李素节沉默了一会儿，摸摸她的头，说：“都过去了。马上我们就要到邢州城了，再不会有吃不上饭的日子了。”
昭昧动了动脑袋，换了个舒服的角度，黑色的瞳仁看向她，问：“真的吗？”
“嗯，真的。”李素节道：“到了李家，一切都会安稳下来。”
昭昧喃喃：“安稳……”
“嗯，安稳。”李素节重复。
希望就在眼前，再过几天，她们便将结束这次逃亡，经历的一切都会化作过眼云烟，出现在她们面前的，将是新的生活。她们不再是公主和女官，也脱去了公主和女官身上的枷锁。
不知不觉地，李素节睡着了。她身旁，昭昧在夜色中仍睁着那双眼睛。
过了一阵，她蹑手蹑脚地起身，提着刀，悄没声儿地走远了。
又过了一阵，她提着刀，悄没声儿地回来了，又蹑手蹑脚地躺回李素节身边，把她的手臂放到自己肩头。
李素节并不知道昭昧曾离开过，醒来后便备上充足的食物，带着昭昧往城门处去，途中观察周围情况，见到衙役便装作买东西的样子，等人到眼前了，才发现不是冲她们来的。
一队衙役与她们擦肩而过。
旁边小贩说：“好像西边死人了。”
李素节本来不以为意。可紧接着有人说死去的人姓宋，出城做些不干不净的生意。
李素节险些没掩住震惊，忙低下头，一路借过，扯着昭昧到巷子里，问：“是她吗？”
昭昧可有可无地点头。
李素节问：“你做的？”
昭昧毫不心虚：“是。”
李素节目光复杂，又强迫自己镇定，温声问：“为什么？”
昭昧说：“我生气。”
“生气能解决问题吗！”李素节压不住情绪。她见过太多次昭昧用刀，更深知能走到今天绝离不开那刀，可是，她也见过昭昧无动于衷地杀人的模样。
有些人该死，可夺人性命不该是这样轻而易举的事情。
李素节不住安慰自己，昭昧杀人总有理由，心里说了许多次，才劝道：“她做得不对，她令人厌恶，可如果没有她，不知道多少女人会直接死在那里。你不该这么随意地判定她的生死。”
昭昧固执道：“如果不是她，你不会陷到那步境地。”
“可杀了她又能怎样？”李素节道：“杀了她，那些不能做工的人就连最后的退路都没有了！她们难道还有别的办法吗？”
“好。你杀了她。”李素节气急反笑，点着头说：“既然你杀了她，那你为什么不干脆杀了所有不许她们做工来养活自己的人！”
昭昧端详着她，说：“看，你在愤怒。可我至少杀了她，你却什么也没有做。”
李素节忽然觉得无力。她颓然地垂手，退开一步，说：“你……还是不明白。”
她不能接受昭昧的一时兴起，认为太不留余地。
昭昧不能理解她的瞻前顾后，认为太怯懦无力。
她们冷战了。
走向邢州城的路上，她们一处坐卧，偶尔有言语交流，也只是“吃吧”“走吧”“休息吧”的简单话。曾一起扛过刀锋，也还会在夜间风里向彼此靠得更近，但是眼神一旦碰撞，就要不约而同地别开脸。
离邢州城越近，情绪就越复杂，一路的希冀就在眼前，反添几分近乡情怯。
尤其是李素节。她在这里长大，却也很多年没有回来了。
邢州城外依然遍地饿殍，但不似郡城那般戒备森严，每日放行少量难民。李素节联系李家隶臣来接自己，却不愿就此回家，便只登记了隶臣王大的身份。等进了城，她把包袱交给昭昧，嘱咐她找处落脚的地方，自己先和隶臣了解城里的情况。
昭昧接过包袱，在客栈里等她回来。百无聊赖的时候翻着包袱里的东西，找出那块章子。
杀死那个人时，她克制不住地在他身上落了很多刀，但这块章子却完好，露出上面刻的姓名家乡和番号。每个士兵的身上都有这样一块章。
做出那种事的人居然是一名士兵。捡起这枚兵章的时候，李素节惊愕不已，昭昧却觉得没什么。
士兵又会有什么两样。
可现在，摆弄着这块章子，她忽然意识到，士兵还是不同的。
李素节回来的时候，昭昧手里仍旧握着兵章，可心思已经跑得远了，眼神越过窗棂，不知道看向什么地方。
她的心瞬间软了。
这一路征途，于她是回家，于昭昧，却是去一个陌生的地方，看不见自己的未来。
原本，她还只是个连宫墙都不曾逾越的孩子。
李素节走近，在她身旁坐下，说：“明天我们就去吧。”
昭昧收回视线，问：“李家会接受我吗？”
“会的。”李素节肯定地说。
昭昧托腮，把那枚兵章在桌上翻来覆去地颠倒。
李素节主动挑起话题，说：“我路上听说，青州兵马动了。”
昭昧看过来。
李素节接着说：“他要讨伐何贼，但何贼那边还没有动静，大概要先登基，占了大义再动手吧。”
昭昧忽然问：“曲准呢？”
“他……”李素节说：“正在观望。”
这正是李素节担心的事情。相比于青州，邢州的动向关系到她们的未来，可眼下曲家的做法，既不像是与何贼同谋，也不像是要尽忠讨逆，倒更像是乱世投机，想为自己谋一席之地。
但这样一来，公主作为亡国之后无疑是标榜大义的旗帜，她们的处境便微妙了。
李素节压下忧虑，安慰道：“不管怎么样，今后再多的事情也与我们无关了。”
昭昧说：“……嗯。”
晚上，李素节躺在床上，时不时翻个身，惊动了身旁的昭昧。昭昧转向她，问：“你很久没有回去了吧。”
“是啊。”李素节毫无睡意：“五年多了。”
昭昧沉默了一会儿，忽然说：“对不起。”
李素节问：“为什么道歉？”
昭昧不答反问：“你说过，不会丢下我的吧。”
“……当然。”李素节心有不安，笑了下：“而且，到了李家，你大概就要做我的亲妹妹了。”
昭昧笑起来，满意地闭上眼睛。
可不知怎么，李素节总觉得哪里不对，睡不踏实，早起时往旁边一模，发现空荡荡的，登时惊坐而起：“阿昭！”
房间里没有人。
这一惊非同小可。她趿着鞋子冲出去，推开房门看到昭昧倚在栏杆前，顿时松一口气，穿上鞋子走过去，问：“在做什么？”
“我在想。”昭昧仿佛自言自语：“如果我把那块兵章送到曲准的面前，他会劝我息事宁人吗？”
李素节身体一僵，难以置信地问：“你在说什么？”
“我说，”昭昧看着她，神色认真：“我想见见这位邢州刺史。”
第23章
李素节以为自己幻听了。她盯着昭昧看了很久, 才从眼神中确认，没错，就是那样。
她不知该作何表情, 荒谬道：“你知道你在说什么吗？”
昭昧说：“我知道。”
“你知道……”李素节有些语无伦次，整理一番言语说：“你知道你在曲准眼里就是个香饽饽吗？”
昭昧说：“我知道。”
李素节看着她：“你到底要做什么？”
昭昧顿了下：“我……不知道。”
李素节正要开口，昭昧说：“但是, 我不想逃了。”
昭昧情绪平稳，目光清明地说：“阿娘、阿耶, 她们就这么死去了，我却不能报仇；我逃了这一路，多少次快要死掉，我也不能报仇；大周亡了，我做了亡国公主，却什么也不能做, 还要逃避下去——我要这么活着吗？我遭遇的、你遭遇的, 所有的这些, 明明那么愤怒了，却还要当作什么都没发生那样——那样安稳地活下去吗？”
李素节抿紧嘴唇，声音艰涩而柔软：“没有人会怪你。阿昭，那不是你的错，也不是你的责任……殿下也想要你安稳地活下去。”
“不！”昭昧眼中燃烧起来：“如果她想要我安稳地活下去，就不会一页一页地教我看史书。你不是说过的吗？那么多人连识字都做不到, 即便学了, 也只读几本经书，可她却教我读史！我从刚会写自己的名字开始, 就已经在读史了，难道我不分寒暑地学了那么多, 就只是为了泯然众人，和其她那些人一样默默无闻地活下去吗！”
不，当然不。李素节默默地说：如果想要走别人走过的路，又何必那么辛苦呢。
可是……昭昧还是个孩子。
她没有说，但昭昧看懂了。
“不。”她退开一步，断然道：“我不要逃了。什么安稳的生活，那不是我想要的，我想要——想要那造成这一切的人——付出代价！”
“我是大周的公主。大周亡了，但我——”她攥着拳，出言舒缓却如断龙石落，再无退路：“我不会再逃避了。”
她站在李素节面前，扬着头，目光坦然坚定。
李素节震撼得口不能言，只是用目光一次又一次地端详她，忽然发现，她已经和自己一般高了。
不，昭昧原本也不比她矮几分。只是她习惯低了头看她，像看一位长不高的妹妹。
可妹妹也会长大。她只是……长得太快了。
心底涌出很多话，好像在倏忽而过的成长时光里，她们本该有很多交流，可张开口，李素节又觉得没必要再说了。
她抬手摸着昭昧的头，有些怅惘，低声问：“你知道你在做什么吗？”
昭昧从怀中取出那枚兵章，向李素节递去，问：“难道你不想吗？”
李素节低头，见到昭昧伸出的手，睫毛颤抖着，没有动。
“你答应过我的，素节姊姊，”昭昧说：“你会一直陪着我。”
李素节抬头，露出一丝苦笑：“原来是为了这个吗？”
昭昧却说：“不是。”