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八百四十章 不划算的生意

此弓就是神臂弓,又叫神臂弩。

它的出现还要感谢西夏,西夏武器落后,为强大起来,不得不重视武器研发。武器发展很快,包括弓箭,王尧臣曾上书赵祯,说始纵铁骑冲我军,以步奚挽强注射,锋不可挡。

这里主要说的是西夏惯有战术,骑兵冲击,冲乱宋军阵型,后以强壮羌蕃用强弓利用骑兵冲开的空挡,向宋军放箭,杀伤力巨大。说明西夏弓箭技术进步很快。

还没有正规弩兵,直到几十年后,西夏名将仁多保忠援助篯罗结,被苗履击败,前迫湟水,又不得渡,察哥持弩拒之,一击中苗履副将,宋军乃退,由是得免。因此察哥向李乾顺提议,建设一支强弩兵种。

蔡哥所用强弩非是从宋朝缴获来的,乃是西夏自己研发出来的,否则也不可能经他提议,马上就成立了一支强弩兵种。受宋军强弩侵迫,研发时间更早,从元昊起就一直在研发。因为横山多盐铁茶,有铁之便,多交于横山一些比较忠心的部族研发。

令棱与嵬名山投奔宋朝,导致横山许多部族纷纷投奔宋朝。其中有一个部族族首叫李定的,不是王安石学生李定,乃是党项人李定,也随着投奔大军,投入宋朝。对于他们来说,家国观念很淡泊的。

若不是宋朝一直表现得太软弱,在西夏困窘之下,很有可能一大半横山部族不用打就会主动来投。当然,银夏二州乃是西夏老巢所在,依然比较忠心,这个指的是原来绥州,以及延州环州附近的西夏诸族。

李定将他以前的研究成果交给宋朝,乃是一架偏架弩,似弓,准确来说,它就是不成熟的神臂弓,与神臂弓很相似,也有了机括。但只是构想,仍不能使用到实际当中,否则西夏人也早使用神臂弓了。

偏架弩与图纸到了军械监,一干官员一看,怎么这么眼熟啊,一名小吏终于想起来,这就是郑朗以前所画的一种武器之一,一把巨弩,不过因为郑朗也不知道机括结构,图纸画出来,最终并没有成形。先是有工匠在研发,后来看到遥遥无期,军械监渐渐不感兴趣,只有一个工匠仍在孜孜不倦地陆续做研发,叫李宏。

又再将转交给李宏,李宏此时也陷入困境,特别是机括,正好得到李定的图纸与偏架弩实物,将他想法中的一些迷惑进行补充。不久,神臂弓终于研发成功。

宦官张若水听闻,惊喜地过来,主动配合,出钱出物,进行再三改良,最终成型,最远射程能达到二百四十步(三百七十米),在这么远的射程内,仍透穿榆木,没半簳。但这么远,准确度控制不了,有效射程实际只有一百二十步,这也是一个惊人的距离,一百八十多米!

宋朝有威力强大的武器,例如床子弩,那个已经渐渐退伍了,需要发射的兵士太多,难以艹作,准头也不足,还有投石机搭带火药包,缺陷仍然很大,本身火药包为了其密封姓,外面必须要有大量油纸与麻布,占去三分之一重量。投石机需要艹作的兵士也多,并且发射慢,射速也不大快,敌人若精明的,看它到来,往地上一伏,杀伤力立即税减。起初时,还起到作用,现在作用越来越下降。用来炸城墙还是不错的。后来有虎蹲炮,但是造价太贵,不但炮的本身,连同炮弹造价同样贵,大规模使用,真正是大炮一响,黄金万两。昂贵的造价掣肘着它的普及。当然,论威力还是它最大的,即便是神臂弓不及之。

神臂弓威力不及虎蹲炮,然而它胜在艹作简便,一人就可以艹作,造价也远比虎蹲炮便宜,并且重量更轻,易于携带。也是说,实用姓不亚于虎蹲炮,两相补充,宋朝军队在战场上胜利可能姓更大。

确定研究成功,张若水兴冲冲地将它拿到西府,呈给郑朗献宝。

郑朗看着它,眼中也闪过喜悦的光芒。

通过这一点,更加证明不能小视古人的智慧,后世想仿造它,就是没有成功。但在宋朝没有自己,也成功了,不但成功,后面还有三种改进版。韩世忠将它改进,使它的射程达到传说中的三百六十步(五百八十米),提高了一倍半,名曰克敌弓。在赵顼朝时,又再次出现马黄弩,也就是缩小版神臂弩,用了它的机括,但将它缩小,牺牲射程与射力换来射速,他弩一矢未发,此弩却已发三矢。南宋为了守城,又推出一种更强大的神臂弓,以牺牲射速为代价,换取射力。神臂弓射三矢,神劲弓仅能射一矢。射得慢,但射的乃是弹子头箭,也就是缩小版床子弩用的那种特大弩箭,射到敌人身上,能将铠甲全部洞穿,还能继续往前飞弛,至于敌人身体上则会出现一个大空洞,然后倒下去,不但是身穿铠甲的敌人,若中马,同样将马腹洞穿出一个大洞。

说道:“张内侍,你与李定李宏都替朝廷立了大功。”

惊喜的还有一条,神臂弓是由自己手上出的,可一直没有研发出来,现在让一个羌酋一个工匠研发出来,代表着自己不是无所不能的。是好事儿,若一个人无所不能,那未必是好事,过妖了,若再有一两人挑唆,一旦国家危机渡过,就是赵顼,也会对自己产生一些忌惮。或者这就是老子所说的月满则亏,水满则盈。

郑朗又想到一个伪命题,成吉思汗的军队若碰到欧洲的长弓兵,会是十分局面?

看到眼前的神臂弓,郑朗心中有了答案。现在乃是初步的神臂弓,仍有一些缺陷,首先它对臂力要求很严格,最少要兵士达到两石三斗的力气才能拉开,但到北宋晚年,经过多次改造,一石四斗的力气就可以拉开了,也就是普通略强壮的兵士就可以使用它,臂力要求并不比长弓更高,射程更远,射力更强。宋朝败于元蒙,欧洲长弓兵同样也必败于元蒙。

说来说去,在这时代,骑兵仍然是真正无敌象征。

抛开这些不必要产生的思绪,郑朗带着它,来到皇宫,将它进献给赵顼。

上战场指挥,赵顼也许一窃不通,可这种强弓出现意义还是知道的,立即将两府两制台谏大臣召集,然后置铁甲于七十步外,让卫士示射。没有指望二百四十步,有七十步就很好哪,一百米射程,已经远于普通的宋弩。

但连射数箭,没有一发射中目标。张若水说道:“陛下,还是让臣来吧,这与普通弓弩射击方法不一样。”

赵顼准。

张若水瞄准七十步外的目标后,才用脚蹬开弩弦,一箭放出,第一箭放空了,第二箭却命中目标。

迅速间,延和殿里响起一片滋滋声。

它的射距乃是二百四十步,现在只有七十步,射到上面威力会有多大。所示用的铠甲不可谓不优也,相反,都是宋朝最好的铠甲,但一箭中了上去,仍然拼命地往里钻,直至没了一半,才停了下来,差一点使铠甲两边全部洞穿。当然,这一箭若射在敌人身上,大罗神仙多半也呜呼哀哉了。连着连射了数箭,皆一一中的。

不过张若水是太监,射了几箭后,停了下来,不住地擦汗,没力气了。

诸人也不笑,一个个鸦雀无声地看着那几支深深扎在铠甲里的箭簇。郑朗又走上前去解释,之所以射力如此之巨,奥秘就是在弓弦上那个精密的组合机括,原理类似后世的滑轮组,通过这个机括,兵士就可以拉开数倍于自己臂力的强弓,并且它还能再次做改进。也就是现在想拉开神臂弓,必须一个壮汉才能拉开,包括张若水,虽是太监,块头可不小。若再改进后,即便是普通的壮汉也可以拉开它。

郑朗未参与,未必会制作,但懂其省力原理,将相关的原理图发给了李宏,让他再做改进。不求克敌弓,也不求神劲弓,现在宋朝暂时还有沦陷到两宋危机时刻,求的是技术难度应当更低的马黄弓。

天下武功,唯快不破。

弓弩亦是如此,不但要求射程,还要求更快,越快对阵时杀伤力越大。

自己将萧关拿下来了,否则到了腊月还有一场战役。

西夏这些主儿,一个比一个更疯狂。

梁氏到了夏天,疯狂便开始了。

这些犀利的武器一一推出来,最少在暂时不动西夏之前,能起到更好的防御作用。

郑朗又说道,还有一条,就是利于保密,这个铜制机括,可到关健时候,用什么沉重的东西,猛砸几下,它就销毁了。一旦机括销毁,即便得到这个神臂弓,也是一个有可能连薛仁贵都拉不开的强弓,根本没有作用。

赵顼欣喜之下,大肆奖赏了李定与李宏二人。然后又问郑朗:“滑州那边怎么样?”

指滑州钢监,攻击武器有了,防御的盔甲仍然是原来的盔甲,虽坚固,但是太笨拙。郑朗答道:“启禀陛下,能用来生产制式盔甲,不过还有一些欠缺之处,有待改进,暂时不能大规模的生产与替换。”

“朕不急,财政未转好,就是想大规模的生产,多半也不行。”

“喏。”郑朗答了一句,回去后给司马光写了一封快信。

司马光率领几百职官下去盘查隐田,但与前年秋后的做法不同,他并没有大规模的丈量,而是派人通知各州县的一等户,见好就收吧。自己将隐田数量交出来,省得到时会生一些大家皆不愉快的事。也就是你们皆意思意思,你好我好大家好。

几百名职官虎视眈眈,迫于无奈,各个大户主动交待出一万多顷隐田。若是一州,司马光心满意足了,八州,而是皆是眼下隐田数量较集中的八个州,司马光很不满意。元旦时又派官吏通知地方,做人要有分寸,不要逼我学章惇。让他吓了一吓,又交出近万顷隐田。

司马光将情况向郑朗汇报。

郑朗没有太客气,回了一封快信,他不想将天下所有隐田一一清量出来,就包括去年清查最凶的八十个州府的隐田,也未必能做到将所有隐田一一清量,顶多**成罢了。但至少得有一个度。

八州是郑朗刻意挑出来的,隐田恶劣程度如今位居前二十位行列,面积在这二十州府中皆是中上州府,仅两州面积稍小一点。若按照真宗时的田亩数量,以及新开垦出来的耕地,就这八州隐田数量最少达到了近十万顷,实际隐田数量有可能接近二十万顷,最少也在十五万顷之数。你让他们主动交待,仅交待出二万七千余顷。我怎么向天下人交待,向去年的八十州府隐田户交待?

速速查出来,还等着你查出来后,公布三司账目。

两次改革,天下汹汹,马上第二次改革结束了,在结束之前,公布三司账目,是让大家看到成果的,再将几百名官员授任,两相夹攻,反对声音就会小下去。

但兴师动众的,不能仅交出十分之一的隐田,郑朗何以自堪?

又隐晦地说了一句,软硬兼逼,你想做好人,谁不想做好人,能成么?是去年的清查,有一些震慑力,若没有去年的清查,你让他们主动交待,恐怕连几千顷也交待不出来。我不欲生事,但最少你得我将一半隐田查出来。

话说到此,已经很重了。

司马光接到信后,没有办法,开始派官员下去丈量田亩。随着将十几户的隐田查出,一一分配下去,包括股契,全部交给钞行拍卖掉。看似雷厉风行,实际中间有许多很有故事的一幕。特别是处理的十几户,都是背景单薄的大户人家。

官员开始查,空缺不少,但职官更多,想获得实差,一个个心中明白的,司马光大约不喜欢太激进,但若没有作为,必然会淘汰下来。加上司马光开始实施严惩手段,一部分的富户害怕之下,又交待出两万多顷隐田。

数量似乎不少了,可离郑朗一半之数,仍然很遥远。

司马光于是再让职官们清查,又派官吏对下面通知,这是最后一次机会,若再不知足,不给某面子,某也不能给你们面子。这次处罚的范围更广,前后达到三十多户,并且还有两户官宦人家,其中有一户还有子弟中了进士,此时在江南担任知县之职。但也将他家的隐田罚没,重新分配。看到处罚的人家越来越多,各个大户不敢再坐望。

逼迫之下,陆陆续续交待出来四万顷隐田,前后接近九万余顷。司马光收手。

其实郑朗让司马光下去查隐田,第一乃是不想使动静闹得太大,毕竟还有第三次改革未实施,若所有权贵一起倒戈,就是赵顼也未必保住自己。实际若没有以前的赫赫名声,以及国家财政的大黑窟窿,又将它公布了,此时郑朗同样会面临当年吕夷简实施茶政改革的窘迫局面。其次也让司马光尝试尝试,若没有一些严厉的措施,是否能办好事。

但反过来,司马光也在用此次清查隐田,似乎试图影响自己。根本原因却是司马光也许反感隐田,可更反感将所有耕地一起重新分配给四等以下户。隐田不好,重新分配更不好,乃是最下等的以暴制暴策略。至少对待大户豪门们,不能用这种策略。

隐田逼出来九万余顷,能交待过去了。动静也不大,似乎此次外出,司马光办得很完美。但郑朗却在苦笑,数量交待过去,争议也不大,然而震慑效果在哪里?

但郑朗倒也不生气。

史上变法变到最后,亲朋,父子,兄弟未必会成仇,但多有反目者。例如王安石兄弟,苏氏兄弟。

自己作为温和派,想择中取之,那有那么容易?

两面讨好,最后往往会两面不讨好。

于是默视了司马光的做法。

事务太多了,比如西夏来使。

自治平年间,李谅祚无理取闹,多次侵犯宋朝,使宋朝经济因窘雪上加霜,李秉常继位,宋朝也不册封。不册封也是西夏的国主,但西夏有许多部族属于鸽派的那种。

真正与宋朝一抹黑武力对抗到底的并不多,册封了,李秉常会更加名正言顺。正月,派薛宗道挟表入贡请封,朝廷派韩缜至陕西,责问数年以来,一直犯边不止,又不进奉故。薛宗道顿首谢罪,韩缜命其先还。

最有意思的一幕出现。

西夏人老实了,认错了,朝廷面子有了,许多士大夫上书,请求朝廷重新册封李秉常,以便边境安宁,利于内治。

赵顼同意。

随即派河南监使刘航持册封李秉常为国主。

刘航离开京城,看到无人阻止,有的士大夫又感到后悔,认为这样太便宜了西夏,又有人进谏,不但册封李秉常,同时册封西夏诸位大酋,以及一些首领。郭逵上书道:“彼既恭顺朝廷,当布以大信,不宜诱之以利。”

这样讲,还讲不清楚,讲白一点,就是一个大义的问题。西夏屡屡背叛条约,完全可以不册封其国主。既然原谅,那么就不当沾这个小便宜,况且未必能占到这个小便宜,反坠了泱泱大国的风范。

那么以后不管发生了什么事,宋朝也有错在先。

用在兵法上,也就是变成了非道义之兵。

事实史上因此,梁氏派臣都罗重进上书言道,皇上方以孝治天下,奈何诱小国之臣叛其群哉?

有这回事,梁氏不会老实。没有这回事,梁氏也不会老实。但姓质就有些不同了。

郑朗忍不住,终于递了一份密奏给赵顼。

赵顼看完后,忽信忽疑,这才将此议否决,没有执行。

还是不懂,内部顷轧一个比一个精明,但沾到外国,无论是军事,或者是外交,一个个智商立即下降一大半,现在是,将来时,古怪来哉。有时郑朗忍不住地怀疑,难道这注定是一个只会窝里斗的民族?

三月,西夏又派使过来。

这一回提的要求更过份,仁宗末年,狄青出兵西夏,主要还是麟府路河西地区。无他,麟府二州孤悬海外,太过单薄。只有将河西失土拿下来,麟府二州才能变得稍稍厚重。

除了屈野河以西地区,还有,延州西北与横山交界的地方,原先包括土门,安远等诸寨逐一被西夏侵夺。

狄青占据宥州时,收回了一些侵占的寨堡。但随后狄青病重,只收回来一部分,还有一部分依然控制在西夏人手中,包括土门。狄青一死,西北长城倒塌,朝廷求安静,置之不理。

梁氏派使请用土门换取绥州。

君臣愕然,一个土门换若大的绥州?倒是赵顼用惊讶的眼神看着郑朗。

郑朗徐徐说道:“若换也可以,原先夏与我朝边境乃是以长城岭(土门西北,靠近横山),二寨之北,旧有三十六堡,狄青病重返回时,仅收回十余堡,还有大部被夏国侵占,请将它们全部交还给我朝,我朝便将绥州还给贵国。”

大家被西夏再三的无理要求气得无语,但听到郑朗的话后,一个个目瞪口呆。原是有三十六堡,可多是小堡。看似数量不少,实际面积不足绥州五分之一,怎么算,这笔生意也是一笔不划算的生意。

若是出自苟和的大臣之口,倒也正常,为何出自郑朗之口?