几个侍卫上前，抓着她的手腕，用绳子绑了，整个人吊在笼子顶上。

那人垂着头，也不知是死是活。

“我最是宽仁，原本想放她一马的，谁料她竟然如此刚烈，那我只好成人之美，多放一只野兽进去。”霍停云起身，用巾子擦擦手，随意扔在地上，似乎想起什么似的，转向方回，“你找本都督是有何要事禀报？”

方回的侍从躬着身，竭力控制住自己的躯体，喉咙里滚过的血腥气被他咽了回去，深吸一口气，压下眼底的猩红，才做到不露破绽地呈上漆盒，打开，露出里面的物件：“禀报都督，小人意外发现了此物的踪迹。”

他的嗓音沙哑，像是个而立的中年人。

霍停云一惊，做不到淡然了，连忙自己拿出展开细细观摩：“这是，宫中敕造？”

一把已经破坏掉的弓箭，只剩下半截弓身，可材质、清漆都非同寻常，尾端还有宫中敕造的烙印。

霍停云出身大族，虽然是个旁系，家中却也有几件敕造之物，仿造这是做不得假的，胆敢造假是杀头灭族的死罪。

“小人随太守在山中狩猎，意外见到几个身着黑衣的人，其中为首的男子是个十一二岁的少年，他们见到小人，仓惶而走，只遗留下此物。小人意识到事情重要，连忙向太守回禀。”

他说得绘声绘色，细节完备，霍停云略信三分：“他们人多势众，怎的叫你惊着逃走了，还能放你回来报信？”

侍从摇头：“当时他们朝小人一箭射来，是另一同伴挡在我身前，小人才勉强保全性命，后来林中异动，他们受惊才跑走的，想必是以为并非我一人，不过林中异动是只野猪罢了，当时惊慌，小人想不起太多细节了。”

一个谎言，若是太完美，细节完备，那才会叫人生疑。

霍停云不再相疑，他端着弓身细细打量，一时又惊又喜，不经意被断裂处刮破了掌心，他倒吸凉气，还是摆手：“没错，应当是太子第五扶昌及其扈从，年龄对得上。靖北元氏忽得手持太后凤玺，以清君侧为由起兵谋反，我还当是太子潜逃之时带走了此物，如此想来，是元氏故弄玄虚。”

他低头嗅了嗅，木料带有异香，他一时想不起是何种料子，此事禀报黄常侍也好助他伐平靖北。

“方回，你今夜便宿在都督府，明日再走吧，此事我要向黄天使禀报，给你记上一功。”霍停云说完，忽觉困倦，嘱托人安置方回后，便动身回自己的庭院歇息。

“那臣下明日一早，可否寻都督对弈？”

霍停云点头：“我独宿在流云榭，你明日晌午来便是，可与我一同进午膳。”

这对方回来说，已是莫大的赏赐，他忙躬身叩谢。

被吊在上方的姜月迷迷糊糊睁开眼睛，血水和汗水刺激着眼睑，刺痛异常，却让她略清醒些，下面的人影晃来晃去，晃来晃去，她似是闻到了一股馥郁的甜香，温暖、轻柔，和三哥身上的味道一样。

姜月想自己大概是出现幻觉了，仔细嗅嗅，空气中分明都是血腥气，她眨眨眼睛，汗水随着血滴落，像掺了眼泪。

作者有话说：

斤斤：大家好，还活着，能撑一阵，莫担心！

[1]李贺《苦昼短》

第45章 第 45 章

◎16号二更＋17号一更◎

待霍停云走后, 阖府才陷入安静休息的状态，眼见天快破晓，若再不趁着此刻救人, 那就要等到晚上府中大乱才能行动，姜月在上面多待一刻，性命就会危急一分。

因着姜月在此，兽园看守比往日严密许多。

方回的仆役皆是聂照等人假扮, 他们去而复返, 趁守备松懈之时潜入院落, 放开了几只猛兽的牢笼，一时间兽园乱成一片。

几人状似路过, 忙进去帮忙，反倒搅合得愈发忙乱。

聂照趁机把姜月用沾血的白色麻布袋覆盖上马毛替换下来。

待侍卫制服猛禽回来后, 远远瞥见人还垂头吊在三丈高的笼子上头, 松了口气。

姜月被就近藏在距离兽园不足五十米的假山洞中, 他们把遮挡洞口的巨石推开，挤了进去。

府上来来往往都是霍停云的人，此刻挪动, 恐怕会招惹嫌疑。

姜月睁了睁眼睛，略有片刻的清醒，血水挂在她的睫毛上, 颤颤巍巍的, 她轻唤：“三哥。”

即便对方眉毛描粗, 皮肤涂黑，脸上覆盖了胡茬, 甚至连鬓角和美人尖都剃掉了, 但她还是第一眼认得出来, 他身上的味道特别，她闻着安心，原来那时候不是错觉，真的是聂照来救她了。

聂照帮她擦了一把脸上的汗水和血，摸了摸四肢，未见异常，只有小腿上两道撕咬的伤口较为严重，他飞快细致地帮她包扎，全程冷静的吓人，也平静的吓人，一句话都没有说，然后把她的头拨进怀里，死死抱着。

小瓦他们见着姜月的模样，远比遥遥看着的时候还要凄惨，一群血气方刚的年轻人，此刻眼眶都忍不住红了。

姜月失血过多，思绪晕晕乎乎的，完全无法想多余的事情。

聂照抱紧了一会儿，终于那种失而复得的不确定感消散，才松手，他脱下随身的里衣裹住姜月，给她喂了些水，让她依靠在石壁上，令小瓦在洞内洒满雄黄，才说：“等我回来带你走。”

他起身，生怕自己走得慢了不忍心，姜月点点头，望着他的背影，虚弱地闭上眼睛。

聂照走出不足三步，忽地转身回来，跪俯在她身侧，虔诚而认真地吻上她的额头，姜月此时才感觉到，他的唇是凉的，干燥起皮的，也是颤抖的，他远远没有想象中的坚强冷静。

聂照再次起身，姜月用尽全身的力气拉住他的手腕，气若游丝地嘱咐：“若，若遇危险，你们先走。”不要管她。

他冲她牵强地扯扯唇，摇头，然后带着几人将假山的这个洞口恢复原状，清扫地面苔痕滑动的痕迹。

时间匆匆来到晌午时分，方回请见霍停云，对方还未醒来，仆役令他暂且等候。

方回笑道：“小哥，我那不成器的儿子断腿后，仕途愈发艰难了。”

仆役上下扫他一眼，摇头：“都督歇息时，不许旁人进入。”

“我只跪在外间，不会扰了都督清梦，都督昨夜许诺，让本官午时来见，不算逾矩。”方回握了握他的手，仆役睫毛一敛，嘴唇一勾，将手抽回来，背在身后，“那你进去吧。”

方回满脸堆笑，悄悄推门而入。

没多一会儿，守在外面的仆役就听到里面传来影影绰绰的交谈声，欲要进去侍奉，见二人已端坐在屏风后的棋盘处，露出两道跪坐的身影，霍停云双手落在膝上，抬手落下一字，似乎十分专注。

仆役对视一眼，识趣地退下，只备下饭食安静放在屏风之外，不敢打搅。

早些年的文人墨客还没有这些臭规矩，到了近几十年，也不知道谁先起的头，但凡文人手谈，没有个一天一夜是下不来的，期间不许人打搅，说会有浊气惊扰。

不多一会儿，方回的仆从有事禀报，被门口侍从拦下，道：“霍都督正和太守在里面对弈，闲杂人等不得入内。”

小瓦当即大叫起来：“可是十万火急啊！城中传来消息，勒然大兵压境逐城，逐城马上就要城破，若是城破，远城可就危矣了，远城区区一千将士，怎能抵挡勒然铁蹄，快让我见见太守和都督大人罢！”

众人面面相觑，作为霍停云的随身侍从，他们自然知道都督的意思，逐城可舍，但远城万不能舍，不然到时勒然绕后进攻抚西，那都督少不得挂落吃。

但不是说逐城那些杂碎至少还能顶一个月吗？怎么这么快就撑不住了？

他们心有困惑，但事关重大不好质问，不过这个出头鸟他们不敢当，对视一眼，故作拦不住他，任由小瓦冲了进去。

里面登时传来一阵叱骂声，模模糊糊的，但听语气像是霍停云的。

门外侍从面面相觑，心想幸好不是自己进去禀报。

接着又传来“咚咚咚”的磕头声，还有方回的说话声，又过了一刻钟，他们见着年轻的仆从额头通红地出来，手中捧着霍都督的印信，嚷嚷着：“我即刻便去营中调兵。”

之后方回也出来了，鬓角像是被什么东西砸的，头发都散了，有些无奈地对门口众人道：“都督被搅扰了棋局心中不快，说要静静，谁都不得打扰，如今我也要回远城盯着战事了，不过我这头……”

方回向来是霍停云最信任的拥簇者，他的话大家自然是信的，侍从抬手示意：“太守如今模样出府不便，叫人将车驾入府中迎接便是。”

方回点点头：“正好，都督的赏赐也能一并搬走。”

霍停云因方回举报有功，特意赏了金银一箱。

方回的马车走后，都督府安静下来，各人都在忙着自己手头之事。

彼时抚西守备军也收到了逐城危机的军报，以及见到了霍停云的随身印信。

方回命守备军即刻调遣三万人，前往逐城支援。

“为何是你来调兵？都督府的人呢？何况援兵逐城，怎么是你一远城太守前来？”霍停云的副将刘昶自然知道他的心思，二人狼狈为奸许久，但他与方回吃过几次酒，也知道方回是他们的人，如今将信将疑，不由得质问。

方回身后换回甲胄的聂照向前一步，出示自己的令牌：“我乃逐城守备军偏将聂照，逐城危急，刘将军早已飞鹰传书向都督明示，又遣我向抚西借兵。方大人正巧在都督府内，想到事态紧急，所以好心持印信于我必经之路拦截，因此我二人汇合，一同前来。

若将军不信，大可去都督府问询清楚，但战事一触即发刻不容缓，若一来一回延误了，杀头的罪也不知将军担不担得起！”

此话一出，刘昶不由得心惊，抬眸打量，方回和霍停云印信都在此，他不得不信，忙安排下去：“命东西二营三万将士随我一同渡江支援逐城！”

刘昶等人一渡江，就听战鼓作响，见战旗烈烈，一副箭在弦上的迎敌之态，刘方志拍着他的肩膀，一边流泪一边笑，说：“将军来得及时，情况危机，请与我入帐中详谈，抚西将士暂听我军调遣击退勒然，待我说明战况，将军再行安排，请！”

刘方志见着这些人，心肝都颤了，好在聂照给他使了个眼色，他回神忙兜住了。

战场之上，热血一腔，抚西的将士待迎敌之时才回过神，哪有勒然的敌军？他们反倒跑进人家老家主动去打勒然了。

但事已至此，也只能尽力拼杀。

刘方志副将趁乱接应般若，却迟迟不见他的人影，按理说如今勒然乱成一锅粥，他身上又有武艺傍身，断不会出不来啊？

待到鸣金收兵不得不撤之时，他们也未见到般若，只能恨恨回望一眼，驾马带兵回城。

勒然早有防备，此番并未动其根基，不过聂照也未指着这一战退敌，不过是拉着抚西的将士上他们这艘贼船罢了。

待人都退回去，向刘昶说明情况，刘昶方知自己被骗了。

彼时下属来报，远城昨夜被攻下，霍都督中毒身亡，如今抚西乱成了一锅粥。

他大怒，来不及思索，提剑怒目便刺刘方志，刘方志并未闪躲，聂照上前一步，反将刘昶杀死，又一剑割将下他的头颅，提起向下大呵：“男儿不展风云志，空负天生八尺躯！诸位既参军，便是我大雍心怀志向的热血男儿！

今勒然未破，宦官当道，欲害忠贤，盗窃鼎司，倾覆重器；霍氏停云遂与其同谘合谋，饕餮放横，伤化虐民，置防塞于无物，视百姓为卑辱，豺豹之心，昭之若揭，致使各路豪杰应声而反。

我知诸英雄乃覆亡迫胁，权时苟从，今霍氏已死，今我等据飞沥关为险，地貌料峭，逐城诸将已烂熟于心，未必不抵雄兵百万，时烈士立功之会，岂可勖哉！！诸位何不弃暗投明，与我等共举大业？”

刘昶已死，抚西诸将士无主，乍一听他豪言壮语，胸中激荡，手中利刃不由得松缓，是啊，如今权宦当政，四十路诸侯各自割据，乱世已到，他们难道要继续为黄贤的鹰犬吗？今日霍停云已死，是个好机会。

再一细想，恐怕他们除了跟随逐城而反，也没有其余出路了。

霍停云已死，他们却在逐城，与乱党为伍，朝廷眼中已是诛之后快的贼伙。

他们若灭逐城，对方已经给了警告“据飞沥关为险，地貌料峭，逐城诸将已烂熟于心，未必不抵雄兵百万”，逐城地貌复杂，驻兵两万且各个熟悉地貌，他们不过三万人，真打起来，绝非对手，只能鱼死网破。

其人心思当真缜密！

几个小将对视一番，纷纷举剑跪地：“今愿弃暗投明，共举大业！”

将既归顺，抚西兵卒便也纷纷跪地，发出一片甲胄掀动的沉闷之声，齐声高呼：“愿弃暗投明，共举大业！共举大业！！”

刘方志惊惧之下，反而有了几分尘埃落定的踏实。

他抬手唤来副将，在角杯中一一斟满烈酒，在场众将滴血为誓，同敬上天后饮下。

他扶着聂照的手臂，轻轻拍了几下，其中含义，已是不言而喻。

帐外声音太响，王野病痛之中惊醒，他愣了愣，扶着床柱颤颤巍巍要起身，侍者上前，忙为他披衣，扶他起身。

他病重已有三年，如今两鬓斑白，将行就木，大有驾鹤之态。

王野扶着侍者手臂，走到帐前，使者帮他挑开营帐，说道：“将军，如今逐城大不一样了。”

王野抬眸去眺，竟见点将台上站着一身影，那身影高挑威武，当真熟悉，久远的记忆在这一瞬翻江倒海纷至沓来，险些将他淹没去，他已然不顾病躯，挣开侍者的手臂踉跄着向前跑去。

“侯爷，侯爷……”他一边跑，一边喊着，他就知道侯爷不会死，他回来了，回来了！