从茶楼出来，薛岩拉开车门，“齐诚按捺不住了。”

陈崇州坐上车，“为何。”

“他联络乔小姐，乔小姐没答复他，齐诚认为她回国后变心了，惦念着大公子，而您叮嘱过，不允许他擅自到岭苑国际探视，以免败露行迹，他急得如同热锅上的蚂蚁。”薛岩忧心忡忡，“齐诚不会坏事吧？”

“你以为他多么钟情乔函润吗？”陈崇州哂笑，“齐诚怕她受陈渊的迷惑，抛夫弃子，自己失去报复陈家的筹码。男人深爱一个女人，情之所至，才珍视与她相关的一切，包括共同的孩子。将亲生骨肉当成制约女人的武器，能有几分真情？”

薛岩心头悬着的大石终于落地，“九年了，齐诚也算用心呵护她。乔小姐养尊处优，几乎十指不沾阳春水，齐诚倒是练就一手的好厨艺。”

“永远不要低估一个男人的耐力与演技，尤其他背负仇恨，并且有所图谋，他压抑且无懈可击。乔函润享受他的照顾越愧疚，齐诚越得利，抓她也越牢固，愧疚和旧情是最折磨女人的软肋，一旦爆发博弈，玉石俱焚。”陈崇州噙着一丝笑，阖目养神，“准备齐了吗。”

“都备办齐了，只是不确定二太太...”

何佩瑜的脾气，和陈崇州如出一辙。

倔，执拗，清高倨傲。

让她扮演一个死人，她非闹个天翻地覆。

“除了这条路呢？”薛岩从后视镜窥伺陈崇州，“二太太剩下的光景，完全不见天日，她也实在难捱。”

后座空空寂寂，他像是听了，又像是没听。

薛岩索性不言语。

车驶入1栋庄园，是七点。

保姆迎接陈崇州进客厅，“二公子，您在这边用晚餐吗？”

他解开大衣扣，环顾四周，“母亲呢。”

保姆示意，“在二楼。”

“胃口怎样。”

“全身浮肿，早晨腹痛，原本要送医院，可是——”

陈崇州有交待，不准曝光，不准何佩瑜和那些富太太联系，保姆不敢违背他命令，加上薛岩来过，何佩瑜不肯跟他出去，非要留在本市，生生拖到现在。

“特殊情况，以母亲的安全为重。”他到底恼了，匆匆走到卧室门口，“母亲。”

里面悄无声息。

他扳门栓，敞开一道缝，突如其来的陶瓷杯直砸他额头，陈崇州眼疾手快，隔空一捞，握在掌心。

新煮开的牛奶溅了虎口，当即鼓起水泡。

他驻足，静默看着房中的何佩瑜。

她怒不可遏，“你究竟搞什么把戏？孟照是什么人，你没数吗！”

陈崇州撂下杯子，“我既然雇他，他的背景底细，我调查得一清二楚。”

“孟照，03年持械斗殴，八年牢狱，12年投靠在刘虎的麾下，在东郊酒吧看场子，刘虎曾经犯非法买卖罪，是时任副局的陈翎亲自在边境拘捕，这伙人是重点监管对象，陈翎不止一次通知下属，要严防死守，但凡他们不老实，随时二进宫。”何佩瑜挺着肚子，逼近他，“陈翎一向看不惯我们母子，你是捧着把柄撞他的枪口。”

“看来母亲舒坦得很，是诓我回来。”陈崇州伸手搀扶她，“我有我的用意。”

“你有什么用意？我瞧你是能耐了。”何佩瑜愤懑甩开他，“连自己的母亲也派上场陪你演戏，安排我勾引张理，我多大岁数了，你荒不荒唐？”

他手扑了空，眉目从容收回，掸了掸袖绾，“父亲有一位得力干将，绰号黑狗。陈渊给了他三百万，携家眷在东南亚定居。”

何佩瑜的眼界被陈政养刁了，不屑轻嗤，“三百万，够什么用处？”

“那么黑狗缺钱了，会为谁效力呢。”陈崇州笑着，“他公然倒戈，父亲是万万不信他了。陈家弃用的人，外界肯定怀疑他不忠不义，黑狗的下一任雇主，只能姓陈。”

“陈渊...长房...江蓉！”何佩瑜恍然。

他在软榻上落座，“通过张理的嘴，陈家得知母亲有孟照这样来头的表弟，江蓉出手害您，势必会权衡。再者，黑狗有胆量得罪江湖中人吗？他要钱还是要平安呢。”

何佩瑜没好气，“你已经是董事长了，凭你的手段也坐得稳位置，长房大势已去，江蓉敢招惹你？她自讨苦吃吗。”

“假如我只自保，没有拖累，在陈家和富诚可以毫无顾忌，没必要步步为营，成日在算计与演戏中度过。”陈崇州摩挲着榻帘的牡丹花纹，“陈家风平浪静之下，是一柄铡刀，刀落第一个铡的就是您。父亲的初衷舍弃陈渊，洗白富诚，扶我上位，他出国潇洒享乐。遗憾陈渊识破了他的计划，先发制人引我入局，这盘棋从父亲掣肘我们变成了三方互制。父亲眼中，陈渊正，我邪。富诚的麻烦相当棘手，最适合阴谋诡计蹚平这滩浑水，父亲才舍他。如今，父亲意识到陈渊的狡诈不逊色我，他当然保长子。万一我垮台，您与江蓉结怨四十年，她一定借黑狗的手赶尽杀绝。”

何佩瑜蹙眉，上次，他模模糊糊说过这部分原由，她没往心里去。

陈渊是原配生养，江蓉的家世又远胜她，于情于理，比陈崇州占优势。

彼时他旧话重提，她也重视起来，“你会垮台？后果呢？”

陈崇州白皙似玉的手指倏地蜷紧，帘子剐出一缕褶痕，“一败涂地，生不如死。”

何佩瑜胸口一阵气闷，“你出什么问题了。”

“是陈家的问题。”他轻描淡写，“陈渊算准我后面不惜代价翻盘挣逃，与他殊死对抗，兴许他会捏住您，威胁我。无论何时，记住孟照是刘虎的心腹，是您的亲表弟。”

何佩瑜盯着他，“倘若你娶何时了，你面临任何处境，何家都会保你。”

“商场风云，赢家不需保，输家无人保。”陈崇州笑了一声，“我娶何时了，那沈桢呢。”

“你自顾不暇，管什么女人？陈家显赫，会和一个小丫头过不去吗？”

“现在父亲的确和她过不去，今早陈翎在场，父亲提出把她嫁给陈渊。”

何佩瑜了解陈政，了解得比江蓉透彻，他的心思，他的城府，终归纠缠了一辈子。

很明显，他要收网。

网套住谁，谁就完了。

她攥紧拳，“你父亲在背后操纵沈桢，她嫁陈渊，陈渊被套住，你只要沉得住气，不要失控，你的胜算就大，一个女人而已，老二，你要明白轻重。”

陈崇州没回应她，取出一封白纸黑字的门报，“您的葬礼，下月初二。”

纸上“恕报不周”四个字，是陈崇州的笔迹。

遒劲有力，行云如水。

他的书法功底继承了陈政的好笔锋，为这点，陈政很欣赏他。

何佩瑜接过，陈崇州随即站起。

在陈家，她一生浮沉与煎熬，争名分，争权势，争脸面，争一口气。

到头来，仍旧镜花水月，一无所得。

连活不活，都由不得自己做主。

陈崇州离开庄园，抵达隔壁2栋。

保姆在清理垃圾，入户门因此虚掩，女人凑巧这时下楼，路过灯光晦暗的玄关。

视线里，男人穿着焦糖色的毛衣，外套不知遗落在何处，米白的毛呢长裤熨烫过，挺括而服帖，腰间的皮带扎进最后一格，他似乎更清瘦了一些。

他停在她面前，强势凛冽的压迫感，侵袭得她无所遁形。

“崇州...”

“别忘了。”他嗓音深沉，比这一刻的气势还压迫，“你答应过什么。”

女人一怔，顿时知晓他的来意，“齐诚找过你。”

“虽然时机未到，你们不能轻易碰面。”陈崇州越过她，直奔客厅，“不过我没有授意你拒接齐诚的电话。”

佣人发现他神色不太好，沏了一壶热茶，摆好桌，垂头退下。

女人主动为陈崇州斟满，“齐诚想要和龙龙视频。”

“不应该么？”

发髻松松垮垮坠在肩头，她低眉顺眼，“应该，他是孩子的爸爸。”

陈崇州神情倒镇定，没拿那杯茶，继续问，“你躲他的理由。”

女人哽咽，“崇州，我面对不了他。”

他抬眸，审视她，“为什么。”

“我不爱齐诚...可我和他有了龙龙和扬扬，我是一个母亲，一个妻子。但崇州，我只希望自己是一个女人。前半生过得身不由己，任人宰割，后半生爱恨随心。”

那天，她像着了魔，从没这么渴望见陈渊一面。

像预感到什么，她耗不起，等不起了。

她借口去母婴店买奶粉，特意绕过晟和集团，苦苦哀求保镖，放她下去，一眼，只看一眼。

保镖于心不忍，后来，当她目睹那一幕，她宁愿自己没有下车。

至少，还能自欺欺人。

她认出陈渊的车，搁在中控台的一张六寸相框，照片内的女人，不是她。

浅笑轻颦，清纯逼人，狐狸般明亮乌黑的眼睛，带点娇憨的媚态，像一朵灵净洁白的百合。

那样有风情，有朝气的女子。

茫茫人海，她很久未见过。

陈渊或许也是。

“崇州，每一分每一秒于我而言都是痛苦，我太想他，如果我出现，他会不会依然爱我，仅仅以为我死了，他才喜欢别人。”

她捂住脸，啜泣着。

半晌，陈崇州缓缓起身，“你本不该有后半生。”

女人错愕，哭声也戛然而止，整个身躯一僵，紧接着，剧烈战栗。

“你生不见人死不见尸，陈政一直在搜寻你的下落。”

她闻言，颤抖得更厉害。

“我救你，不是白救。养你一家四口衣食富足九年，也不是白养。我的原则，无法信赖与掌控的东西，与其它反噬我，我先毁灭它。”

陈崇州走向楼梯，朝书房的方向。

女人揭过眼前一层泪雾，小心翼翼望着他，窗外是日复一日的月色，岭苑河畔流淌了数年的湖水，朦胧射过窗柩，墙角一台生了锈的老式留声机，播放着不属于这个时代的乐曲，倒意外地，如此契合他。

那种复古冷淡却惊艳至极的味道。

他背影越来越渺茫，直至消失。