庞氏虽生了谢明钰的气，然而这两年这种琐碎的场景倒也时常发生，一回生二回熟的，庞氏这气来得快去得更快，毕竟是自己肚子里钻出来的讨债鬼，又不能舍了去，后思量到底觉得没有随了他的意，反而还生了一分心疼。

“也不知你给明钰下了什么迷魂汤，别说这东府了，前儿个大嫂生辰，西府的人也过来庆寿，席间筠姐儿还拿这事儿笑话明钰，我看改明儿整个永庆府都要知晓了。”庞氏说着这话，却是看着回到她眼前的乔朵说的。

别看庞氏在人前维护着乔朵，私下却也没少敲打她，虽是良籍出身，有个当秀才的爹，但终归就是个丫鬟，能被侯府的少爷瞧上，就凭着这份重视，少不得还能抬个贵妾，可以说是天大的体面了，别说旁的人了，就连深知乔朵心思的庞氏也是理解不了的。

乔朵垂眼也懒得回话，说多了怕语气冲了，反而惹得庞氏不喜，虽然装鹌鹑一样惹她不喜，那干脆还是别浪费那口水了。

眼瞅着这些年来乔朵那油盐不进的模样，庞氏也是有些恼，想她的明钰人才风流，也不知道这死丫头莫不是个半瞎子不成，否则怎么能拒了这好事。

“刚庞家送了框膏蟹来，你呆会儿分一分给各房送去，顺便小厨房里蒸上一笼，亲自送去青竹斋里，我知晓你不喜见明钰，但你两从小一块儿玩闹，情分总是在的，没得整日讨得他不痛快，他也是老太君跟母亲娇惯坏了的脾气，你与他这样交恶下去，回头这小霸王有的是办法阻你出府。”

今日乔朵躲着他，庞氏看着谢明钰是真憋着气，甚至在她跟前就摆了脸子，惹得她也不痛快，再看乔朵就莫名觉得糟心，少不得把话讲开了，即便不给谢明钰做房里人，也没必要这般讨人嫌。

乔朵领了差就去了，庞氏说的话她倒不会全然不放在心上，反而知子莫若母，她倒是相信届时自己想出府归家怕是会有些麻烦。

倒不是她想跟谢明钰交恶，实在那个人你一旦给了笑脸，他就能顺着梯子爬，没脸没皮的纠缠，故而乔朵只得狠着心日日给他冷脸瞧。

在小厨房里乔朵吩咐了人蒸蟹，后就安排将剩下的活蟹给各房送去，连西府那边也未落下。

庞家是庞氏的娘家，皇商家不缺银，自然有不少好东西，每次得了新鲜的总是会记得头一个给侯府里的姑太太送来，今日这般不知从何处得的活蟹，立马就送了来，乔朵仔细瞧了，是上好的湖蟹，她也是爱吃的，只是她现在谨记自己的身份，除非是主子赏下来的，否则不好逾越偷吃，总之，只要守住规矩，总是能少些是非的。

待蒸好蟹，调了醋汁，取了银制的蟹八件，并特意唤了院里的一个十二岁的小丫鬟陪着自己一块儿去青竹斋。

那小丫鬟是碧霄院里的三等丫鬟叫杏儿，做些粗使的伙计，圆圆脸的相貌讨喜，笑起来能看见有一对可爱的小虎牙，只是不善看人脸色，虽相貌讨喜还是家生子，却也没讨得主子青眼，做不了近身伺候的活。

“朵儿姐姐，这个蟹好香呀。” 隔着食盒，杏儿也能闻到那膏蟹散出来的鲜香味儿，她年纪小，嘴馋，可也知道这是主子才能吃得精贵东西，只能咽咽口水。

乔朵微微一笑，从身上的香囊里掏出一颗油纸包裹的麦芽糖剥了皮儿，送到杏儿的嘴里头，笑道：“给你甜甜嘴儿，那蟹虽闻着香，只怕换你也吃不惯，也不用惦记它。”

杏儿心思不深，换别的丫鬟就算嘴馋也不会把这话说出来，乔朵见她虽不聪慧，却胜在老实，故平时在院里也总会多照顾一二。

此时嘴里塞了麦芽糖，杏儿笑的眼眯眯，抱着食盒看着乔朵，听她说罢，点头笑道：“朵儿姐姐你放心，杏儿不会惦记的。”

两人说笑间也就到了青竹斋，原本青竹斋开辟的就是僻静的角落，就为了此处栽种的一片青竹，除了三间厢房，还在旁边特意盖了一处二层的小竹楼用做书房，倒是显得十分别致风雅，因谢明钰喜欢，老太君便拨给了他住，只因还未成家，院里倒很清静。

只是这会儿乔朵迈进来却觉得有些静过头了，这院里竟连个人都没有，她便在院门口喊了两声觅儿的名字，却未见回应。

“觅儿姐姐一准是去东角门那头寻张娘子去了。”杏儿小嘴一张就卖了那躲懒的丫头，因都是家生子，所以知根知底。

乔朵在侯府里也呆了四年，自然明白，觅儿的老娘在大厨房做活，总能兜些吃食，下午休憩的时候就会兜些点心出来去角门给她男人送去，也知会了觅儿这会儿子一起过去解馋。

所以乔朵也不疑有他，想起先前生着闷气离去的谢明钰，只当这会子还在生着气，她领着杏儿就向着正房走去。

乔朵脚上穿的轻盈的布鞋，因本就走路轻巧，声响便不大，靠近门口的时候却隐隐听见里头传出嬉闹声。

“轻点儿，奴吃不住了……爷那物儿太大了……哈哈……痒……”

“好姐姐，你这骚穴儿我若轻了哪止得住痒，可不得重些……”

乔朵脸色微微一变，随着说话声间歇传出奇怪的‘咕叽’声，并伴着拍臀的声音，她可不是那真的不知人事的十六岁少女，光听个一二就知道里头在做什么。

呸，青天白日的就这般混不要脸！

乔朵自然认得出素云的声音，想来就是趁着没人的时候又勾着主子做那些事，她可不信没得素云主动勾引，那谢明钰能在十四岁时糊里糊涂就尝了人事！

‘啪——’

随着一声突兀的清脆的食盒掉落地上的声响，惊动了所有人。

原来是杏儿紧跟着乔朵身后也是听见了里头的动静，小丫头一时过于震惊，提着食盒的手就松了……

乔朵脸色微微一变，赶紧挥着手让杏儿出去，自己则弯腰去捡地上的食盒。幸而食盒底下垫了软垫，这一下倒不至于让瓷盘摔碎，只无奈那调制好的醋汁撒了一地。

“朵儿？”

一阵慌乱的脚步声后是衣衫不整的谢明钰打开内室的房门后有些诧异的轻唤……

乔朵有些懊恼，本来撞破了也就罢了，悄声离去就是，无奈杏儿一紧张让她们被抓了现行，因谢明钰那混不吝的性子，乔朵不敢让杏儿怵在这里被他记恨，只能让小丫头先出去，自己默默留下来背锅。

紧跟着谢明钰后头的是同样衣衫不整的素云，瞧见只有乔朵一人，倒也不慌张，只做娇柔的作态倚着谢明钰，只是还未等她出声，就见见身旁的男人推了她一把，并急忙道：“你快出去，把门带上。”

素云：“……”