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第120章 都督夫人

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佟掌柜眉头一皱,沉声问道:“此话怎讲?”

卫平笑道:“小子观掌柜的眼圈黑肿,脚步虚浮,只怕夜里是有心无力吧。这白鱼的鱼脑强身健体,最是滋补。剩下的就无须小子多说,你应该懂的。”

“你这臭小子,胡说些什么!”胖胖的佟掌柜笑骂了一声,话锋一转,却迟疑着问道,“你可会烹鱼?”

其实,卫平的话正点到了佟掌柜的痛处。他如今年过四旬,那方面的能力是一天不如一天了。但是他的女人却正处在三十如狼四十似虎的年纪,到了晚上都是一副欲求不满的幽怨表情,佟掌柜的现在已经有些怕回家了,有时候便以看店的名义宿在酒楼。事实上,乐乡城一到晚上就会宵禁,根本不用担心有盗贼闯进店里。所以,对卫平所说的白鱼鱼脑滋补的话,他虽然从来没有听说过,但是却难抑心动。

不过,今天的鱼是都督府要的,佟掌柜的可不敢怠慢,偏偏最善烹鱼的小伍却在这时候切伤了手。此刻,他听卫平说得头头是道,不免起了让卫平试一试的念头。

卫平没有回答,却反问道:“佟掌柜可曾听闻过洛阳城中的卫记酒楼?”

佟掌柜沉吟道:“卫记酒楼?倒是听北方来的客人提起过。”

这个年代,出入酒楼的大多是南来北往的商贾。真正的官宦以及士族世家,自己家中便有专门的厨子,可以举办一场盛大的宴会,自然没有必要到酒楼去。当然,如果哪家酒楼有比较独具特色的菜肴,他们也会派人买了带回去享用。这种状况直到卫记酒楼在洛阳出现,才有所改变。

卫记酒楼的规矩,每道新菜推出,一个月之内不得外卖。起初,京城里的那些达官显贵还能忍耐,等到一个月以后再来尝鲜。但是在品尝过卫记酒楼的美味之后,逐渐的,他们坐不住了,也抢着跑到酒楼去预订雅间,只为第一时间品尝到卫记酒楼推出的新菜。因为生意太火爆,卫记酒楼最终也不得不扩大规模。同时由于包子、馒头、涮羊肉这些食品的推广,京城里的酒楼也越来越多,只是没有哪一家的生意可以和卫记酒楼相提并论。实际上,不只是京城的其他酒楼,就连闻喜、安邑两地的卫记酒楼,由于不能提供炒菜,生意同样无法和洛阳的卫记酒楼相比。

得益于定期推出的新菜品,卫记酒楼的名气越来越大,直至传遍了大江南北,就连这位佟掌柜也是略有耳闻。

卫平笑道:“不瞒佟掌柜,小子这一行人就是从卫记酒楼逃出来的!”

听了这话,同样把自己抹得跟泥猴子似的祖始、独孤兰等人都是目瞪口呆。他们几个,谁不知道卫平就是卫记酒楼的主人,可是他为什么要说自己是从酒楼逃出来的?

佟掌柜更是大吃一惊,连声问道:“逃出来?莫非那是一家黑店?”

卫平摆手道:“非也,非也。小子是跑到卫记酒楼去偷师的,不小心被人发现,这才拼命逃了出来。为保安全,这才一直逃过了大江。”

佟掌柜顿时两眼放光,紧紧盯着卫平,问道:“这么说,你们偷到了烹饪之法?”

卫平纠正道:“不是我们,而只是我一个!不过,小子能够逃过大江,这一路上倒是多亏了他们的帮助。至于卫记酒楼的烹饪之法,花样实在繁多,小子也只学了点皮毛而已。”

佟掌柜看着卫平,就像看到了一片宝藏,他努力让自己平静下来,说道:“你们几个投身鱼行做个帮工,是不是盘缠耗尽了?”

卫平咧嘴道:“掌柜的好眼力!如果不是盘缠耗尽,谁愿意把自己弄得又是鱼腥又是泥!”

“那是,那是!”佟掌柜呵呵笑道,“老朽向来喜欢积德行善,看你们走投无路,不如权在小店住下。老朽也不用你们干太多的活,偶尔厨下忙碌的时候,帮着打打下手便行。”

卫平迟疑道:“这个,我等原本是想到建邺去的……”

佟掌柜却一挥手,说道:“不可!建邺离此数千里,你们没有盘缠,如何去得?而且,即使你们到了建邺城,也不一定能遇上我这样的好心肠,到时候沦落街头,如何是好!”又道:“放心吧,卫记酒楼总不敢跑到江南来抓人!”

卫平这才点头道:“那就多谢掌柜了!”

佟掌柜笑了起来,指了指那条大白鱼,说道:“一会老朽便叫人帮你们安排住处。不过,现在先请你帮老朽把这条鱼处理了。”

卫平指了指满是泥污的衣服,说道:“那不行,我得先洗个澡,不然就把鱼弄脏了!”

当初为了进城时不引人注意,卫平等人才不得已把自己涂了个满身泥。现在已经混进了城,当然要把自己收拾干净一点了。

佟掌柜连连点头道:“好好好,老朽这就叫人给你烧水!”

醉仙楼不只是酒楼,也是一家客栈。事实上在这个年代,大多数酒楼、客栈都是不分家的。佟掌柜倒也大方,直接拨给了他们一个**的院落。当然了,客栈的生意也不是很好,院子空着也是空着。如果卫平真从卫记酒楼“学”到了什么绝活,那对醉仙楼的生意来说,绝对是一个重大利好。所以说,这件事还是很划得来的。

当卫平洗了澡,换了件干净衣衫出来,佟掌柜不由脱口赞道:“好俊俏的小哥!”

卫平苦笑道:“长得好又不能当饭吃,小子还是先帮你剖鱼吧。”

这话其实倒是他心里的大实话。当初离开杜预的军营,卫平带了不少金银珠宝和北方特有的货物,结果先被李黑子抢走了金银珠宝,后来那些货物又被小六子充作了带他们进城的费用。这样一来,卫平手头只剩下一些葛根和炒面了。葛根大江南北都有,根本卖不上价钱,而炒面只是一种应急食品,并不比米饭好吃。现在没了钱,能不能安安稳稳在乐乡城呆到晋军进城,已经是个问题了。好在卫平头脑机灵,听到醉仙楼的厨师切伤了手,立时便产生了取而代之的心思。

只是卫平越穷困,佟掌柜心中越是欢喜,连声道:“小哥,还未请教你的名姓?”

卫平叹了口气,道:“小子落到如此田地,实在有点辱没祖先,姓名不提也罢。”

佟掌柜倒也爽快,说道:“也好。你从北边来,那我就叫你小北吧。”又吩咐道:“来人,把那条白鱼提过来!”

两个伙计吃力地抬过一口大水缸。水缸里,那条大白鱼仿佛预知了危险即将来临,使劲甩着尾巴,激起大片的水花。白鱼性情凶猛,刚才装在鱼篓里,因为离了水,有点没精打采,如今似乎又恢复了些生机。因为这条白鱼太大,即使卫平常年坚持锻炼,双臂颇有些力气,也不得不把双手一起探进缸里,才将那条白鱼抓了出来。

虽然他还没有开始剖鱼,但是看他抓鱼的手法,佟掌柜已经有了三分信心。

就在这时,只见卫平从腰间抽出一把菜刀,一手按住鱼身,一手握住菜刀,便开始刮鳞。白鱼吃疼,奋力挣扎,尾巴拍打在地面上“啪啪”作响。然而,大白鱼的一切努力都只是徒劳。在众人眼花缭乱的目光中,卫平已经把大白鱼翻了个个,又开始刮起另一边的鱼鳞。很快,剖鱼腹、去内脏、抠鱼腮,所有动作都是一气呵成。片刻功夫,一条十来斤重的大白鱼便清理干净。此时,大白鱼还一下一下地张着嘴,身子还不时地跳动几下。

卫平满意地看了一眼自己的杰作,笑道:“佟掌柜,剖白鱼讲究个快字!这样剖出的白鱼,尤其鱼脑,最为新鲜!”

说话间,只见他手中刀光一闪,偌大个白鱼头已经滚落一边。再一刀下去,鱼头便被剖成两半,露出里面嫩若豆花的鱼脑。

在一旁观看卫平剖鱼的祖始忍不住小声说道:“古人云疱丁解牛,大抵便是如此吧!”

刘翻却摇头道:“君子远疱厨!”

独孤兰不屑地撇了撇嘴,道:“还不是为了让你们能有口饭吃!”

祖始、刘翻顿时都无言以对。刘翻很清楚,劝降孙歆是他出的主意,卫平这才会冒险来到乐乡城。而选择的路线又是祖始提供的,却被李黑子、小六子先后弄走了钱财和货物。否则的话,他们大可以在这醉仙楼安安稳稳地做个住店的客人,又何须卫平出来替人剖鱼?不过,卫平剖鱼的动作还真是行云流水,叫人赏心悦目。

佟掌柜一双眼睛却死死盯着白鱼头,连声问道:“小北,你可知道这鱼头豆腐如何来做?”

整条大白鱼自然是要算给都督府了,但这条鱼头他却要毫不客气地自己留下,恨不得马上就吃到嘴。

卫平笑道:“小子当然知道,不过要借掌柜的厨房一用。”

佟掌柜脸上露出恍然大悟的神情,连连点头道:“我懂,我懂。来人,把厨房让出来,谁也不许偷看!”

正在这时,一名伙计匆匆跑了进来,大声说道:“掌柜的,都督府又派人来催了,问这白鱼圆什么时候送到。如果再拖延,只怕都督夫人要发怒了。”