和别处不一样，朝鲜冷面的灵魂不是面，而是汤头。

大块牛肉和蕈子煮出的冷面汤头必须熬得香而不腻，鲜亮透明，加糖、醋精、盐、辣椒面调味。吃的时候最好冰镇后带着碎冰碴子，绝不能飘着丁点油花儿。

有这清亮爽利的冷面汤打底，冷面就成了一大半。

爽滑劲道的荞麦面过冰水，标配是酱牛肉薄片、黄瓜丝、西红柿、辣白菜和切半的煮鸡蛋，地道的老饕还要加上雪白多汁的鸭梨片。先咕嘟咕嘟喝下去小半碗酸甜的冷面汤，嚼一口碎冰碴子，再滋溜一口荞麦面，别提多痛快。

苏蘅曾去过一家东北馆子，专做冷面，冷面汤是无限续的。拿着碗到柜台，老板娘打开身后的一个水龙头，流出来的不是自来水，而冰镇过的棕红清亮的牛肉汤，那可真是冷面爱好者的天堂啊。

还有人爱吃麻辣的，那就得吃川味麻辣鸡丝凉面。

碱水粗面煮好不过水，边抖动边拌，自然降温。加上芽菜、花生仁、蒜末香葱、酱油、花椒油、醋、白糖和大量的辣椒油。吃的时候要抖落着拌开，不能打着圈儿搅，不然碱水面发腻发黏，就不清爽了。

一口下去，又麻又辣，回味还有一丝丝甜，滋味极丰富。

后来苏蘅去了上海定居，夏天吃的多是沪味的三丝冷面。

淡黄色的扁面条，面是细面，比薄薄扁扁的阳春面更有嚼劲，劲道弹牙，却又没有碱味儿。

花生酱拿水澥开，要吃的时候就浇上去，加米醋多多，根据个人口味自选浇头，自由快活。

苏蘅这种选择困难症患者只觉得选择太多，每次都纠结。豆芽茭白黄瓜都标配，剩下的浇头诸如肉丝、烤麸、猪肝、辣肉、双菇油面筋和红烧大排也是碗中常客。

而最让苏蘅怀念的，却是自家楼下美食街上的一家小店，没有招牌，客人都是吃了十几年的熟客。

小店里只卖三样东西，爆炒大肠面，红烧素鸡，红糖凉虾。

脸上带刀疤的老板不爱招徕也不爱笑，头上总是戴一顶黑色鸭舌帽，冬天做红烧大肠热汤面，夏天就换成爆炒大肠盖凉面。

说起来夏天吃肥肠好像很奇怪，但这家店里的大肠切得大小均匀，洗得干干净净，没有半点肥油。

肥肠是先煮再爆炒的，因此入口极嫩，又糯又耐嚼，一点都不腻人。

老板娘开个大风扇，呼啦呼啦把煮熟的面条用筷子挑得高高的，吹散热气，这便免了过凉水的步骤，面香凝而不散。客人来了也不必点菜，因为总共就卖一样东西，大家都这么吃。

苏蘅也算是熟客，老板娘都认识，来了便是一碗堆得满满的红烧肥肠拌凉面，香香辣辣，面条恰到好处地裹上一点肥肠汁，好吃到舍不得囫囵吞下去。

比巴掌还大的素鸡一定要切得厚，炸过以后再红烧，凉了之后也不水烂，依旧吸满汤汁，咬一口，饱满对味。

一口肥肠凉面，配一口素鸡，再喝一口甜甜的红糖凉虾，甜咸辣搭配，可算是人间至味。

想想，世界上有些食材就是这么奇怪，闻着臭，吃着却极香。

就好比这红烧肥肠吧，若是没有洗干净，谁也不想吃；可做得好了，一碗千金不换。

又好比以前放学后经常吃的臭豆腐，还没走出校门就能远远闻到的飘来的霸道味道。

黑不溜秋的方块儿在金黄的油锅里翻滚，等炸熟了之后，放在铁丝架子上把油沥得干干的。筷子一戳，把辣酱和葱花填进去，再浇一勺蒜汁。一口咬下去，汁水外皮又酥又脆，内里又辣又烫，那叫一个香。

还好比榴莲吧。苏蘅小时候是不吃榴莲的。后来朋友无意中送了整个成熟的榴莲，苏蘅忍着熏人的味道剥开，拿勺子挖了一口，惊讶于天然水果竟然有这么绵密细腻，香甜软糯，像是天然的冰淇淋质感。自此便就爱上吃榴莲了。

这就像有些人吧……外表看着淡淡，又高冷又不近人情，慢慢地接触了，倒也是个温存可亲的。

苏蘅想到这里，不禁愉快，浓浓笑意浮上她的眉眼唇频之间，光彩灵动。

阿翘疑惑问：“小娘子想到什么这样好笑？”

苏蘅打了个哈哈，自然是不能说的。

薛恪一向爱干净，要是知道她在心里把他比做肥肠榴莲臭豆腐，不知作何反应。

·

冷淘的面要现揉切细，张春娘动作利落，煮熟后就放入冰块凉水里浸漂。

“为什么要先用井水冲凉呢？放进冰水里难道不是一样凉得快么？”

阿翘见春娘将煮好的面条先冲过了大量的冷水，再浸冰块水感到不解。她跟苏蘅混在厨房里久了，对于其中门道从半点不懂到似懂非懂，于是变身好奇宝宝问道。

春娘笑笑，还没说话，苏蘅却先答了。

“这凉水面条吃的是个清爽可口，有厨司犯懒，直接将热热的面条放入冷河，虽则也冷了，外头却黏着一层薄薄的面糊，食客但凡吃得稍慢些，便又坨黏了。但若像春娘这般，先冲了水，把那层薄粉冲去，再过冷河，无论再怎么样吃，都始终清清爽爽，这就叫——‘顾客至上’。”

“又比如，冬天去街边的脚店吃酒，送上来的酒是热的，但杯子却冻手，十分烫的热酒倒进去也只有七分热，喝起来味道便不对。若是白矾楼，酒热杯碟亦是热的，便是捧在手里不吃饭，心里也舒坦。”

苏蘅笑眯眯地总结道：“所以说，要考较一个厨司的功夫，调味火候是内家功夫，细节把握是外家功夫，两者缺一不可。有的人花一辈子的时间，做出来的食物始终不够精细，这便是这外家功夫修炼得不够到家，便始终差了口气儿。像我们春娘这样专业又精细的厨娘，可谓是汴京城中数一数二的。”

听苏蘅娓娓而谈，阿翘阿罗这些丫头虽则没太听懂，但是一脸崇拜。

就连张春娘的眼中不无惊讶，又听到苏蘅后一句的总结，眼中更多了几分遇见伯乐的感激之色。

原以为小娘子只是好吃爱吃，没想到对饮食之道有这样深的体会。

还有那闻所未闻的“顾客至上”，小娘子居然只用了四个字，便把她多年来悬在在脑海中的朦胧念头一语道破。

春娘有心，今日冷淘的浇头格外丰盛。

苏蘅一向点名要的黄瓜丝鸡蛋皮丝自然不必说。豆腐切小块和海参段溜了个稠羹，冷着热着都好吃；莴笋用香油炒得脆甜；香蕈丁拌入鸡油炸得干干，撒上芝麻；新鲜虾子煮熟剥仁儿，用油醋汁花椒橙膏泡着，和凉水面极配；至于苏蘅想吃的咸鱼鲞，一时没有，便用酒香糟鱼块代替，精致漂亮地又摆作一碟。

吃过午饭不久便阴了下来，午后劈头盖脸下了场暴雨，天地间急遽的雨水哗啦啦倾泻。

檐廊下雨柱滂沱，砸在地面上砰然溅起一簇簇水花，不一会便汇成一股细小的水溪淌下青砖。

这种暴雨天，不躲在屋子里睡午觉简直就是暴殄天物。丫头拄着头打盹，苏蘅枕着雨声，带着点点倦意也睡去了。

一觉醒来，苏蘅伸个懒腰。这场暴雨下透了，下舒服了，闷热也去了大半，空气中有难得的清凉。

这样舒服，免不得披衣而起，去后花园里逛逛。

到了花园时，见几个花匠正围着在一处发愁，小心侍弄被雨水浅浅淹没的一小片花草，背淋湿了大半也顾不上：“这番椒好容易结了果，被雨水一打，果子掉了几个，怎生是好？！”

“听上回来赏赐宫中的小公公说，这番椒是不喜水的，原以为种在园中精心侍弄不会有差池，谁曾想到这场雨竟这么大。”

另一个年长的花匠叹了口气，“哎，这可是官家御赐的花儿。若是养死了，轻则是相公和郡君责罚，重了就是欺君罔上。”

他们谈论着，未曾听到身后苏蘅走近的脚步声，半晌听到苏蘅的声音带着点激动的颤音响起来：“这，不会是，辣椒，吧！”

·

苏蘅蹲在花丛前，目不转睛。

她盯着那丛行将全部凋谢的小白花结出红黄青绿果子，眼神有十分期待，十分专注。

阿翘在旁边道：“这番椒果倒比前几日长得长好些！王内侍说的果然不错，这果子的颜色真好看！绿的像青蜡，红的像大灯笼！”

苏蘅点点头，正想夸最近教阿翘读的书有点长进，“绿椒如青蜡”这句话倒很有点儿诗意，后面一句红的像大灯笼顿时泄了文气。