强听得毛骨悚然。

他建立寰宇公司十数年,手下科学家数千人,什么样不可思议的研究项目都听过,自认也是心理素质过关,不会为什么事情而吃惊。但陡然听到林怡转述生物部门研究,所引发的一系列后续经过,还是忍不住心中发寒。

他不是生物学家,也不是医学工作者,甚至连科研人员都谈不上。

对于生物部门进行的研究,他并不明白其中的意义,他只能从善意的角度来理解,认为他们从事该项研究,是为了人类医学事业的进步。

可就算如此,他心中仍旧有极度的不适感。

设身处地站在当初那明自杀的患者角度,他可以理解,当那名患者从恢复健全身体的惊喜中冷静下来,想到从此之后,自己的身体里,不光有人类的基因,也由老鼠的基因,心里面会感到如何的痛苦与彷徨。

这样的一个人,还算不算完全的人类?

更重要的,老鼠的基因会不会带来其他未可预知的危险?

这个问题,恐怕生物部门都不清楚。

要不然,他们就不会热衷于进行人体试验了。就像寰宇公司所有部门,都狂热地收集相关数据一样,生物部门也必然是为了收集到全面的信息,才会想到和协和医院合作,进行大量的人体试验。

人体秘密的复杂程度,可能并不比想要了解宇宙更简单。

这就需要成千上万例相关研究,并尽可能收集全面的数据。

寰宇公司的超级计算机,具有目前世界上最强劲的运算能力。可是,连发生某个变化之后,会有怎样的连锁反应都不清楚,再强大的计算机。也不可能推出后续地结果。

人类对自己的了解,严重滞后于物理研究。

生物部门想要收集大量的原始数据,也是情理之中。

这,大概就是学科协调委员会,支持生物部门继续深入研究的主要原因吧。

萧强非常犹豫。

从理智上来说。他应该支持生物部门的研究工作,并给他们顺利开展工作提供条件。但作为一个人,他每次想到生物部门医学实验室里,可能培育地各种畸形器官、人体标本,就会感到身上的汗毛,也竖了起来。

从这一点来说,他还是保留着一个普通人的思维方式。

萧强的手指被萧勇用力咬了一口。感觉到爸爸心不在焉,萧勇用这种方式提醒爸爸。注意自己的存在。

萧强痛爱地搂过儿子,在他小屁股上轻轻拍了几下。

望着佳雯笑呵呵看哥哥挨打,小脸蛋红艳艳粉嘟嘟是那么的可爱,他脑子里忽然闪过一些科幻电影中的情节。他不能接受,让世界中充满一群带着动物基因的人存在,他无法想象那是怎样一种情况。

他站了起来。将被他拍打小屁股,而眼泪汪汪地儿子交给林怡:“我过去看看。”

“嗯。”林怡的思想更加传统,当初她听到了这件事,就对生物部门的研究非常不舒服。

萧强来到奥斯丁的办公室。外面上百名奥斯丁的秘书看到萧强进来,起身恭敬地说道:“萧总。”

他微微点了点头,大步走到奥斯丁门前,就听到里面传出激烈的争吵声。

他推开门,里面就爆发出奥斯丁粗暴地呵斥:“出去!我说了不让人……老板?老板你来了!太好了!”奥斯丁从沙发上起来。快步走到门口,迎接援军的到来。

学科协调委员会和生物部门联手向他施压,奥斯丁独木难支。只是死死顶着不松口。

看到老板终于过来,奥斯丁激动不已,他相信老板绝对不会允许生物部门如此胡作非为,败坏公司名誉。

“萧总!”一屋子人都站了起来。

“坐!”萧强作了个手势,让大家回位,笑道。“我听说你们搞了些新东西,所以过来看看。对生物啊、医学啊什么的,我是外行。你们继续,我就是当个听众。”

他笑呵呵地表示自己没有倾向性,避免一来就激起研究人员的对抗情绪。

“我记得,萧总上次到我们部门,还是在九八年吧。”生物部门主管楼月河自嘲地笑道。

看得出来,生物部门地研究人员,心里对萧强的忽视,是憋着一股劲的。

萧强尴尬的神情一闪而过,对生物部门研究人员诚恳地说道:“这是我的过失。由于我以前把注意力都集中在电子方面,对各位地研究工作重视不够,这是我的错。所以,我来改正自己的错误,希望能够借此机会,给予各位工作更多地支持。”

真正的研究人员痴迷于科研,没有那么多拐弯抹角的想法,萧强坦然承认自己关心不够,没有推诿,加上诚恳的表态,让所有的人非常感动。

在寰宇公司这种类似于半封闭的环境里,即便是交际能力稍强一页的楼月河,也是心思单纯。生物部门都是些埋头研究的书呆子,他听到萧强好不做作的发言,激动地站了起来,显得有些诚惶诚恐,喏喏地说道:“萧……萧总,我不是那个意思。其实公司对我们研究人员都非常好。不但解决了我们的生活问题,还尽力提供各种物质上的支持。那个……我们只是希望在有了足够的理论研究之后,作进一步的深入研究而已……”

秦运强这些年待人接物,管理着数千研

,表达能力要强多了,直接就帮他说道:“萧总。我们物理研究,理论联系实际,即便在实验室里也很容易实现。这些年来,他们埋头做理论研究,在小白鼠身上,作了数万例动物试验。可是,动物和人类相比,从基因到具体器官功能都有着巨大的差异。光是在动物身上进行研究,已经无法再取得更多成绩了。所以,我们学科协调委员会以为,将他们的研究成果,运用于实际医学实践。是必要的。”

萧强皱眉说道:“就像这次的组织工程?技术上是不是还不太纯熟?用半人体基因、半动物基因继续下去,如这次这样的悲剧,必然会反复出现……”

“萧总!如果我们不积累相应地经验,然后根据反馈改进技术,调整研究方向,我们永远也不可能取得进步!”楼月河听他有否定的口气,激动之下,快速说道。

萧强眉头紧皱。久久没有说话。

楼月河语气激动,一口气说道:“萧总,我们上次绘制人类基因标准图谱,可以从公司里面收集大家的样品标本。绘制出标准人体基因图谱,只是第一步。下面,我们要用标准基因图谱和那些病患的基因进行比对。根据不计其数的数据,才能确定每一个遗传标记所代表地意义,从而进行下一步研究。”

“这和这次组织工程事件,有什么关联?”萧强不明白要进行基因研究。为什么要扯上组织工程。

他不反对生物部门进行病理研究,抽取样品。

但组织工程项目后果很严重,如果传扬出去,等于是触及到人们的接受底线。到时候光是舆论的压力,就会让研究工作半途而废。

奥斯丁得意洋洋地说道:“是吧。我就说,你们要研究基因,我们大力支持。可是组织工程。会给公司带来灾难,这我们当然不能赞同。”

“要研究基因,当然要进行组织定向培养啦!”楼月河看形势发展明显趋向于不利,直接就喊了起来。他和奥斯丁就这一事情争了不知道多少次了,双方火气都很大,此刻两人一发生争执,立刻就急速升温,包括生物部门其他研究员在内,都和奥斯丁激烈地吵了起来。

秦运强赶快制止他们的激烈言词,代他们出头,恳切地对萧强说道:“萧总,科学研究从来不可能一蹴而就,都是从简单,经过经验积累,才逐渐发展。

组织工程的意义在于组织器官的定向培育。应用于医学实践,也是造福人类的举动。通过细胞克隆,定向培养,我们可以更加熟练的掌握克隆技术,以及移植器官与病患融合地具体过程、后续反应等等资料,具有非常重要的意义。

我们不能苛刻要求生物部门的科研人员,在学会走之前,就用跑的。”

萧强微微颌首不语。

科学的实质,就是从易到难,一步步认识自然的过程。

如果像秦运强等人所说,组织工程地确是一道不可绕过去的坎,那强行中止这个项目,就是让他们作出无米之炊来,强人所难了。

秦运强看他点头,心知萧强也没有一口就把路堵死,大大松了一口气。当下就趁热打铁说道:“组织工程还有一个重要意义,在于通过促进细胞克隆分裂、组织培育,更多地掌握端粒,以及端粒酶的机制原理,争取彻底掌握控制端粒增殖的技术,为人类造福。”

萧强心下嘀咕,怎么又冒出来一个端粒,还有什么端粒酶?

他对于自己不懂地东西,并不会因为嫌麻烦而不去理解,更不会不弄明白就否定。他看着秦运强,等待他的解释。

“人体细胞不断分裂,衰老的细胞死了以后,被人体排除出去,由新细胞代替死亡的久细胞,这就是新陈代谢。”秦运强在生物医学上,只能说是半吊子,但他好在知道有什么样的方式来说明,以让萧强能够听懂。

“当细胞分裂到一定时候,比如说五十岁、六十岁,它就不再继续分裂了。随着细胞进入衰老期,人也开始进入老年。

细胞学家进行细胞培植地时候,发现一个规律,就是当培植基中的细胞分裂到五十次的时候,就停止分裂。因为当人类从受精卵开始,变成胎儿,再到逐渐长大,这就是一个细胞不断自我分裂地过程。当细胞分裂行为停止了,就意味着人的肌体失去了活力。

这个发现,成为了生物医学工作者孜孜寻求真相的重要课题,希望借着对细胞分裂与停止的现象进行研究,找到人类衰老的真正原因,并最终控制它。

研究地结果。就是发现了端粒。

端粒就是基因,只不过是基因的一部分,是染色体末端的一段dna片断。此前人们并没有重视端粒,而是把焦点集中在染色体上,人体基因工程。主要就是绘制染色体模型。但渐渐地,人们发现端粒实际上另有作用。

生物医学家们发现,细胞越老,端粒就越短。当端粒消磨到只剩最后一节的时候,就完全失去了分裂功能。反之,新生胎儿的细胞端粒,则格外地长。

在关注了这个现象之后,人们得知:每次细胞分裂。新生细胞都会从端粒中截取部分信息,作为克隆的模板。人类细胞端粒共有一万碱基对,而每次分裂,都会减少五十,至两百的碱基对。端粒碱基对耗尽

体就很容易出现错误。从而崩溃。

人们还无法完全掌握端粒这种形态变化,与人体衰老之间的因果关系。到底是因为细胞生物钟使之产生出这种变化呢,还是因为端粒丢失,造成人们的衰老。

经过研究。人们又发现了端粒酶。

端粒酶就是制造端粒的一种生物酶。它在人体内,只存在于必须不断分裂的骨髓造血细胞、干细胞和生殖细胞中,呈现出中等活跃状态。其他细胞组织中,全部都找不到端粒酶的存在。

人们就假设,因为端粒酶促进了端粒地生长。从而使得细胞可以不断分裂,减缓衰老到来。

医学家们欣喜若狂,认为找到了人类永生的秘方。

这种假设在肿瘤中。得以证实。

非恶性癌细胞中,同样没有端粒酶的存在。但在不可治愈的癌症患者癌细胞中,找到了处于极其活跃状态的端粒酶!

由于端粒酶的存在,细胞分裂地时候,就不再截取端粒,作为复制的模板。细胞就得以无限制地分裂,从而变成‘永生细胞’。大量的分裂,必然会出现部分细胞变异的情况。这些变异后地细胞,也属于永生细胞,并持续分裂增殖,不会新陈代谢排出体外,大量的变异细胞不断累积,吸取人类的营养,让人体逐渐衰弱,最后导致死亡。”

萧强听到这里,已经完全入迷了,不由脱口而出道:“这不就陷入了茅盾了吗?端粒酶的存在,让人类有可能永葆青春。而另一方面来说,端粒酶的存在,又有很大可能性,造成细胞变异,从而演变为癌细胞。”

楼月河急切地说道:“就是这个道理啊!我们反复进行细胞培养,就是用端粒酶来促进细胞分裂增殖。同时,我们也在想办法,让这种变化,成为可控。如果解决了这个问题,人类不敢说永生不死,但至少寿命可大大延长,而且肌体始终保持在一个充满活力地最佳状态!”

萧强摸了摸后脑勺。

他知道自己被秦运强套进去了,秦运强之所以拐弯抹角给他说这些,自然是让他看到研究的好处,从而支持生物部门继续下去,说不定还会增加投资,扩大试验规模。

他苦笑着想了想,确实是怦然心动。

萧强没想做个永生不死的老怪物,他认为自己已经掌握了轮回地秘密,死亡对他来说,只不过是又一次生命体验的开始。

可是,他也难以抗拒这个诱惑。

假设楼月河他们的研究成功了,哪怕是部分成功了,运用到那些科学家身上,恢复他们的青春活力,可以创造出多么巨大的价值啊!

科学家除了少数天才中的天才,在三十岁以前,基本就是积累经验的过程。

由于他们长期用脑过度,而且脑细胞是不可再生的。当他们在四五十岁,正是年富力强,创造价值的时候,他们就先于普通人,提前迈入了暮年。

真正创造科研成果的时间,可能只有二三十年!

科学家的身体,通常都很虚弱。萧强这样苦心孤诣地为研究人员创造休假、疗养的机会,有时候甚至是强迫,可效果始终不佳。研究人员在投入科研时候,那种执著与专注精神,既是让人钦佩,又是可怕。那种没日没夜。不要命的研究方式,让萧强心痛不已。

寰宇公司成立到现在,也才十多年时间。因突发急病去世的科学家,已经超过了一百人,给研究工作。带来了无可估量的损失。这还是在他眼皮底下,在非洲基地,因过度劳累而去世的科学家,更是超过了三百人以上!

不要说可以预先培养研究接班人。

科学家地研究思路,很多都是触类旁通产生的模糊灵感,有些只是灵机一动,连他们自己都不能说清楚,更别说交给其他人。只有在具体的研究过程中。遇到了问题,他才有可能产生出新的启发,从而解决困难。

许多研究能够取得成果,全靠当初的项目提出人,贯彻始终,指导研究地具体实施。

换一个人。他可能完全不能理解当初项目带头人的思路,从而按照自己的套路来走。能不能取得成功另说,即便取得了成功,他也必须经过思考、理解、调整研究方向等等过程。

因此。在科学研究中,非常忌讳经常更换项目负责人。

萧强一想到那些在研究中途就撒手而去的科学家们,就感到万分惋惜。

这不只是萧强的损失,也是国家民族,乃至整个人类的损失。有些损失是可以弥补的。无非是走些弯路,多浪费一些时间。但有些损失,可能后面的科学家。就再也无法完成他当初地设想,其损失,无可估量!

萧强的手指,在沙发靠背上疾速跳动,心中波涛起伏。

他猛然抬起头,问道:“这个理论有多少准确度?还有,能够做到可控吗?”

这项技术的意义,是通过端粒酶促进细胞的再次分裂,从而恢复活力。之后,也必须有能力,再次逆转这个过程,让端粒酶失去活性,从而让分裂出来的新细胞,替代衰老的细胞之后,正常新陈代谢。排出死亡地细胞。

可逆化技术,是关键!

罗月河激动地扑到他面前,语速非常之快地说道:“这个理论,是现有解决人类衰老问题最具实现可能性的方法。我不敢说绝

,但我将会把我的全部生命,都投入到这项研究中!

还是秦运强了解自己的老板,知道他希望听到实现地可能性,而不是用生命来发誓。

如果这项研究需要花几百上千年才能研究成功,萧强应该不会全盘否决,但也不会提起精神来,不择手段为研究创造便利。

秦运强紧跟着说道:“现在临床医学上,有用合成的端粒酶,来控制癌细胞的病例。通过长达数个月的抑制端粒酶针剂注射,有效地降低了端粒酶的活性,肿瘤也有缩小地趋势。特别是一些初发新生肿瘤,有一个例子,肿瘤完全萎缩消失了。”

“副作用!”萧强不用听太多,他只需要知道,这项研究,是有较大成功可能性的,就足够了。

但作为公司老板,他要考虑的问题,比单纯地研究人员要多得多。

他必须从各方面权衡考虑,将利弊得失反复斟酌,才最后下定决心。生物医学研究,其血淋淋之处,远甚于其他学科。虽然相核工程,杀人于无形,更加可怕。但生物医学工程,那种直观的恐怖,更容易激发大众的反感。

秦运强也明白,老板这样问,已经表示出了支持的态度。如果将负面作用隐瞒不报,反而可能带来坏的效果。

他如实回答道:“第一个副作用,就是因为需要长时间的抑制端粒酶注射,因此可能同时抑制造血细胞、干细胞、生殖细胞中的端粒酶活性。”

萧强在刚停到秦运强说的事例之时,就有这样的猜测,丝毫不感到惊讶。能够听到说,确实有抑制端粒酶的手段,就已经够鼓舞人心,让他支持这个项目。初期研究,能有这个成就,已经非常可观。要不然,也不用后续研究,就可以直接将该技术运用于临床了:“这么说,还无法精确控制适用范围?还有呢?”

“这是治标不治本的方法。基因的形成,是亿万年来作用的结果。我们即便达到可以精确控制一个人的衰老过程,但代价很可能是极其高昂的,短期内绝无可能大规模临床运用。因此,在控制技术成熟之时,一定时间段里,这项技术只能对某些关键性人,进行细微精确操作。真正要解决衰老问题,还是要从根子上查起,对人类基因,进行完整地分析。”秦运强这话说得比较吃力。

他以为,萧强动心时看到了自己长生不老的希望,万一自己说过了头,打破了萧强的幻想,他还会不会支持,他也没有把握。

这也难怪,自古以来,想要长生不死,或是长生不老的人,层出不穷。

依他判断,萧强少年得志、成就如此一番事业,想要永远拥有这一切,也是情理之中的想法。可秦运强很抵制这种思想,他希望,当这项技术真正研究成功的时候,应当将其运用于更有价值的人身上,而不是某个政治人物、商业精英。

更遑论,萧强在自己享受这项技术的好处的时候,很可能还会要求,让他的妻子也永远青春美丽。

而且,按照萧强一贯的思路,他还有可能以此为筹码,向其他人换取他想要得到的好处。

这样,秦运强自认为最需要这项技术支持的高精尖科学家,却被一些无聊的人,顶替了他的名额,无法享受科学带来的好处。

秦运强心中,十分矛盾。

萧强对他说,即便技术研究出来,在一定时间段里,应该也无法大规模推广,也持同样看法。任何新技术,在产生的初期,就是垄断与奢侈的代名词。

并且,出于政治考虑,很可能就是技术研究出来了,也会秘而不宣,而某些特定人群服务。

他如果有了技术,也会同样如此!

傻子才会满天去宣传!

来头大的人多了,个个都想长生不死、长生不老,他哪有这个能力一一满足?

萧强微笑起来:“加强对脑细胞活性化的研究吧,我们的科学家,更需要这项技术。”

秦运强、包括其他人,都不能相信自己的耳朵,大长着嘴,都说不出话来。开玩笑,一个具有像萧强这样身份的人,还没有借助科技进步,长生不死的,简直可以说,绝无仅有!

萧强淡淡地说道:“人是否能长生,这在目前看来,还是一个未解之谜。生老病死,也是人所要经历的必然阶段,假如有一天,我也到了那一天,那只要我这一生,没有留下遗憾,那我一样可以含笑而去。所以,你们尽力而为就好了。”

所有人都肃然起敬。

萧强话语中,豁达的语气溢于言表,显然不是做姿态博得众人的忠诚,而是确实如此作想。这样的超然淡泊,才是众人为之敬仰的原因。

以前的萧强,固然成功不断,但研究人员也只把他当成了一个非常懂得科技人员想法的经营者。但此刻,他们真正为之感动,为自己,能在萧强手下,进行科学探索而感到庆幸。

萧强站起身来,微微一笑:“那就这样吧!我会为你们,找一个安静,不会引发大众反感的地方,来进行研究工作。不过可能要委屈你们,在一个绝对封闭的绝密场所,开展工作了!希望你们尽快解开生命的密码,造福人类!”