天高云淡, 初秋的日头和夏日里的不同，丝毫不让人觉得灼烧, 反倒有一种暖人的感觉。

远处群山逶迤, 郁郁葱葱的，满眼的淡绿、浅绿、墨绿、深绿……一眼望不到边际。

近处一条山涧，弯弯曲曲自西边的山中流淌而出, 积聚成一条两丈宽的溪流, 径直流向东面，也许最终汇入江河湖海之中, 亦未可知。

这样的好天气, 对于夏日里憋闷了几十天的孩童而言, 最是让他们欢喜雀跃——

终于可以出来疯跑疯玩, 不会只跑几步, 就一身的汗水。

山里面好玩儿的东西太多了, 只山下的这条小溪，摸鱼、垂钓、嬉水，就足够贪玩的孩童玩个彻夜不肯归家。

此刻, 溪流边上, 传来了孩童欢快的笑声。

歆儿光着两只脚丫, 站在溪水边, 绸裤也挽到了小腿上, 正指挥着一个小小少年这般那般——

“哥哥哥哥, 那里有鱼！还有那里！”歆儿白胖的小手一会儿指东, 一会儿指西。

简扬比几个月前个子拔高了半头，体格也健壮了许多，和当初的那个身形细瘦的少年全然是两般模样。

他的裤腿也半挽到膝盖, 身上的短衫被迸溅的溪水打湿, 洇开了一小片一小片的水渍。

简扬浑不在意这些，始终耐着性子，由着歆儿心血来潮地指这儿指那儿。

岸边的两只鱼篓里，属于歆儿的那只还是空的。

另一只属于简扬的，就依靠在他之前垂钓的钓竿旁边，里面倒是有大大小小的三五尾鱼。

兄妹两个闹腾了好一会儿，还是连一尾小鱼都没捞到。

歆儿扁了扁小嘴：“歆儿一条鱼都没有……歆儿还答应阿娘和爹爹，要用歆儿捞的鱼给他们做鱼羹呢……”

简扬见她那副心焦的小模样，便忍不住想摸一摸她的脑袋。

转瞬又想到男女有别，还是忍住了，却笑得越发和煦：“哥哥的就是歆儿的。一会儿我们把那些鱼都拿回去，呈给爹爹和阿娘，就说都是歆儿钓的。”

歆儿闻言，揪吧的小脸儿一下子就绽开了：“真的吗？”

“真的！”简扬用力点点头。

歆儿大眼睛张得更圆，可是马上又黯淡了下来：“可是……可是那样的话，歆儿就是说谎了！阿娘说过，小孩子家不怕犯错，最怕说谎。说谎的小孩子，才真会让人不喜欢……”

她好纠结的样子，简扬瞧得心软，又觉得她说的话很有道理。

一面对自己的妹妹心软舍不得她受委屈，一面又觉得对长辈扯谎很不应该……简扬心里也纠结了好一会儿。

他忽的灵机一动，抻着脖子朝溪水上游群山的方向望了望：“我们去上游！那里水浅，说不定能捉到大鱼！”

歆儿巴不得去往山的深处玩儿呢，当然拍着巴掌说好。

“哥哥我们快走吧！”歆儿跑回岸边，催促着。

她的一双脚丫还光着，虽然是初秋时节，万一吹了凉风也是不好。

简扬想到了，便好脾气地蹲下.身，要为歆儿套上鞋袜。

“还湿着呢！”歆儿嫌弃地躲开。

也是，鞋袜是干的，沾到湿着的脚丫上，长久贴肤，肯定不舒服。

而且，让歆儿光着脚走路，万一地上的石子划破了她的脚，可怎么得了？

简扬挠头一会儿，蓦地有了法子。

他拎了歆儿的鞋袜，蹲身在歆儿面前：“来！哥哥背你。”

歆儿之前在水里扑腾了好一会儿，回到岸上，两条小腿就酸痛起来。

她早就不想自己走路了，又舍不得溪流上有“可能有更多更大的鱼”。

这会儿见简扬蹲身在眼前，嘻嘻地笑了：“哥哥真好！”

她的声音糯糯甜甜的，简扬登时觉得，此刻便是让他身赴刀山火海也是不在乎的，刹那间突然就明白了这段日子里父亲教导他骑射功夫的时候，经常说的话：男儿汉顶天立地，就是要护卫得亲人安然。

兄妹两个的一举一动，皆被下游十几丈开外的侯府侍卫们看到了。

他们是奉了常胜侯的命令，护卫着这两个小主人的安全的。

这两个小祖宗向来不喜欢玩耍的时候旁边有人盯着，他们这些侍卫都是知道的。

他们也不敢搅了这两位玩耍的兴致，更不敢玩忽职守，遂只能在下游方向远远地瞧着——

这样的距离，便是这两位小祖宗出现什么意外，他们飞身过来救助，也是来得及的。

何况，大郎君简扬现在的身手已经不凡，寻常意外他完全应付得来。

众侍卫怎么也没想到，这两个小祖宗在这片水边玩得不尽兴，还要往上游山涧里寻摸。

远远看到简扬背了歆儿，往溪水上游走，众侍卫面面相觑。

他们慌忙抢身急追了上来，挡住了兄妹两个的去路。

“大郎君，你们要去哪里？”侍卫头目问道。

简扬对他们，可就没有没有对待歆儿那般的耐心了。

他英挺的眉毛皱了皱：“去上游。”

说罢，又吩咐众人：“拿着我的钓竿，还有鱼篓……别把我鱼篓里的鱼弄丢了！”

他生怕这些壮汉弄丢了他的鱼，回去救没法替歆儿交差了。

侍卫头目闻言，脸上露出为难神色。

“大郎君，山涧里面怎生情状，咱们也不知晓，还是……别去为好。”他小心地劝道。

简扬不为所动：“我意已决，不必罗嗦。”

语声简短又坚决，无人可以更改的意思。

几名侍卫登时头疼起来。

或许是父子相像，又或是大郎君这几个月来常常追随侯爷习练骑射拳脚等，又时时被侯爷教导着读书，这性子和言谈举止也越发像侯爷了。

众侍卫乍一见到简扬方才的神情，竟有一种面对简铭时候的压迫感。

明明，大郎君还只是个十岁的孩子，虽然个头已经蹿得只比他们这些军汉矮不到一头了。

几名侍卫正心里暗暗叫苦的时候，听到歆儿糯糯地开口了：“你们就听我哥哥的吧！哥哥说得不会错的！”

简扬听到这么一句，原本紧绷的脸上，绽开了一个会心的笑容。

几名侍卫既觉有趣又觉好笑——

可以相见，若干年后，这两位小祖宗长大了，兄妹情分该是何等的好。

一行人最后只得跟着简扬，往溪水的上游走。

简扬背上的歆儿，一路看着风景，嘴巴也不闲着：“哥哥这棵树好高啊！哥哥我喜欢这朵花的颜色！哥哥……”

总之，每句话都不离“哥哥”二字。

足足走了百丈远的距离，侍卫头目第三次劝谏。

歆儿眨了眨眼睛：“哥哥你累了吧？我们就在这里玩儿吧，好不好？”

这话比什么都好使，简扬放下歆儿，还不忘了朝妹妹温和地笑：“哥哥不累！”

歆儿也朝他弯了弯眉眼。

不过，和两个小孩儿以为的完全不同，这里虽是离溪水的源头近了，可没见多余的鱼。

歆儿已经忘了捉鱼的事儿，她从简扬的脊背上挣下来，胡乱蹬上鞋子，就在花树间穿来跑去，时不时还要跳过窄小的溪流，玩儿得不亦乐乎。

简扬不放心她，紧紧地跟随在后。

“哥哥，那是什么？”歆儿突然眼尖地发现了什么。

她禁不住迈着两条小腿跑了过去。

“小心着些！”简扬不知她看到了什么有趣的东西，慌忙提醒。

歆儿跑向一片小灌木。

灌木半斜外在地上，像是被什么人用大力拉扯过。

歆儿好奇地凑过去：“咦？这是什么金光闪闪的……啊！”

她突然发出一声惊叫。

简扬和众侍卫都听到了那一声，唬得抢身冲了过去。

简扬离得最近，也抢在最头里。

他飞身冲到歆儿旁边，搂了歆儿，紧紧抱在怀里，同时猛地一脚踢出，将一条淡黄色花纹的小细蛇踢得不见了踪影。

简扬前冲、抱起妹妹、踢蛇、旋身后退，一气呵成。

歆儿没被蛇吓着，倒是兴奋地拍起巴掌来：“哥哥身手好厉害！”

简扬这一次可没回她以温煦的笑，他放下歆儿就不放心地上下打量：“受没受伤？可有哪里觉得疼？”

歆儿使劲儿摇头：“没有没有！歆儿没受伤！哥哥把那条小蛇都踢跑了！”

简扬：“……”

他能说，他妹妹越来越像娘亲了吗？

歆儿可不知道简扬作何想法。

她抬手指着前面：“哥哥你看，那个金灿灿的物事，像不像个印？”

简扬确信歆儿没受任何伤，才循声望去。

歆儿已经挣开他，重又跑回去了。

简扬慌忙跟了过来。

歆儿蹲下.身，朝被落叶和尘土盖了一半的金灿灿摸去。

“小心有毒！”简扬生怕再出什么意外。

万一，刚才那条蛇有毒呢？

歆儿的胆子格外大，她的小手抓着印纽提了起来。

那枚印状的东西，竟是实心的，于她而言特别的沉。

“好沉哦！”歆儿感叹着。

简扬帮她托起了那东西——

当真是金灿灿的，像是一整块金子雕刻的。

两个孩子出身于富贵之家，对于金玉之物倒不觉得如何稀奇。

他们好奇的，是那印底刻着的文字。

“这是‘之’，这是‘后’……”歆儿脏兮兮的小手点指着印上的篆字。

简扬的神情则格外凝重起来。

他认得那印上的四个篆字——

皇后之印。