明堂先生仔细打量着庄柔，见她神情不似作假，便说道：“想来公主还不知道，令兄已经进入青梁国境，带来了粮和神奇的流传。”

“据说令兄当年匪乱时，在内侍的保护下逃入山中，但内侍当时也受了重伤，逃入深山之后没多久便死去，留下了年幼的太子。”

庄柔并不是真想拆哥哥的台，但实在忍不住地说：“之后呢，年幼太子不可能一人在山里长大吧？”

众人都知道他俩不是亲兄妹，先皇死在匪乱之中，早已验明正身，怎么可能有她这个岁数的亲女儿。

明堂先生若有所思的打量着她，“后来太子被一头圣兽养大，直到被猎人发现，才重入俗世。”

“圣兽？”庄柔愣怔的看着他，这是哥哥手下哪个神人编出来的东西，不会太夸张了吗？

见她好像不知情，明堂先生便应道：“有人亲眼所见，那头圣兽似人却全身长毛，背后有倒尖图案的白毛，凶猛无比还听得懂人话。”

“那确实是闻所未闻的东西，想来有些来历。”

庄柔知道他说的是什么了，银霸。

她立马说道：“是的，哥哥身边确实有这么一头圣兽，只是一直以来，我都当它是亲人，并没有像外人那般称呼它。”

“其实它也没有什么特别的地方，只不过力大无穷，智高如人，听得懂我们说的话，不看外表的话，与人没有区别。”

“但众人都觉得，这世上再没有像它这样如此独特的存在，它应该是为了救哥哥这个天之贵子，才会出现在这世上。”

庄柔不止人挡杀人，嘴皮子上的工夫也是一流，想都不用想，便顺着对方的话玄之又玄的吹起来。

反正这种事都能传出来，她就肯定哥哥知情，想要造势自然得往天命神迹上引，不需要所有人都真相信有这回事，有个借口就行了。

明堂先生没有拆穿她的话，那圣兽他也没亲眼见过，本意也不是为了谈野兽的事。

他轻抚胡须，面带笑意道：“民间还流传令兄带来三千勇猛之士，全是平日收留的可怜人，可看起来却不像寻常百姓，更像训练有素的兵士。”

“不知令兄是否想趁着蝗灾谋事，用救灾收买人心？”

庄柔有些好奇这个明堂先生，文人不是都喜欢说话绕圈子，他反而这么直白就问出来了。

有话直说，不玩虚的文人难得遇上一个，她顿时来了兴致。

于是，庄柔露出大吃一惊的神情，不可思议地说：“先生何出此言，就算嫌鸿业帝不思民生，无视百姓疾苦，也不用这么急着把别人强推出来。”

“我能理解先生你忧国忧民之心，看到昏君无道，放任百姓活活饿死，也舍不得拿出粮食救灾。却百般宠爱那国师妖孽，实属气愤难耐。”

“先生有想找人取而代之，还青梁一个青白日的心，也是人知常情。”

她叹了口气，遗憾地摇了摇头，“可先生也不用如此病急乱投医，看到用微薄之力做善事的人，就急切的期盼他想当皇帝。”

“哥哥虽然是太子，但从未真当成一回事，反而平易近人，常帮助无家可归的汉子，担心他们无处维生而去走了歪路，做了为害一方的混子。”

“没想到这些热心肠，一心只想救灾的男子，会被先生误会别有用心，先生也想得太多了。”

庄柔如炒豆子般噼里啪啦说了一堆，听得明堂先生和侍卫直发愣，不敢相信怎么有如此颠倒黑白的人。

明堂先生不是没见过粗俗之人骂街，但那些只是俗不可耐之语，哪会像此女，句句诛心，有把你强拉下水之势。

让人除了想大声反驳几句，我没有，根本没这回事，你别胡说之外，其它的解释都显得很无力。

“公主真是机智过人，口齿伶俐。在下有一事相求，也是为这青梁百姓相求。”他拱手说道。

庄柔笑道：“先生只管讲，只要是益民之事，我自当全力以赴，就算为了百姓替先生刺杀鸿业帝也无妨。”

“……”明堂先生无语，半晌才说，“公主能否不要再行救灾之事了？”

庄柔不解地问道：“先生是何意？难道朝廷就是想故意饿死穷苦百姓，嫌他们无用浪费粮食？”

“可总不能指望着你们去种地，人可是国之根本，你们不会是失心疯了吧？”

明堂先生不想和她纠结这些话，有种只要搭上话，就会进入她圈套的感觉，便只专心说自己想说的事。

“听闻公主武艺高强，寻常人近不了身，所过之处无人能敌。有公主出现的地方，必会出现粮匪，他们烧杀抢夺无恶不作，当地百姓身受其害。”

“如果公主不再劫富济贫，便是给青梁百姓做了份善事。不然公主一离开，粮匪便会变成土匪，不止抢粮还会杀人放火，为害一方。”

庄柔瞧着他好笑地说道：“先生的意思，粮匪是因我而起，也是我煽动丰衣足食的百姓落草为寇？”

“没有我，他们就能吃饱饭，不会为了活下去而去抢粮？”

明堂先生没有被她的讽刺激怒，平静地说：“至少不会心生挑战官府的心思和胆量，粮匪有也会为数不多，不会像现在如野草般铲除不尽。之所以敢，很多时候是公主给他们的勇气。”

“公主想必也知道，不少粮匪打的就是公主和令兄的旗号，称自己为义匪。公主只要不再逼粮商和当地官员放粮，别有用心者自然会退去。”

这种话要是能说服自己，庄柔都得佩服他了，但是可惜了。

她反问道：“先生，朝廷现在有何救灾的举动？”

明堂先生答道：“朝廷已派出巡查大臣，待确定灾情之后，再按各地受灾之情拨粮治理蝗灾。”

“那粮食下来之前，已经无粮的百姓要怎么办，以何为生？”庄柔问道。

在来之前，明堂先生已经思索过此事，早有了准备，他例举了几个想法，凭他在青梁的名望，实施的机会很大。

他向庄柔款款道来，他能到各地游说，让当地的富户多买下灾民为奴仆，减轻各户穷人的负担。

有田地的灾民还可以用地换粮，等渡过这个关口后，可以重新租回卖出去的地，成为有依靠的佃农。

佃农的粮种都是地主先供给，待到收获之后才扣除，可以解佃农的燃眉之急，不用担心无粮可种。

还有一条门路，青壮年可投军，朝廷年初时下了旨意，今年要征四十万新兵。

现在强征之后还有十余万人的缺口，去了那有吃有喝，还能建功立业，不失为一个好去处。

至于老弱的百姓，可送回家乡，靠着乡亲邻里和族人帮衬，家中没有青壮年抢食，活到来年肯定行。

庄柔有些意外，他说的有些道理，不失是个解决大量灾民的好法子，只不过全是站在高高在上的权贵那边提出来的。

权贵富户用少量的粮，收购了大量的田地，得到卖身奴仆和失去了土地的佃农。

而军中多了十几万终身军户，她可是知道在青梁国普通征兵，劳役几年之后，便能回家与亲人团聚。

而像这种卖身般的投军者，除非立了大功，不然就得到五十有余，才能被几百钱打发回家。

送死的时候都让他们先上，绝大多数都不能完好的回乡，可以说是以整条命换几年的活头。

不过，这意思是鸿业帝想要征兵发动战争？

但现在蝗灾严重，就算征满了兵士，他也没粮开战。

这便是天意吧。

而且庄柔并不赞同明堂先生的办法，那只是借着救灾的名义，趁机敛财罢了。

真想救人，开仓救粮不就行了，大户有的是粮。

她其实并不知道明堂先生到底在青梁有多有名气，但可以借着他做一件事。

“先生，你担心我哥哥还不如注意一下宫里，皇上如此疼爱国师，说不定哪天就把皇位传给他了。”

明堂先生愣了一下，这是根本不可能的事。

庄柔却神神秘秘地说道：“明堂先生难道不知道，国师是皇上的亲儿子？妖妃生的。”

“什么！”明堂先生浑身一震，此事他可是从来没听说过。