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第88节

“……呃。”

冯予语迟,他突然好生心疼。

心疼自己的二叔,也心疼薛可蕊。可是这不正是他希望看见的局面吗?

他相信,正在浴血奋战中的二叔,也一定会希望薛可蕊能这样想……

冯予定了定神,压下心头的苦涩,“三小姐能这么想,那是最好不过了。既然无事,那么予,这就回去了。”

说完,冯予转身便往那窗户走去……

薛可蕊却唤住了他。

“小将军有门不走,为何还要翻窗?”

“……”

冯予顿住了身子,暗自啐骂自己脑子卡壳了。

“门在这里。”

黑暗中,薛可蕊冲一旁门的方向指了指,也不管冯予看得见看不见。反正他们冯家的人都有半夜时翻窗,黑暗里视物的特殊嗜好与本领,哪怕伸手不见五指,他们姓冯的都一定能看得见的。

果然,冯予的确看见了薛可蕊的手势,他立在堂中冲薛可蕊一个抱拳。

“三小姐早点歇下,予,告辞了。”

说完,冯予便准确无误地朝那门扇大踏步而去。他刚拉开了门,薛可蕊在他身后淡淡地说话:

“这家客栈太破,我不喜欢,小将军预备什么时候走?”

“……”

鼻尖突然有些发酸,冯予强迫自己忍住了,他没有回头,也淡淡地回应薛可蕊。

“予也觉得此处不好,咱们明日一早便走,三小姐意下如何?”

“甚好。”

“那便这么说定了,予自去安排,三小姐且休息。”

“有劳小将军了。”

……

这注定是一个让人无法入眠的夜晚,冯予果然失眠了,他躺在床上,紧贴在靠近薛可蕊房间的那面墙上。他听见墙那面的房间里不时传来窸窸窣窣的声音,和细软鞋底与地板的摩擦声,他知道薛可蕊也是一夜未眠。

第一日,冯予起的很早,他早早地召集好赤翎军,收拾了车马行李,一众人等精神抖擞地列队在院门外等着薛可蕊。

不多时,薛可蕊独自挎着一个包袱出来了。

因没有婢子,薛可蕊也收拾得甚是随意。大红喜袍早已脱下身,她在耳后随意绾了一个髻,用一块蓝花布帕子包了避免散落。身上穿一件北方妇人们常穿的麻葛窄袖短衣,搭配一件麻布素裙,挎只灰布包,活脱脱一个陇北小村姑模样。

“三小姐来了,咱们走吧!”

冯予热情洋溢地迎上前去,接过她手里的包袱,搀着薛可蕊的手腕便将她往马车上引。

他不是没看见薛可蕊眼底暗沉沉的青色和苍白的脸,可是他除了看她流泪什么也做不了,所以冯予选择了对她的痛苦视而不见——

这是她必须要经历的磨难,时间一长,她自然就能看淡这段情。待到她再嫁人,所有的一切便能重回正轨了。

冯予这样想着,便满怀信心,他干净利落地翻身上马,情绪饱满地举起手中马鞭振臂一呼:

“出发!”

赤翎军将士们腰间的刀剑相撞铮铮锵锵,精健高头大马徐徐抬步,铸铁马蹄叩击青砖地发出佩玉相击的叮咚声,沉重的马车轮轧轧哑哑再度向南出发。

第一二六章 困兽

薛可蕊终于屈服在了冯予高超的手段之下, 还主动要求冯予带她离开, 这让执行护送任务的冯予的确轻松了不少。

从此以后,这一路上薛可蕊变得配合了许多。她的身子再也不会这里痛, 那里不舒服,也不会一会要住店,一会要寻集镇置办时令衣裳。她只默默地呆在马车里不言不语, 任由冯予率着队伍披满身晨雾开拔, 顶漫天星光搭帐。

行军速度明显提高后,冯予的队伍很快便出了朔方来到了牧州。牧州乃陇右节度使的治所,同朔方节度使一样,陇右节度使宋元庆也热衷于与自己的左右州郡抢地盘。冯予打定了迅速通过陇右地区的主意,正要招呼众兄弟们催马快走,可惜天不遂人愿,冯予却被迫盘桓牧州, 这一待, 便是数月——

薛可蕊自离开鹤城不久便染上了风寒,咳嗽不止, 只不过薛可蕊的状态看上去并不算太差。冯予请来大夫给薛可蕊开了一些润肺止咳的药后, 便带着大部队继续上路了。一行人一鼓作气风餐露宿, 长途跋涉十多日,待他们到得牧州, 薛可蕊却已经病到不愿再下车吃饭了。

冯予掀开马车帘, 长腿一迈钻进了马车, 一眼便看见薛可蕊裹着被子睡得正香。

“三小姐, 起来用饭。”

冯予轻声唤她,薛可蕊却并不回应,只缩在被子里一动也不动。

彼时已渐近暑日,冯予早已穿上了葛纱短褐,薛可蕊却能捂这棉被里丝纹不动,看得冯予都替她发热起来。他摇摇头,轻轻叹了一口气,伸出手来就要去揭她足足遮住半张脸的被子。

“三小姐,三……”

冯予止住了嘴,他看见缩在被子里的薛可蕊呼吸沉重,面色酡红。他早顾不得男女大防,倾身向前,便以手拂上她的前额。入手一阵热浪,惊得冯予一把丢掉手中的马鞭,忙不迭剥开被子,探手摸了摸薛可蕊的脖颈……

“老八。”冯予沉下了脸,扭头冲马车外呼喊。

“属下在,将军有何吩咐?”马车外传来男子低沉的应答。

冯予望着薛可蕊一脸愁容:“三小姐病倒了,你去给大家伙寻个客栈,咱们得在这牧州呆一阵了。让武统领来,跟我一起去牧州城里寻个医馆,好给三小姐仔细瞧瞧。”

车外传来老八唱诺的声音,冯予觉得眼前这红通通的薛可蕊盖如此多被褥一定会很热,便自作主张替她松了松被子,又将她的手自被窝里拿出来透气。

麻葛窄袖松开,伴随一缕细碎的脆响,一只小巧玲珑的铃铛自薛可蕊的袖口露了出来,其上镌刻精细繁复,又极具西域特色的饰纹。心下咯噔一声响,冯予顿住了手,他认识这只铃铛。

武统领还没有到,冯予侧过身来,缓缓坐到了薛可蕊的身侧。他兀自盯着薛可蕊手腕上那只铃铛,神思惘然:

自己此番回余杭,不知还有没有机会再见到她……

薛可蕊这一病便病了大半月,冯予带着浩荡荡一大群人包下客栈一个大院子。薛可蕊的病来势汹汹,冯予不敢大意,找了牧州最有名的大夫,抓最好质量的药材,冯予亲自做起了小厮,天天啥事都不做,就鞍前马后地在薛可蕊身边伺候。

牧州的大夫手艺不错,薛可蕊的高热很快便退了,可是她的胃口却一直很差。吃什么吐什么,人也瘦去一大圈,连那丰润的桃腮都凹陷了下去,整个人跟柳叶儿似的,一阵风来就会吹走。

望着薛可蕊恹恹的模样,冯予有些担心。他怕冯驾说谎,有什么瞒着他,便唤来大夫继续为薛可蕊看病。在冯予提心吊胆、七上八下中,老大夫捻着稀稀拉拉几根胡须砸吧砸吧嘴,终于开了口:

“这位姑娘郁气沉滞,造成肝气不舒,肝失条达。以致经脉涩滞,气血失调,所以啊,这胃口也不好了。”

老大夫说薛可蕊有心事,建议她万事皆看开些,这心病则非药石可以解了,大夫要冯予多开解开解她,心情舒畅了,病自然就好了。

听得此言,冯予轻轻舒了一口气,他忙不迭应下,心中却暗自叫苦。谁不知这薛可蕊究竟因何事而沉郁,可是这心结,当真是难解得很啊!

很快,这变幻莫测的形势便替冯予作出了选择。陇右节度使宋元庆与他人争夺地盘不力,不小心引火烧身,竟引来大量藩军围攻陇右南部城市。为自保,宋元庆大手一挥,关闭城关,不许人进,也不许人出。

冯予无奈,薛可蕊这么一病,他们倒成了瓮中的鳖,真的走不了了。可是这也是没办法的事,战事无常,宋元庆关闭了城关,他们便趁此机会留在牧州,让薛可蕊好好将养身子也是好的。

……

冯予并薛可蕊被困在了牧州,冯驾这边也是内外交困,日子不好过极了。

随着契丹人的步步紧逼,本就势单力薄的河西藩镇在苦苦坚持了六个月后,冯驾好容易夺回的十数余防区尽失。如今,也就只剩下这凉州城,与距它不过几十里地的珙门关了。

冯驾手下的猛将尽数折羽,包括唐纪在内,也没能守住尧关,大家都灰头土脸地围坐在冯驾身旁,枯守着凉州这一方城池。

照常又是一个不眠之夜,冯驾召集了手下将领们继续讨论守卫珙门关事宜。珙门关与凉州靠背而立,有它在,凉州才能不担心后背受袭。珙门关关隘险峻,加上有魏从景把守,所以才会在遭遇契丹人冲击逾半年,还能有珙门关坚守至今的奇迹出现。

更漏已过戌时,大帐外传来传令兵求见的口令,冯驾抬手示意帐门口守将放行。

不一会,传令兵热情洋溢的声音在大帐内响起:

“启禀节帅,姑娘们的膳食做好了,特遣属下来知会各位将军一声,可以开饭啦!”

大帐内欢呼声雷动,众将兴奋。一张张灰头土脸的面上开始闪动着激动的光芒,犹如一只只嗷嗷待哺的小兽,他们终日流血流汗,每日的吃饭时间,便是他们唯一的娱乐时间。

冯驾笑得无可奈何,他抬抬手指,示意大家爱干嘛干嘛去。大帐内哄地一声低呼,众将瞬间作鸟兽散,眨眼间便跑了个干干净净……

大帐帘子揭开,融融篝火下,周采薇那明媚的笑脸出现在众人面前。她短衣窄袖,扎腹利索了,带领一众妇人们手中皆捧着食盒,守着大锅,热热闹闹地围着当中一丛熊熊篝火站了一圈。

周采薇也是在契丹人来的那一天,才终于明白了之前为啥冯驾如此执着地要她回老家。只可惜她一味顾着跟他赌气,还在骠骑大街置了宅子。待到契丹人攻来,她也再没了离开的机会。

凉州再度被困,周采薇追悔莫及,可是也没了办法。待到初始的恐慌过去,她却反倒不怕了,因为全城百姓都行动了起来,他们自发给藩镇军出力,还捐钱捐物。

周采薇也捐了,她用薛可蕊给她的钱置办了宅子,冯驾给她的两锭金的“盘缠”,便在这样一个特殊时期,被周采薇给捐了出去做了“拥军费”。

妇女们自发组织了一支厨娘队伍。每日替守城的将士们浆洗做饭,军中便不再需要伙头兵,这样就有了更多的男人能抽身上城楼杀敌。周采薇是厨娘里面捐钱最多的,便做了这厨娘队的负责人。

“各位将军劳动了如此之久,想必也饿极了。姑娘们为大家备了些吃食,将军们都快些来用吧……”

周采薇情绪饱满,丝毫不受这围城之困扰。她热情洋溢地对冲出大帐的将官们说话,温柔可亲地冲众疲惫不堪的士兵们微笑。她似乎迷恋上了为众将士们煮饭的工作,并为之竭尽全力。

冯驾的大帐,只有他自己的亲军和得了他召见的人才能进。为了整个藩镇军的安危,节度使的饭食有专人负责,并伺候他用饭。周采薇见不到他,但是她依然很满足——

因为她终于做了和冯驾同一战壕里的“战友”。

周采薇不是傻子,光瞧瞧这阵势,也能知道此次契丹人来势汹汹。薛可蕊再度自冯驾身边“失踪”,用脚趾头想,也能知道冯驾究竟把那女子给弄去了哪里。

可是周采薇并不嫉恨那个女人,那个占据了冯驾全部心神的女子。她反倒觉得自己很幸运,是上天给她的恩赐,因为,最后跟着冯驾去死的人是她。

周采薇穿得朴素,却身形窈窕,说话的声音里自带一股娇媚,如同盛开在这压抑沉闷大帐中的娇花,给这无边的暗色注入了一抹鲜红,让众人紧绷了一整日的心,感受到了一缕温柔。

将士们都很喜欢漂亮的周采薇,因为周采薇人美声音甜,大方又开朗。大家疲惫之余与她说说笑笑,她也不会生气。于是,周采薇便成了凉州城守军们最喜欢的姑娘,她热情洋溢,会做饭会唱歌,还很“平易近人”。

“好好好!周姑娘今日又做了什么好东西?”人群中早有人按捺不住,扬声高喊起来。

“啐!看把你急得。”周采薇挑着那双狐狸似的眼,冲着人群里一声嗔笑,引得早就口水长流的诸位再次精神一振。

“今日为各位将军们准备的是芥菜面疙瘩。”周采薇柳腰款摆,走到仆妇们手中抬的一只大锅前,一把揭开了锅盖,将锅中食物展示给大家看。

入鼻一股夹杂芥菜味的面香,芥菜剁成末,揉进面粉里,煮成一大锅混沌不清的物事。依然换得在场众人们满堂喝彩……

做困兽斗的凉州已经很困难了。

虽然有冯驾坐镇的凉州还算安稳,不像上次那般自己先乱起来。但是如此坐吃山空,城里的食物已经很紧缺了,大户人家与蓬门荜户之间也早已没了明显的区别。老百姓自发将家中的财物布帛捐献给冯驾的藩镇军做补给,毕竟,皮之不存毛将焉附,冯驾如若败了,城里的汉人也只能被契丹人绑去做奴隶。

听着帐外的喝彩声,冯驾难过地垂下了眼,他瞥见身侧的副使唐纪,安安静静地低着头,既不为帐外的欢呼声所动,也不被那面疙瘩所动。

冯驾心中愈发滞闷,唐纪陪着他南征北战,无怨无悔,也曾立下赫赫战功。可是,在这末日之时,他瞒着自己的兄弟们将自己的女人和她的家人放出了凉州城,却让他们及他们的爱人坚守在这孤城,陪自己等死。

薛家二房除了呆在唐府的薛可菁没有走,其他人都走了。冯驾想,唐纪定然是知道了他的小动作的,可是唐纪依然不发一言,坚决执行了冯驾下达的所有守城将官及家属皆不得离开的命令。

冯驾需要一个和谐大同的稳定局面,唐纪当然得全力配合。

冯驾并没有向僚属们解释,为何冯予突然不见了,众将士也没有人问。所有人都认为,统帅的命与僚属的命不能同日而语,哪怕冯驾现在自己要先撤了,要在座众兄弟断后,在藩镇军所有僚佐将官看来都是理所应当的,更何况如今冯驾只是暗自送走他的亲眷。

冯驾扬起眉,冲唐纪温和地笑:“今晚无事,副使大人要不回一趟唐府?家中娇妻也许久不见你面了,回去瞧瞧夫人吧,这里没旁的急事了。”

唐纪抬起头,眼中闪着光,他的确很久没回过家了,他很想念他的妻子薛可菁。

“真的……可以吗?”

冯驾笑,眼底的青色让他的眼显得愈发深陷,“当然可以。”

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