她吵得燕檀心烦意乱，不由得想要呵斥她闭嘴，但见她那副嚣张而浅薄的模样，燕檀却忽然生出了一个主意。

今日若不是毗伽闹到她这里，她不知道还要被蒙骗到什么时候去。

既然这位匈奴公主既然这么喜欢说，又全然不知什么该说什么不该说，不如设计引她说个够。

燕檀狠狠地咬了咬自己嘴唇，疼得眼眶发红，瞧上去怕极了，向后缩了缩：“我，我知晓公主的厉害，也无意冒犯匈奴……”

“但我既然已经是这般身份，也无法轻易出得宫去，只有以后悉心侍奉公主和殿下，绝不敢有任何越矩之行，还请公主息怒，饶了我这一回。”

毗伽闻言甚是心满意足，又不免出言炫耀了一番，这才带着侍女离去。

燕檀从榻上坐起来，方才面对毗伽时怯懦的神色消失不见，望着昏暗庭院中娑罗树横斜交错的枝丫发呆。

别苑冷清，到了夜晚也有许多偏殿不掌灯。唯有燕檀住着的这个院子有些光亮，周围尽是漆黑与寂静。

萨耶不知做什么去了，别苑人手本就不够，眼下院中只留下燕檀一人。她试图自己从榻上站起来，脚落地时却传来一阵剧痛，不由得跌坐在地。

她掀开裙角，发现今早从香铺二楼跳下来时伤得十分严重，一直也未曾得到好好医治和歇息，脚踝处如今已变得红肿不堪，触目惊心。

燕檀坐在那里，伸出双臂抱住自己的膝盖，将头埋在臂弯中，在早春的寒风中缩成一团。

身后有由远及近的脚步声，随即有一双手落在她的手臂上。

燕檀抬起头来，看到一位白发苍苍的、作宫人打扮的老妇人弯下腰来，朝自己和蔼一笑，声音沙哑：“我是别苑中的下人，不过姑娘可能还未曾见过我。地上凉，我先扶姑娘起来吧。”

老妇人紧闭双眼，面目和蔼：“我虽眼盲，但在别苑服侍了几十年，对这里的一草一木都十分熟悉，姑娘大可放心。”

她点了点头，随即想起老妇人看不到，于是低声道了一句“多谢”，扶着老妇人的手站起身来，一瘸一拐地向寝殿内走去。

果然如老妇人所说一般，她虽一直紧闭双眼，却连何时该迈上台阶都一清二楚，简直如同常人在自家庭院中漫步一般，令燕檀心中啧啧称叹。

寝殿内燃着宫灯，壁炉中的火烧得正旺，明亮又温暖，将燕檀僵硬的身体都烘得暖和起来。那位老妇人从随身提来的小盒子里取出药酒，示意燕檀坐在榻上。

燕檀动手剥掉罗袜，将红肿的足腕露出来。

老妇人仍不发一言，低下头轻轻捏了捏她的踝骨，皱了皱眉头，找到了伤处，便仔细替她涂药酒。微凉的药酒沾在裸露的皮肤上，倒是消减了几分疼痛。

燕檀不由得悄悄在一旁打量这位素未谋面的老妇人。她已然十分年迈，头发尽数白了，面容依稀可看出楼兰人高鼻深目的模样，此时也是沟壑纵横、饱经沧桑，松弛的眼睑几乎要将那双紧闭的眼睛都遮挡住。

燕檀不记得自己到别苑时见过这样一位老妇人，如果曾见过，那么她一定会印象深刻。

“我才来别苑不久，身边只有几个才一同派来的侍女和侍卫，还不曾知道夫人。”燕檀试着开口。

老妇人温和地笑了笑：“姑娘可以叫我一声处罗婆婆。别苑空置了十年，我一个人住在这里，闲时打理打理花草，能让这里看上去没有那么荒芜萧条。姑娘来时，我许是正在后山修剪杂枝。”

燕檀点了点头，随口问道：“之前住在这里的人信佛么？我见这里种了许多娑罗树和菩提树，都是佛家教义里有灵性的树。也有些佛像，不过都弃置了。”

处罗婆婆的神情有些凝滞，而后有些含混不清地开口问道：“姑娘想知道这里曾经住着的是什么人么？”

燕檀想了想，点了点头，而后又反应过来，说了一声：“是。”

反正她能多知道一些关于自己处境的事情，总是好的。

处罗婆婆慢吞吞地收回药酒，似乎想了一会儿，才开口道：“在您之前住在别苑的是国王的一位王妃。我从那时起就在别苑做事，也算是服侍王妃的人。王妃的确笃信佛教，不过十年前的那场瘟疫中，别苑的人几乎都病死了，之后这里就再也不曾有什么人来过。”

她忽而开口问道：“姑娘身上可还有别处有所不适？”

燕檀微微有些吃惊，连忙对她道是没有，仍觉得身上愈发阵阵发凉。正当她被窗纸上随风摇晃的娑罗树枝吸引去注意力时，处罗婆婆提起盒子退了出去。

过了不多久，萨耶进来替壁炉里添了柴，伺候燕檀歇下。

“还请姑娘恕罪，”萨耶诚惶诚恐地解释道，“方才我去送了毗伽公主，院中的一座老灶房忽然走水，别苑的宫人们都去扑火，这才堪堪止住。”

已近亥时，中宫大殿上，元孟仍正襟危坐翻阅政事呈文。在听到殿门外传来熟悉的少女声音时，他下意识地皱了皱眉。

片刻后，毗伽风风火火地跑进殿内。她自作主张挥退侍立一旁的宫人，毫不避讳地走上前来站到元孟身边，抢走他手中的呈文，撒娇道：“殿下，我有事要和您说。”

元孟无奈地放下手中的朱笔，问道：“何事劳烦我们的毗伽公主亲自跑到中宫大殿里来？”