他对福三儿摇了摇头，还是只字未讲，福三儿哭着道：“是奴才错了，奴才不该疑您，您下决断必

然有您自己的道理，那些事情不是奴才能够操心的，是奴才吃了豹子胆，您别怄奴才的气，求您了。”

福三儿惶然间记起陆稹平素以来最不喜的事情，便是被质疑，这下可不得了，他自幼就跟在陆稹身侧，陆稹对旁人都是色厉内荏，对他却一直放任有加，这才叫他生出了骄意，他一颗心被拧得紧，真的落下了泪珠子，啪嗒打在地上，又或者是衣袖上，不住地磕头。前额都给磕破了，疼进了脑仁里，但这都算不上什么，他就怕陆稹不痛快了将他给赶走，那他还能去哪儿，天地间孤身一人孑然无依，还不如一头扎进长江里了结掉才好。

他哭得神智不清，顺口就将这番话给说了出来，陆稹对亲近的人向来心软，转过身来，神色复杂地瞧着福三儿，寒冬腊月才过，风一刮还是刻骨的寒，才要开口，一股子腥甜便从嗓子里涌了上来，天地骤然昏暗。听到了两声猛咳，福三儿泪眼朦胧地抬起头来，就看着那向来屹立的身影，直端端地倒了下去。

长安城中的牡丹又开了，隋远特地去大慈恩寺中摘了两捧，一捧给了怀珠，怀珠不懂得赏花，只一味地抿嘴：“我瞧着这花同御花园里的没甚么差别，怎么就是上品了？你们这些文人雅士真奇怪，花开了不就好么，还追求什么品相。”她鄙夷道，“简直是**裸的歧视。”

隋远说不然，“人亦有品相情趣，花为何没有？若要论起某见过最好的花，却也不是在大慈恩寺中。”

怀珠不假思索地追问，“不是在大慈恩寺中？那又是在何处？蕊蕊曾同我讲过，大慈恩寺中的牡丹是花中上品，艳冠长安，”想了想，她又添了句，“比平康坊的胡姬还要好看。”

隋远哭笑不得地看着她，扶额道，“想来后边这句话必然是你添的，如故决计不会拿胡姬来作这样的比量。”怀珠轻哼了一声，隋远又道，“是在深谷中。”

“深谷中也有牡丹？”怀珠讶异，后又觉得有些不大对，“你一个公子哥儿，去深谷里作什么？”

浪荡做派又回来了，隋远笑得春风满面，“深谷有美人……”

他还未来得及说完，便被怀珠截断了，她拿起另一捧牡丹来，凑近闻了闻，又皱鼻子，“郎君不是要去看蕊蕊么？那便快去吧，我还做了些糕点，郎君一同带去给蕊蕊。”

她便将食盒塞进了隋远的怀中，将他推远了，还不住地对他挥手，叮嘱他小心些别摔了，就算摔了也不要摔食盒。隋远一路噙着笑走进冷宫，梅蕊正伏案描着一朵牡丹，看到隋远来了，眉眼带着浅淡的笑意：“表哥。”

隋远走了过去，将食盒与牡丹都放了在桌上，她就起身走了过来，眼中掠过惊色，“大慈恩寺的牡丹么？表哥真是有心，我正念着时节该是牡丹开的时候了，本想着今年大抵是瞧不见这些**，只能从门口那儿看到一树柳青，哪晓得正好，多谢表哥。”

他摆手，“与我讲什么谢，在这屋里待这样久的时日，看你精神头尚可，我便也放心了些。”

梅蕊托腮，纤长的指尖拨弄着赤色的花瓣，“表哥担忧什么，怕我像赵氏那样，被关得神智不清，连话都说不利索了？”她带着笑，“赵氏心中有愧，这冷宫是陆贵妃自缢的地方，她在这里住得不踏实，夜夜都能梦到冤魂来向她索命，所以才被逼疯了。我心中坦坦荡荡，又有所牵挂，还怕什么？只是劳累表哥了，时不时都来看我，不晓得外边儿情况怎么样。”

隋远将食盒里的糕点捡了出来，推到她面前，“战乱快平定了，你且等着护军得胜回朝罢。”

“是么？”她倒是不大惊讶，眉目淡淡的，又问，“陛下呢？”

讲到小皇帝，隋远便有些欲言又止，他思索了一番后才道，“陛下病了。”

第74章 暗偷换

小皇帝的这个病，来得蹊跷。

据说最开始也只是风寒，不晓得怎么的并不在意，只管让四喜传太医来捡了几服药用下后就没再管了，哪晓得不但没好，反倒是日日夜夜都咳了起来，又是发热又是咳嗽的，急得整个太医院都搬去了紫宸殿。

梅蕊担心的很，眉头蹙着，“怎会捡几服药后便不管了，四喜这差事是怎么当的？陛下年纪也不大，也比旁人金贵得多，这样不仔细，他还要不要脑袋了！”

从前小皇帝也会有个头疼脑热的，总是要梅蕊亲自在旁照料，由不得旁人来插手，如今梅蕊不在了，四喜做起这些事情来难免生疏，此刻早被打发去掖庭领罚了，梅蕊又拧眉，“领罚有什么用，领了罚，陛下便能好么？换个去人也是一样，总归都是些不尽心的，做起事儿来也是笨手笨脚。”她暗叹那些人不中用，“这般简单的事情都做不好，还能期望他们做些什么，陛下往前便说过四喜，有时候脾性上来了还要罚他，他倒好，从不晓得悔改，到最后陛下也懒得说他，索性随他去了。”

隋远笑她，“总归旁人怎么做都是不对的，在陛下眼里只有你最可心。不过说来陛下这病也许与你还有些干系，自打晓得你私逃之后，陛下终日里都是怏怏不乐，也不见得与谁亲近。我同你讲过不曾，那次四喜折了枝梅花放在紫宸殿中，本想着是讨陛下欢心，哪晓得陛下见着梅花非但没有欢喜，却还发了好大的火，将那花瓶都给打碎了。”

他啧啧两声，“只可惜了那个花瓶，实在是暴殄天物。”

听他这么一说，本就悬着的心更是放不下了，当初隋远让她写了一封信，假作是自己私逃了出去，但她被关在冷宫的这些时日琢磨出了些事情，怎么琢磨怎么不对，包括陆稹进来寄给她的信，下笔虚浮，游丝一般着不了力，她突然捉住了隋远的袖口，低声道：“表哥——”

这声表哥唤得跌宕起伏柔肠百转，隋远觉得有些不大妙，推开了梅蕊的手，咳了声：“如故啊，男女授受不亲，有话便讲，你这样表哥实在是消受不起。”

她笑道，“表哥从前可不是这样的，在行宫时将怀珠逗得一口一个登徒子，还欺身在我耳畔声声唤着表妹妹，这些我都是记得的，怎么现在转了性子，皈依谁了？”

隋远干笑了一声，“如故这话说得，当时闲来无事便逗一逗你，连这样的事儿也都记得么？”不晓得为何，他总觉得梅蕊变了许多，比从前更要淡然，踩人痛脚倒踩的更准了，他往屋内环视一圈，瞧见一樽杌子上摆了厚厚一叠东西，纳罕道，“你闲暇间写了这么多东西么，都是些什么？”

晓得他想看，梅蕊捏了捏指尖，“表哥想看便看罢，不是什么大不了的东西。”

隋远果真去看了，翻了两页便僵在那里，不可置信地扭过头来瞧着她，她倒是很悠闲自得地替自己掺了杯白水，嗯一声，“怎么了？”

手间的纸页上写满了治国之策，从治水修堤到整顿军纪，再到徭赋刑罚，事无巨细，隋远又翻了几张，看得入了神，拿起来走到她面前，“这些，都是你写的？”

她点了点头，又摇了摇头，“大多都是前人之见，我最近闲来无事，便将自己的谏言写了下来，表哥看着如何？”

隋远定下神来，“如故你果真非寻常女子，这些政见便是放眼朝中能比拟的也少之又少，你能想出这些来，实在是了得。”又觉得疑惑，“可你此前却不是这样的，之前你…”

想了想，隋远又将话咽了回去，大抵是觉得之前那样讲梅蕊不大好，他饶有兴致地翻着手里的东西，看得津津有味。

若梅蕊记得不错，这大概是隋远

第一回夸她，此前他瞧她大多都是一副恨铁不成钢的神情，纵然他掩饰得极好，却也都被她瞧了出来。她在屋内随意寻了个瓷瓶儿，将牡丹放了进去，又踱去门口对侍卫道：“隋公子替我带了些花来，我却愁着无水将养，只怕过不了今日便会萎了去，能否劳驾帮我寻些水来灌在瓶内，感激不尽。”

她好言好语地同侍卫说道，侍卫也未曾为难她，大概是看守了她这样久，也守出感情来了，好端端地小姑娘被关在屋内不见天日几个月，难免会触动这些爷们儿的恻隐之心。隋远看着梅蕊得胜归来，啧啧两声，“能耐啊如故，几日不见，自当刮目相看了。”

她嘴角的笑意轻柔，不急不缓，“表哥这话讲得我不爱听了，甚么叫刮目相看，讲得像我此前多么不中用一般，不过写些策论罢了，就令表哥眼前一新了，那我要是做出些别的事情呢，表哥是不是觉得我是巾帼英雄了？”

隋远打了个哈哈，“如故，去年见你时，你当真是有些，”他斟酌了一番用词，才讲出口，“不思进取，我想大抵是因着你与护军在一处，所以时时刻刻都在为他着想，这才教你忘了自己真心想要的是什么，你本该是个什么样的人，不必因着谁而刻意委屈为难自己。怀珠对我讲，你曾在文学馆中待了数年，忆你的性子，必然是将里面的藏书都翻阅过了，大缙女子向来只读女则，着眼于绣花听曲梳妆打扮，这便该是你与她们最不同的地方，你该看到的不止是这一座皇城，而是皇城之外，更甚至是天下的景象。”

梅蕊不知在思索着什么，眼神往门口飘，“表哥说的是。”

他兴叹一声，“可见情爱果真是耽误事，我只想问问，你究竟是怎样想通的？”

梅蕊这才将目光移回来，落在他身上，“表哥想知道？”

隋远点头，她压低了声，“表哥近一些，我悄悄地告诉表哥。”

不疑有他，隋远躬了身就凑过去，梅蕊只叫他再近一些，再近一些，他才有些警觉，便瞧见梅蕊唇边的笑，突然后脑勺一痛，再不晓得后事了。

门口本把守着两个侍卫，其中一个被梅蕊支去取水了，另一个也在开小差，冷宫中连小雀也不爱飞来，在这里看守着个小姑娘，这小姑娘自打被关在这里后不哭不闹，也不寻死觅活的上吊，乖巧听话得不像是个犯人，实在是失了许多乐趣。侍卫靠在门口打着盹，余光瞥见青衣落拓的隋公子从里面走了出来，也懒得搭话，只高声道了句：“郎君慢行。”

郎君点了点头，前行时衣袍宽大，被风吹得招展，竟像是要迎风而去的姿态。未过多久去取水的同僚端持着瓷瓶儿回来了，红艳艳的牡丹开得着实好看，侍卫伸手就取了一朵来，被同僚喝住：“干什么呢你，这是梅姑娘的花。”

侍卫横他一眼，“瞧你火急火燎的，上赶着献殷勤，还不是隋郎君送来的，我便是取一朵来回家送给我媳妇，那又如何？”

同僚随着他在这儿守了这么久，不晓得什么时候开始觉得屋子里的梅蕊可怜，时不时的嘘寒问暖，但终归还是牢记着襄王的话，并未曾色胆包天的去染指这位曾经的御前尚仪，他嘟囔：“梅姑娘镇日里也不能出门，还是隋郎君细心，教她看些花，也好换个心境。”

侍卫有些哑口无言，直愣愣地瞧着他，“你莫不是魔怔了罢？我该让王爷将你调去干些旁的事儿了，万一有一日你趁我不注意将这姑娘放走了，王爷大怒之下连我一块发落，可怎么好！阿夏，我可告诉你，别一时鬼迷心窍干了不该干的事情，到时候丢了性命，谁都救不了你！”

阿夏面色涨红，“王爷的话我又不曾忘记，用不着你来提醒。”不欲同侍卫再多作理论，他径直走了进去，里边儿悄寂无声的，他试探着唤了两声也未曾有回应，再往床榻间觑去，果然瞧见了一弯玉臂，隔了纱帐，看不大真切，但朦朦胧胧的景象才更教人心猿意马。阿夏耳根一热，背过身去就将瓷瓶放在桌上，匆忙走了出去，侍卫伸了个懒腰，看他：“没同你的梅姑娘多说两句话？”

他摇头，“她睡下了。”

“也是，”侍卫打了个哈欠，“隋郎君走了后里边儿便再没有动静了，想也该是入睡了，怎么着，看你这面红耳赤的模样，莫不是见着什么不该看的东西了罢？”

阿夏登时便跳了起来，“胡说八道！我能看着什么。”他咬了咬牙，大有此地无银三百两的意思，侍卫调笑他几句便也过了，阿夏闭上眼的时候，纱帐间的那一截手臂又在眼前冒了出来，像柳梢头的月牙，勾得他心痒。

若是什么时候能握一握，那便是最好的了。

第75章 无穷时

四喜因白日里的过错被罚在夜半里提铃，这不是个人做的活，大夜晚阴森森的，连刮起一阵风来都觉得是鬼哭，四喜本就胆小，寻思着喊几声便回去得了，左右也没人督看着他，陛下这会儿正病着呢，巴不得清静些，他扯着嗓门喊，若是将陛下闹得心烦，便又是罪过一桩了。

他抬着步子碾着砖缝又遛过过一圈，正打算回去了，没留神却撞上个人，他身量小，眼前这人也同自己差不多高，哎哟一声，他尖着声气道：“哪个不长眼的？没瞧见爷正走路么？”

平日里作威作福惯了，陆稹与福三儿这一走，四喜便觉得自己是这宫里顶尖的人物了，他眼斜挑着一抬，正要把这半夜里还在游荡不知好歹的货色好好地教训一顿，正好让他顶了提铃的罚，没想到那张脸一入眼，吓得他霎时慌了神，扑通一声跪在地上，声音都在抖：“梅蕊姑姑？”

脸儿被月光映得惨白惨白的，但他准没瞧错，想着近段时间宫里的传言，说是襄王爷寻了这么久也没寻到梅蕊姑姑，活不见人，那定是早就没命，就是不晓得尸骨在何处。前儿陛下听着这话，才把那人拉出去给绞了舌头，四喜觉得这也就是定下来的事儿了，只等着哪日襄王抬着一具尸骨回来，陛下才会认账。

这般思索起来，梅蕊在四喜眼中早便算作是个死人了，乍然一见，还是在三更半夜阴气正盛的时候，不是闹鬼是什么，四喜浑身一抖，伏在地上就朝她磕头：“姑姑您死得冤，可也别寻仇寻到奴才头上啊，您要寻也该寻襄王爷，谁教王爷没能赶在您死前找到您，不然早就将您接回长安城中享福了，您说您也是，好好的长安城不待，非得跑去寻护军。陇右那般远，您不想想，孤身一人上路，能到么？”

说到这儿，四喜又唏嘘起来，“但陛下是真的对您记挂在心上，您不在的这些日子里，陛下成日里以泪洗面茶饭不思，人瞧着都瘦了好大一圈！不是奴才不尽心，您伺候过陛下的，陛下他除了您和护军的话啊，谁的都听不进去，别瞧现在陛下看样子同襄王爷亲近了，但襄王爷说的话都不如您的管用。您行行好，在底下的时候给陛下托个梦，让陛下安下心来，不然总是记挂着您，连身子都要拖垮了，奴才看在眼里也急在心里，还是没什么用的啊！”eee

讲了这样一大通话，四喜有些口干舌燥，舔了舔唇，但还是不敢抬头，生怕梅蕊是来索命的，又静静地等了片刻，瞧见梅蕊没什么别的动作，便试探着问：“若您老人家没旁的事儿，奴才便先行告退了？您往后有空常回来瞧瞧，免得底下的人都记挂您。”

一直未出声的人这才冷冷清清地哦了声，“常回来瞧瞧，好。”

四喜恨不得打烂自己这张嘴，他哭笑不得，“别，别，别，您还是忘却前尘过往，早些干了那碗孟婆汤，入轮回从头再来的好。”

说完把腿就想遛，后领子却被梅蕊给拖住了，她扬着声，夜里红墙碧瓦都镀上了冷意，她的声音撞上了朱墙，听在耳里是叠了颤声的，阴冷冷让人发寒：“慢着，我让你走了么？”

完了，四喜觉得自己是要交待在这里了，他腿一抖，哭丧着脸，“冤有头债有主，奴才在您生前与您什么过节都不曾有，您为什么不放过奴才？”

“真的什么都不曾有？”

四喜呃了一声，“您的那册书是奴才弄丢的，”他紧接着辩驳，“除却这个，就真的再也没有了！您饶了奴才罢！”

梅蕊眉一拧，登时气不打一出来，“好啊，我说我那册书去哪儿了，原以为是陛下顽皮给我撕了图开心，没想到是你弄丢的，丢哪儿去了？老实交代！”

四喜为难的很，“奴才也不记得了，像是借给了兴庆宫中的一个宫女儿，后边儿她投湖自尽了，那本书自然也就找不到了。”四喜想起自己老家的传闻，说的是遇着冤魂了，最好要满足她，她才会离去，连忙道，“您若是惦念着那本书，奴才这就去寻一本烧给您，好不好！”

梅蕊白了他一眼，“哪里有这么好寻，若是寻得到，我当时便也不会与陛下怄气了。”她啧了声，“把头抬起来！”

四喜摇着头说不敢，头都要埋到胸前了，她觉得好笑，一把捏起了他的下颌来，“看着我！”

“这怎么能够！”四喜胆小，经不起吓，一双眼紧闭着，生怕瞧见她七窍流血的模样，一面念着阿弥陀佛一面道，“您的英明形容，在奴才心间永存。”

她扑哧笑了出来，“真当我死了？”

这句话教四喜反应了半天，他猛地睁开眼，那张脸笑靥如花，哪个话本子里的女鬼会笑得这般好看，四喜不确定地问道：“您方才说什么来着？”

“谁与你讲的我死了，”她眉一扬，俏得不行，“胡言乱语说了一通，要不是因为这个，我还不晓得当初弄丢我那传世孤本的竟然是你？”

四喜还是未能理解，懵然看向她，她也不说话，笑吟吟地把四喜看着，直到四喜突然回过神来，倒抽了一口冷气，“您没死？”

他六神无主地看着梅蕊，“您，您若是没死，那这又是打哪儿来的呢？还有您身上这衣服，怎么瞧着不大合身，还眼熟得很，您之前去哪儿了，襄王爷怎么寻都没寻到您，大伙儿都以为您……”

后面的话再说就不合适了，他也识趣地没说出口。梅蕊笑睨了他一眼，一身青衣穿在身上松松垮垮，却别有一番风味，她掸了掸袖子，开口就是单刀直入，“带我去见陛下。”

四喜茫然看着她，“您要见陛下只管去见不就好了么，往紫宸殿跟前那么一站，陛下会不见您？”

她摇头，“不要让别人知晓我回来了，我只是有些话要同陛下讲，”她眉梢往下压了压，神色肃然，“若是教旁人晓得了，你的小命怕是也保不住了。”

闻言，四喜心头一阵凛然，他贪生怕死，不晓得梅蕊这番话从何而来，只能虚心发问，“奴才能问一句为何么？”

梅蕊眯起眼，“因为我此次出宫，偶然从世外高人手中得了一种无色无味的毒，方才近身时便下在了你身上，你若胆敢张扬教我被旁人察觉，那解药必然是不会给你了。”她抄起手臂来，一身落拓无赖，“你自个儿看着办。”

四喜觉得自己倒霉透了，哀嚎一声，“姑奶奶，不带您这样的。”往前怎不曾发现她是个这样的人，现在发觉业已迟了，听她这么说起来，竟也开始觉得浑身不适起来，头痛胸闷，心慌气短，他扯着梅蕊的衣袖嘤嘤抹泪，“您行行好，大人不记小人过，奴才还正当青春年华，不想英年早逝，放奴才一马吧。”

梅蕊只笑，“那便带我去见陛下，见了后我自会给你解药。”

四喜连连应下了，去替她寻了见内侍的衣服让她换上，就往紫宸殿行去，一路上四喜喋喋不休，“您待会儿就跟在奴才身后，什么都莫要说，南衙的守卫都在门口，陛下跟前也没什么人，届时奴才替您将旁的人都支出去，您有什么要对陛下讲的只管讲便是了。”

她弯了眼，对四喜道，“难为你这般尽心。”

不尽心可怎么行，自己都被她下药了，再不尽心保不齐连命都给丢了。四喜觉着梅蕊现下这般形容倒更像个亡命之徒，什么都不管不顾，只凭着心情做事，这样的人最是招惹不得，比厉鬼还要骇人，他呵着腰恭谦地道：“您这是哪里的话，从前就仰仗着您的照顾，奴才这是在报恩呢！”

整个皇城入睡般死寂，唯有紫宸殿中还是灯火通明，这是小皇帝的习惯，吹了灯反而睡不着，四喜领着梅蕊走上玉阶，门口把守的侍卫瞧见了他，笑道：“四喜公公，这才打南边儿回来呢？”

四喜哼了一声，“咱家赶着回来伺候陛下，亲卫便少说两句罢。”

“是是是，您待陛下这般尽心尽力，陛下必定看中您的很！”任谁都能听出这句话里的讥讽，四喜一偏头就算耳旁风了，也不在意，正要往里走，侍卫瞧见了他身后的梅蕊，嗳了一声，“这是？”

“这是小春子，咱家一人在陛下跟前忙不过来，带他来搭把手，”四喜慢条斯理地瞧了侍卫一眼，“怎么着，还要拦着？”

他这做派倒和陆稹有几分相似了，侍卫起先是愣了愣，随后拱手：“不敢不敢，您请进。”