在这种封建皇朝，最大的罪名是什么？

不是杀人放火。

也不是杀人如麻。

是造反。

只要谁敢有造反的征兆，朝廷立刻会雷霆镇压，经常动不动就是血流成河。

历朝历代，诛九族最多的罪名，同样不是杀人放火，还是造反。

朝堂的气氛，陷入短暂诡异。

满朝大员们各怀鬼胎，表情各异。

有义愤填膺，忍不住要去替穆石地辩解，但被身旁的同僚抓着手腕……你现在仗义执言，也想被株连？

也有人置身事外，脸上是事不关己，高高挂起的神色。

同样，不少大员表面镇定，可眼神里的幸灾乐祸，已经和火苗一样，压抑不住了。

呵呵……

你穆石地不是威风凛凛？

你不是号称铁血手段？

你也不想想，单扈行省那是什么地方？

多少达官贵人的奢华生活，要指望单扈行省的银子来养活。

断刃钱财，犹如杀人父母啊。

你几乎得罪了朝堂一多半的大员，你杀了多少人的父母，你还想善终？

即便你没有苛扣脏银，大员们也会栽赃陷害，慢慢弄死你。

你倒好，胆大包天，居然敢冒天下之大不韪，私自开仓放粮。

蠢这个字，在你身上真是淋漓尽致了。

眼看你起高楼，眼看你宴宾客，这一眨眼……你楼塌了。

大快人心。

百姓？

百姓是牛羊，是牲口。

牲口的肚子不需要吃饱，哪怕饿死几只，又能影响什么大局。

为了一群牛羊，你牺牲自己的前程狗命。

真是讽刺。

……

“禀圣上，穆石地欺君罔上，罪该万死！微臣建议，诛九族，以震杀百官。否则贪污成风，皇朝国库还要亏空到什么时候？”

有个大员站出来，义愤填膺。

顿时间，金銮殿到处是附和的声音。

秦近扬眉头皱成个疙瘩。

他算是听明白了。

按照这群大员的意思，只要把穆石地的九族诛了，那皇朝的国库立刻能装满，满朝百官，也各个会两袖清风。

这特么是金銮殿？

确定不是精神病院？

“圣上，穆大人也是看黎民疾苦，不得已而为之，请圣上明鉴，宽恕钦差，从轻发落。”

还有一批大员也站出来，义正言辞的反驳。

这群人的心里也很复杂。

有一些，确实胸怀天下，脑子里的那几本圣贤书还没有被彻底污染。

还有一批人，是专门和他们唱反调，是朝堂的另一派。

你们要弄死穆石地，以威慑百官，我偏偏不如你们的愿。

这群人的势力不在单扈行省，单扈行省越乱，他们心里越开心。

……

金銮殿又开始和菜市场一样争吵。

秦近扬身旁的穆志和浑身颤抖，抖的厉害。

唉！

秦近扬心里叹了口气。

他帮不上什么忙，这金銮殿根本没有自己开口说话的资格。

轻轻拍了拍穆志和胳膊，已经是秦近扬能给予最大的安慰。

秦近扬还察觉到一个细节。

刚才和穆志和站在一起的青年们，不知道什么时候，已经悄悄挪动了些许位置。

虽然整体站位没有变化，但他们总有一种害怕沾染瘟气的感觉。

真现实。

……

“都闭嘴……吵能解决边关问题吗？”

皇帝震怒，雄浑的声音回荡在金銮殿上空。

“请圣上息怒，臣罪该万死！”

满朝大员立刻又是一番谢罪，满嘴车轱辘话。

秦近扬头都要大了。

麻痹的，又得下跪。

我特么真服了这假惺惺的复读机，指望你们来运转皇朝，迟早是个凉凉。

“来人，把穆石地押入刑部死牢，等待发落……”

皇帝一声令下，随后起身，在太监的伺候下，离开金銮殿。

这时候，冲进来四个金甲侍卫，把穆石地捆走，当场就扒了穆石地身上的钦差朝服。

秦近扬嘴唇发干。

穆志和颤抖的更加厉害，身上的寒气也更加明显。

秦近扬悄悄运转真气，稍微缓了缓周围的温度。

你爹已经被收拾了，你可千万别再招惹出什么幺蛾子。

好在穆志和还算冷静，并没有在朝堂上演父慈子孝的闹剧。

如果他是个聪明人，就应该等退朝之后，赶紧想办法救爹，而不是陪着爹一起送命。

……

韩公公他们跟随皇帝，也离开金銮殿，临走前，韩公公还打量了一下秦近扬。

看到秦近扬和穆志和站的很紧，以韩公公的眼睛，怎么能瞧不出秦近扬是在犯蠢。

这些江湖草莽，满脑子都是狗屁义气。

当务之急，你得和穆志和划清界限啊。

穆家塌了。

唉！

这个愣头，人是个好人，就是脑子不机灵。

临走前，韩公公又朝着秦近扬使了个眼色，但愿小愣头能明白自己的意思吧。

“退朝！”

总管太监一声喊，大员们纷纷谢恩。

……

官员们纷纷离开。

秦近扬他们这批年轻人又被之前的太监们领着，准备离开皇宫。

同时，各种奖励也已经被端过来。

几乎人手一颗源心丹，秦近扬的那颗也已经拿到手。

就连穆志和的赏赐都是照常发放，皇帝似乎根本不介意，或者根本没有在意过，这个人是谁的儿子。

拿到奖励，穆志和匆匆朝皇宫外走去。

引路太监也清楚穆家发生了什么事，就没有追究穆志和失礼之罪，眼睁睁纵容他率先离开皇宫。

其实秦近扬他们的速度也不慢。

离开的时候，心态明显要轻松很多。

城门外。

引路太监纷纷返回，一群青年终于能长吁一口气。

方守之抬头看了眼高耸巍峨的城墙。

他眼里是浓浓的留恋。

其实很小的时候，他就跟随父亲来过皇宫，父亲得宠的时候，甚至有资格和皇上一起用膳。

可惜啊，物是人非。

伴君如伴虎，和穆石地比起来，父亲起码还活着。

这次离开皇宫，也不知道这辈子还有没有机会再回来。

原本穆志和答应借给他一颗源心丹，可现在穆家发生如此大事，穆志和早已经离开，自己总不能再追上去索要源心丹。

可惜，方家自身难保，如今也帮不到穆家。

退一万步说，就连方守之都认为穆石地有些愚蠢了。

那么多眼睛盯着单扈行省，你居然敢众目睽睽下拿走三成脏银。

没脑子吗？

“方兄！”

方守之叹了口气，刚准备也离开。

突然，他听到有人在喊自己。

“咦……是秦兄？”

方守之抱了抱拳。

他眼里满是意外，毕竟这里没有人正眼瞧自己。

“方兄昨天来借丹……给……先用着吧，我暂时也用不到！”

秦近扬把手里的源心丹递给秦近扬。

“啊……这……你……”

方守之目瞪口呆。

他脑袋空白，一时半会都没反应过来。

什么情况？

这可是源心丹啊，他直接就递给自己？

不怕自己赖账？

连欠条都没有让自己写啊。

嘶！

我知道了，这就是江湖中人的豪迈。

哇！

果然豪气冲云霄，让人钦佩。

……

【你慷慨仗义，在方守之心里重新刻画江湖中人的形象，奖励潜能300点。】

【你痛快借丹，解方守之的燃眉之急，奖励潜能300点。】

……

“秦兄弟，我这就给你写欠条，签字画押……等我二洗之后，我赴汤蹈火，也还你两颗源心丹。”

方守之下意识左顾右盼。

可惜，身旁没有笔墨纸砚。

他一拍脑袋，直接撕下一块衣料，随后咬破手指，就蹲下开始写欠条。

秦近扬苦笑一声。

这孩子，还真较真。

“方兄，别写了……君子借债，没有欠条也会还。”

“如果是小人赖账，这欠条又有何用？”

秦近扬把方守之扶起来，随后直接毁了衣料。

可惜了这么好的衣裳。

“秦兄所言极是，到是我小心眼了！”

方守之笑了笑，突然抱拳道。

“边走边聊吧，有些饿了！”

秦近扬和方守之结伴朝街道走去。

远离皇宫的地方，有很多商贩在叫卖。

大清早跪来跪去，早就饿了。

“也好！”

方守之点点头。

此时此刻，他看秦近扬的眼神，就像是看亲兄弟。

呸呸呸……

什么亲兄弟。

亲兄弟怎么舍得二话不说把源心丹借给我。

超越了亲兄弟的兄弟。

……

二人走了一段，身前已经没有其他人。

“方兄，穆钦差会被诛九族吗？”

秦近扬悄悄问。

如果诛九族，穆志和就活不了了啊。

“这个不会……诛九族得起兵造反，但穆钦差大概率要死在牢里了……他最好的结局，是一杯毒酒。”

方守之重重叹了口气。

从小到大，他也去穆府拜会过几次。

总之，穆石地刚正不阿，是一个值得敬佩的长辈。

可惜，他性格太刚毅。

父亲常说，自己可以佩服穆石地，但切记不可以学他。

“皇帝让穆石地当钦差，他应该是皇帝的心腹，连心腹都杀？那以后谁帮皇帝去办事？”

“更何况，银子是真的赈灾了。”

秦近扬皱着眉，心里还是有些不甘心。

其实他和穆石地仅仅一面之缘，但那双眼睛，秦近扬忘不了。

两颗眼珠子里，真的有一种悲天悯人的火焰。

赈灾也是在帮皇帝做事啊，秦近扬不理解。

“真的赈灾又如何？”

“对圣上而言，是打仗重要？还是赈灾？中州皇朝的国土连年失守，北边和东面那两个国度，疆域面积都已经超越了中州！”

“继续下去，中州皇朝都快成一个边陲小国了。”

方守之摇了摇头。

他看秦近扬满脸不忿，又补充了一句：“退一万步讲，百姓是姜家的百姓，天下是姜家的天下！朝臣就是朝臣，怎么可以替皇上做主……这是大忌，罪该万死的大忌。”

“呵呵……这皇帝的心眼，也够小的……长此以往，谁还敢真心替他办事？忠臣都死光了。”

秦近扬冷笑。

难怪，历朝历代，忠臣良将都那么稀少。

“说圣上心眼小，其实也不对。”

“穆钦差捅破了单扈行省的天，多少勋贵断了财产来源，这和杀人父母没有区别。”

“那群勋贵相互勾结，这几天筹粮慢、匪患又多，如果没有意外，最近战事吃紧，也是有人在故意捣乱……他们消极怠工，也是在抱团威胁圣上啊。”

方守之左顾右盼，身旁没有别人，才悄悄说道。

这些话，真的大逆不道。

“威胁皇帝？”

秦近扬愣了一下。

边军将士浴血冲杀，百姓流离失所，这群人居然故意延缓筹粮，在威胁皇帝？

“是啊，威胁圣上。”

“圣上又为什么不能被威胁呢？”

“圣上与满朝文武，是合作关系，也是敌对关系！”

“圣明的皇帝，要制衡各方势力。这天下最重要的不是清正廉洁，而是稳定……只有朝堂稳定，皇上的天威才能稳定，这天下……也才能稳定。”

“杀一个钦差，也算是给那些氏族勋贵一个交代。”

“常言道，伴君如伴虎，其实有时候，这只老虎又何尝不是左右为难！”

“言止于此，也就是和秦一见如故，否则这番话说出去要掉脑袋的。”

方守之手指放在嘴上，示意话题结束。

秦近扬点点头，又叹了口气。

真特么让人难受。

“可惜，我能留在玉旨学宫的时间不多了，不能在学宫里照顾你。”

临别时，方守之心里愧疚。

“无妨！”

秦近扬摆摆手。

“也是，秦兄本身也是天纵之才，应该可以在学宫生存下来……就此告别，后会有期！”

方守之转身离开。

他匆匆离去，还有更重要的事情要做。

振兴方家的担子，全在他身上了。

……

秦近扬想找穆志和，想劝劝这老兄。

可惜，溜达了一会，也不知道这人跑哪去了。

罢了，先回驿站吧。

把寄存的东西拿走，再去自己的北鹰府看看。

京都有房了。

安全感满满。

……

扑棱棱！

刚回驿站，小黄鸟就飞到秦近扬胸膛里，贴着肉睡着了。

秦近扬比划了一下。

如果拿去煲汤，不知道够不够滋补。

“小秦将军……恭喜小秦将军……”

高矮双太监再次出现，笑盈盈抱拳恭喜，脸上的笑都要开花了。

“多谢二位公公照顾……这是有些宫里赏赐的布匹，这三匹帮我转交给韩公公……”

“剩下的这些，二位公公自己缝件衣裳！”

秦近扬指了指桌上的布料。

这些都是皇宫专供，外面有银子也买不到，但是任何人都可以穿。

这群太监不缺银子，但他们的岗位无法立功，所以买不到这些布料。

太监最虚荣，肯定会喜欢。

果然。

看到布料，两个太监眼珠子都要冒火了。

一共五匹布。

三匹给韩公公，这也是应该的。

剩下的两匹，自己一人一匹。

这还能了得？

身穿这些布料的衣服走在路上，还不得把其他太监同僚的眼睛都活生生气爆炸？

“多谢小秦将军……”

两个太监原本想客套一下，可布料珍惜，他们哪里舍得，甚至生怕秦近扬会反悔。

“对了，还有正事……”

“小秦将军……宣锦公主请你去府上一叙……”

“宣锦公主从小在乱王爷府上玩耍，可能和戚佅城有关！”

小太监急忙道。

……

富丽堂皇的府邸。

秦近扬面前是精致的菜肴酒水。

菜肴对面，是两口子。

男的帅到起飞，仅仅论颜值，再帅一分，就要超过自己了。

这是驸马白泰空。

在驸马身旁，那个相貌平平，但气质一流，雍容华贵的少女，就是皇帝的闺女姜宣锦。

丫鬟伺候着，三个人简单寒暄了几句。

突然，宣锦公主令人端来三个玉制托盘。

掀开布，下面赫然是三颗源心丹。

“本宫听闻将军准备去玉旨学宫，其实在学宫里最重要的一课，就是洗丹田钟……正好有些剩余，就送小将军三枚源心丹吧。”

宣锦公主风轻云淡。

“这……不合适吧！”

秦近扬一时间有些压力巨大。

你难道馋我身子，想养面首？

不对啊。

你明明都已经有丈夫了。

呵呵……

我秦近扬守身如玉，冰清玉洁，怎么可能被你区区三颗源心丹收买……

最少，也得五颗吧。

呸……

50颗也不行。

爱情不能买卖。