巍峨皇宫已远得看不见了, 庄理却还斜倚在车窗边，看着宫城的方向。

7480吐槽道：“这个世界的神灵性格也太别扭了吧。这点小事竟然也发脾气。”

“他不是性格别扭，他是害怕。”庄理叹息道：“假如你是一个一无所有的乞丐, 某天走在街上，忽然捡到一个价值连城的宝贝, 你心里踏不踏实？”

7480代入一下，摇摇头：“不踏实。”

“谁都踏实不了, 晚上睡觉可能都得睁着一只眼睛, 一会儿想着会不会有强盗来偷, 一会儿想着会不会有主人来认领, 总觉得这东西不是我这种人配拥有的。这就是凤冥现在的心情。”

庄理闭上眼睛，语气隐含疼惜：“太过苦难的经历让他的心没有办法安定下来。他想靠近，却又害怕靠近, 得不到就永远不会有失去。”

“那你就让他安心啊。你跟他打哑谜，他不是更不安吗？”7480满脸疑惑。

“你不懂。安全感不是别人给的，是自己给的，我在激活他渴求幸福的心。”庄理睁开眼，再次看向皇城的方向, 叹息道：“那些纸条不是哑谜, 是驱散心魔的护身符。到了关键时刻，他会需要它们的。”

7480连连摆手：“算了算了, 我真的听不懂, 随你怎么弄吧。”

与此同时，凤冥一脸冷漠地拂落那张纸条, 大步走向演武场。他狂躁的心需要宣泄。

他猜得到庄理找种种借口亲近自己的原因。对方想得到的东西无非两样：一个是荣华富贵, 一个是滔天权势。

除了这两样, 自己还能给他什么呢？围绕在身边的所有人, 不都是为了这两点吗？以前觉得极其自然的东西，为何现在无法忍受了呢？

为什么别人可以，庄理就不行呢？

凤冥不知道自己想从庄理身上得到什么，但他却明明白白地感受到，当庄理也不可免俗地在自己身上耍小心思时，这颗早已麻木的心竟然会痛。

撕裂般的痛！

凤冥脱掉外衫，与龙禁尉的高手轮番演练，直到大汗淋漓、精疲力尽才罢手。然而这种宣泄非但没能让他好受一点，反倒让他越发沉闷焦躁。他总觉得自己再不回去会出大事。

难耐之下，他立刻扔掉手里的武器疾步朝寝宫走去，刚进入正殿就发现一名内侍正在打扫书桌，而庄理留下的那张纸条已经不见了。

“朕的东西呢？”突如其来的不安感和慌乱感让他露出狰狞的神色。

他快步走过去，桌上桌下不停查看。

那名内侍反应倒也迅速，扑通一声跪下，指着一本书说道：“陛下，奴婢帮您夹在这里面了。”

凤冥慌忙翻开书，找到那张纸条看了看，然后缓缓吐出一口气。

说什么不想玩了，不在乎了，但他却无法控制自己的心。他欺骗不了任何人，他就是在乎，他就是想知道少年到底在这些纸条里写了什么。

如果找不出答案，他一时一刻都无法平静。

凤冥把另外三张纸条取出来，并排放在一起，反复研究，反复琢磨，把字典、词典、古籍查了个遍，几乎走火入魔。

那名内侍跪在地上久久不敢动弹，直到殿外传来丞相觐见的禀报声，而皇上不得不收好纸条走出去，才艰难地撑起早已酸麻的双腿。

另一名内侍走过来搀扶他，掐指算了算，小声感叹：“再过几天，这朝内朝外不知又要死几个人。”

两人互相对视，继而惨白了面色。

再过几天就是承恩公府全府人的忌日。当年先帝做得太狠，为逼迫皇上回来，竟一口气杀了承恩公府三百多人。那一天是皇上逃出京城的一天，却也是皇上堕入地狱的一天。

每到这一天，皇上轻则抑郁，重则发狂。每一个接近他的人都有生命危险。

想到去年殿内血流成河的惨状，几名内侍竟都产生了插上翅膀逃离皇宫的念头。

---

才入宫两天就被撵出来的凤易和庄理几乎沦为满京城的笑柄。但两人谁也没在乎旁人的议论。

凤易巴不得不去读书，整日与一群狐朋狗友饮酒作乐，好不快活。

庄理定制的那些零件已陆陆续续送来了。他命人运到城外的一所大宅子，组装成八台纺纱机和五台飞梭织布机，并把操作原理传授给庄小慧。

“这里就是你的工厂，你雇十三个妇女帮你纺纱织布，做出来的成品直接送去你的店铺里卖。你无需四处寻找货源，自己生产自己销售，这叫产销一体化，能大大节约运营成本。”庄理简单解释几句。

庄小慧惊愕不已地看着这十三台机器，说话的声音都在打颤：“哥哥，这些机器太神奇了！一般的纺纱机只有一两个锭子，这种机器却有十六个，而且操作还简单。一个人能纺出十六个人的纱，八台机器能纺出一百二十八个人的纱。这速度得多快呀？”

庄小慧掰着指头算了算，感叹道：“哥哥，只这八台纺纱机就等于一个中型作坊呀！”

“不止，这种飞梭织布机的操作更简单，速率更高。八台纺纱机纺出的纱，这五台织布机一天就能全都织成布，而且质地还非常细腻柔滑，比手工织出来的布质量更佳。”庄理慢慢演示飞梭织布机的操作方法。

庄小慧越听越兴奋：“哥哥，我们只需雇十三个人就能织出这么多、这么好的布，生产成本却比一两百人的大作坊少得多，那我们就可以把布价定的便宜一些，让所有人都买得起！”

庄理颔首道：“没错，由于生产效率高，我们的布的确可以卖得比别家便宜很多。但是你要找一条稳定供应棉花的渠道，免得日后发生原材料不足的问题。等你积累了足够的资本，可以去北方买一大块土地，自己种棉花，实现产供销一体化，那样更能节约成本。

“刚生产出来的棉布没染色，看上去白不白，黄不黄，富贵人家不会买，但因为价格便宜，普通老百姓一定会喜欢。所以咱们就先走大众路线，薄利多销，等以后有钱了再开一家染坊，自己做彩布或印花布，走高端路线。”

庄理轻轻拍打妹妹肩膀，鼓励道：“总之咱们慢慢来，不要操之过急。哥哥相信你一定能做好。”

开布坊、开染坊、买土地、种棉花，未来的蓝图正一点一点在庄小慧眼前展开，而且已触手可及。哥哥发明了如此神奇的机器，她要是还做不好这笔买卖，那她就是天字第一号笨蛋。

“哥哥我一定好好干。我要把咱家的铺子开遍大燕！”庄小慧拍拍胸脯，豪气万千地说道。

“明年我过生日的时候，你就送我一座金山吧。”庄理给妹妹定了一个小目标。

庄小慧一口豪气还未完全释放就憋成了一连串咳嗽，咳完她爽朗地笑了，与哥哥击了一个掌，答应地干脆利落。

---

余玉贤发现自家店铺对面也开了一家布坊，生意非常火爆，掌柜还是一个未出阁的女子，常常抛头露面，迎来送往，对自己的性别丝毫不避讳。

李氏指着那名高声招呼客人的女子，嫌弃道：“不知是哪家的姑娘，这么不知羞。”

余玉贤心里老大不舒服，却也没说什么。女子的确不适合做生意，容易吃亏。

李氏还在念叨：“哼，她家的棉布竟然比咱家的棉布便宜一半，这有什么赚头？这是我昨天派人去买来的，你摸摸，手感是不是特别好，特别细滑？”

李氏从抽屉里取出一块布递给余玉贤。

余玉贤伸手一摸，触感果然非常舒适。

李氏嘲讽道：“我敢打赌，这匹布一定是手艺高超的织女耗费很多心血织出来的，收购价肯定高出她现在的卖价。她这是新店，没有客源，所以在赔本赚吆喝！女子就是女子，不曾读书，又没见过世面，做事简直毫无章法。这么好的布卖这么低的价，客人下回再来，发现价格高了，布反而不好了，他们肯定要闹的。”

李氏指了指对面，表情越发鄙夷：“你看看，进她店里的人都是一些穷鬼，穷鬼最爱占便宜。以后没便宜可占，谁还去光顾她的店子？再者，她卖的都是土布，富贵人家不稀罕。穷人的钱难赚，富人的钱赚不到，她两头不靠，生意肯定做不长久。娘跟你打赌，她那家店不出半月就会关张。”

余玉贤无奈道：“娘，您别一口一个女人没见过世面，女人不会做生意，您不是女人吗？”

“我说错了吗？她的确是没见过世面嘛！我说她半个月就会关张你敢不敢跟我赌？”李氏满脸不屑。

“不敢，我也觉得她这桩生意做不长久。”余玉贤的观点与母亲是一样的。

但她自认为是个好人，于是等傍晚打烊的时候便走到对面，提醒了一句：“你家的布定价太低了，长久这么卖怕是不行。”

“我怎么卖关你屁事？你是不是见我家生意火爆所以眼红了？”庄小慧劈头盖脸怼了一句。

“你怎么如此无礼？”余玉贤气红了脸，斥道：“果然唯女子与小人难养也，你若不听我的劝，你这家店开不了多久！一个未出阁的姑娘，不在家好好待着，反而整天抛头露，你到底是什么家教？你爹娘不管你的吗？”

庄小慧用奇异的眼神上上下下打量她，然后轻蔑地笑了。

这个人明明也是女子，说出口的每一句话却都是贬低女子的。她的思想早就被那些所谓的礼仪教化荼毒了，她连自己都看不起自己。

她的那些理想宏愿，却原来都是用以掩盖自己私心贪欲的幌子。

这人真俗！俗不可耐！

庄小慧越想越觉讽刺，于是摇头叹息：“余玉贤你真可怜，你还知道自己是谁吗？”

这句模棱两可的问话似乎暗含深意。

余玉贤心惊肉跳了一瞬，紧接着便开始心虚恼火。这个女人凭什么用怜悯的目光看自己？自己叱咤官场的时候她还在闺阁里玩针线呢！

凭着一股不服输的气势，余玉贤追上去问：“你认识我？你刚才那话什么意思？”

庄小慧爬上马车，居高临下地看着她，语气笃定而又轻蔑：“余玉贤，你这辈子不会有什么作为的。”