在一座围著金赐墙壁、完全没有任何窗口的圆形斗技场上。

「喝啊啊啊啊啊！」

猛烈的气势爆发。发出灿烂光辉的剑与黑夜色的战棍剧烈碰撞，喷发出放射状的冲击波。还来不及喘口气，紧接著又陆续碰撞一次、两次、三次，好几道激烈的金属碰撞声连续响起，光之斩击有如流星群般地交错飞舞。

那无疑是当代最高水准的激战。

其中一人是留著大背头发型，年约三十五岁左右的灰发男人。

另一人则是光头的初老男人。

双方的武器碰撞在一起，开始互推。谁也不让谁，在极近的距离内瞪著彼此。下一个瞬间，双方同时朝著彼此伸出一手。双方的手掌近得几乎要贴在一起，破坏之光在掌间凝缩。

「──『神威』！」

『──「神威」！』

双方不约而同地发出最高等的光属性攻击魔法，在近距离内互射。要是现场有人旁观，肯定会大声惊呼，要不然就是为这让人热血沸腾的激战欢呼。

不巧的是，这空间内没有任何其他人，发出惊呼声的只有空气。急速膨胀的光辉造成强烈的冲击，让两人同时往相反的方向喷飞出去。

「唔唔唔唔，贯穿吧！──『圣剑』！！」

其中一人在喷飞出去的同时举起一手，于是圣剑回应使用者的心愿，于剎那之间追击敌手，剑身以快得看不清的速度延伸过去。

如此坚定的毅力与斗争心，还有高超的战技，难怪在台面上的世界会被誉为当代最强的战士。

但是，秃头的男人似乎技高一籍。

『呼，那只是残影。』

秃头男人有些愉快地这么说道，同时他的身影模糊地摆动，于是圣剑的剑尖扑了个空，从男人的身旁约三十公分处通过。而且，一样是在身体喷飞出去的状态，秃头男人似乎显得更为游刃有余。他手中的战棍几乎在同时伸长，精准地击中了对手的胸窝。

「呜啊！」被击中的男人哀嚎一声，被战棍死死地按在墙上。肺脏内的空气全被挤出，同时魔力与气力也瞬间耗尽，以致于他无法再继续维持『极限突破』。

「啊啊……」男人倒在地上呻吟，翻身仰躺。

「结果到最后还是赢不了吗……」

『但是你表现得已经很好了，夏伦。』

没错，在战斗的两人，正是夏伦与劳斯。

这里是【神山】大迷宫的深处。这里本来是迷宫的挑战者接受最后考验的场地。只有唯一被准许与劳斯接触的夏伦，才能在跟考验无关的条件下进入这个场所。

这二十年来，夏伦以勇者的身分在各地旅行，每年都会回到这里一次。有时候是为了与家人团聚，有时候则像这样让最强骑士指导他武术。

劳斯过来坐在地上，看著身旁这个完全成长为成人男性的儿子。他的表情是无比地祥和，难以想像两人刚才展开了那般令人瞠目的激斗。

对夏伦来说，父亲仍然是一道难以跨越的高墙。切身体验到这个事实，夏伦举起一手，遮住眼睛。

「父亲……从你们离开台面上的世界之后，已经过了二十年。」

劳斯没有说话，只是静静地听著夏伦说。夏伦有如独白似地继续说道：

「允法那边又多了一个家人。呵呵，不是丝夏的孩子。而是允法又生了一个。那边真是个大家庭，他们到底想生几个呢？现在，迪蓝的儿子也成长到可以加入他所创的佣兵团的年纪了。蒂涅似乎希望儿子接掌安迪卡，但儿子的心意十分坚定，这让蒂涅相当沮丧。」

夏伦聊著近况，语气微微地颤抖著。

「至于蒂涅，竟然怀上第三胎了。第二胎的那个女孩似乎天生容易吸引奇妙的生物，照料起来十分费事，让蒂涅总是紧紧地陪伴在她的身旁。不过那个女孩终于也顺利地长大成人了。哈哈，结果马上就怀上第三胎，夫妻俩真的很恩爱。啊，对了，凯蒂似乎也快要被亚尔巴诺追到手了。虽然她一直以身分与年龄差距为由拒绝到现在，但是那男孩遗传了父亲的心性，对爱情十分热心。凯蒂最近似乎开始接受他的心意了。」

说到这里，夏伦起身，盘腿坐在地上，将圣剑摆在大腿上，凝视著圣剑。

「鲁思的工房终于受到王国的认证。他继承了卡谷先生的家名，现在可是王都内第一工房的首领。另外，齐雅拉小姐的儿子把外面的旅馆交给妹妹继承，自己打算进去树海内自立门户。听说他的梦想是建立强大的兔人家族。齐雅拉小姐为此很头疼，责怪自己太常对儿子提起翠小姐的事了，才会让儿子变成这样。还有，雪莉小姐可了不起了。她现在终于当上了冒险者公会恩特理斯支部的支部长。她在公会里总是很努力地工作，目标是要找出能够攻略大迷宫的冒险者人才……」

说到这里，夏伦开始显得无精打采，语气也愈来愈微弱。

最后，他不再说下去，只是低著头，紧紧地握著圣剑的剑柄。

『我的孙子叫什么名字？』

这句话让夏伦有如弹跳般地猛地抬起头来。表情看起来十分不解，为什么父亲会知道这件事？

『我当然看得出来了。』

宝贝儿子在想什么，看脸就知道了──劳斯微笑著这么说道。

『夏伦，恭喜你。你也当父亲了。』

「可、可是，我……」

夏伦骨鲠在喉，欲言又止。劳斯握起拳头，敲了一下他的脑袋。

『傻瓜。我的过去没让你学到教训吗？』

但是，这也是无可奈何。一切都是命中注定。劳斯只能以这样的藉口，为自己没能当个好父亲的失败开脱。当他好不容易有了当父亲的觉悟，却为时已晚。

劳斯不希望他最后剩下的一个宝贝儿子，走上跟自己一样的道路。

『勇者又如何？我的儿子又如何？你没必要为了当继承者而拋下自己的人生。』

「父亲……原来我的想法，您早就全部看透了吗？」

夏伦忍不住苦笑。因为父亲说的一点都没错。

二十年过去了。花了二十年的光阴，夏伦成功攻略的大迷宫却只有一座。即使如此，他却缺乏该神代魔法的适性。他也无法挑战父亲的大迷宫，因为挑战的前提条件是必须先成功攻略两座大迷宫。当然，他身为勇者，必须为了帮助别人而四处奔波，无法专注于攻略大迷宫，也是攻略不顺利的原因之一。

『你要是让柯琳再苦等下去，我可要揍你了。』

「您不是已经动手了吗？」

『多亏我这一拳，你能够下定决心了吧？』

攻略大迷宫并成为继承者。打倒神并解放世界。这二十年来，夏伦一直为著这些目标拚命地奋斗著。现在，这样的人生该告一个段落了。他该踏上新的阶段。

『我可是先警告你，当一个好的父亲，可是远比攻略大迷宫还要不容易。你可要有心理准备。』

说完，劳斯呼呼地轻笑两声。夏伦苦笑得更深了。

「我会铭记在心，父亲。」

『嗯，一定别忘了。不然，即使我想教你，也爱莫能助了。』

听父亲这么说道，夏伦咬紧嘴唇，仔细看著劳斯的身影。

他的身影愈来愈淡，轮廓模糊，手呈现半透明。全身飘散出微弱的磷光。

没错，劳斯的寿命早已尽了。

现在在这里的劳斯，是将脱离遗体的灵魂，固定在透过魂魄魔法『影法师』用魔力形成的分身上，而成的存在。

一旦分身本身蕴含的魔力耗尽，到时候就会消失，劳斯将真正地与世长辞。

刚才那是最后的武术指导，是父子之间最后的交流。

「父亲……您走得实在太早了……」

『什么话？这副万般操劳的臭皮囊能够活到六十岁，反而该意外了。』

儿子跟美好的伴侣一起生下孩子。能够在临走之前听到这么幸福的通知，自己真是太幸福了──劳斯笑著这么说道。他的笑容看起来真的非常幸福。

『夏伦，抬起头来。其实，就算我什么都没说，你今天本来就打算要告诉我关于孙子的事，以及要选择新的人生的决断，不是吗？』

父亲说的一点都没错。夏伦万万没想到，父亲其实早已辞世，以灵体的状态一直留在世上，就是在等待这一天的来临。即使夏伦因为迷惘、动摇而表现出窝囊不堪的样子，父亲仍然以最后的武术指导的名义激励了他。

照父亲所说的，夏伦抬起了头。

为了让父亲走得安心，不能再表现出令人担心的样子了──夏伦下定决心，抬头挺胸。

「父亲，请听我报告。」

『嗯。』

「我成为父亲了。以后我的人生，将以妻儿为优先。」

劳斯的存在感愈来愈稀薄。夏伦继续说道。

「长年以来，我隐藏『拜恩』这个姓氏，只以夏伦这个名字活著。今后，我打算效仿礼贝莱尔家，以缩写的方式让『拜恩』这个姓氏传承下去。」

『这样啊……那么，夏伦，还需要新的家名吧？』

「是。请父亲为新的

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