凌烟是拼了老命才逃出来的, 只带出了几个子侄和些许女眷，由二十多个家丁护着，一口气奔出了好几里。拖车的骡马都累的呼哧哧只喘, 凌烟却觉得心底恐惧仍旧未散，焦急的看了眼身后，见没有追兵，他这才命人停了车。

“叔祖，咱们要怎么办？”一个黄毛小子语带哭腔问道。

家都没了, 谁不慌乱？众人都是手足无措, 惊惧万分。凌家在东门也算得上称王称霸了, 哪承想会遇上这样的惨事？

凌烟怒斥道：“慌什么！老大还带兵在外呢，快去找他回来, 夺回村子！”

如今凌烟也想明白了, 那群人是赤旗帮派来的，估计早就打听出了他们的计划, 说不好还有内应, 这才趁着东门空虚前来偷袭。为今之计，只能尽快把凌悦叫回来，不说别的，他手里还有好几百家兵呢, 再联合其他几家, 应当能赶走那群恶贼！

不过此事也不能声张, 现在凌家内忧外患, 要是被人知道村子都被人端了，说不定整个联军立刻都要垮台。盐商们各个皆是欺软怕硬, 万一再被人窥得软肋, 落井下石, 岂不麻烦？

想了想，他把幺子叫了过来：“去找你大哥，说清楚此间情形，千万别声张，乱了军心士气。”

那小子迟疑片刻，问道：“爹，何不先去卫所求援？咱们跟刘大人关系也不差……”

凌烟把眼一瞪：“糊涂！咱家这些年占了那么多盐田，指挥使早就不喜了，如今蒙难，他怎么可能派兵来救？唯有自己夺回村子，才能在东门立足啊！”

这里面牵扯的事情太多了，也是赤旗帮手段狠辣，竟然抽调了这么多精兵，趁他们不备来了一下狠得。这才是“攻其必救”啊，针对赤旗帮的谋划算是完蛋了，这要是一个不好，就是群狼吞虎，尸骨无存。现在绝不是求救的时候，还要防着联军中有人起坏心思，得谨慎小心才行。

又仔仔细细叮嘱了几句，凌烟这才让儿子赶紧上路。又分走了几个护卫，他更不敢久留了，准备先去姻亲家避一避，只盼凌悦赶紧带兵回援了……

※

站在码头前，凌悦脸色青黑，看起来就跟几天没睡好一样。这几天他也的确是没睡好，想尽了办法，拼尽了力气，这该死的大营仍旧跟个乌龟壳子一样，根本无处下口！

之前抽了木板做成盾牌，凌悦还以为能有点用处，结果防住了箭雨，对方又开始抛投引火的油罐。木头做成的盾牌怎能挡住火攻？亏得油罐不多，才让凌家精锐冲到了城下，还没站定，滚木就来了……

凌悦是真想不到一个小小营寨还能使出如此手段，这简直比攻打县城还要难啊！都是盐贩子出身，谁也没有攻城的法子，最后还是有人提议可以用疲兵之策，晚上偷袭敌营。

结果到了夜袭时，赤旗帮的大营简直跟个刺猬一样，比白天防守更严，又因为黑灯瞎火看不清楚，自家的损失反而大了。凌悦无奈只得叫停，再不停手，联军的士气都要掉光了！

如此一来，三天的时间算是白费了，也不知是不是对自家大营信心十足，罗陵岛竟然也没派出船队驰援的迹象，现在倒有些骑虎难下了。唉，早知道如此就不该多事，按照原计划围而不攻不就行了？

如今凌家已经折损了三十多人，饶是凌悦这次带来的人多，也有些肉痛。还要安抚那些损兵折将的小盐商，真是得不偿失啊。

然而此刻发愁已经来不及了，下一步要如何应对才是关键。东宁的大户虽说要供应粮草，但是迟迟没有运到，也不知是害怕卷入战局，还是出了什么麻烦。若是赤旗帮的船队再拖延几天，他们手头没粮了可怎么办？要不抽调些人马，先去催催粮？

还没等凌悦下定决心，一个意料之外的信使打乱了全盘计划。

“你说什么？赤旗帮攻破了咱家的村子！”凌悦差点没蹦起来，盯着幼弟厉声道，“不是给你们留了人吗？家中还有那么多盐农，哪有一天就被人攻破的道理？”

凌家小弟哭丧着脸道：“兄长，这次敌人来的突然，真是防不胜防。那二百多人肯定都是精锐，须臾就攻破了外墙，盐农还受人荧惑临阵造了反，亏得父亲拼死带我等逃出来的……”

凌悦的脸一下就白了，低声叫到：“咱们中计了！”

难怪赤旗帮一直窝在营中，肯定是早早就派出了精兵，等着趁虚而入。营中根本就没多少人，又能摆出什么像样的攻势？也是他们不敢硬拼，三番两次草草退却，才没有识破这奸计。现在家都被人占了，再打这大营还有什么用处？！

凌家小弟赶忙道：“父亲交代了，让你别声张，赶紧先撤兵。若是晚了，那些留守的盐商动了念头，就难以收拾了。”

这一点凌悦又岂会不知？然而此刻想退，该找什么借口好呢？别家出人出力还有死伤，如今一无所获就要撤兵，总得有个原因吧？可真让那些人知道凌家的惨状，说不得人心立刻就散了！

在原地转了十来圈，凌悦终于咬了咬牙：“凌家遇袭的事情，怕是瞒不住的。既然他们迟早都会知道，还不如告诉他们赤旗帮分兵攻打东门，让人人自危。”

这也是最好的法子了，虽说有些折损凌家的声望，但是自保之心人皆有之。有些小户这次可是阖家出动，都没留几个人看守。听闻赤旗帮突袭东门，还不心急如焚，赶紧回返？

他立刻追问道：“你来时，别家可曾派人前来？”

“家中刚一遇袭，我就跑来了，别人应当还来不及动身！”凌小弟赶忙道。

凌悦立刻拍板：“现在就召集大小头目，把事情说清楚了！”

不能再拖了，晚上一天半日的，说不定就有别家的信使到了。到时候知道凌家已经被人占了，心气就要被打掉一截，再有些居心叵测的趁他病要他命，那才是万劫不复！

下定决心，凌悦立刻叫来了众人，开门见山道：“诸位，如今事情有变，东门怕是出了叛徒，勾结赤旗帮，趁咱们出兵时引外敌入侵！”

他话音刚落，下面已经一片哗然。

“怎会如此？谁这么吃里扒外？！”

“赤旗帮真派兵打东门了？啊呀，我说他们怎么不出营对战呢！”

“得赶紧回去才行！我家可没留几个人啊……”

见众人慌乱起来，凌悦稍稍放下了心，赶忙道：“也是我家见势不妙，立刻派小弟前来通传。大家也不必惊慌，听说他们才派了二百来人，咱们只要快些赶回去就行。”

二百人不少，但是也不算太多，这下有些人放下心来，有些则更焦急了：“凌掌柜，你这消息准不准？到底是谁勾结的贼匪？”

凌悦把脸一板：“现在不能自乱阵角，咱们家家都出了兵，就要同仇敌忾。那些没有出兵的，才是祸根所在，等打退了贼人，定要好好查个清楚，为大家讨回公道！”

这话的意思太明白了，就是要鼓动众人对付那些没出兵的盐商。听到这话，倒是让不少人两眼放光，跑这么一趟，好处没捞到，反而折损不少，当然要从别的地方找补啊！也甭管那些没出兵的是不是真通匪了，只要有个由头，他们这么多人，啃不动赤旗帮，还啃不动几个近邻吗？

有了共识，事情就好办了。各家都开始收拢人马，准备登船返航。

站在营寨墙头，伏波看着骚动的敌营，微微一笑：“看来阿牛已经得手，到咱们出击的时候了。”

田昱动了动嘴唇，最后只是道：“困兽犹斗，得小心点才行。”

他是担心自己亲自领兵，会遇上危险？伏波笑着摇了摇头：“比这更险的局面我也经历过，丹辉放心，只管在城头督战即可。”

田昱立刻闭上了嘴，不再多言，伏波也没等他回答，转身下了墙头。来到点将的高台上，伏波看着一排排手持戈矛，满脸期盼的兵士，提高了音量：“李头目已经带兵端了贼人的老巢，如今他们斗志已失，只想尽快逃走，咱们要出去拦一拦，留下更多贼子的性命！这几日没让你们登城作战，就是为了今日！尔等可敢一战！”

“敢！”

三百人的呼喝整齐划一，算不得惊天动地，却也别有一番气势。伏波看着这些人，满意的点了点头。这几天在城头应战的，其实都是预备役的辅兵，真正的精锐还是她带来的百多人，和李牛留下的二百多兵。

这三百人面对敌袭压抑了数天的战意，正是渴战的时候，而且他们也知道具体的谋划，了解要面对的敌人。这样的兵，正是最能战，也最敢战的！

不再迟疑，伏波拔出了腰间长刀，高声下令：“敌人在前，有进无退，格杀勿论！”

随着吱呀呀一声，营门缓缓洞开，一排排举着长槍的兵士鱼贯而出，在大营前方列阵。

动静如此大，盐商们立刻被惊动了，看着突然出营列阵的敌人，个个目瞪口呆。有人赶紧问道：“凌掌柜，这是怎么回事？不是说敌人精锐都去攻打东门了吗？”

凌悦也被吓了一跳，然而下一刻，他就反应了过来，把牙齿咬的咯咯作响。这是想拖住他们啊！只要其他人知晓了东门的现状，知晓了他凌家已经被人攻破，这好不容易凑起来的联军就要土崩瓦解。可是现在不打，他们的人一时半会也没法上船，这码头如此窄小，被人衔尾追上，也是必败无疑的！

要怎么办？

“敌军精锐尽在东门，此刻不过是看咱们想撤，故作姿态罢了。若是被吓到了，只会引发溃逃，让敌人捡了便宜，还不如拼上一把，试试看能不能夺了这大营！”凌悦也是拼了，事到如今，已经退无可退，还不如硬碰硬做上一场。胜了能夺个大营不说，联军的士气必然大涨，也会对他唯命是从。到时就算知道了凌家遭难，多半也不敢跳反了。

若是不战而逃，凌家的名声必然扫地，还拿什么统帅这支联军？

他说的如此坚定，还真让一些人有了拼上一拼的勇气。吃了这么多天的灰了，谁不是憋了一肚子气，比起现在就走，还是打上一场更解恨啊！

于是撤兵的脚步还真停下了，岸上五六百联军重新整队，也提起了手中兵刃。这可是野战，不用攻城，没了那该死的长弓，他们还能怕个匪帮吗？

看到敌人的反应，伏波立刻下令：“擂鼓，出击。”

隆隆鼓声响起，那三百人分作三个方阵，齐齐向前逼近。而发现这群敌人离开了长弓防御的范围，盐枭们也按耐不住，吹起号角，狂叫着扑了上来！

城头，田昱死死抓住了城砖，指节都泛起了青白。在他视线正下方，一黑一白两支队伍撞在了一处。敌军的确更多，比他们多出一倍有余，前赴后继状若疯癫，然而那群身着黑衣的赤旗兵士没有被这阵势吓到。他们只是按部就班的高高举起长槍，戳刺，收回，踏步，继续戳刺，如同不停翻涌的海浪，一层层冲刷泥沙，留下遍地尸骸。

那并不太像邱大将军的用兵之法，却更为犀利，更为高效，冷酷的不似常人。鼓声不停在变，那是给兵士们的讯号，让他们知道何处才是前进的方向，何处还是槍尖所指之处。为他们压阵的人，从不会指错。

任何大战，折损三成兵力就足以造成溃败，那群盐商的确敢战，然而当死人越来越多，难免会心声怯意。阵线渐渐被撕扯开来，鼓声一变，刀盾手代替了长槍手，把那裂隙撕扯的更大，直至洞穿。敌人再也支撑不住，开始了溃败。身后就是自家的船，只要转身逃走，就能求得一线生机，还有什么能拦住那些一心求活之人呢？

看着如同下饺子般“扑咚咚”往海里跳的贼人，田昱松开了五指，再也抑制不住面上笑容。

他们胜了，大获全胜！

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