废太子的死讯三日后便已传遍了洛都的大街小巷，一时间盖过了前些日子与洛河浮尸相关的各种传闻。
……
“废太子死了，就在我们前往廷尉寺的那晚。”
风茗如往常一般抱着账目推门走入厢房之时，正见沈砚卿神色略显严肃地翻阅着近来商会各处搜集到的消息。
她脑海之中神思不属地掠过了那晚的种种，终究还是将账目放在了书桌之上，微微笑道：“这事如今已经传遍了洛都，听闻是死于一场突如其来的痢疾。即便是长秋宫蓄意加害，先生又何必……如此严肃？”
“你想得还真是简单。”沈砚卿见她如此，也不由得轻笑一声，取过方才她放下的账目，轻轻地敲了一下她的发顶，“天机多半是死于赵王和风城合谋的掉包与囚禁，而捅出此事的人与长秋宫皆可由此坐收渔利。但就在这时候，废太子暴毙，嫌疑最大的又是长秋宫。”
风茗恍然明白过来，却又旋即更为迷惑：“先生的猜测是，有人乘机挑起了长秋宫对废太子的疑心使得她必须动手——等等，为何是赵王？”
沈砚卿一时不免哑然，半晌才失笑道：“风茗，多关心关心此前此后的朝局。”
“哦……好……”风茗向着他眨了眨眼，轻轻点头，“总之，是说有着南城支持的赵王因为浮尸之事，忍不住想要动手了？”
沈砚卿颔首笑道：“那晚赵王一方派来的大多是风城之人，故而这个‘忍不住’的日子究竟还有多久，也不好妄断。”
“先生打算借那时的机会再对南城动手？”
沈砚卿却是沉吟了片刻方才答道：“……算是吧。”
风茗细细地思索了一番，再次追问道：“但先生方才又提到了‘捅出此事的人’，可是有了什么眉目？”
“那晚我和他们连照面也不曾打过，何来眉目？”沈砚卿说到此处停顿了许久，眼见风茗似是要露出迷惑忧虑之色，这才似笑非笑地接着道，“不过依照玉衡传来的密信所言，她倒是对此有不少收获——依她所见，那一方若非秦家，便是河间王萧家了。而她更倾向于猜测是河间王或是二者合作。”
“原来如此。”风茗不知是想到了什么，又是微笑起来，“那晚若非有她，我不知会在停尸的厢房里困上多久。”
“长秋宫派人前去也在情理之中，唯一不知的是她的计划是否因此而有所变动，又究竟向长秋宫透露了几分实情。”沈砚卿说罢，略一斟酌，忽而又道，“不过我倒是有些好奇，你对玉衡此人印象如何？”
玉衡那张漫不经心的清隽笑脸在风茗的脑海之中一闪而过，她略微愣神了片刻，而后如实道：“平日里总有些玩世不恭，不过与她共事的几次都意外地周到顺遂。想来她若不是身在绣衣使，会很讨人喜欢吧？”
“……讨人喜欢？”沈砚卿似有些许讶异，“倒是在她身上难得一见的评价。不过不得不承认的是，她在大事上确实颇有拿捏。”
“但不知为何，总让人觉得不敢也不能再多亲近一分。这样的感觉有些像……”
风茗正苦于不知如何描摹这种莫名的警惕感，却蓦然想起了那晚让她有同样直觉的另一人。
而沈砚卿听得她的这半句话，已然微微颔首，道：“你有这样的警惕便好。”
“此话怎讲？”风茗亦是惊讶于沈砚卿的这句话，“我听她曾称先生为‘师兄’，你们应当……并无太多背道而驰之处吧？”
“你还是太过想当然了。”沈砚卿摇了摇头，低声道，“时过境迁……她可是个极冷静又极疯狂的人，你若是走得太近了，小心被连累误伤。”
“先生既然这样说了，风茗断然没有去偏信他人的道理。”听得此言，风茗亦是不觉眸色微沉，思索了良久，又道，“只是先生如今仍与她互通消息……看来是有十足的把握？”
“以她往日的身份，如今究竟想做些什么，我还是有把握的。”沈砚卿微微笑了笑，示意她不必忧心，“当然，想来她也对我的目的一清二楚——既然都是在针对昔日的罪魁祸首，她自然不会玩什么花招。但其他的，便不好说了。”
风茗不由得笑道：“听先生说来，倒好似她才是最危险之人一般。”
“从当年之事中以一己之力活下来的，都不会简单。”说到此处，沈砚卿将手中的账目簿随意地卷了卷，复又扬了扬唇角玩笑似的说道，“至少不是你这样诸事顺遂的小姑娘能看透的。”
风茗抿着唇了无震慑力地剜了他一眼，出其不意地伸手抽过了他手中的账目簿：“我算是发现了，沈先生就是为了再调侃我这么几句。”说到此处，她也不觉笑了笑，又道：“先生若是当真觉得我应对不暇，不如再教几招——那晚用的拂穴之术如何？别以为我连南城那人尸体上的异状会看不明白。”
“……真是无趣，怎么去了玉衡那儿一阵子，还学会了逞这些口舌之快了？”沈砚卿似是很有效无奈，“依我此前在秦风馆所见，即便这几日教会了你，临敌之时也多半会偏得失了准头。”
这一次不待哭笑不得的风茗再开口反驳，他便旋即又笑道；“短剑随身带着么？待今晚打烊之后，去中庭教你一些容易上手的吧。”
……
陆秋庭开启卷宗库的门时，正看见了苏敬则的身影。
“洛阳宫有令，整理出今年三月之前洛都失踪之人相关的报案卷宗，明日朝会前便要送去。”他虽是有几分惊讶，却也还是如常开口吩咐道，“虽说并不算久远难觅之事，还是该多些人动手早些做完才是。”
“陆寺卿。”苏敬则闻声向他看了过来，而后微笑着行礼，“既然是长秋宫的急命，下官自当尽力。”
陆秋庭淡淡地扫过他的站立之处，隐约记得那里存放的卷宗也并不算十分久远：“这间卷宗库存着的卷宗只是些年月久些的冗杂小案，平日里倒是很少会有人前来。”
“不论陆寺卿相信与否，下官想要查阅的案子与长秋宫的目的确有几分关联。”苏敬则倒也不隐瞒什么，从容地合上了手中翻阅过大半的一册卷宗，递给陆秋庭。
陆秋庭接过卷宗，粗略地瞥过封面上的正楷标题：“怀秀园？为何断定这里有长秋宫想知道的事？”
“起初不过是因为时间相近，而被害之人又与风城那边颇有些生意往来。”苏敬则解释道，“如今再回看时，倒是别有发现——凶手来自于死者合作多年的雪岭，而这之后绣衣使派遣人手北上追踪时，凶手们的踪迹却是恰巧断在了风城掌控下的高阙关外。”
那时怀秀园的案子到底是由廷尉寺审理，故而绣衣使在高阙关碰壁之事也被当做追捕的结果记在了卷宗之上。
“这与长秋宫的目的有关？”陆秋庭沉吟了片刻，“不论怎么看，她多半只是知道了天机之事，试图亡羊补牢一番罢了。”
“但陆寺卿不觉得奇怪么？枕山楼对风城那晚的行动似乎一无所知，那么与赵王合谋的风城之人必然来自司州之外。这样的一群人很难长久在洛都之中蛰伏，多半需要有第三方势力为之传信。”
“你想说的是雪岭？若说他们与高阙关的风城之人沆瀣一气挡回绣衣使，也不无可能。”
“又或许雪岭只是知晓如何蒙混过关——毕竟风城之内的嫌隙比之洛都也并不逊色。”
陆秋庭对他今日的直白之语颇有些意外；“你打算上报于长秋宫？”
“只怕不行。”苏敬则微笑着摇了摇头，“虽然这猜测绝非无中生有，到底也不过只是空穴来风，难以信服——闲谈了许久，下官也该尽快去为长秋宫寻来那些卷宗了。”
“真是随意的理由。”这番说辞陆秋庭自然不会全然相信，见苏敬则似打算如无事发生般就此离开，他略有几分冷意地笑了一声，“苏少卿不必着急，本官还有一问——赵王与风城合谋的猜测、枕山楼对风城行踪的不知，你又是从何处推断而来？”
“陆寺卿方才似乎并不惊讶，对那晚的不速之客岂不也是早已有此看法？何况下官此前多多少少也与枕山楼有些来往。”尽管此刻可以算作是在被逼问，苏敬则仍旧不显慌乱，甚至还隐隐有几分僭越地反诘道，“若是一定要追究，与枕山楼素无交集的陆寺卿也会显得很反常吧？”
“枕山楼中恰有……”陆秋庭不着痕迹地犹豫了片刻，随机便接了下去，“一位旧知交罢了。此事之中枕山楼与廷尉寺的处境只在伯仲之间，我自然一问便知。而阁下的行迹，不是第一次令人生疑了。”
“旧知交啊……”苏敬则的话语之间忽而便淡去了方才隐隐的锋利之气，笑得从容温和一如寻常，“年初家师入京时应当与您会过面，想来他也绝不会对下官之事只字未提——陆寺卿，不，霜降前辈，何必偏偏要逼迫晚辈亲口承认呢？”
陆秋庭沉默了片刻，分明在对方波澜不惊的眼中瞥见了些许执着，不禁叹道：“不是逼迫，而是为了让你明白，我们作为你口中的‘前辈’，还没有无能到需要后来者为这力所不能及之事涉险。”
这一次换做了苏敬则默然许久，方才轻轻牵了牵唇角：“……多谢。”而后，他又微微行礼，又道：“若是无事，下官便先去整理长秋宫需要的卷宗了。”