却是冷冷清清的长公主，一双略显老态的美人目，射出泰山压顶般的死亡视线，几乎要在陆呦鸣身上灼烧出几个洞口。
盘坐在长公主膝旁的纯嫔如同一只柔顺懂事的哈巴狗儿，白如初雪的广袖长裙垂迤在地，眉眼灵俏含怨，打着花扇嘻嘻笑笑道：
“可把陆家姐姐盼来了，初迎贵客，少不得备上几份薄礼，还望县主笑纳！”