夜色已经很浓了。
浓的跟墨汁一样,无论如何化不开,伸出手去在空气中拨弄几下子,依稀感觉空气都粘稠起来。
就像自己身边的不是空气,而是墨汁,自己掉进了墨汁坛子里。
这种感觉让丁三很是恐惧。
丁三是个衙役,地位最低的皂隶,算不上官吏,就是个能跟着衙门官老爷们屁股后混口屁吃的那种小角色。
但他能谋得这个差事也很不容易。
因为他是个孤儿。
他能进锦官城衙门做衙役全靠命好,给上头的大老爷们通风报了个信,老爷们赏赐他,给他扔了个饭碗让他能讨口饭吃。
另外,大老爷们也未必没有用衙门拴住他的心思,毕竟他终究知道点事,老爷们将他扔进衙门,这样他身边都是精明人,跑不了也不敢乱说,老爷们放心。
当然这是丁三自己瞎琢磨的想法,他这个人就喜欢瞎琢磨,而且一旦碰到深夜就更容易瞎琢磨——完全控制不住脑袋瓜子,他情不自禁便会乱想。
自从十来岁那年他掉入野外一个老洞子里后,他就有了这毛病。
其实丁三不是锦官城的人,甚至不是蜀郡的人,老家在哪里他记不得了,只记得三十多年前老家遭灾,爹娘跟随乡亲拖家带口要去锦官城,他们都说锦官城是天府之国。
结果路上丁三要拉屎,那会他正好是个不大不小的年纪,爹娘饿的不想多动弹,就让他自己去找地方。
小小的他蹒跚着两条纤细的腿进入一大片草地里,接着脚下一滑耳畔生风,接着什么也不知道了。
等他再醒来,他发现自己出现在一个干枯的老洞子里头,什么洞子他不知道,他什么也看不清只会扯着嗓子惨叫。
那老洞子又冷又黑,当时年幼的他抬头看,只能勉强看到老洞子纤细蜿蜒的井壁和大片的黑暗。
后来他见过有人杀猪,见到了猪喉管,当时他就想,那猪喉管简直是缩小版的老洞子井壁,他掉入老洞子里的时候简直是被一头大野兽给吞进了肚子里。
还好他当时还不知道这些,只是单纯害怕,并没有乱想。
他在井下一直惨叫,最终叫来了几个流民。
这些人想办法将他从老洞子里头拉了上来,可惜他没有找到他爹娘。
那时候他太小了,现在想来应当是他掉入井里后便摔晕了,不知道昏迷多久,反正他爹娘肯定找过他,却没有找到,最终便跟随乡亲们离开了。
这种事在逃荒路上挺常见的,孩子很容易丢掉,而且一旦有孩子丢掉队伍就得赶紧走,因为孩子往往是被猛兽给叼走了,不赶紧走等到猛兽回过味来,它会来伤人。
而这还不是很吓人的,更吓人的是带走孩子的不是猛兽,是鬼祟!
猛兽害人是为了吃饱,吃饱以后它们便会离开,鬼祟不是,它们会将人全给害死。
丁三往四周惊悚的看,依稀感觉墨汁子一样的黑夜里就藏着鬼祟。
他们此时是在老山林中,远离了熙熙攘攘、热热闹闹的锦官城,孤孤单单的待在一条到了夜间便不会有人经过的山路旁,在他们身后不远处是几十具尸首!
漆黑的夜空,漆黑的山林,漆黑的草木,一切都被漆黑笼罩着。
丁三努力看向营地方向,那里还插着火把,可是火焰摇晃着越来越微弱,像是也要被黑夜给吞掉了。
不过微弱的火光还是照出来一些东西,营地里出现了几个身影……
他们飘飘忽忽的在营地里穿梭,时而消失、时而出现……
见此丁三颤栗起来,他忍不住叫道:“海哥、牛哥,你们还在吗?”
‘哗啦啦……’
回应他的便是草木树叶被山风吹动的响声,声音杂乱,阴嗖嗖的。
丁三紧握腰刀给自己壮胆,他惊恐的往四周看,却压根看不到四周有什么。
黑夜之中隐藏着一些东西,他不怕这些东西,可是他很害怕四周一切都被隐藏起来的感觉。
就好像他被抛弃了,与他当初被抛弃在老洞子里一样。
他忍不住再次喊了起来:“海哥、牛哥,牛哥海哥!你们去哪里了?你们让我在这里等什么呀?”
没有回声,这下子连树叶子被吹动的哗啦声都没了!
他再往四周看,突然意识到黑暗的夜色不只是藏起了四周的山石林木,还有可能藏起了什么不怀好意的东西,这些东西正在垂涎的盯着他看。
不是野兽,野兽有声音!
那是什么?
恐怖的念头出现在心头,翻滚在脑海中,更恐怖的是有什么东西随时能从黑暗中冒出来,会伸出手拍在他肩膀上,会贴在他身后……
难以控制的念头折磨着他,让他情不自禁的颤栗。
他忍不住开始转圈,生怕有东西贴到了他身后却不知道。
然后没转两圈,他猛的感觉到有东西从他身边掠过,但是当他定睛看去的时候,却又是什么都没有。
但他知道有东西出现了,他一直恐惧的东西来了,他做了孽、他有罪、他没有良心,他要遭报应了……
乱七八糟的念头浮现在他心头,绝对的恐惧之下他的心里有什么东西绷断了,突然之间他感觉自己不那么害怕了,他想自己可以做点什么壮胆,比如唱一出戏……
恰好他昨天刚听过一出戏,乃是蜀剧明戏,叫《目连救母劝善戏文》,这戏文讲的是佛陀弟子目连拯救亡母出地狱的事,正好可以用来镇邪壮胆。
于是他清了清嗓子张开嘴大声唱了起来:“一声长啸出关来,万里青天扫不开。我是当年秦胡亥,杀兄何必更登台……”
声音幽怨低沉,咿咿呀呀……
丁三一下子怔住了。
他的嘴巴半张再也唱不出来了!
这不是《目连救母劝善戏文》,这是《大秦演义》下半阙的第一段,叫做《胡亥弑兄》!
《目连救母劝善戏文》与《大秦演义》都是蜀剧中的名篇,锦官城百姓好享乐,多数人听过这两篇戏剧。
丁三也听过,他昨天甚至也听来着,而且巧了,昨天茶楼中戏子演的恰好是《大秦演义》下半阙!
可是他现在不喜欢这篇戏剧,于是他逼着茶楼换成了《目连救母劝善戏文》,那么他此时明明想唱《目连救母劝善戏文》,怎么开口却是《胡亥弑兄》呢?
他陷入恐惧中,这时候一个东西突兀的搭在了他肩膀上。
丁三的裤裆顿时热乎了。
一个压抑的声音响起:“龟儿子,我日你的仙人板板,大半夜的你唱什么戏?你唱戏就唱戏,你它娘学着娘们的嗓音唱什么唱?”
听到这个声音丁三回身便抱住了身后人,他激动的语无伦次:“牛牛哥,牛哥你去哪里了?你你你们怎么了你们干啥了你们找不到了,不是,你和海哥这是去哪里了?”
牛哥叫牛八刀,性子莽撞而勇猛,虽然是寻常人而不是有修为的高人,但气血旺盛、杀气十足,曾经八刀砍死过一个害人的四交道鬼,并以此荣升了衙门捕快里的班头。
牛八刀一把推开丁三,嫌弃的说道:“去哪里了?一直就在你身边呀,怎么了?你在这里阴阳怪气的唱什么玩意儿?想唱戏给鬼听?”
海哥说道:“就是,它娘的老子一直在这里打盹,你突然捏着嗓子唱起戏来,脑子坏了吧?鬼附身了?”
丁三知道他们在说谎,可他不敢说出心里话。
而且两人的话也吓得他够呛,他赶紧说道:“不是不是,我我我,那啥,海哥牛哥,咱点个火吧?这黑灯瞎火的多吓人。”
牛八刀不屑的说道:“有什么吓人的?听天监那帮大爷都来看过了,这里没有鬼,那些尸首也被处理了,不会有冤魂怨鬼啥的留下,什么事也没有,别自己吓唬自己。”
丁三赔笑道:“牛哥说的对、牛哥胆子大是爷们,不过不过,呵呵,咱点个火吧。”
海哥看向牛八刀,牛八刀往周围看了看,说道:“行吧,那就点火吧,不过火把都插在那死人营里头,咱用什么点火?”
“要不然,”他冷飕飕的看向丁三,“你回去拿火把?”
丁三赶紧摇头:“牛哥说笑了,牛哥我我我,呵呵——营地、营地?牛哥海哥你们看营地,那那那里,我我刚才看见,真的,营地里头有人站起来了,有人在飘!”
“咦,谁在吹唢呐?”海哥忽然打断他的话,歪头作势侧耳倾听。
牛八刀愣了愣,说道:“是哈,哪个龟儿半夜吹它娘唢呐?家里死人了呀?”
丁三呆住了。
他没有听到唢呐声。
海哥和牛八刀伸手在耳朵上往四周倾听,眉头皱巴起来,一脸狐疑之色。
他们转头倾听一阵,对视一眼后不约而同看向堆积着尸首的营地。
那里空荡荡的。
“嘿,那地方不是只有死人了吗?怎么会有唢呐声?是谁在吹唢呐?”牛八刀纳闷的说道。
丁三吓呆了,他瞪大眼睛也学着两人的样子侧耳倾听。
风声飒飒,隐隐约约中确实有一阵唢呐声滴滴答答的传进他耳朵中。
曲调婉转阴柔,声音很小,像是被夜风给慢慢悠悠捎带过来的。
丁三吞了口口水,他感知了一下,轻声道:“牛哥海哥,我觉得这唢呐声不是从营地那边传来的,是从、是从咱后头这片传来的……”
牛八刀和海哥一起盯着他看。
目光直勾勾的。
丁三被吓到了,结结巴巴的说道:“牛牛牛牛……”
“牛你娘个屁哟。”牛八刀猛的一巴掌拍在他脑门上笑了起来,“你个龟儿也学会开玩笑了,本来还想吓唬你咧,没想到没吓到你。”
海哥说道:“没意思的很,还以为能吓得这小子尿裤子咧。”
看着两人脸上那模糊的笑意,丁三的心像是掉入水里的棺材,慢慢悠悠往水下沉。
他分不清两人到底是在怎么吓唬自己,明明有唢呐声!
他苦笑着说道:“牛哥海哥,这趟回去,明天回去,兄弟请你们去芳草苑里嫖个痛快,你们俩就别吓唬兄弟了,你们俩知道的,兄弟自从进了咱班子的门,对牛哥和海哥你俩最是尊重,你俩这吓唬兄弟这么个胆小的,真没啥意思。”
海哥高兴的问道:“你真要请我们去芳草苑?”
牛八刀则说道:“老三是个硬汉子,一口唾沫一个钉,他肯定不会乱说噻。另外他说的对,他一直把咱当大哥,咱吓唬他没得球意思,算了,点火等天亮。”
他抬头看看夜色,嘀咕道:“狗日的天还真黑。”
“快要天亮了噻。”海哥笑道,“快要天亮那一会最黑。”
伴随着两人说笑声,唢呐声响亮了起来,好像是近了一些。
丁三面色惨淡,说道:“牛哥海哥,这唢呐声怎么回事?你们俩不怕吗?”
牛八刀翻白眼:“没有唢呐声,我俩吓唬你的!”
丁三双腿开始打摆子。
他仔细倾听,坚定的说道:“不是不是,牛哥,真有唢呐声呀。”
牛八刀又皱起眉头:“老三,你想吓唬你爷呢?你是不是欠修理了?”
丁三抓着头发叫道:“牛哥,真的、真有,我我我真听见了,就是那里,唢呐声就是那里,从那里传过来的。”
他伸手指向身后。
一阵山风吹过,哗啦啦的树叶摔打声再起。
牛八刀和海哥对视一眼,两人都是满脸狐疑。
海哥低声问道:“他们直接迎亲回去了?”
牛八刀嘀咕道:“不能,这不合规矩,再说我也没有听见声音。”
他也侧耳倾听,满脸聚精会神。
“嘛呜儿!”
一声尖锐刺耳的叫声突兀响起。
正聚精会神的牛八刀吓得当场跳了起来!
海哥匆忙抽出刀来叫道:“怎、怎么他娘个臭批的回事?”
叫声一闪而逝。
黑夜再度寂静。
牛八刀浑身冒出了油汗,他愤怒的瞪大眼睛看向丁三挥拳要打人:“日你龟儿没批眼子!你敢吓唬你爷?”
他拳头没能挥舞下去,因为他发现丁三更恐惧,直接瘫在了地上。
而且身上有股地道的臭味儿。
“你龟儿拉裤裆了?”海哥鄙夷的说道。
丁三满身冷汗,跟像是下了一趟河似的:“哥哥哥,这是什么、是什么叫?刚才怎么了?”
牛八刀捏着鼻子往后退了两步,嘀咕道:“好像是个狐狸叫?算球,都小心点吧,你龟儿赶紧收拾一下你的裤裆,咱还是升起火来吧,等等天亮了赶紧换班回去。”
海哥在地上摩挲了一些干树枝,堆在一起点燃,漆黑的夜色中顿时光芒大亮。
然后他们三人看到了一群人面无表情的出现在旁边!
前面的五个人满身黑衣从头包到脚,五月大热的天,它们身边却是阴风阵阵!
海哥和牛八刀纷纷惨叫,丁三反而不叫了,他两眼翻愣着身子一抖一抖,整个人被吓得要抽过去了。
王七麟走出来看着三人说道:“你们怎么回事?衙门是不是留你们三个在看守营地的尸首?我们几个在营地里转了好一会也没见着活人,你们怎么都躲在这里?”
听到这中气十足的声音牛八刀的心里一下子安定下来,他不怕了,因为他从这声音里听出了官腔。
城里头官老爷们平日里说话就是这腔调。
他胆气一壮,怒从心头起:“日你媳妇个拐弯批,你们什么人?谁让你们大半夜的……”
“听天监!”王七麟懒得听他瞎叫唤,直接将自己的铜尉印拿出来扔过去。
牛八刀借着火光看清铜尉印后赶紧上前一步、双膝一软跪下了:
“大人、大人恕罪,大人你们怎么、不是,这大半夜的,大人怎么会来这地方?啊不是,小的不是要质疑您,小的就是佩服、特别佩服您,您真是兢兢业业、恪尽职责,真乃国之栋梁!”
王七麟摆摆手在鼻子前拍了拍,说道:“你们三个身上怎么这么臭?发生什么事了?从死人堆里刚爬出来?”
牛八刀急忙往后退,陪笑道:“不敢不敢,是这样的大人,我我们兄弟刚才,就是刚才碰到了点怪事,然后这个兄弟拉裤裆里了,他被吓得拉下了!”
说着他给海哥使了个眼色,两人一起上去架起了丁三。
然后夜风一吹,王七麟闻见的味儿更冲了。
徐大被熏得往后退,嘀咕道:“你们俩还行,你们仨之间感情不赖呀,那兄弟拉了裤子你们俩还愿意去扶起他来,可以,讲义气。”
牛八刀谄媚的笑道:“大人谬赞,我们其实我们都胆子小,然后衙门白天接到信儿后过来看过了这个营地的事,也收拾了尸首,留下我们三个守着尸首,防止被野兽给吃了。”
“你们隔着这么远,能守着个屁!”小奴逻毫不客气的说道。
死掉的可都是她的同胞,看着同胞尸首被这样粗鲁对待,她心里很不爽。
牛八刀慌张点头道:“大人说的对、确实,我们确实不够尽忠尽职,我们主要是胆子小,请大人们体谅,我们是寻常人,没有胆量……”
“听,唢呐声!”丁三叫道。
王七麟听了听,只有一阵风吹树叶声。
他估计这人被吓出幻听来了,说道:“行了,你们收拾一下身上的味道,我们去路上,你们到时候过来,我有话问你们。”
他回到营地,然后又嗅到了腐臭味。
这股味道让他心里一动,忍不住看向三人方向,他从这三人身上也嗅到了同样的味道。
天气太热了,鲜血碎肉和脏器在一天之内就会腐烂,随即发臭。
所有尸体被收集在营地里头,用草席卷了之后摆放在一起。
王七麟打开草席,大群的蝇虫带着一股腐臭味和血腥味混扑面而来。
他罡气外放,蝇虫翅膀僵直纷纷落地,直接被震死了。
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这些尸体挺恶心的,他扫了两眼看不下去,重新盖上草席环望四野。
一个问题出现在他心头:使团是一群人,而且修为都不错,就算是这么多有修为的猪也不能轻易被人给屠戮一空吧?
那么,昨夜袭击使团的是人吗?
崎岖山路旁边依然是老林,此时林子里面虫鸣啾啾,山风又吹的营地里火把乱窜,氛围不太好。
不多会三人走来,有一个汉子没穿上衣,有一个汉子没穿裤子,前面那汉子的上衣给他绑在腰上当了裤裙。
三人一身酒味,这是用劣酒压住了身上的臭味。
王七麟问了一下,三人分别叫牛八刀、方海和丁三,是衙门留在现场看守尸首的衙役。
现场一共五十五具尸首,加上逃走的阿白就是五十六个人,而使团一共是一百零六个人,也就是说还有五十个人尸首无存。
牛八刀指向路东方向,说道:“那边有个山崖,山崖下有河流,其他人应当是被逼的跳了山崖然后让河水给冲走了,也不知道有没有人能活下来,白天时候您听天监的官爷下去看来着,说下面只有一些布条和碎肉,没有尸首了。”
王七麟捂住鼻子打开一卷草席,这具尸体脑袋与身躯分家了。
他指了指尸体,牛八刀急忙点头:“都是这样、都是这样,全被砍了头!”
王七麟道:“我的意思是,这些人身份被确定了?确实是南诏使团的人?”
方海讪笑道:“不是使团的人还能是哪里的?”
牛八刀踹了他一脚:“有这么跟铜尉大人说话的吗?咳咳,大人您别见怪,我们这些人糙人……”
“不用废话也别客气,坦言直说即可。”王七麟不愿意听废话。
牛八刀说道:“应该是吧?白天时候其实挺乱的,我们接到消息赶过来是下午那会了,只来得及收敛尸首,还没有来得及辨认他们身份,不过看尸首衣服确实是南诏人的打扮。”
三个衙役有两个是老油条一个是新入门的菜鸟,他们对于使团遭到的屠杀这件事并没有太多了解。
王七麟与三人聊了一阵没有得到太多有用信息,便挥挥手让三人去休息。
小奴逻带着阿白行走在这些尸体中,摇晃的火光照耀他们的面庞,将他们的脸蛋照的时而光亮时而阴森。
五鬼笑吟吟的靠在一棵树上,满脸痛快,过了一阵开始轻声唱起了小曲。