肖五知晓柳芸的性格，忙拉着她轻声道：“主人，你回去找指挥使，别在此说案子了。”

柳芸嗯了声，她还是走进了府衙，冲程大人拱手行礼：“下官见过程大人。”

“柳大人坐。”

柳芸坐下后问：“雷雨撤了这案子就不用再查了？”

程大人看了她一眼道：“民不追，官不究。柳大人到此为止。”

柳芸知道会是这样的结果，她起身告辞离开。她的心里充满了悲哀，两个孩子被人那么残忍的害死，凶手还公然逍遥法外。

她带着肖五回锦衣卫没寻到朱守林，见到了下差的时辰，她回了家。

因次日是沐休，肖五送她回家时，接走他的夫人与内弟媳回家。之前肖五三人坚持不肯沐休，柳芸对他们道：“你们家里上有老下有小，还是要留点时间来陪陪家人。”就约定了她沐休时，肖五与两位嫂子回家休息一天。

柳芸家平日就四个人，白天她一直不在家，两位嫂子将家务做完后就教小兰学针线、厨房活、打理家务……小兰认真学，尊重两位嫂子，几人相处愉快。

小兰晚上做了饭菜，给柳芸烧了洗澡水。柳芸洗好后，小兰为她用干布巾擦长发。小兰边擦头发，边说：“主人，平时得两位嫂子相帮，我在家闲得无聊，想出门摆个小摊卖饺子面条。”

若不是今天遇上这样的事，柳芸还真就同意她出去摆个小摊，能自食其力多好。柳芸今天才真正见识到了，百姓的命在此时有多不值价，她哪敢让小兰去冒险？小兰像含苞待放的花杂，一天比一天美，若是遇上如贺家子李家子那种人，将人抢回去糟蹋了也只能自认倒霉。

柳芸摇头：“小兰，外面很危险，有坏人会抢小女孩小男孩回家糟蹋。你还是呆在家里，同两位嫂子学手工。我能养活你。”

小兰听话地点头：“主人，听您的。”

快入冬了，柳芸想想自己与小兰一件冬衣都还没备，她对小兰道：“明儿我们出街一趟，买些过冬的衣服与厚棉被。你以后出门只准穿男装，将头低下，不要抬眼看人。”柳芸太担心小兰那双丹凤眼，。

“好的，主人。”

夜里，柳芸在灯下抄了几页大字，她发现自己练的大字越来越与大人写的相似。她长长叹了一口气，在纸上写下：我想你，朱守林。

门外，朱守林带着陈宁在房门口徘徊。今日是徐大哥寿辰，他前去徐家喝了酒，回家时不知道怎么就走到了柳芸的家门口。

陈宁见大人走来走去，也不叫门，也不离开。他无奈的摇头：再强硬的男子，遇上自己喜欢的女子就成了软脚虾。

他伸手敲了门，小兰本若前去开门，柳芸想到今日发生的事，她叫住了小兰：“小兰，我去开门。”

她想不明白，何人会在此时来敲自己的门，难道是贺家前来寻事？她上前打开房门，见是陈宁站在门口，再往外一看，朱守林也在。

她侧身让两人进门：“这是从哪处来？这么晚了。”她看了看天色，恐怕快宵禁了。

陈宁拱拱手往里走：“柳大人，我们从徐家才回，徐家今儿酒宴。”

朱守林也跟在身后进了门，柳芸将门关上。小兰站在院子睁着眼睛好奇地看着他们，这两名男子夜里前来有何事？

朱守林见柳芸穿着中衣，披着长发问：“你准备休息了？”

“洗了头发，刚才在练大字。”

“那我去看看有没有进步。”

柳芸一想，桌上还有一张纸写着：我想你，朱守林。她转身拔脚就往室内里跑，朱守林见此跟在后抢先进了屋，两人抢着桌上的纸。皱成一团的纸最后落在朱守林手上，柳芸脸红了。

朱守林打开纸团，看了上面写的：我想你，朱守林。他咧开嘴笑了：“这有什么好藏的？”

他拿起笔，也准备在纸上写字。

屋外的陈宁见小兰站在一边好奇看着他，他道：“你去给大人们烧点开水。”

小兰点点头，转身去了厨房。陈宁觉得这女孩子乖巧，他随着一块去了厨房，在油灯的照耀下，小兰婴儿肥的小圆脸皮肤白里透红，一双丹凤眼闪着明亮的光。陈宁看呆了，他还没见过这么美丽的女孩。

书房桌前，朱守林提起笔在纸上龙飞凤舞写下：芸儿，我想你。

柳芸见这几个字眉眼都笑开了，她想：心有所想，必有回响。

她见朱守林眼神发出明亮的光，问道：“大人今儿喝了多少酒？”

“反正没醉。”

“我去给你煮点甜汤。”

“不用了，你就陪我说说话。”

朱守林在书房的床榻上躺了下来：“我躺一下。”

柳芸到卧房抱了一床被子给他盖上：“还说没醉，等我给你做一碗醒酒汤。”

她出了正房走进厨房，见陈宁目不转晴盯着小兰看，她皱皱眉：“你在干啥？”

陈宁道：“柳大人，你买的这小丫头长得可真漂亮。”

“你离她远点，别在外面提她。否则……”柳芸警告他。

“知道了，柳大人，我是正人君子。”

柳芸冷哼，正人君子还把自己跟他主人锁在一室呢。

她在厨房做好醒酒甜汤，端到书房里，朱守林已睡着了。柳芸吹熄了灯，走了出来。

她对陈宁说：“你家大人在书房睡着了，你是回家还是给你收拾间房休息？”

陈宁客气地道：“柳大人，小的就在此坐一夜吧，你们不用麻烦了。”

柳芸转头对小兰道：“小兰，将那间房的空床铺上，让他住。”她指了指两位嫂子住的那间西厢房。那间房被隔成里外两间，都安置有床，两位嫂子住了里面一间，外间一直空着一张床。

陈宁拱手道：“叨唠了，谢谢柳大人，谢谢小兰妹妹。”柳芸横了他一眼，嘴还很甜，这就叫上妹妹了。

柳芸对抱着棉被前去铺床的小兰叮嘱：“小兰晚上回房要栓好门，关紧窗。”

小兰听话的道：“好的，主人。”陈宁伸手摸了一下鼻子。

柳芸站在正房大门口，见小兰铺好床后回了房，将门窗关好后，她才关了大门房进了卧房。她这才体会到自己父母的心情，过去自己走哪他们都不放心，生怕自己遇到危险。

现在柳芸自己对小兰就是如此。小兰单纯又美丽，柳芸害怕她被人欺骗、伤害，想将她深藏保护起来。见一名男子对她示好，便防范着他不怀好意。

她熄了灯躺床上，叹了口气：家有个初长成的女孩操的心真多，唯恐她嫁不掉、嫁不好、被人骗。嫁人后又担心她生活不顺，夫君待她不好……